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“골프를 통해서 삶을 만들어왔다!”

우기정 대구컨트리클럽 회장이 자신의 삶과 골프에 대한 기억과 생각을 정리한 자전적 에세이집을 출간했다. 한국 골프와 60년을 함께 해온 우 회장은 이번 에세이집을 통해 골프의 기원, 한국 골프의 역사와 발전과정, 말도 많고 탈도 많았던 한국 골프의 이모저모, 한국 골프의 미래 등 골프 현장 곳곳에서 경험한 이야기보따리를 풀어놓았다.

우기정 회장의 기억과 생각은 대체로 한국에서 골프라는 스포츠가 걸어온 길, 즉 골프의 역사와 겹칠 수 있다. 그만큼 골프는 그의 삶을 가르치고 이끌었던 것이었다. 골프장에서 일어나는 시시콜콜한 일들에서부터, 방문객들과의 관계, 골프장과 관계된 정치와 경제, 사회와 예술, 경영에서 겪는 희비애락 등은 그의 인간성을 만들고 대인관계의 폭을 넓히고 그의 처세를 일깨워 주었다. 한 마디로 골프는 ‘우기정을 만들고 가르쳤다!’고 말할 수 있다.

왜 골프는 사람들로부터 사랑을 받을까? 사랑을 받는다는 의미는 무엇일까?
우기정 회장은 “인간이 무엇에 몰입하게 되고 재미를 느끼게 되는 것은 결론적으로 우리에게 만족감이나 묘미를 주기 때문일 것”이라며, “거기에는 성공의 성취감이 주는 묘미도 있을 것이고 실패했을 때 다시 도전해 보는 인간 본성의 마력도 있을 것”이라고 말한다. 성공이나 실패 어느 쪽에서도 본능적인 감성을 느끼게 되며, 자신에게 주어지는 재미에 따라서 지속성이 유지되는데, 그것이 골프의 묘미로써, 항상 인간의 욕망과 같이 가는 것이라고 우 회장은 강조한다.

우기정 회장은 이번 책에서, 제1장 골프는 어떻게 세상을 홀렸나, 제2장 한국골프의 시작과 발전, 제3장 말도 많고 탈도 많았던 한국골프, 제4장 골프와의 인연, 보고 듣고 경험한 이야기, 제5장 살아온 골프 인생 뒤에 남는 이야기, 총 5장에 걸쳐 60여년 골프와 함께해온 다양한 이야기를 들려주며, 골프는 본질적으로 ‘현대판 풍류’라고 강조한다. 옛날부터 우리 민족은 산천경개(山川景槪)를 유람하며 마음을 닦고 호연지기(浩然之氣)를 길러 인격을 함양하고 사회질서의 수준을 높여왔다. 그것을 일컬어 ‘풍류’라고 했는데, 곳곳의 자연에 펼쳐진 골프코스를 누비며 심신을 닦고 체력을 연마하는 것은 바로 현대판 풍류라는 것이다.

‘골프를 치면서 쓴 기운의 결과가 국격을 높이고 나아가 문화강국으로서의 대한민국의 품격에 일조를 한다면…. 그냥 가볍게 넘길 문제가 아니라 골퍼들이 모두 일종의 사명감을 갖고 골프를 통한 문화강국으로 우뚝 서는데 앞장선다면….’
우기정 회장은 항상 이 결론에 다다르면 자랑스러움과 함께 골프인으로서 사명감을 느낀다고 밝혔다.

글을 시작하며 - 골프 인생 60년을 돌아보다 …… 004

제1장 골프는 어떻게 세상을 홀렸나

골프는 어떤 스포츠인가 …… 018
골프의 매력은 무엇인가 …… 026
골프는 언제 어디서 탄생했나 …… 038
골프, 지구촌에 자리 잡다 …… 045
골프에는 어떤 정신이 담겨 있나 …… 049

제2장 한국골프의 시작과 발전

골프는 언제 우리나라에 들어왔을까 …… 062
최초의 상업적 골프장, 효창원코스 …… 066
경성골프구락부 결성, 청량리코스를 건설하다 …… 071
지방으로 퍼져나간 골프 열기 …… 075
최초의 국제규격 골프장 군자리코스 탄생 …… 079
골프장을 누빈 한국인 골퍼들 …… 083
군자리코스 재복구와 서울CC 탄생 …… 088
늘어나는 골프장, 골프문화가 자리잡다 …… 095
골프문화 확산과 잇따른 골프 단체 발족 …… 113
골프의 저변 확대, 늘어나는 골프대회 …… 106
골프 발전과 확산에 기여한 박정희 대통령 …… 113
어린이대공원으로 바뀐 군자리코스 …… 121

