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“무림지존 도룡도와 의천검을 차지한 자가 세상을 지배한다!”
오천 년 동양의 지혜와 문화를 꿰뚫는 〈사조삼부곡〉의 완결판

원명 교체기라는 혼란한 시대에 격랑 많은 운명을 타고난 장무기가 절대 무공 비법을 통해 강호 최고의 고수가 되기까지의 파란만장한 모험기를 담은 김용의 대표작 《의천도룡기》 정식 완역본! 천하무적의 병기로 알려진 ‘의천검’과 ‘도룡도’를 둘러싸고 벌어지는 수많은 무림 고수들의 혈투, 명교인과 육대문파 간의 오랜 은원관계, 장무기와 펼치는 조민, 주지약, 아소, 은리의 로맨스 등 다양한 사건과 애끓는 사연이 강호를 수놓는다. 웅장한 역사와 탁월한 상상력, 생생한 캐릭터와 치밀한 구성, 박진감 넘치는 묘사와 높은 완성도로 뜨거운 찬사를 받은 무협소설 마니아들의 필독서! 진정한 영웅들의 의리와 고뇌, 사랑이 우리 가슴속에서 뜨겁게 부활한다.

격조 높은 중국 문학의 원류 〈사조삼부곡〉의 완결판!
오천 년 동양의 지혜와 문화를 꿰뚫는 역작

현대 중국 문학을 완성한 ‘중국의 셰익스피어’라는 찬사와 함께, 전 세계 3억 부 이상 판매를 기록한 중국 문학의 금자탑 신필(神筆) 김용. 발표하는 작품마다 독자들의 뜨거운 찬사를 받아온 그의 대표작을 꼽으라면 단연 〈사조삼부곡〉 3편의 시리즈일 것이다. 그중 《의천도룡기》는 〈사조삼부곡〉의 대미를 장식하는 마지막 작품으로, 1961년 7월부터 1963년 9월까지 〈명보(明報)〉에서 독점 연재되었다. 이번에 출간된 《의천도룡기》는 김용이 직접 2003년과 2004년 세심한 고증을 거쳐 수정한 최종 3판본을 완역한 것이다.
원명 교체기라는 혼란한 시대에 격랑 많은 운명을 타고난 장무기가 절대 무공 비법을 통해 강호 최고의 고수가 되기까지의 파란만장한 모험기를 담은 《의천도룡기》는 무협소설 마니아들의 필독서로 꼽힌다. 다른 작품들에 비해 월등히 많은 캐릭터와 치밀한 갈등 구조, 박진감 넘치는 묘사와 높은 완성도로 독자의 상상력을 풍부하게 이끌어내는 마력이 있기 때문이다. 특히 김용이 곳곳에 심어놓은 수많은 장치와 복선으로 인해 책을 읽는 내내 한순간도 긴장감을 놓을 수가 없다. 이 작품이 〈사조삼부곡〉 시리즈 중에서도 가장 뛰어나다는 평가를 받는 이유다.
‘의천도룡기’라는 제목은 작품 속에서 천하무적의 병기로 알려진 ‘의천검’과 ‘도룡도’로부터 유래했다. 의천검과 도룡도를 얻으면 무림지존이 될 수 있다는 전설이 전해지면서, 두 무기의 비밀을 둘러싸고 벌어지는 사건이 이야기의 중심을 이룬다. 수많은 무림 고수들의 혈투, 혼원벽력수 성곤에게 원수를 갚기 위한 금모사왕의 분투, 명교인과 육대문파(소림, 무당, 아미, 곤륜, 공동, 화산) 간의 오랜 은원관계, 장무기가 조민, 주지약, 아소, 은리 등과 펼치는 로맨스 등 다양한 인물과 애끓는 사연이 서로 복잡하게 뒤얽히면서 강호를 수놓는다.


