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문자메시지로 빚어낸 매혹적인 사랑 이야기
프랑스 아마존 소설 베스트셀러

한 여자와 한 남자가 있다. 둘은 우연히 만나 조심스레 서로를 향해 다가가고 이내 사랑에 빠졌음을 깨닫는다. 서로를 향한 열정은 걷잡을 수 없게 되어가고, 예전에는 상상도 할 수 없었던 아슬아슬한 욕망마저 깨어난다. 깊어가는 두 사람. 둘만의 속삭임. 그 거대한 감정의 진폭과 떨림이 두 사람의 휴대폰 메시지함에 차곡차곡 쌓여간다.

화제의 소설 《다가올 사랑의 말들》이 출간되었다. 프랑스 현지 출간 당시, 채팅형 소설이라는 참신한 형식으로 젊은 세대들의 마음을 사로잡은 책이다. 작가는 인스타그램 계정을 통해 연인들의 다양한 문자메시지를 수집한 후, 사랑이 피고 지는 과정을 하나의 단일한 서사로 빚어냈다. 오로지 문자메시지의 송신과 수신만으로 소설 텍스트가 이루어져 있으며, 서로를 향해 쏟아내는 연인 사이의 밀어가 독자들의 굳어 있던 감각을 일깨운다.

시대마다 서로 다른 러브 스토리가 있다. 서로가 서로를 갈구한다는 마음은 똑같지만, 삶을 둘러싼 환경이 시간이 흐르면서 계속 바뀌기 때문이다. 오늘날 사랑을 이야기할 때 빠뜨릴 수 없는 것은 무엇일까? 이 책의 작가는 그것이 휴대폰이라고 보았다. 수많은 소통이 휴대폰을 통해 이뤄진다. 손 안에 그러쥔 작은 창을 통해 사람들은 업무를 처리하고, 가족과 이야기를 나누며, 세상 돌아가는 이야기를 접한다. 사랑도 마찬가지다. 이제 연인들은 휴대폰으로 서로의 마음을 나누고 사랑을 탐구한다.

이 책은 휴대폰 문자메시지의 형식으로 소설이 전개된다. 두 사람 사이에 주고받은 문자메시지를 통해 독자들은 오늘날 하나의 사랑이 탄생하고 소멸하는 과정을 생생하게 목격할 수 있다. 작가는 이 소설을 창작하기 전에 인스타그램 계정 ‘Amours Solitaires’을 운영하면서 구독자들로부터 연인들의 다양한 문자메시지를 수집했다. 그 후 278개의 인상적인 대화들을 선별해 하나의 단일한 스토리 아래 해당 대화들을 녹여냈다. 그리하여 이 시대를 위한 러브 스토리가 만들어졌다.

소설에서는 한 명의 여자와 한 명의 남자가 등장한다. 우연히 만나 서로에게 조심스레 다가가고 사랑의 마음을 키워나간다. 걷잡을 수 없이 열정이 커지지만, 이내 뜻하지 않은 거리가 둘 사이에 생기게 된다. 그러나 소설은 다가올 사랑에 대한 희망을 놓지 않는다.

이 소설은 창작 자체가 실제 대화들에 바탕을 두었기 때문에, 오늘날 연인들의 목소리를 생생하게 느낄 수 있다. 소설에는 섹스 파트너, BDSM, 비독점적 다자 연애 등의 주제가 다양하게 다뤄진다. 현대사회에서 이른바 ‘합리적인’ 관점 아래 기존의 관습적인 연인관계가 의문시되곤 한다. 소설 속에서 두 사람은 그런 새로운 질문에 직면하여 자신들이 바라는 사랑의 형태를 탐구해나간다.

이 소설에서 가장 상상적인 부분이 있다면, 그건 바로 강렬한 로맨티시즘을 추구한다는 점일 것이다. 사실 현대인들은 사랑을 할 때 약간의 거리를 둔다. 상대에게 정신을 놓고 무작정 빠져들기보다는 한 발짝 뒤로 물러나 그 감정을 센스 있게 컨트롤하고자 한다. 하지만 이 소설은 그런 현실을 반영하지 않고 의도적으로 낭만성을 향해 거침없이 나아간다. 작가는 사랑의 해방, 사랑의 혁명을 제안하는 마음으로 그런 관계를 그려냈다고 털어놓는다.

결과적으로 이 소설에서 사랑을 속삭이는 부분들은 무척이나 뜨겁다. 까만 글자들의 조합이 얼굴을 화끈거리게 할 수도 있구나, 하는 대목도 있다. 남자의 말만 그런 것이 아니라 여자의 말도 그러하다. 작가는 기본적으로 사랑의 말을 해방시키고 싶었으며, 더욱이 작가 본인이 여성으로서 여성 또한 노골적인 에로티시즘의 주체가 될 수 있다는 것을 보여주고 싶었다고 말한다. 그 모든 것들이 어우러져 ‘다가올 사랑의 말들’을 매혹적이고 섬세하게 수놓는다.

