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오늘도 고마운 일이 있었나요?
고마운 사람에게 이메일이나 문자가 아닌 ‘감사 편지’를 써 보세요!
쓰는 사람도 받는 사람도 행복해지는 마법 같은 힘을 지닌 감사 편지

모두가 행복해지는 감사 편지의 위대한 마법!
‘고맙습니다(thank you)’는 서양에서 ‘부탁합니다(please), 미안합니다(I am sorry), 실례합니다(excuse me)’ 등과 함께 ‘매직 워드(magic words)’라고 부른다고 한다. 말 그대로, 상대방을 존중하고 배려하는 이 말들은 모두를 행복하게 하거나 감동시킬 수 있는 마법 같은 힘을 가졌기 때문이다. 고맙다는 말을 듣기 싫어하는 사람은 없을 것이다.
감사 편지는 이런 고마운 마음을 정성껏 구체적으로 표현하는 편지이다. 그래서 감사 편지에도 편지를 쓰는 사람도 받는 사람도 기분 좋아지고 행복해지게 만드는 마법 같은 힘이 있다. 감사 편지를 써야겠다고 마음먹는 순간부터 행복해지고, 편지를 읽는 순간 행복감이 밀려오는 것을 느낄 수 있다. 감사 편지는 또 그 어떤 값비싼 선물보다 뜻깊고 감동적인 최고의 선물이며, 오래 보관할 수 있고, 가성비도 단연 최고이다. 가장 손쉽게 행복해지고 싶다면 지금 당장 감사 편지를 써 보는 것은 어떨까.
그러나 안타깝게도 디지털 시대에 접어들면서 손으로 꾹꾹 눌러 쓴 편지는 설 자리를 잃고 점점 사라지고 있다. 편지는 바쁜 현대인들에게 속도와 편리 경쟁에서 밀리면서 이메일과 문자, SNS 등이 그 자리를 대신 차지하고 있다.
이 책은 선물을 보내준 할머니에게 고마운 마음을 ‘문자’가 아닌 ‘감사 편지’로 쓰고 난 뒤 찾아온 뜻밖의 변화를 재미있게 보여 주며, 감사 편지의 의미와 소중함을 다시금 일깨워 준다. 감사 편지는 샐리에게 어떤 변화를 가져왔을까? 샐리는 왜 감사 편지를 또 쓰고 싶어진 걸까? 샐리의 감사 편지는 주변 사람들에게 어떤 영향을 주었을까?
태어나 처음으로 감사 편지를 쓰고 행복해하는 샐리의 모습을 너무나 귀엽고 사랑스럽게 표현한 그림은 독자들의 시선을 사로잡고 기분도 즐겁게 해 줄 것이다. 이야기를 다 읽고 나면, 감사 편지를 쓰고 싶어 하는 아이들을 위해 감사 편지를 어떻게 쓰는지 그 방법도 자세하게 알려 준다. “감사 편지를 쓰는 것이 재미있고, 누군가의 하루는 물론 자신의 하루도 빛나게 할 수 있다는 것을 알려 주는 좋은 책”(≪스쿨 라이브러리 저널≫).

느림과 기다림의 미학을 일깨우는 책!
감사 편지에는 누구에게, 무엇이 고마운지, 내가 받은 느낌은 어떤 것인지 등을 구체적으로 표현해야 한다. 그러기 위해서는 주변 사람과 주변 일을 잘 관찰해야 하고(단점보다는 장점을 더 많이 찾게 될 것이다), 하고 싶은 이야기를 잘 정리해서 또박또박 써야 한다(편지를 예쁘게 꾸미면 더 좋다). 그만큼 손이 많이 가고 시간이 오래 걸리는 감사 편지는 상대방에게 고마운 마음이 잘 전달된다.
이처럼 감사 편지는 이메일과 SNS 메신저보다 느리고, 상대방의 편지를 받으려면 오래 기다려야 한다. 그러나 이런 감사 편지 쓰기를 통해 아이들은 관찰력과 사고력, 글쓰기 실력, 인내심 등이 자연스럽게 향상될 것이다. 감사 편지 쓰기는 또 아이들의 인성교육에도 도움이 된다고 한다. 한 교육 전문가는 손편지의 가치와 중요성을 강조하면서 “사람에 대한 귀함을 알고 표현할 줄 아는 것이 진정한 인성교육”이라고 말하기도 했다.
“네가 남에게 바라는 대로 남에게 해 주어라!” 동서고금을 떠나 변치 않는 이 진리를 ‘황금률’이라고 부른다. 모든 인간관계의 시작과 끝이라고 하는 이 격언이 중요한 또 다른 이유는 바로 ‘나’부터 실천해야 하기 때문이다. 감사 편지 쓰기도 이와 마찬가지이다. 내가 먼저 누군가에게 감사 편지를 쓴다면 그 사람도 누군가에게 감사 편지를 보내고, 이런 나비 효과는 사회를 더욱 아름답게 만들 수 있을 것이다. 이 책은 속도와 편리성이 강조되는 시대에 아이들이 놓치고 있는 느림과 기다림의 미학을 깨우쳐 주는 책이 될 것이다.