“김용의 글에는 중국이라는 거대한 세계가 담겨 있다”
역사ㆍ문화ㆍ철학을 아우르는 방대한 대서사

김용 무협소설의 근간은 중국의 역사ㆍ전설ㆍ문학, 그리고 유가ㆍ불가ㆍ도가를 아우르는 철학이다. 직접 신문사를 창간해 정치평론가로도 활동한 김용은, 수많은 역사서를 통독하여 쌓은 방대한 지식과 풍부한 인문학적 소양을 바탕으로 실제와 허구를 절묘하게 교직한다. 이러한 위대한 경지는 《의천도룡기》에서 빛을 발한다.
소설은 원을 거쳐 명의 건국 이전까지의 긴 역사를 무대로 한다. 이 시기 중국에서는 대륙을 놓고 한족과 거란족, 몽골족 등 이민족 간에 치열한 대결이 펼쳐지고 있었다. 김용은 한족과 이민족 간의 대립과 투쟁이라는 실제 역사 위에 무림 맹주 자리와 절대 무공을 차지하기 위한 고수들 간의 각축전, 정파와 사파의 대립, 협객과 미녀의 로맨스 등의 이야기를 펼쳐놓았다. 특히 작중에는 주원장, 장삼봉, 진우량, 토곤테무르, 탕화, 오량ㆍ오정 형제, 주전 등의 역사적 실존 인물들이 등장하는데, 이들은 작가의 풍부한 상상력과 조화롭게 어울리며 김용 특유의 서사를 완성한다.
더욱이 《의천도룡기》는 원나라 말기를 배경으로 하기 때문에 몽골은 물론이고, 작품 내 활약하는 주요 조직인 명교로 인해 페르시아까지 등장하면서 〈사조삼부곡〉 가운데서 가장 이국적인 색채가 강하고 스케일 또한 굉장하다. 전체적으로 중동적인 요소가 많이 반영된 이색적인 작품인데, 이는 기존의 한족-이민족 구도를 넘어 한족과 몽골 치하의 다른 문화권과의 연합항쟁 성격을 부여하며 극에 또 다른 활기를 불어넣는다.
김용의 작품은 중국 문학의 전통 형식을 보유하면서도 근현대적인 내용을 풍부하게 담은 ‘중국 문학’의 집대성이라 할 수 있다. 교묘히 배합된 중국의 전설이나 신앙, 시, 역사 등의 코드들을 해체하면 그야말로 중국 문화 전반을 충분히 활용한 중국학 입문서라 할 만하다.


“진정한 영웅들의 의리와 고뇌, 사랑이 뜨겁게 부활한다”
웅장한 역사와 탁월한 상상력, 치밀한 구성과 생생한 캐릭터의 향연

김용의 무협소설이 이토록 오랫동안 많은 이들의 사랑을 받아온 주요한 이유 중 하나는 눈앞에서 살아 움직이는 듯한 개성 넘치는 인물 창조에 있다. 수많은 무협소설들이 식상한 이야기 구조를 가진 데 반해, 김용의 작품은 역사와 문화에 대한 해박한 지식과 개성적인 인물들의 향연으로, 한번 읽기 시작하면 도저히 중간에 손을 놓을 수 없는 재미가 있다.
특히 많은 이들이 《의천도룡기》를 김용의 여러 작품 중 수작이라고 꼽는 것은, 어느 인물이건 그냥 지나침이 없이 완벽히 묘사되어 있다는 점이다. 대하 역사소설의 경우 인물에 대한 묘사만큼 중요한 것은 없다고 할 정도로 캐릭터를 살리는 일은 무엇보다 중요한데, 《의천도룡기》는 100여 명에 이르는 인물 모두가 독특한 자신만의 성격과 사연을 갖고 있는 데다, 하나같이 중복됨 없이 다양한 인간군상의 모습들로 우리에게 다가온다. 그리고 이들 모두 주인공 장무기와 서로 완벽하게 융합한다.
이들은 강호라는 가상의 공간에 인간적 숨결과 고뇌를 불어넣어 그곳을 살아 있는 삶의 공간으로 느끼게 한다. 김용을 신필이라고 부르는 이유는 이렇게 거대한 역사와 소소한 삶의 문제를 세세하면서도 웅장하게, 그리고 유려하게 그려내는 그의 능력 때문일 것이다. 김용의 인물들은 옛 복장을 하고 있지만 과거에 안주하지 않는다. 기성체제에 순응하지 않으면서도 의(義)를 지키며 자유를 추구한다. 장대한 스케일과 힘이 넘치는 스토리 구성에 생기를 불어넣는 독특하고 다양한 캐릭터들에서 독자들은 의를 배우고 지혜와 용기를 깨칠 수 있다.