제3장 말도 많고 탈도 많았던 한국골프

사치성 스포츠란 족쇄, 지금도 이어지는 중과세 …… 128
아시안게임과 전국체전, 골프 대중화 촉진 …… 138
골프 대중화, 체시법 제정과 퍼블릭코스 병설 의무화 …… 146
‘캐디없는 골프장’은 가능할까 …… 153
‘골프 금지령’, ‘해저드’에 빠진 골프산업 …… 158
내장객 급증에 따른 부킹 전쟁의 백태 …… 163
박세리 신화, 외환위기 극복의 희망을 주다 …… 167
한국의 여자골프는 왜 강할까 …… 172
골프의 중흥, 국민 스포츠로 자리 잡다 …… 180
골프산업에 영향 미친 대통령의 골프관 …… 186
지는 해 ‘회원제’, 뜨는 해 ‘대중제’로 전환 러시 …… 194
코로나의 역설, 골프 전성시대를 맞다 …… 198
한국인, 그리고 골프 …… 203
새로운 골프장 분류체계가 가져올 영향은 …… 211

제4장 골프와의 인연, 보고 듣고 경험한 이야기

지방 골프 확산의 전초기지 대구CC 개장 …… 218
선친의 골프와 운명적인 만남 …… 223
경북지역 골프의 성지를 만들다 …… 227
나의 골프 입문, 한국대학골프연맹을 창설 …… 237
골프장 경영에 발을 들여놓다 …… 243
골프 발전을 위해 프로들의 노력에 힘 보태다 …… 249
국내 최고 권위의 동해오픈 개최 …… 254
골프장 개방, 페어웨를 동심으로 물들이다 …… 261
클럽대항전 우승, 내친김에 세계대회 우승까지 …… 266
송암배 창설, 골프인재 육성의 큰 걸음 …… 273
송암배가 맺어준 깊고 오랜 인연 …… 282
여자 프로선수들의 소망 담아 대회를 만들다 …… 290
해외골프장 건설, 한국골프의 혼을 심다 …… 296
“원망하지 말라”던 평생의 귀한 말씀 …… 303
KGA 경기위원장으로서의 소중한 추억 …… 306
스페셜올림픽, 천사들에게 골프를 선물하다 …… 310
필드에 울려 퍼진 가곡의 선율 …… 319
들고양이들에게 보낸 경고장 …… 324
세계시니어골프 준우승, 한일 교류로 연결하다 …… 329
시니어아마추어골프에 활력을 불어넣어 보자 …… 335
평창동계스페셜올림픽 유치 …… 340

제5장 살아온 골프 인생 뒤에 남는 이야기

골프는 스포츠이자 인문학이다 …… 348
골프장 경영자는 시인(詩人)이어야 한다 …… 354
명문 골프장, 빠른 그린과 변별력 높은 코스 관리 …… 359
포스트 코로나 시대 한국골프의 위상 …… 364
골프를 국가 브랜드로 …… 372

ㆍ 글을 마치며 …… 380

골프는 남녀노소를 막론한 만인의 게임이며, 그 누구도 정확하게 진단할 수 없는 인생살이와 같다. 불가사의한 인생, 불가사의한 골프. 오늘 우리는 또다시 인생의 다음 홀을 향해 전진한다.
〈골프의 매력은 무엇인가〉 중에서


한국 선수들의 성실한 연습 태도와 엄청난 연습량은 이미 정평이 나있다. 그들은 LPGA투어에서 연습장에 가장 일찍 나가고 가장 늦게 떠난다. 카펫이 깔린 호텔 복도에서 퍼팅 연습을 하고, 동전 두 개를 겹쳐놓고 위의 동전만 퍼터로 쳐낼 정도로 훈련에 훈련을 반복한다.
〈한국 여자골프는 왜 강할까〉 중에서


“원망하지 말자, 누구 탓하지 말자.”
이 말은 골프뿐만 아니라 모든 면에서 신기할 정도로 마음에 평화를 준다. 그리고 희망이 담겨 있는 골프는 위기와 역경을 겪어내는데 항상 현실적인 교훈으로 내게 다가온다. 트리플보기를 했다가도 자신도 감탄하는 버디가 실제 다가오기 때문이다.
〈“원망하지 말라”던 평생의 귀한 말씀〉 중에서


‘풍류(風流)’ 정신 역시 인간성의 순화와 체력의 단련을 통해 품격 있는 개인을 완성시킨다는 면에서 골프와 유사성을 찾을 수 있다. 다시 말해 골프는 현대판 ‘풍류도’이다. 곳곳에 만들어진 산천경개를 탐방하면서 심신을 단련하는 골프를 보면서 자연스레 이러한 생각을 갖게 된다.
〈골프를 국가 브랜드로〉 중에서