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“초심을 잃지 않으면 당신의 꿈은 현실이 된다”
8평 가게에서 300억 매출을 이루기까지
모든 과정을 털어놓은 삶과 성공 이야기

“8평이면 기적을 이루기에 충분하다”

여전히 꿈을 꾸는 남자,
무의식에 새겨넣는다면 그 꿈은 반드시 현실이 된다

이 책의 저자 임형재는 흙수저 출신으로 성공을 꿈꾸는 현실 세계의 모든 사람이 애타게 찾던 롤모델 청년사업가이자 진정한 라이프해커다. 8평 매장에서 시작해 8년이 지난 지금, 400여 개의 직가맹점과 10여 개의 브랜드를 기획한 프랜차이즈 본사와 에듀테인먼트, 마케팅, 스튜디오 렌탈 사업 등 5개의 사업체를 운영하고 있다. 코로나19 이후의 비대면 트렌드에 맞추어 소자본 배달장사의 모든 것을 담아낸 전책 『배달장사의 진짜 부자들』은 수많은 독자의 찬사를 받으며 스테디셀러의 자리에 오르기도 했다.
지금 이 순간에도 치열한 창업 경쟁의 최전선에서 수백 개의 직영 및 가맹점을 진두지휘하고 있는 현재진행형 사업가로서 시시각각 변해 가는 창업 트렌드의 구석구석을 꿰뚫어 보며 도전을 멈추지 않고 있다. 저자는 현실 세계의 사장님들이 어려움을 겪는 지점을 가장 잘 알고, 그 해법 또한 수많은 시행착오를 앞서서 체득한 선험자다. 그래서 그는 그저 기본만 부르짖는 하나 마나 한 조언은 하지 않는다.
이 책에는 흙수저였던 저자가 성공한 기업가로 변모하는 과정에서 하나하나 축적한 성공을 위한 사고방식이 잘 정리되어 있다. 무엇보다 저자는 성공에 목마른 사람들에게 초심력의 기적을 낱낱이 알려 준다. ‘초심을 잃지 않으면 성공할 수 있다’는 말을 가슴에 새기며 달려온 8년간의 생생한 이야기를 풀어놓았다. 멘탈을 다잡고 나면 필요한 구체적이고 생생한 비즈니스 해킹 노하우도 공개한다. 입지, 메뉴 구성, 네이밍, 인테리어, 구인, 광고, 포장, 배달 등 창업의 모든 분야를 포괄하는 실전 처방이 빠짐없이 들어 있다.

이 책에는 흙수저였던 저자가 8평짜리 작은 매장에서부터 300억 매출을 달성하기까지의 인생 역정이 아주 구체적으로 담겨 있다. 시중 서점의 서가에서 흔히 찾아볼 수 있는 마케팅 책처럼 추상적이고 모호한 이야기만 늘어놓는 것이 아니라 저자가 겪은 순간순간의 구체적인 경험담을 솔직 담백하게 있는 그대로 풀어냈다. 직업 군인 생활을 하다가 완전 생초짜로 사회에 나와 주방의 막내로 시작해서 프랜차이즈 본사, 에듀테인먼트, 창업 멘토 등 다양한 사업을 하게 된 경로를 내면의 깊은 이야기와 함께 여행할 수 있다. 어렵게 종잣돈을 모아 부푼 가슴으로 생애 최초의 8평 매장을 열었던 감동과, 기대와는 달리 찾아오지 않는 손님을 기다리며 느꼈던 절망이 생생하게 녹아 있어 때론 공감이, 때론 위로가 되기도 한다. 그 속에서 저자가 마음의 평화를 찾고 활로를 찾아가는 이야기에는 ‘나도 할 수 있다’는 뜨거운 용기와 영감이 전해진다. 8년간 저자가 거쳐온 인생을 읽다 보면 단순히 비즈니스 요령을 넘어선 인생 성공 방정식을 만날 수 있다. 바로 처절한 위기와 시련에도 굴하지 않고 언제든 처음 8평에서 시작할 때의 마인드로 도전을 두려워하지 않는 저자의 초심력이다.

단순히 장사 요령만 얻으려거든 이 책을 보지 마라!

찾아오지 않는 손님으로 어려움을 겪고 있는가?
연이은 실패로 자신감은 떨어지고 미래가 두려운가?
더는 가능성이 없다고 생각하는가?