국내 최초 정식본을 통해 만나는 불멸의 고전

김용의 작품이 가지는 문학사적 의미는 통속문학과 엄숙문학 사이의 경계와 영역을 허물어버림으로써 무협소설을 순수예술 반열에 올려놓았다는 점이다. 그의 작품은 1956년 신문 연재 때부터 지금까지 반세기가 넘는 동안 지속적으로 독자층을 확대ㆍ재생산하면서 단순한 재미 추구, 흥미 유발에 그치지 않고 학문적 연구 대상으로까지 그 영역을 넓혀왔다. 한마디로 김용의 작품은 중국의 전통문화와 근현대인의 인성과 심리가 내재된 문화 텍스트인 것이다.
고전은 방대한 지식과 인문학적 소양만으로는 완성되지 않는다. 김용의 매력적인 문장은 부드러우면서 우아하다. 수많은 평론가들이 김용 문장을 문어체 문장의 모범으로 꼽는 이유다. 김용과 그의 작품들은 이제 하나의 ‘현상’이자 ‘문화 키워드’가 되었다. 위로는 ‘김학(金學)’으로서 본격적으로 학문화되고, 아래로는 게임, 영화, TV 연속극으로 이어지는 현대 문화의 큰 흐름을 주도해왔다. 수많은 사람들에게 감동과 재미를 안겨준 고전 중의 고전 《의천도룡기》 또한 다양한 콘텐츠로 끊임없이 재창조되며 여전히 사람들의 마음을 사로잡고 있다. 국내 최초 정식본을 통해 세계를 감동시킨 불멸의 역작을 다시 만날 수 있을 것이다.

11. 모진 여인의 독설은 창끝보다 더 날카로운데
12. 금침과 약초로 고황에 든 불치병을 고쳐준다네
13. 그대가 내 담장을 넘었어도 후회하지 않으리니
14. 길에 오르니 가는 곳마다 배은망덕한 이리 떼뿐일세
15. 기막힌 모략, 감쪽같은 비책도 일장춘몽이려니

“흥! 그렇게 둘러댄다고 내가 믿어줄 듯싶으냐? 저놈의 눈을 네 손으로 찔러라! 그러지 않으면 네 부끄러운 일을 모조리 까발리고 말 테다.”
정민군이 싸느랗게 소리쳤다. 얘기가 이쯤 되자 기효부도 딱 부러지게 항변하고 나섰다.
“내 개인적인 일과 이 사건이 무슨 상관이 있다고 그러는 거죠? 언니, 왜 자꾸 결부시키려는 거예요?”
“생각해보렴. 우리 모두 다 아는 일 아니냐? 여기 남들이 보는 앞에서 어떤 사람의 흠집을 들춰낼 것까지는 없겠지. 네 몸은 아미파에 있지만 마음은 마교에 가 있어!”
이 말을 듣는 순간, 기효부의 얼굴빛이 창백해졌다. 그녀는 덜덜 떨리는 목소리로 따져 물었다.
“난 줄곧 언니를 사저로 존경해왔어요. 언니한테 털끝만치도 잘못한 일이 없는데 어째서 오늘따라 이렇듯 모욕을 주는 거죠?”
“그럼 좋다! 만약 네 마음이 마교에 쏠려 있지 않다면 그 칼로 저 땡추중의 왼쪽 눈을 찔러서 증명해 보여라!”
_〈11. 모진 여인의 독설은 창끝보다 더 날카로운데〉 중에서

“이크, 저런!”
여기까지 듣던 장무기의 입에서 외마디 탄성이 흘러나왔다.
“그렇다면 그 노파가 바로 황금 매화꽃의 주인이었단 말입니까?”
기효부가 고개를 끄덕였다.
“맞아! 하지만 그때는 누가 상상이나 했겠어?”
그녀는 품속에서 황금으로 주조한 매화꽃 한 송이를 꺼냈다. 자그만 황금 매화 꽃송이. 그것은 바로 장무기가 호청우에게 보여주었던 것과 똑같았다. 장무기는 갑자기 이상한 생각이 들었다. 지난 며칠 동안 줄곧 상상해온 ‘황금꽃의 주인’은 분명 흉악하고 사납게 생긴 인물이었다. 그것도 뭇사람들에게 기상천외한 방법으로 지독스럽기 짝이 없는 고문을 가한 괴물일 것이라고 생각했는데, 뜻밖에 한낱 중병 들린 가난뱅이 노파라니 놀랍지 않을 수가 없었다.
기효부의 얘기가 계속되었다.
_〈12. 금침과 약초로 고황에 든 불치병을 고쳐준다네〉 중에서

