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김대중은 ‘대한민국 대통령’이라는 정치인의 영역에 가둘 수 없는 인물이다. 그는 5번이나 죽을 고비를 넘기며 글로벌 민주주의 사상을 실천한 ‘사상가’이자 목숨을 걸고 한반도 평화정착과 세계 평화를 이루려 한 ‘평화운동가’이다. 나아가 김대중·이희호 부부는 지구상의 남녀 차별을 해소하고 사회적 약자를 위해 헌신한 ‘세계에서 가장 아름다운 부부’라 할 수 있다. 김대중 탄생 100주년(2024.1.6.)을 앞두고 6년여에 이르는 옥중생활 동안 나눈 아름다운 러브레터에서는 ‘인간 김대중’의 참모습과 신앙적 대화와 평등한 부부로서의 애정을 엿볼 수 있다.

저자 최성은 30대 초반 김대중 전 대통령과의 운명적 만남을 시작으로 이후 오늘에 이르기까지 김대중의 철학과 사상을 계승하고 있다. 17대 국회의원, 재선 고양시장, 그리고 전국 대도시시장협의회장으로 재직했다. 최성의 《시크릿 노트》시리즈는 김대중 대통령 탄생 100주년을 맞아 김대중·이희호 부부의 자서전을 비롯하여 《김대중 잠언집: 배움》의 전면 개정판 출간 그리고 다큐 영화 및 드라마, 웹툰 소설, 국제 학술회의 등 다양한 글로벌 기념사업을 포함하고 있다.
특히 143%가 넘는 텀블벅 크라우드 펀딩 프로젝트의 목표액 달성 외에도 책이 최종 나오기까지 〈최성TV〉 구독자는 물론 온·오프라인 소통을 통해 다양한 의견을 개진해 준 시민분들 역시 어떤 면에서는 이 책의 공동 집필자이다.

저자는 《시크릿 노트: 절망에서 성공하는 비결》에서 ‘인간 김대중의 뒷이야기’, ‘김대중과 이희호의, 세상에서 가장 아름다운 시크릿 노트’를 통해 김대중 대통령 탄생 100주년을 돌아보려 한다. 나아가 앞으로 올 100년을 내다보는 지혜를 찾고자 한다. 특히 시크릿 노트 형태로 공개하는 김대중·이희호 부부의 ‘생활 속 지혜’는 힘든 시기를 겪고 있는 청년들이 절망 속에서 희망을 찾는 비결을 제공하는 ‘글로벌 멘토’의 역할을 할 것으로 기대한다.

저자가 발견한 ‘김대중의 절망에서 성공하는 비결’을 직접 들어보자.

“김대중은 절망적 위기속에서 성공하는 10가지 비결 중에서 ‘무엇이 될지보다 어떻게 살 것인지 먼저 생각’하는 삶의 목표를 가장 중요시 했다. 그리고 ‘가화만사성’과 ‘수신제가’를 우선하며 다양한 형태로 ‘행동하는 양심’이 되는 구체적인 방법론을 제기했다. 더불어 절망 속에서 희망을 찾는 비결로 ‘서생적 문제의식’과 ‘상인적 현실감각’, ‘실사구시’, ‘화이부동’의 철학을 실천하며 보여주었다. _293쪽”

이 과정에서 저자가 직접 수집한 방대한 자료들을 〈시크릿 노트〉 형태로 이번 책에 포함하였다. 김대중과 이희호의 자서전과 30권에 달하는 김대중 전집, 김대중 도서관 소장 비공개 영상 및 저자가 직접 촬영한 북한 비공개 영상, 하의도-동교동-일산 시절의 각종 비공개 정보 등이다. 〈시크릿 노트〉의 출간 결정은 향후 국내 출간은 물론 해외 번역본 출간, 다큐멘터리, 웹툰 소설, 영화, 드라마, 뮤지컬 등의 원작으로 활용하기 위한 결정이었다.

김대중 대통령 서거 13주년, 이희호 여사 서거 4주년을 맞은 2023년의 대한민국과 국제사회 현실은 정치, 경제, 사회, 문화, 국제관계에서 최악의 상황으로 치닫고 있다. 극단에 있는 이념 간의 정치적 대립, 한 치 앞을 내다볼 수 없는 대한민국 정치권의 총성없는 전쟁 등 우리는 각종 위기에 직면해 있다. 이런 상황에서 저자 최성은 30여 년 동안 가까이서 김대중 대통령을 정책적으로 보좌하며 정치 인생을 함께했다. 그런 경험을 토대로 저자는 윤석열 정부를 향한 조언도 아끼지 않는다.

