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우리는 이미 고고학을 즐기고 있다!

2023년 6월, 중절모를 쓰고 채찍을 휘두르며 전 세계를 누비는 고고학자가 주인공인 영화 〈인디아나 존스〉 시리즈의 다섯 번째 작품이 개봉했다. 이 영화에서 주인공 인디아나 존스는 다양한 고고학 유물과 유적을 찾기 위해 고군분투한다. ‘고고학’ 하면 단순히 나와는 관계없는 다른 누군가의 이야기로 생각하지만 사실 우리는 주인공 인디아나 존스를 보며 수십 년 전부터 이미 고고학을 즐기고 있었다.
〈인디아나 존스〉 시리즈에는 신비한 힘을 가진 여러 유물이 등장했는데, 이번에 개봉한 영화의 주요 소재가 된 유물은 바로 안티키테라 기계다. 이름도 어려운 이 유물이 실제로 어떤 물건이었는지는 이 책 《어쩌다 고고학자들》에 자세히 나와 있다. 조금만 소개해 보자면, 안티키테라 기계는 고대의 컴퓨터이자 그리스의 철학자 겸 수학자 겸 물리학자인 아르키메데스와 관련이 있을지도 모른다.

평범한 사람들이 발굴한 유물이 역사책을 바꾼다!
600년 전 전사한 왕의 시신이 주차장 아래에서 발굴되고, 초기 그리스도교의 중요 판본인 ‘사해 문서’가 잃어버린 염소를 찾다가 발견되고, 청동기 시대의 미라가 등산객에 의해 발견되는가 하면, 아프리카에서 만들어진 동전이 지구 반대편 호주 해변에서 발견된 이야기를 들어본 적 있을까?
앞에서 언급한 영화 〈인디아나 존스〉처럼 많은 고고학 유물과 유적은 전문 고고학자들이 오랜 시간 연구한 끝에 발견되는 경우가 대부분이다. 하지만 모든 유물·유적이 그렇게 발견될까? 물론 그렇지는 않다. 이 책에는 평범한 사람들이 우연히 유물과 유적을 찾는 이야기가 담겨 있다. 그리고 평범한 사람들이 찾은 유물과 유적이 알고 보니 역사적으로 중요한 것이었고, 나아가 역사책까지 바꾸게 된 이야기를 소개한다. 말 그대로 ‘어쩌다 고고학자’가 된 ‘평범한 사람들’의 이야기가 이 책을 통해 우리 앞에 펼쳐지게 되는 것이다.

우리도 ‘어쩌다 고고학자’가 될 수 있을까?
이 책에 등장하는 평범한 사람들은 어떻게 역사적인 보물을 찾게 되었을까? 진시황릉 근처의 병마용갱을 발견한 농부는 우물을 파다가, 1만 년 전 북아메리카에 살던 인류의 흔적을 발견한 카우보이는 홍수로 휩쓸려 간 땅을 살펴보다가, 2천여 년 전에 죽은 늪 미라를 발견한 가족은 연료를 캐다가 ‘어쩌다 고고학자’가 되었다. 그들은 자기 일을 하던 도중 우연히 이상한 현상을 발견하고는 연구자 혹은 연구 기관에 알려 유물이 손상되지 않은 채 세상에 나올 수 있도록 했다.
그럼 우리는 이런 우연이 없으면 보물을 발견할 수 없을까? 저자는 우리 모두 ‘어쩌다 고고학자’가 될 수 있다고 말한다. 주변을 유심히 관찰하다 보면 평소와는 다른 무언가를 발견할 수 있을 것이라고 말이다. 그리고 옛사람이 남긴 물건을 진짜로 발견하게 되었을 때 행동 요령도 제공한다. 또한 저자는 옛 고고학자들이 저질렀던 잘못, 예를 들어 남의 나라 유물을 마음대로 가져간다든가 누군가에게 판다든가 하는 일을 지적하면서 요즘 고고학자들이 지키는 윤리적 지침도 알려 준다.

고고학은 흥미진진하고 재미있는 것!
이 책은 평범한 이들이 어떻게 유물·유적을 발견하게 되었는지만을 이야기하지 않는다. 유물·유적에 얽힌 역사는 물론 발견 당시의 시대 상황, 발견물을 연구하면서 알게 된 새로운 사실들이 역사책을 어떻게 바꾸게 되었는지도 말한다. 거기에 어려울 것만 같았던 고고학 개념을 발견 이야기 속에서 재미있게 풀어낸다. 딱딱할 수도 있는 역사 이야기를 풍부한 사진과 그림으로 쉽게 접할 수 있다. 이 책을 통해 독자는 더 이상 고고학을 어렵고 멀게만 느끼게 않게 될 것이다. 오히려 고고학을 생생하고 흥미진진한 보물 탐험처럼 생각할 수 있다. 어쩌면 독자는 진짜로 ‘어쩌다 고고학자’가 될지도 모른다!