누구에게나 사회에 첫 발을 내딛으며 다졌던 마음과 태도가 있다. 첫 시작을 앞두고 설렘과 두려움, 잘 해내겠다는 의지로 똘똘 뭉친 상태. 어떻게 그 마음을 잃지 않고 작은 성공과 성취에도 감동하며 꾸준히 앞으로 나아갈 수 있을까? 저자는 성공하고 싶다면, 이루고 싶은 꿈이 있다면 이 말을 꼭 기억하라고 당부한다. “초심을 잃지 않으면 성공할 수 있다.” 지금까지 어떤 인생을 살아왔건, 작은 성공이든 큰 성공이든 ‘감동의 크기는 결국 같다’라는 사실을 깨닫는다면 미래의 막연한 성공보다 눈앞의 작은 도전에 더 집중할 수 있다고 강조한다.
저자는 자신만의 매장에 첫 손님이 방문했을 때의 설렘을 지금도 기억하고 있다. 이제는 300억 매출의 CEO가 되었지만 자신의 마음가짐은 그때와 크게 달라진 게 없다고 말한다. 작은 성취를 이루며 하루하루 밀도 있게 살다 보면 모퉁이를 돌아 반가운 사람을 만나듯 원하는 성공을 이룰 수 있다고 확언한다. 그의 생생한 경험담이 그 증거다. 8년간 작은 매장에서 시작해 300억 매출을 이루기까지 어떤 도전과 성취를 이루며 초심력을 잃지 않았는지 잘 보여 준다.
초심을 잃지 않으면 당신의 꿈은 현실이 된다. 무엇이든 마음속에 품었던 것을 시도한다면 매 순간 느낀 감동을 가슴이 잊지 않도록 사진을 찍어 두거나 일기를 쓰는 것도 좋은 방법이다. 열정이 식지 않도록 부채질하는 것이 중요하기 때문이다. 동기를 끊임없이 불어넣고 감사한 마음을 유지한다면 가는 길에 여러 장애물을 만나더라도 거뜬히 이겨내며 성공의 주인공으로 거듭날 수 있다. 이 책에 담긴 사고방식을 내 것으로 만든다면 다음 성공은 당신 차례이다.

“목적과 방향이 일치하는 일이라면 성과와 상관없이 임계점으로 가는 열에너지로 사용하라. 시도-지속-발전 사이클이 누적될수록 임계점은 점점 가까워진다. 시도한 것이 즉각적인 성과가 나지 않는다는 이유로 멈추지 말라. 성공은 올바른 것을 집요하게 쌓아갈 때 우연히 얻을 수 있는 트로피이기 때문이다.”

PROLOGUE
결국, 당신은 해낼 것이다

PART 1 기회는 남이 주는 것이 아니다
기적의 출발점에 서다
지나온 날들은 오늘의 거울이다
변화는 작은 것에서부터 시작된다
동기가 꿈틀댄다면 움직여라
정해진 때가 되면 생각을 멈춰라
진심으로 배우고 싶다면 자신을 내려놔라

PART 2 나만의 나라로 초대합니다
완벽하게 갖춰진 시작은 없다
누구나 초행길은 헤맨다
당신의 사업은 ‘작은 아이’와 같다
사람들은 당신을 컬러로 인식한다
‘오늘’이란 공책에 어떤 이야기를 쓸 것인가
스토리는 영원하다
나 자신이 된다는 것
나만의 나라를 세운다는 것
관점을 바꾸면 문제가 매력이 된다
어려움을 극복하면 유일해진다
새로운 시도에서 신선한 바람이 분다
결정했으면 아쉬움을 버려라
물러선다고 지는 건 아니다

PART 3 머리로 고민하고 가슴으로 결정한다
좋은 아이디어를 얻기 위한 3단계
내버려 둘 용기(Let it be)
본능과 멀어질 때 성공과 가까워진다
먼저 도와야 얻을 수 있다
노력을 확장하면 성공한다
포기하지 않으면 결국 쌓인다

PART 4 끝까지 해내는 힘
창업(創業)보다 어려운 수성(守成)
유능한 사람은 최고의 자산이다
사람이 뿌리다
인재(人材)의 기준
뿌리를 썩게 하는 ‘착한’ 리더십
작품을 위한 작품은 만들지 말라
결승점을 통과하는 건 결국 한 걸음이다
실패는 성공에서 ‘한 걸음 전’일 뿐이다
당신 앞에 펼쳐진 문을 열어라
가슴 뛰는 시간으로 돌아갈 수 있다면 두려워 마라
뛰어난 것은 어떻게 만들까
깊은 인상을 남기려면 기존의 틀을 깨라
언제 확장해야 하는가
믹스와 융합 : 세상 아래 새로운 건 없다
고난은 달콤한 얼굴로 다가온다

PART 5 불을 지피려면 먼저 장작을 던져라
결정적인 순간에 시간을 앞당겨 사용하라
장사 Tip : 다브랜드 전략
위기는 기회를 만든다
낯선 영역에 도전하라
한번 성공이 아홉 번 실패보다 크다
정을 담아 드립니다
성공의 열쇠, 비선형 그래프
51 : 49 법칙
효율적으로 일하는 법

PART 6 가치를 나누면 열정이 배가 된다
높은 곳에 올라갈수록 더 멀리 보인다
변하지 않는 가치를 가슴에 품어라
완벽히 믿으면 현실로 이루어진다
최고의 성공 도구
성공, 이제 당신 차례다

* 당신이 어떤 일에 도전할 때 신은 당신이 생각지도 못한 방식으로 그 일을 방해한다. 기대에 잔뜩 부풀어 오른 순간일 수도 있고 소중한 무언가를 잃은 후일 수도 있다. 신은 당신이 꿈을 이룰 자격이 있는지 확인하기 위해 가장 약해진 순간을 놓치지 않는다. 그러나 기억하라! 당신이 겪고 있거나 겪게 될 모든 어려움은 당신을 막으려는 게 아닌 그 꿈을 간절히 원하지 않는 사람들을 가려내기 위한 것일 뿐이다. 오직 당신만이 그것을 넘어설 수 있다.

