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대화는 서로에게 알몸을 보여주는 것
옛말에 ‘말 한마디로 천 냥 빚을 갚는다.’, ‘말 잘하면 절에 가서도 젓국을 얻어먹는다.’고 했다. 그렇다면 어떡해야 말을 잘할 수 있을까?
말이 많은 사람도 있고 말을 잘하는 사람도 있다. 말이 많다고 말을 잘하는 것은 아니다. 말을 잘하는 사람은 상황에 맞는 적절한 말, 꼭 해야 할 말, 진실한 말, 신뢰감을 주는 말을 한다. 나아가 재미있게 말함으로써 듣는 사람들이 귀 기울여 집중하고 몰입할 수 있게 한다. 아무리 말을 잘해도 재미가 없으면 듣는 사람이 지루해하거나 산만해져서 바람직한 효과를 기대하기 어려울 것이다.
이 세상의 주인공은 바로 나 자신이다. 세상이 어떻게 돌아가도 나에게는 내가 중심이고, 나를 중심으로 세상을 바라본다. 나에게 일어나는 아주 사소한 일이 테러가 발생해서 수백 명이 처참하게 죽은 것보다 더 중요하다. 그러면 나는 어떻게 이 세상의 주인공 역할을 할까? 물어볼 필요도 없다. 말과 행동을 통해 내 생각을 표현하면 된다. 말은 내 입에서 나오고 내가 하지만 근본적으로 내가 아닌 다른 사람에게 하는 것이다. 그러니까 말은 상대방에게 내 생각을 전달하는 것이다.
대화는 옷을 벗는 것과 같다. 혼자서 말을 너무 많이 하면 자기 옷을 하나씩 벗어버리는 것과 다름없다. 말을 일방적으로 많이 하거나 혼자서 끝없이 말을 이어가는 것은 자신의 옷을 모조리 벗어버리고 알몸이 되는 셈이다. 알몸이 되면 자신의 흉터나 흉측한 모습까지 드러내게 된다. 하지만 상대방에게 질문을 많이 하는 것은 상대방의 옷을 벗기는 것과 마찬가지다. 상대방은 질문에 답변하면서 스스로 옷을 벗어 나에게 알몸을 보여주게 되는 것이다. 당연히 상대방을 속속들이 알게 된다.

소통과 공감, 긍정의 마인드가 빚어내는 놀라운 말의 힘!
인간은 사회적 동물로서 수많은 사람과 더불어 살아가며 언어를 통해 소통한다. 말을 하지 않고서는 정상적으로 살아가기 어렵다. 수행(修行)을 하거나 어떤 계기로 한동안 말을 하지 않을 수는 있겠지만, 남들에게 자기 생각을 표현하고 전달하고 공감을 이끌어내는 것이 우리의 삶이며, 말은 그를 실현하기 위한 절대적인 생존수단이다.
흔히 말솜씨, 말재주는 타고난다고 한다. 하지만 반드시 그런 것은 아니다. 후천적인 노력으로도 얼마든지 말을 잘하고 재미있게 할 수 있다. 또 하나, 대화는 혼자 하는 것이 아니다. 대화에는 반드시 상대방이 있기 마련이다. 내가 고운 말, 겸손한 말을 해야 상대방도 그것에 맞춰 말을 한다. 생존경쟁이 갈수록 더욱 치열해지고 세상이 아무리 바뀌어도 ‘가는 말이 고와야 오는 말이 곱다’는 격언은 영원한 진리다.
이 책 《이럴 때는 어떻게 말해야 돼?》는 다양한 상황에서의 대화법들을 갖가지 사례와 함께 구체적으로 설명하고 있다.
서점에 가보면 대화와 관련된 책들이 어지간히 많다. 물론 모두 바람직하고 효과적인 대화에 도움을 주는 내용들이다. 그러나 대부분 대화의 원칙론이나 기본 상식에 치우쳐 일상생활에 얼마나 도움이 될지, 아쉽고 안타까운 마음이 드는 것도 사실이다. 이것이 이 책을 집필한 의도이기도 하다.
이 책은 재미있게 말을 잘할 수 있는 대화법과 함께, 일상에서 경험하는 다양한 경우와 상황에 맞는 실질적이고 실용적인 대화의 요령과 기술들을 빠짐없이 소개하려고 노력했다.

