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불확실성과 경쟁으로 가득한 세상 속에서
자신을 지키고 성장하는 방법을 찾는
한 직장인 이야기

불안과 투쟁하며 키운 희망은
어려움에 굴하지 않는 강인함과
내면의 성장을 가져온다

불안장애를 극복한 직장인의 실천적 지혜를 담은 감동 수기

신자유주의가 본격화하면서 바야흐로 이 사회는 무한 경쟁의 시대로 접어들었다. 각박해진 세상에서 평범한 소시민들은 까딱하면 사회에서 도태될 수 있다고 느낀다. 이런 현실은 사람들을 점점 불안의 늪으로 빠뜨리고 있다.
불과 얼마 전까지만 하더라도 강남에 가면 한 집 건너 성형외과라는 우스갯소리가 있었다. 하지만 이제는 그것도 옛말이 되었다. 최근에는 신경정신과의 수가 성형외과 수를 추월했다는 소식도 들려온다. 3차 대학병원의 신경정신과에서 진료를 보려면 한두 달 이상 기다리는 일은 다반사다. 각종 미디어에서 볼 수 있는 정신건강 관련 콘텐츠의 양도 기하급수적으로 늘었다. 시대가 우리의 정신을 갉아먹고 있다 는 반증이다.
이 책의 저자 역시 가족을 위해, 회사를 위해 스스로를 몰아붙이며 일했다. 극도의 스트레스와 압박을 그냥 참고 견디기만 했다. 하지만 스스로를 돌보지 않은 대가는 참혹했다. 불안장애라는 병을 얻었고 아무것도 할 수 없게 되었다. 하지만 주저앉아 있을 수만은 없었기에 자신의 병을 직시했고, 휴직과 입원을 반복하며 투병을 시작했다. 이 책은 그렇게 불안장애와 맞서 싸운 그의 수기다.
병은 누구에게 언제 어떻게 올지 알 수 없다. 지극히 평범한 직장인인 저자에게 불안장애라는 병이 찾아왔듯, 마음의 병은 누구에게나 불시에 찾아온다. 중요한 것은 병 앞에서 무릎을 꿇느냐, 아니면 병을 딛고 일어서느냐다. 불안이라는 마음의 병을 예방하고 치유하고자 하는 독자에게는 물론, 가족이나 주변 지인들 중 불안으로 힘들어하는 사람이 있어 그들을 이해하고 돕고자 하는 이들에게도 이 책은 훌륭한 지침서이자 위로가 되어줄 것이다.

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서문

Ⅰ
불안장애, 어디에서 시작되었나

1. 불안장애란 무엇인가, 나약한 정신력의 문제인가
2. 왜 하필 불안장애인가
3. 너무 쉽게 무너지는 마음, 강박장애에 빠지다
4. 왜 우리는 불안하게 되었을까
# Episode 1

Ⅱ
불안장애를 다루는 법 - 일반론

1. 불안장애의 시작, 상담은 유익한가
2. 장기전을 피하라
3. 꼭 병원을 가야 하나
4. 나만의 화타를 만나라
5. 불안과 강박의 연쇄반응을 자르라
6. 불안을 부르는 생각 멈추기
# Episode 2

Ⅲ
불안장애, 나는 이렇게 다루었다

1. 불안을 가라앉히는 호흡법
2. 불안 해소에 도움이 되는 스트레칭 및 긴장 풀기
3. 불안 마주하기, 상담과 요가의 효능
4. 불안 아래 깔린 우울을 걷어내다
5. 불안의 뿌리 찾기, 치열한 자기 직면 및 자기 치료
6. 불안장애와의 이별, 단약 과정
# Episode 3

Ⅳ
불안장애 끝장내기

1. 양태를 달리하는 불안, 잡을 수 있을까
2. 거듭되는 불안장애의 재발, 몸이 기억하는 불안이 있다?
3. 불안과의 동행을 끝낼 수 있을까
4. 불안, 이제는 다룰 수 있다
5. 불안과 상처를 넘어 상처 입은 치유자로 살기
# Episode 4

부록 - 자가측정 우울척도 지수

나는 내가 오롯이 경험한, 불안이라는 낯설고도 혹독한 감정의 늪과 신체화로 진행된 아픔을 끌어안고 극복해가는 그 과정을 많은 사람들과 나누며 그들을 위로하고 싶었다. 물론 나는 전문 상담사도 아니고, 더구나 의사도 아니다. 전문적으로 글을 적는 작가는 더더욱 아니다. 하지만 내가 겪은 나의 불안감과 불안장애, 그리고 그 극복 과정에서 겪은 수많은 시행착오와 실패, 재발 등의 경험을 책자를 통해 나눔으로써 불안장애를 겪고 있는 많은 현대인들에게 작은 빛을 비추어줄 수 있을 것이라 믿는다. 무한 경쟁 사회에서 지쳐 쓰러져가는 사람들 중 단 몇몇에게만이라도, 불안감 혹은 불안장애는 극복될 수 있고 이 병에서 놓임을 받을 수 있다는 희망과 기대를 전해줄 수 있다면 이 책은 그 역할을 충분히 하는 것이라 믿는다.

p. 17


불안을 느끼는 시간이 장기화되고 그 강도가 조금씩 강해지면 자신의 호흡이 변한다는 사실을 아는 사람은 거의 없다. 우리가 일상생활을 할 때는 우리 스스로가 호흡을 하고 있다는 사실 자체를 인지하지 못하고 살 만큼 ‘호흡’은 우리 존재 그 자체이고, 가장 자연스러운 신체 대사활동 중 하나인 동시에 불안과도 깊이 맞닿아 있다.
예를 들어 일상생활 속에서 아무런 스트레스나 불안이 없을 때 우리의 호흡은 극히 정상적인 사이클을 보인다. 하지만 불안이 우리를 엄습하는 동안, 또는 우리가 극한 긴장을 느끼는 순간에 우리는 모든 신경을 불안에 집중하게 되고 그 영향으로 인해 우리의 호흡은 짧아지고 숨을 자주 쉬게 된다. 심지어 숨을 거의 쉬지 않고 있을 때도 있다. 물론 이 순간에도 우리 스스로는 호흡의 패턴이 변하고 있다는 사실을 느끼지 못한다.

p. 94


거듭되는 불안을 잡기 위해 10번이 넘는 심리상담도 받고 아침마다 요가로 내 몸을 돌아보았다. 하지만 불안은 항상 내 주위를 맴돌며 잊을 만하면 ‘벌써 나를 잊은 거 아니지? 나 옆에 항상 있다. 기억해’라고 말하는 듯이 재발하고 또 재발했다.
최근에는 2022년 12월에 단약을 하고 5개월 정도는 행복하게 잘 살았다. 하지만 단약 이후 약 기운이 떨어지는 듯한 느낌과 함께 몸의 긴장감이 조금씩 조금씩 높아져감을 느낄 수 있었다. 딱히 불안증이라고까지는 말할 순 없지만(의학적으로는 당연히 이런 말은 없다) 불안경계성 불안이라고 말하면 좋을까….
그러던 중 감사팀으로 부서 이동을 했고 새로운 업무에 적응하고 감사차 전국을 돌아다니는 일이 내 몸의 긴장을 더욱 고조시킨 듯하다. 의식적으로야 긴장되는 것이 별로 없지만 낯선 환경에서 잠을 자고 밥을 먹고 차를 타고 돌아다니는 일은 내 온몸에 잔뜩 긴장을 몰고 오기에 충분한 환경이었다.

p. 160