들어가며｜우리는 모두 아마추어

1장 과거에서 들려온 폭발 소식
2장 돌에 새겨진 것은
3장 들판을 누비던 거인
4장 차곡차곡 쌓인 악어 속에
5장 와장창 난파선
6장 그의 주장은 옳았어
7장 구석기 시대의 화가들
8장 구리 동전 사건
9장 두루마리의 비밀
10장 수렁에 빠지다
11장 운 좋게 부서지다
12장 영원히 당신의 것
13장 어둠의 사원
14장 왜 여기에 무덤이
15장 도랑 속 살인 사건
16장 해골의 열쇠
17장 비밀의 방
18장 아마도 설마?

고고학을 더 파헤쳐 보자
아마추어 고고학자가 되고 싶다면-여러분도 '어쩌다 발굴'을 할 수 있어요

나오며｜고고학은 열린 문
옮긴이의 말｜우리가 사는 이곳은 과거 누군가가 살던 곳

참고 자료
인용 출처
사진과 그림 출처

2장 돌에 새겨진 것은
그러자 프랑스의 학자였던 장프랑수아 샹폴리옹이 1822년 또 다른 엄청난 발견을 했어요. 샹폴리옹은 고대 그리스 문자와 콥트 문자를 읽을 줄 알았어요. 그는 콥트 문자가 이집트 민중 문자와 비슷할 것이라고 추측했지요. 그의 추측이 맞았어요. 수년 동안 비석을 연구한 끝에, 그는 상형 문자가 뜻을 나타내는 그림이면서 동시에 소리글자라는 놀라운 생각을 해냈어요. 그는 이집트 민중 문자에서 특정 기호가 쓰이는 방법을 찾아보았고 기호에 해당하는 상형 문자를 읽을 수 있게 되었어요. 그가 그 사실을 알게 된 순간, 형의 사무실로 뛰어 들어가 문을 벌컥 열고는 “드디어 해냈어!”라며 소리를 쳤다지요. 그러고 나서 너무 흥분한 나머지 기절하고 말았답니다.

5장 와장창 난파선
원래는 최소 서른 개가 넘는 청동 톱니바퀴 가장자리에 수천 개 작은 톱니가 서로 맞물려 복잡하게 돌아가는 기구였어요. 톱니바퀴는 모두 신발 상자만 한 나무 용기에 들어 있었지요. 손잡이를 돌리면 톱니바퀴가 돌아갔어요. 계기판의 앞면과 뒷면에는 바늘이 돌아가며 행성의 위치와 달의 모양, 여기에 월식과 일식 전후로 어떤 일이 일어날지를 보여 주었어요. 기계에는 글자가 새겨져 있었고, 그리스 별자리 그림과 이집트 달력의 날짜도 있었어요. 고대 그리스어로 기계를 작동하는 법과 바늘이 가리키는 것이 무엇인지 알려 주는 설명서도 작은 글씨로 새겨져 있었지요. 그래서 이게 뭐냐고요? 그리스의 우주관을 보여 주는 기계였어요. 달의 공전 궤도를 놀라울 정도로 세밀하게 계산할 수 있었지요. 현재 행성의 위치도 알 수 있었고, 날짜를 바꾸면 앞으로 어떤 위치에 있을지도 알 수 있었어요. 숫자를 설정할 수 있는 기계였다는 말이지요. 컴퓨터처럼 말이에요. 사실 컴퓨터나 마찬가지였어요.

12장 영원히 당신의 것
우물을 파기 시작한 지 몇 주가 지나고, 형제들은 결국 근처 소규모 박물관을 운영하고 있던 자오칸민에게 연락을 합니다. 자오는 자전거를 타고 양씨 일가의 밭으로 가요. 그는 벽돌을 보자마자 진나라 물건이라는 것을 알아차리지요. 다시 말해 기원전 221년부터 기원전 206년까지 중국을 다스렸던 진나라 시대 유물이라는 뜻이에요. 이들이 전설로만 전해져 내려오던 그 현장을 찾아낸 것일까요? 바로 중국 최초의 황제였던 진시황제의 무덤 말이에요.

18장 아마도 설마?
칭기즈 칸은 13세기 몽골의 지배자였어요. 하급 족장의 아들로 난데없이 등장한 그는 겨우 20년 만에 중앙아시아의 유목민 부족 거의 대부분을 통일했어요. 그리고 여기에서 멈추지 않고 세계에서 전례 없이 가장 커다란 제국을 다스렸지요. 몽골 제국은 동유럽에서 중국까지 세력을 떨쳤어요.
그는 1227년에 세상을 떠났어요. 그가 어떻게 죽었는지는 비밀에 부쳐졌답니다. 그가 어디서 죽었는지도 몰라요. 어디에 매장되었을까? 아무도 알지 못하는 비밀이에요. 전설에 따르면, 거대한 장례식 행렬과 함께 움직이던 군사들이 우연히 비밀 매장지로 가는 행렬을 본 사람들을 모조리 죽여 버렸다고 해요. 그러고 나서 행렬에 참가했던 사람들을 죽이고 스스로 목숨을 끊었다고 하지요. 따라서 오늘날까지도 칭기즈 칸의 무덤이 어디에 있는지 모르는 거예요.