재치와 유머감각으로 상대방을 제압하라
고대 그리스의 철학자 소크라테스는 설득의 세 가지 조건으로 남을 설득하려는 논리와 증거, 상대방의 심리에 대한 파악, 자신의 성품이나 매력이 중요하며 진실성, 신뢰성이 있어야 한다고 주장했다. 미국 와튼스쿨의 스튜어트 다이아몬드 교수는 우리나라에서도 베스트셀러였던 저서 《어떻게 원하는 것을 얻는가》에서 설득과 협상은 50% 이상이 인간 대 인간의 관계이며, 설득하려는 사안 그 자체의 비중은 10%에 불과하다고 주장했다. 설득하려는 사람과 상대방의 감정, 진실성, 신뢰성 등이 전제돼야 한다는 뜻이다.
상대방의 상황이나 입장을 배려하는 ‘역지사지’도 중요하다. 그렇지 못하면 의사소통이 제대로 될 리가 없다. 범죄행위나 불법행위를 정당화하는 설득은 있을 수 없으며 상대방이 큰 부담을 느끼거나 불이익을 감수해야 하는 설득은 바람직하지 않다. 설득하려는 사안 자체보다 상대방과의 교감이 먼저 이루어져야 한다.

웃음은 대화의 비밀병기
이 세상 모든 동물 가운데 오직 인간만이 웃을 수 있다. 어떤 동물도 웃는 표정을 짓지 못한다. 독일의 철학자 니체는 “오직 인간만이 웃을 수 있는 것은 그만큼 슬픔이 많기 때문이다.”라는 말을 남겼지만, 그것은 어디까지나 철학적인 표현이다.
인간은 무리 지어 사는 사회적 동물이다. 무리 지어 사는 다른 동물들은 서로 입을 맞대거나 몸을 비비고 털을 골라주기도 하고 그들 나름의 신호로 교감하지만 인간은 언어를 이용해 교감한다. 인간만이 누리는 특권인 언어에는 감정이 포함되어 있다. 대화를 할 때 언어와 감정이 상대방에게 전달되어야 소통과 공감이 이루어진다. 그리하여 인간은 진화 과정에서 상대방에게 감정을 정확하게 전달하기 위해 안면근육이 정교하게 발달하고 웃는 표정까지 만들어냈을 것이다. 웃는 표정은 비웃음이나 코웃음이 아니라면 대부분 긍정적이고 호의적인 신호가 된다. 굳이 말을 하지 않아도 웃는 표정으로 서로의 의사를 나타낼 수 있게 진화했을 것이다.
‘웃는 얼굴에 침 못 뱉는다’고 했다. 웃어야 분위기도 좋고 대화도 재미있게 이어갈 수 있다. 웃어야 상대방의 공감을 이끌어낼 수 있다. 웃음은 대화의 기술이나 요령이라기보다 상대방을 대하는 기본적인 자세이며 태도이다. 평소에 잘 웃는 사람은 남들과 대화할 때도 잘 웃는다.

Part 01 재미있는 말로 호감을 사라
가는 말이 거칠어야 오는 말이 곱다?？목소리 큰 사람이 이긴다?？어떻게 말해야 재미있을까？웃기고 자빠졌네？홍도야 웃지 마라？섣불리 웃기다가는 비웃음 산다？삐딱한 말 한마디가 폭력을 부른다？웃는 얼굴에 침 못 뱉는다？‘x발’과 ‘존나’의 대화심리？‘숨진 채’와 ‘숨 쉰 채’의 말장난？이 세상에서 가장 재미없는 말？유머는 창의력과 순발력이다