할머니의 선물이 불러온 행복 바이러스!
할머니가 보내준 선물을 받고 감사 문자를 보내려다가 뜻하지 않게 쓰게 된 감사 편지. 할머니의 목도리가 얼마나 마음에 드는지, 얼마나 고마운지, 선물을 받고 어떤 기분이 들었는지 등 자신이 하고 싶은 말과 느낌을 구체적으로 표현하는 건 쉽지 않았다. 글을 고치고 또 고쳐서 드디어 완성한 편지. 그러나 그게 끝이 아니었다. 편지의 겉봉투에 주소를 쓰고, 우표를 붙이고, 우체통에 넣고 나서야 편지 쓰기는 끝이 났다.
그런데 감사 편지를 쓰고 나자 샐리는 또 감사 편지를 쓰고 싶었다. 다음 날, 혹시 소포가 또 오지 않을까 기대했으나 아쉽게도 소포는 오지 않았다. 그 대신 주변을 잘 살펴보니 학교에서 길에서 집에서 고마워할 일들은 많았다. 학생들이 안전하게 학교에 오갈 수 있게 도와주거나 맛있는 급식을 먹을 수 있게 해 주는 선생님들, 비 오는 날 우산을 빌려준 친구, 하루 동안 거미로 나를 괴롭히지 않은 오빠 등 샐리는 고마운 사람들에게 고마운 마음을 정성껏 담은 감사 편지를 썼다. 그러던 토요일, 샐리는 뜻밖의 편지를 받는데…….

감사 편지는 어떻게 쓸까?
저자들은 샐리처럼 고마워할 일이 많고, 그래서 감사 편지를 쓰고 싶어 하는 독자를 위해 감사 편지를 쓸 때 알아 두면 좋은 몇 가지 도움말을 알려 준다. 감사 편지를 처음 쓰는 아이들에게 좋은 참고가 될 것이다.
1. 누구한테 쓸지 정하세요. 2. 여러분이 고마워하는 것이 무엇이고, 왜 고마워하는지 그 사람에게 정확하게 이야기하세요. 3. 그 덕분에 어떤 느낌이 들었는지 이야기하세요. 4. 이름을 적고 마음에 드는 무늬로 편지를 꾸며 주세요. 5. 겉봉투에 받는 사람의 이름과 주소를 쓰고, 우표를 붙인 다음, 우체통에 넣으세요!

아이들을 위한 인성 그림책, ‘괜찮아, 괜찮아’ 열여섯 번째 책!
『샐리의 감사 편지』는 다른 이들의 아프고 상처받은 마음을 이해하고, 다른 이를 배려하는 마음을 길러주고, 아이들의 자존감을 높여주는 인성 그림책 시리즈, ‘괜찮아, 괜찮아’의 열여섯 번째 책이다.
독자들의 사랑을 받는 이 시리즈는 이혼(「나는 두 집에 살아요」), 죽음과 이별(「할머니는 어디로 갔을까」), 외모 콤플렉스(「누구나 공주님」), 욕심과 이기심(「안 돼, 내 사과야!」), 가족의 소중함(「텔레비전을 끌 거야!」), 거짓말과 양심(「거짓말은 왜 자꾸 커질까」), 발표와 자신감(「발표하기 무서워요!」), 그리고 과잉간섭(「지나치게 깔끔한 아이」), 근심과 걱정(『걱정은 걱정 말아요』), 성 역할 고정관념(「케빈은 공주님」), 분노와 감정 조절(「자꾸자꾸 화가 나요」), 가정 폭력과 아동 학대(『우리 집에 늑대가 살아요』), 친구 만들기(『친구 사귀기 힘들어요』), 치매에 걸린 할머니와 손녀 이야기(『할머니가 나를 모른대요』), 친구 사이의 우정과 질투(『밀로의 질투 괴물』) 등 아이들이 고민할 만한 주제와 꼭 알아야 할 이야기들을 폭넓게 다룬다. 아이들에게 꼭 들려주고 싶은 이야기를 아이의 눈높이에서 이해하기 쉽게 또 솔직하게 담아낸 책들로 꾸려지는 ‘괜찮아, 괜찮아’ 시리즈는 앞으로도 계속 이어진다.

스쿨 라이브러리 저널
“감사 편지를 쓰는 것이 재미있고, 누군가의 하루는 물론 자신의 하루도 빛나게 할 수 있다는 것을 알려주는 좋은 책.”

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