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비정한 현실 세계의 실상을 용감하게 그려낸 현실주의자 니콜로 마키아벨리
역사상 극단적으로 엇갈린 평가를 받았던 화제의 문제작 바티칸의 금서 『군주론』
정치현실의 민낯을 철저하게 파헤치며 근대 정치학의 새로운 방안을 모색하다.

시카고 플랜이란?
이름 없는 사립대학에 불과했던 시카고 대학을 명문 학교의 반열에 오르게 한 ‘시카고플랜(Chicago Plan)’.
1929년 시카고 대학 제5대 총장으로 취임한 로버트 호킨스(Robert Maynard Hutchins)가 추진한 ‘시카고플랜’은 그가 잘 알고 있던 ‘존 스튜어트 밀’식의 독서법을 따른 것으로 ‘철학 고전을 비롯한 세계의 위대한 고전 100권을 달달 외울 정도로 읽지 않은 학생은 졸업을 시키지 않는다’라는 고전 철학 독서교육 프로그램이다.

호킨스 총장은 학생들에게 단순히 책을 읽는 것이 아닌 다음과 같은 세 가지 과제를 주었다.

첫째, 모델을 정하라：너에게 가장 알맞은 모델을 한 명 골라라
둘째, 영원불변한 가치를 발견하라：인생의 모토가 될 수 있는 가치를 발견하라
셋째, 발견한 가치에 대하여 꿈과 비전을 가져라

그는 학생들이 인생을 살아감에 있어서 필요한 삶의 지표를 설정할 것을 강조했다. 즉, 자신의 롤 모델의 선정, 불변하는 가치의 발견, 꿈과 비전의 개발의 필요성을 권유한 것이다.

옮긴이의 글

마키아벨리(Niccolo Machiavelli, 1469~4527)는 이탈리아 피렌체의 외교관, 정치가이자 사상가였다. 1494년 메디치 가문이 몰락할 무렵 공직 생활을 시작했다. 유명한 귀족 가문 출신은 아니었지만 인문학적 재능이 뛰어난 그는 공화국 10인 위원회의 제2서기관 직책을 맡았고, 외교 사절로서 많은 국가에 파견되어 큰 활약을 했다. 하지만 공화정에 밀려난 메디치 가문이 재집권하게 되면서, 1513년에는 메디치 군주정에 대한 반란 음모에 가담한 혐의로 투옥되었다. 감옥에서 갖은 고초를 겪고 고문을 당했지만, 얼마 후 교황 특사로 석방되었다. 그는 다시 공직 생활을 하기 위해 메디치 가문의 새로운 군주에게 《군주론(Il Principe)》을 헌정하는 등 많은 노력을 했지만 실패한다. 그 후 《로마사 논고(Discourses on Livy)》 《전술론》 《피렌체사》 등 저술 활동에 힘쓰면서 정계에 복귀하려고 시도했지만 끝내 뜻을 이루지 못하고 생을 마감하게 된다.

이 책의 주된 내용은 크게 《군주론》과 《카스트루초 카스트라카니의 생애》로 나뉘며, 여기서 마키아벨리는 자신이 생각하는 군주 상(象)에 대해 이야기한다. 그 중 《군주론》은 피렌체에서 추출되었던 로렌초 가문이 1494년에 재집권할 때, 마키아벨리가 다시 정계에 들어갈 목적으로 새롭게 군주가 되는 로렌초 데 메디치에 헌정하기 위해 쓴 글이다. 이 책은 총 26장으로 구성되어 있다. 1장~11장은 군주국의 종류 및 특징과 통치 방법, 12장~14장은 군대와 군주의 관계 및 군주가 지켜야 할 것, 15장~23장은 군주가 갖춰야 할 덕목, 24장~26장은 결론으로 군주가 운명에 어떻게 대처해야 할 것인가에 대해 기술하고 있다. 《카스트루초 카스트라카니의 생애》에서는 심오한 인간에 대한 통찰을 담고 있으며, 마키아벨리는 카스트루초라는 실존 인물을 영웅화시킴으로써, 자신이 이상적으로 생각하는 진정한 군주의 모습에 대한 이야기한다.

위대한 로렌초 디 페에로 데 메디치께 바칩니다　* 　6
니콜로 마키아벨리 　* 　9
군주론 　* 　33
카스트루초 카스트라카니의 생애　*　191
옮긴이의 글　* 　232
니콜로 마키아벨리 연보 　* 　237