Part 02 말솜씨는 말하기 나름이다
말을 잘하는 사람과 말이 많은 사람？감성지수가 높은 사람이 말을 잘한다？넌 왜 그렇게 말주변이 없니？내가 하는 말은 왜 자꾸 오해를 받을까？왜 째려?？그런데 왜 화를 내세요?？“그 자식 말이야……”의 결과？구차한 변명은 NO？극단적인 말을 삼가라？금기시하는 말을 하지 마라？듣기 거북한 말부터 하라？호감을 주는 대화의 기술？이성적인 대화와 감성적인 대화？아는 말과 모르는 말？대화와 리액션의 기술

Part 03 이럴 때는 어떻게 말해야 돼?
짜증나게 하는 대화？구설에서 벗어나는 대화？면접 볼 때의 대화？신앙과 관련된 대화？갑과 을의 대화？처음 만난 이성과 나누는 대화？축하와 위로의 대화？연인 사이의 대화？맞선의 대화？갈등 극복을 위한 대화？추궁과 질책의 대화？설득과 거절의 대화

Part 04 대화의 주인공은 내가 아니라 상대방이다
대화는 말하는 사람의 인격과 수준을 나타낸다？대화는 상대방의 심리 파악이 먼저다？건강한 몸과 마음이 대화의 비결이다？상대방이 먼저 말하게 하라？말은 짧게 하고 질문은 많이 하라？상대방이 듣기 편하게 말하라？사실과 진실을 말하라？우월감과 열등감은 대화의 적이다？경쟁의식과 비교는 대화를 망친다？유머감각을 키워라？겸손·배려·양보가 없는 대화는 상처를 남긴다？소통·공감·긍정이 없는 대화는 의미가 없다

제2차 세계대전 당시 영국의 수상이었던 처칠은 유머가 뛰어났던 인물로 널리 알려져 있다. 어느 날, 의회에 참석했던 처칠이 소변을 보려고 화장실에 갔다. 마침 걸핏하면 사사건건 물고 늘어지는 노동당 당수가 먼저 와서 소변을 보고 있었다. 처칠이 그와 멀리 떨어져서 소변을 보는데 노동당 당수가 또 시비를 걸었다.
“총리, 왜 나를 피하시오?”
그러자 처칠이 이렇게 대답했다.
“당신들은 큰 것만 보면 무조건 국유화해야 한다고 주장하지 않소?”
노동당 당수는 웃음을 터뜨리지 않을 수 없었다. 계속되는 회의에서 그는 더 이상 처칠을 괴롭히지 않았다.

노벨문학상을 수상한 영국의 극작가 버나드 쇼는 촌철살인의 독설과 빼어난 유머로 유명했다. 그가 아직 젊었을 때 세계적인 무용가 이사도라 덩컨이 그에게 청혼했다.
“우리가 결혼하면 나의 아름다운 외모와 당신의 천재적인 두뇌를 가진 아이가 태어나겠죠?”
그러자 버나드 쇼가 걱정스럽게 말했다.
“당신의 텅 빈 머리와 나의 못생긴 외모를 가진 아이가 태어날 수도 있소.”

처칠은 의회에 참석해야 하는 시간에 자주 지각하곤 했다. 어느 날, 그날도 어김없이 지각하자 그의 정적(政敵)이 점잖게 그러나 차갑게 처칠을 비난했다.
“영국은 아침에 늦게 일어나는 게으른 정치인을 필요로 하지 않습니다.”
하지만 그냥 물러설 처칠이 아니었다.
“글쎄요. 당신도 나처럼 예쁜 아내와 함께 산다면 아침에 일찍 일어나기가 힘들 거요.”
참석자들이 모두 크게 웃었고 더 이상 처칠의 지각을 문제 삼지 않았다.

처칠 수상이 의회에서 회의를 하다가 한 여성 의원과 심한 논쟁이 벌어졌다. 흥분한 여성 의원이 차를 마시는 처칠에게 쏘아붙였다.
“당신이 내 남편이었다면 틀림없이 그 찻잔에 독약을 넣었을 거예요.”
그러자 처칠이 웃으며 응수했다.
“당신이 만약 내 아내였다면 나는 주저 없이 그 차를 마셨을 거요.”
의원들이 모두 웃음을 터뜨렸고 여성 의원은 말문이 막히고 말았다.