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재미기업인 홍순완의 끝없는 도전의 여정을 전솔하게 펼쳐놓은 자전 에세이
홍순완의 인생 역정은 매우 역동적이다. 순한 가시밭길을 마다하지 않고 서슴없이 도전에 나섰으며, 그만큼 영욕의 빛과 그림자가 뚜렷하다.
파란만장한 여정에도 불구하고 홍순환은 매우 진솔하게 자신의 삶을 진술하고 있다. 담담하게 투명하게 털어놓는 그의 이야기를 듣노라면 그를 신뢰하게 되고 내가 위로받고 있음을 깨닫는다. 책장을 덮고 나면 새 힘이 돋는다. 이 책이 지닌 매력이다.

미국과 한국에서 잠깐잠깐 만났을 때 느꼈던 그의 밝고 당차고 의욕 넘치고 힘 있는 모습 속에 이렇게나 섬세하고 바르고 의리 있는, 전체를 보고 배려하는 깊은 마음 씀씀이에 용기와 인내와 사랑이 자리하고 있었다니…. 참으로 놀랍고 자랑스럽고 존경하는 마음이 생겼다. 〈마리아 이선자 수녀〉

나는 그를 가끔 홍길동이라고 부른다. 홍 사장이 살아온 삶을 되돌아보며 책을 내겠다고 하기에 참 좋은 생각이라고 말하며 권유했다. 그의 끝없는 새로운 세계에 대한 도전 정신과 새로운 시장에 대한 개척정신은 다음 세대가 본받아야 할 정신이라고 믿기 때문이다. 〈김달호 경제학 박사〉

서문 … 6

1부. 남강의 푸른 물결
유년의 전쟁과 할아버지 … 15
피난 / 할아버지 댁 / 남양 홍씨 /
늦깎이 중학생 … 24
새엄마와 초등학생 / 좌우명 / 고마리꽃을 닮은 소녀 / 전교 학생회장
워커 보이의 입주 가정교사 … 36
진주고등학교 입학 / 길상이 / 워커 보이
그대로 꿈을 향하여 … 45
두 번째 어머니의 죽음 / 다시 새어머니 / 불안한 미래 / 눈 내린 새벽

2부. 청춘의 무게
전전긍긍의 대학 시절 … 59
대학 진학 / 서울대생 / 전전긍긍 / 헛걸음 / 병학이
베트남전 참전 … 74
귀향 / 입대와 쪼록군 / 베트남전 자원 / 퀴논 106후송병원 / PX 근무와 견물생심 / 손망실과 결자해지
중환자실 발령 … 96
검역관 / 믿을 수 없는 이야기 / 아오자이 여인 / 동향 전우회
귀국선 … 110
귀국 박스 / 장조카의 부상 / 귀국

3부. 파도를 넘고 넘어
어수선한 대학 생활 … 119
데모도(助手) 인생 / 뜻밖의 인연 / 어수선한 시국
직장생활 … 133
첫 직장 / 무너진 꿈 / 일동제약 근무
나의 운명, 헬레나 … 144
운명적 만남 / 헬레나의 어머니 / 조촐한 결혼식

4부. 아메리칸 드림
시카고에 터전을 … 157
미국 땅에 첫발을 딛다 / 시카고의 한인들 / 망향 / 그만둔 세탁소
사업 착수 … 168
꿈을 가진 선배 / 무스탕 중고차 / 설국 추억 / 첫 딸이 가져온 행복
사업 초기의 혼돈 … 180
약탈자들 / 대미수출 상품
내 생애 첫 사업장 … 189
H. Man’s Wear / 고국 소식 / 도둑들 / 장모님 / 또 다른 도약을 위하여
고통의 시간 … 202
한인회장 선거 / 욕망의 덫 / 너무 일찍 별이 된 폴리나

5부. 끝나지 않는 시련
도전의 나날들 … 215
전자산업에 투신, Rock Bottom Electronics / 경숙과 로사, 대견한 두 딸 / 조지타 운대학교
시카고 한국상품 판매전시장 … 227
최초의 중소기업 상설 전시장 / 개관식 / 가시밭길 / 파산 / 음주 운전과 마산댁
꿈꾸기 위하여 … 254
파울린과 카이 / 아마존보다 먼저 꿈꾼 온라인 플랫폼 / 연길 / 아! 백두산 / 홍콩
도전과 배움 … 277
아시아 머천다이즈 센터 중국 사무소 / 선전과 이우 사무소 / 만학도, 배움에는 시 기가 없다

6부. 길은 멀고 험해도
여행 … 293
하이난섬 / 천태산 녹차밭 / 칭다오 / 장가계와 원가계 / 마닐라
바람 잘 날 없던 시카고 … 304
아쉬운 일들 / 날아간 카카오농장의 꿈 / 모링가 사업 / 시카고를 떠나며
그래도 충만한 삶 … 318
뉴요커 / 발병 / 친구 요한 / 이 또한 감사한 일

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