* “초심을 잃지 않으면 성공할 수 있다.”라는 말이 있다. 만약 당신에게 꿈이 있다면 반드시 이 말을 기억해야 한다. 지금까지 어떤 인생을 살아왔건, 작은 성공이든 큰 성공이든 ‘감동의 크기는 결국 같다’라는 사실을 깨닫는다면 미래의 막연한 성공보다 눈앞의 작은 도전에 더 집중할 수 있다. 기적은 여기서부터 시작된다.

* 해결할 수 없는 문제에 대한 무분별한 질책은 부작용을 낳는다. 반면 상대를 존중하며 반성하게 만드는 사려 깊은 질책은 내면을 변화시키는 강한 울림이 있다. 같은 질책이지만 전혀 다른 결과로 나타나는 것이다. 사업이 성장할수록 올바른 리더십에 대한 고민은 언제나 나를 따라다니는 숙제였다. 이와 관련한 많은 책과 이론을 접했지만 학창 시절에 겪은 이 두 가지 기억이 매 순간 나를 올바른 결론으로 이끌어주고 있다.

* 많은 사람이 더 좋은 환경을 찾고 각오를 다지며 준비하는데 너무 많은 의미와 시간을 쓴다. 물론 일정 기간 꼼꼼하게 알아보고 준비하는 과정은 당연히 필요하다. 하지만 세상 아래 완벽한 상황이란 없다. 정해진 때가 되면 생각을 멈추고 몸을 움직이고 행동해야 한다. 오직 ‘실행과 조정 그리고 다시 실행’만이 온전한 결과를 낸다.

* 가난과 비난 속에서 우울한 마음을 갖는 건 누구나 할 수 있다. 하지만 같은 상황에서도 믿음과 용기로 평정심을 유지하고 능동적으로 행동을 하는 건 아무나 할 수 없다. 선택은 오직 당신만이 할 수 있다.

* 어떤 선택이든 아쉬움은 남는다. 가장 좋은 길은 후회가 없는 선택을 하는 것이다. 그러려면 진정한 심정 즉, 내면의 목소리에 귀 기울여야 한다. 고민은 머리로 하지만 결국 가슴이 결정하도록 맡겨야 한다. 그리고 결정했다면 뒤돌아보지 말고 현재에 집중해야 한다. “결정했으면 아쉬움을 버리고 그 선택을 올바르게 만들어가라.”

* 첫 성공이 어려운 이유는 다음에 무엇을 해야 하는지 알 수 없는데 능력은 계속 키워가야 하기 때문이다. 현재 하는 일을 내려놓고 다음 일에만 집중하면 좋겠지만 성공은 그런 방식으로 오지 않는다. 하던 일도 계속 잘해가면서 새로운 일도 똑같이 잘해 내야 한다.

* 내가 생각하는 성공은 ‘나로서 온전히 살아있는 느낌’이다. 그것은 ‘살아 숨 쉬는’, ‘두근거리는’, ‘흥분되는 미래가 떠오르는’ 그런 것이다. 이 느낌은 완전한 나의 소유다. 어떤 상황이나 환경도 내게서 그것을 빼앗아갈 수 없다. 언제 어디에 있더라도 나는 그것을 꺼낼 수 있다. 누군가 파놓은 심연의 불빛으로 시선을 빼앗기지만 않는다면 말이다.

* 일이 힘든 이유는 ‘의도적으로’ 정성을 기울여야 하기 때문이다. 의도적인 정성은 오래갈 수 없다. 혹자는 돈이 되지 않는데 어떻게 정성을 쏟을 수 있냐고 말한다. 당신의 매장을 아이 키우듯 하라. 아이가 당신에게 무엇을 해주지 않아도 정성을 다해 돌볼 수 있다.

* 모두 자기만의 이야기를 가지고 있다. 그것이 뛰어나거나 대단할 필요는 없다. 평범한 사람들의 희노애락이 담긴 이야기에는 잔잔하지만 강력한 울림이 있다. 삶에 대한 진지한 태도는 강력한 퍼스널 브랜딩 요소다. 진정성 어린 삶의 이야기가 담긴 스토리텔링은 당신을 퍼스널 브랜드를 만들어준다.

* 당신이 지금 있는 곳이 어떤 곳이든 그것은 중요치 않다. 잊지 말아야 할 것은 바로 지금 ‘그곳에서부터 모든 것이 시작되고 있다.’라는 사실이다. 가져야 할 마음가짐을 미루지 말라, 그것은 '현재를 사랑하라'는 마음이다. 어떤 상황이 주어져야 최선을 다하겠다고 생각하지 마라.