1장 너와 함께 듣고 싶은 노래
2장 지금 우리는 아름다운 것을 만들어내고 있어
3장 할 말이 있어
4장 감각의 시
5장 사랑해, 내가 상처를 줬어
6장 나의 어두운 밤들
7장 우리가 서로를 사랑했던 시간
8장 침묵 속 우리의 이별
9장 서로를 위해 비워둔 자리

53쪽
“왜 자꾸 내 머릿속에 들어오는 건데?”
“날씨가 좋아서.”

84쪽
“침대에 속눈썹이랑 머리카락 깜빡 놔두고 갔더라. 그러다간 언젠가 네 몸을 깜빡 놔두고 갈걸.”

89쪽
“달콤한 사랑의 말 같은 거 해줄 수 있어? 나 지금 달콤한 말을 듣고 좀 웃어야겠어.”

113쪽
“그럼 이제 너와 나, 우리 둘은 뭘까?”
“지켜봐. 지금 우리는 아름다운 것을 만들어내고 있어.”

117쪽
“오늘 밤에 필요한 거 있어?”
“너.”

123쪽
“뭐라고 말해야 할지 모르겠다.”
“네가 말을 해도 불안하고, 침묵해도 불안해. 널 잃고 싶지 않아. 내 말 이해하겠니?”

138쪽
“널 느끼고 싶고, 널 겪고 싶어. 그래서 네가 되어버리고 싶어!”

145쪽
“널 만나기 전에는 사랑에 빠지는 게 뭔지 잘 알았던 것 같은데, 이제는 아무것도 모르겠어.”

153쪽
“옛날 생각이 나. 그땐 평생의 사랑을 만날 수 있을 거라 믿었거든. 하지만 내가 알게 된 건 인간은 모두 혼자라는 차가운 진실이었어. 굴욕적인 일이었지. 망쳐버린 연극이랄까. 그 연극에는 커튼이 없어서 배우들을 야유로부터 구할 수도 없어. 날 불쌍히 여기는 사람은 있어도 내 사람은 없다는 것. 그게 내 믿음이었어. 그리고 널 만난 거야.”

164쪽
“사랑이란 말이 얼굴을 갖고 있다면 그건 네 얼굴일 거야.”

167쪽
“그렇게 멀리 떨어져 있으면서도 우리 괜찮을 수 있을까?”
“물론 할 수 있어! 나는 사랑을 믿어. 우리 앞에 있을 시련에 대해서는 걱정하지 말자. 그렇지 않아도 삶은 시련으로 가득 차 있으니까.”

170쪽
“네 인생을 살아. 높이 날아올라. 난 언제나 네 곁에 있어. 그게 네 꿈이었으니까. 너를 떠나도록 두는 건 사랑하기 때문이야.”

178쪽
“그동안 찍었던 동영상과 사진을 보는 중이야. 이 추억을 다시 사는 것으로 남은 생을 다 보낼 수도 있을 것 같다.”

190쪽
“요즘 내가 시간을 어떻게 보내는 줄 알아? 종일 머릿속에서 네게 보낼 시를 써. 이 시들을 정말 보낸 적은 없어. 왜냐하면… 이건 감각의 시여서 말로는 옮길 수 없거든. 어서 돌아와. 와서 내 곁에 살아줘.”
“날 믿어줘. 우리는 아직 젊고, 걱정할 것도 없어. 서로를 되찾고 다시 사랑할 수 있을 거야. 윙크 한 번처럼 쉽게.”

209쪽
“가끔 다른 여자들을 보다가 깜짝 놀라곤 해. 그 사람들이 나를 보살펴 주고 품에 꼭 안아주면 좋겠다고, 위로해주면 좋겠다고 간절하게 바라게 되거든.”
“이런 문자를 읽는 건 쉬운 일이 아냐. 방금 네 문자 받고 폰을 부술 뻔했어.”

228쪽
“사랑이 불안이 되어선 안 돼. 절대로.”

235쪽
“지긋지긋해. 네 말들, 침묵, 모두 다. 네 존재 전부에 이제는 질려버렸어. 미소도, 시선도, 얼굴 윤곽도, 전부 다. 뭐라고 말 좀 해봐. 우리 괜찮아질 수 있을까?”

247쪽
“언젠가 우리는 다시 만나 평생 사랑할 수 있을지도 몰라. 하지만 이번은 아냐.”

257쪽
“어떤 날엔 별거 아닌 일로도 네 생각을 하고 널 그리워하게 돼. 그런데 내가 정말로 너를 생각하고 그리워하는 건 아닐 거야. 이제 난 네가 누구인지, 무얼 하고 있는지 알지 못하니까. 내가 생각하고 그리워하는 건 우리야. 난 그 ‘우리’가 그리워. 어떤 일요일, 어떤 햇살, 어떤 빙판길과 자전거 산책, 어떤 전시회, 어떤 낮잠, 행복에 대한 어떤 정의 같은 것들. 널 겪고 나서 난 사랑을 사랑하지 않게 됐어.”

283쪽
“네가 날 지워줘. 우리가 나눈 모든 것을 삭제해줘. 내 인생에 다시 나타나지 말아줘. 부탁이야. 도와줘. 난 못하겠으니까.”
“나도 못하겠다면 어떡해야 할까?”