“무기야, 이쪽으로 와. 어서!”
장무기가 막 그쪽으로 달려가려는 순간, 아리라고 불린 소녀가 잽싸게 손바닥을 뒤집더니 그의 아래 팔뚝 삼양락(三陽絡) 혈도를 덥석 움켜잡았다.
“거기 서! 너 무기라고 했지? 성은 장씨고. 그러니까 장무기로구나! 안 그래?”
느닷없이 팔뚝 삼양락을 잡히는 바람에 장무기는 그 즉시 상반신이 찌르르하고 마비되더니 맥이 쭉 빠져 꼼짝달싹도 못 했다. 그는 놀라움보다 어린것에게 혈도를 제압당한 것이 화가 나서 견딜 수가 없었다.
“이 손 놓지 못해? 어서 날 놓아달란 말이야! 에잇, 참!”
이때 어디선가 느닷없이 여인의 음성이 들려왔다.
“효부야, 못난 것! 저쪽에서 오라는데 왜 안 가는 거냐?”
맑고도 카랑카랑한 목소리. 기효부는 그 음성을 듣는 순간 당장 놀라움과 반가움이 한꺼번에 치밀어 올랐다.
_〈13. 그대가 내 담장을 넘었어도 후회하지 않으리니〉 중에서

장무기의 말을 들으면서 양소는 처연한 기색으로 쓰디쓰게 웃었다.
“그러고 보니 네가 기효부에게는 훌륭한 지기지우였구나. 스승이 그렇듯 독한 손찌검으로 제자의 목숨을 빼앗을 줄이야……!”
“전 아주머님께 약속했습니다. 불회 동생을 반드시 아저씨한테 보내주겠다고.”
뒷마디 말에 양소의 몸뚱이가 흠칫하더니 떨리는 목소리로 그것을 되뇌었다.
“불회 동생?”
후딱 고개를 돌린 그가 제 딸에게 물었다.
“얘야, 요 귀여운 것. 네 성이 뭐지? 그리고 이름은?”
“내 성은 양씨예요. 이름은 불회고.”
야무지게 대답하는 양불회. 그 말을 듣자, 양소는 갑자기 하늘을 우러르며 목청이 터져라 길게 부르짖었다. 비통에 잠겨 울부짖는 소리인지 기쁨에 겨워 터뜨리는 환호성인지 모를 야수 같은 울부짖음이 사면팔방에 쩌렁쩌렁 울리면서 나뭇잎을 우수수 떨어뜨렸다.
_〈14. 길에 오르니 가는 곳마다 배은망덕한 이리 떼뿐일세〉 중에서

“여보게, 자네 지금 빙화도에 돌아가고 싶은 거지? 안 그런가?”
그러나 장무기는 즉각 대답하지 않고 망설였다. 이제 자기 목숨은 얼마 남지 않았다. 하물며 빙화도까지 가는 바닷길은 험난하기 짝이 없어 과연 그곳까지 무사히 도달할 수 있을지 확신이 서지 않았다. 망망대해 물결은 비정하기 짝이 없어 조금이라도 예측 못 할 재난이 닥치는 날이면 큰 파도 깊은 물속에 꼼짝 못 하고 장사 지내야 할 판인데, 주씨 댁 일가족에게 그런 위험을 무릅쓰게 한대서야 말이나 되는 소리인가?
주장령이 그의 양손을 덥석 부여잡고 얼굴을 똑바로 바라보았다.
“여보게, 우리는 이제 남남이 아닐세. 소원이 있거든 탁 터놓고 솔직히 얘기해주게. 자네, 빙화도에 돌아가고 싶은 생각이 있는가, 없는가?”
묻는 말투가 성실할 뿐 아니라 간절하기 그지없었다.
_〈15. 기막힌 모략, 감쪽같은 비책도 일장춘몽이려니〉 중에서