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‘태아’의 시점에서 생명의 시작과 탄생에 관한 감동적인 이야기를 들려준다. 처음에는 아무것도 없었지만, 사랑하는 그녀와 그가 만나 포근한 둥지를 짓자 ‘나’는 자랄 수 있게 된다. ‘나’는 콩알만 했을 때부터 처음 심장이 뛰기 시작하고, 성별이 정해지고, 빛을 느끼고, 소리를 듣기 시작하고, 마침내 처음 세상에 나와 그녀와 그를 만나는 순간까지, 가슴 벅찬 9개월의 여정을 들려준다.

한 생명이 잉태되고, 자라고, 세상에 나와 그녀와 그 그리고 나 ‘우리 셋’이 처음 만나는 감격스러운 순간까지, 작가는 그 신비로운 과정을 유쾌한 상상, 시적인 문장, 생생하고 부드러운 그림으로 펼쳐낸다. 생명의 시작으로 돌아가 삶에서 가장 중요한 것, 세상에서 가장 강력한 마법인 ‘사랑’을 마주하게 하는 그림책이다.

세계적인 작가 바루가 들려주는
생명의 탄생과 사랑에 대한 아름다운 헌사!

환경, 인권, 다양성 존중 등 우리 시대의 화두를 쓰고 그려 온 세계적인 작가 바루가 이번에는 ‘태아’의 시점에서 생명 탄생에 관한 감동적인 이야기를 들려준다. 처음에는 아무것도 없었지만, 사랑하는 그녀와 그가 만나 포근한 둥지를 짓고 ‘나’는 자랄 수 있게 된다. ‘나’는 콩알만 했을 때부터 처음 심장이 뛰기 시작하고, 성별이 정해지고, 빛을 느끼고, 소리를 듣기 시작하고, 마침내 처음 세상에 나와 그녀와 그(엄마 아빠)를 만나는 순간까지, 가슴 벅찬 9개월의 여정을 들려준다.

작가는 유쾌한 상상, 시적인 문장, 생생하고 부드러운 그림으로 ‘생명’과 ‘사랑’에 바치는 아름다운 헌사를 지었다. 한 생명이 잉태되고 자라 세상에 나오는 일, 이보다 더 마법 같은 일이 있을까. 사랑으로 태어난 생명을 아름답게 지켜내는 일, 이보다 더 위대한 일이 있을까. 『우리 셋』은 한 생명의 시작과 탄생을 들려줌으로써, 삶에서 가장 중요한 것은 무엇인지, 우리 삶을 아름답고 가치 있게 만드는 게 무엇인지, 생명의 처음으로 돌아가 그 원천을 마주하게 한다.

뱃속의 아기와 아기를 기다리는 예비 부모, 갓 태어난 아기가 있는 가족에게 좋은 선물이 될 뿐 아니라, 한창 양육에 지쳐 있는 부모들에게 다시 ‘사랑’이라는 마법을 불러오게 할 그림책이다.

그녀와 그 그리고 나, 우리 셋이 되기까지
아기의 시점에서 들려주는 가슴 벅찬 여정과 만남!

“처음에는
그녀와 그녀의 깊고 푸른 눈,
그와 그의 달콤한 미소가 있었어요.
둘은 따뜻하고 포근한 둥지를 지었어요.
나는 자라기 시작했어요.”

이 책의 화자는 태아인 ‘나’이다. ‘나’는 엄마 아빠를 ‘그녀’ ‘그’라고 부른다. 이러한 호칭이 어색할 수 있지만, 책을 읽어 나가다 보면 작가의 의도가 가슴에 와 닿는다. 생명과 생명의 연결로 또 한 생명이 태어나는 과정을 더욱 극적이고 경이롭게 하고, 잉태된 순간부터 태아를 객관적인 생명체로 받아들이게 만든다. ‘나’는 심장이 생기고, 소리를 듣고, 눈을 뜨는 등 자신의 발달 과정과 더불어 그녀와 그의 행동과 변화도 들려준다. 아름답고 시적인 문장으로.

의사가 ‘나’의 존재를 확인해 주었을 때, 그는 무릎을 꿇고 기쁨의 눈물을 강물처럼 쏟는다. 그녀는 둥글게 부푼 배에 살포시 손을 얹고 ‘나’를 위해 부드러운 목소리로 노래 부른다. 그는 ‘나’의 움직임을 놓치지 않으려고 눈 한 번 깜박이지 않아 눈이 ‘사막처럼’ 말라 갈 정도다. 깊은 밤에 그녀가 딸기를 먹고 싶어 하자, 그는 일요일 밤에 어디서 딸기를 구할까 고민한다. 출산의 경험이 있다면, 한 번쯤 경험해 보았을 일이라 공감하며 미소 짓게 된다. 그런데 작가는 나아가 그 순간, “나요? 나는 엄지손가락을 빨고 있어요.”라고 재치를 발휘하여 끈끈한 유대를 다시 한번 상기시킨다.

드디어 세상에 나온 ‘나’는 이미 그 둘과 사랑에 빠졌음을 고백한다. 그녀와 그가 ‘나’를 기다렸듯이 ‘나’ 또한 오랜 시간 그 순간을 기다려 온 것이다. 기나긴 기다림 끝에 서로를 만난 그 가슴 벅찬 순간, 그녀와 그는 무어라고 말했을까. 그녀와 그가 만나고 내가 태어나 우리 셋이 되는 기적을 이 책을 옮긴 이슬아 번역가는 “현실에서 일어날 수 있는 최고의 마법”이라고 말한다. 살아가는 일이 힘들고 자녀와의 관계가 메말라 갈 때, 이 이야기를 통해 아기가 태어났을 때의 감동과 감사를 떠올린다면, 사랑이라는 마법을 불어낼 수 있을 것이다.

출산율 0.78명의 대한민국에서
『우리 셋』을 읽는다는 것

이 책은 출산 장려를 위한 책은 분명 아니다. 그러나 세계 꼴찌 수준의 출산율이 계속된다면, 대한민국의 존재는 사라질지도 모른다는 위기감이 팽배한 지금, 이 책을 통해 ‘생명 존중 사회’를 다시 한번 염원하게 된다. 저출산 이유에는 지구를 강타하고 있는 기후 위기와 빈부 격차, 교육 불평등, 고용 불안정 등등, 아이를 행복하고 안전하게 키울 수 없는 사회라는 불안감이 기저에 깔려 있다. 이런 불안을 해소하고 지속 가능한 사회, 희망이 있는 사회를 만드는 근원적인 힘은 어디에 있을까.

작가는 ‘생명’의 탄생이라는 신비로운 과정을 들려줌으로써 ‘사랑’이라고 말하는 듯하다. 나라의 정책과 지향에 생명을 존중하고 소중히 여기는 일을 바탕에 둔다면, 또 개개인이 그러한 생각과 태도를 지닌다면, 시회도 지구도 더 건강해질 테니까. 이 책을 보고 나면, 인류의 미래를 걱정하지 않아도 되는 세상, 이토록 소중한 아이들이 안전하고 행복하게 자랄 수 있는 세상을 소망하게 된다.

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