“김대중 대통령은 4번의 대권 도전 과정에서 당신의 수첩에 시크릿 메모를 꼼꼼하게 정리했다. 취임 초기에는 이를 바탕으로 새로운 국정운영 수칙을 구상, 정리했다. 그리고 이 ‘대통령 수칙’을 자주 들여다보며 마음을 다잡았다. 5년의 재임 기간에 김대중 대통령이 직접 작성한 ‘국정운영을 위한 시크릿 노트’는 무려 27권에 달하며, 여기에는 ‘성공적인 국정운영을 위한 대통령 수칙 15개 항’이 적혀 있다.” (205쪽)

“만약 오늘 DJ라면” 김대중 대통령은 윤석열 대통령을 향해 “당신은 검찰총장이 아니라 일국의 대통령임을 명심하라. 그렇지 않으면 국민적 분노와 심판을 받게 될 것이다”라고 강력히 충고하였을 것이다.” (217쪽)

저자 최성은 김대중의 “오늘”을 가능케 한 민주당에 대해서도 애정어린 충고를 다음과 같이 아끼지 않는다.

“민주당 역사에서 김대중의 정신은 큰 교훈을 준다. 민주당이 특정 개인을 위한 정당이 되거나 시대정신과 민심을 저버리는 정당이 되어서는 안 된다는 것이다. 더불어 김대중 정신과 사상은 민주당이 민주개혁진영의 생명줄인 ‘도덕성’과 ‘청렴성’을 기본으로 환골탈태해야 함을 시사한다. ‘당내 민주주의와 민생우선의 개혁정책’, ‘국민과 민심을 두려워하는 수권 정당의 비전’을 지니는 방향으로 나아가야 한다.”(323쪽)

“김대중은 역사의 고비마다, 민주당의 위기때마다 당내의 일부 홍위병과 같은 친위세력에 따라 자신의 정치적 행보를 정하지 않았다. 시대정신과 민심과 역사를 바라보며, 정의로운 방향으로 행동하는 양심을 결행하였다. 그리하여 새롭게 창당한 정당이 새정치국민회의였고, 결국은 해방이후 최초의 여야간 정권교체를 실현한 것이다.” (336쪽)

이런 상황을 감안하면 윤석열 대통령과 이재명 민주당 대표가 꼭 읽어봐야 할 책임이 분명하다.

김대중·이희호 부부는 민주주의와 사회정의, 인권, 평화라는 거대한 담론에만 몰두하지 않았다. 오늘의 김대중을 만든 이희호 여사의 철학과 비전, 삶의 지혜 역시 ‘동등한 부부’의 시각에서 재조명했다. 그렇기에 이 책은 김대중·이희호 내외의 100년 인생을 관통하는 사상 최초의 전기가 될 것이라 자부한다. 이제 우리는 ‘김대중 대통령이 살아 계신다면 어떤 가르침을 주실까?’라는 중대한 질문에 직면했고, 그 답을 시크릿 노트에서 찾았다.

김대중·이희호 부부 탄생 100주년을 기념하는 전기(傳記)가 〈시크릿노트〉 시리즈 1권이라면 《김대중 잠언집: 배움》(전면개정판)은 시리즈 2권으로서 ‘절망에서 성공하는 비결’을 담은 김대중 대통령의 잠언집이다. 이 책은 이미 15년 전에 출간하여 초판 17쇄에 4만부 이상 판매된 베스트셀러이다. 이번 기회에 새로운 내용을 대폭 보강하였다. 끝으로 〈시크릿 노트〉 시리즈 3권은 《특별한 1%의 행복한 부자노트》로서, 김대중 대통령을 포함하여 동서고금의 특별한 1% 부자들이 경험했고 시크릿 노트로 간직하고 있는 ‘행복한 부자의 길’을 제시하고 있다.

《시크릿 노트: 절망에서 성공하는 비결》 을 펴내며

프롤로그 : 생애 마지막 고향 방문
: 하의도 생가에서 발견한 〈시크릿 노트〉

1막 출생의 비밀 그리고 사랑에서 결혼까지

- 바다가 놀이터였던 섬마을 소년
- 하의도의 한(恨)과 정명공주 그리고 붕알바위
- “das”라는 별명을 지닌 “희희호호”라는 소녀
- 신혼여행도 가지 못한 첫 아내
- 자살했다고 소문난 첫 아내를 떠나보내며
- 전쟁과 사랑, 그리고 끝없는 도전
- 염색한 군복을 입은 그녀를 사랑한 사람
- 반혁명죄로 열흘 만에 깨진 신혼의 단꿈

2막 불사조의 끝없는 도전

- 정치에 입문한 이후 맞이한 죽음의 공포
- 목이 잘려나간 순교자의 세례명
- 최초의 아이돌 정치인과 40대 대통령 후보
- 평생 지팡이를 들게 만든 두 번째 죽음의 위기
- 납치되어 바다에 수장될 순간에 만난 하나님
- 암호명 ‘한복’, 3·1민주구국선언
- 못으로 쓴 비밀편지

3막 감옥에서 주고받은 시크릿 노트

- 아내가 남편에게 보낸 시크릿 레터
- ‘내란음모 조작 사건’의 발생
- 독재자의 딸로부터 받은 화해의 악수
- 다섯 번째 죽을 고비: 군사법정의 사형선고
- 세상에서 가장 아름다운 부부의 러브레터
- 진정 신은 존재합니까?
- 사형수 아버지가 세 아들에게 보내는 옥중 편지
- 모택동 시대 홍위병의 큰 잘못
- 절망 속에서 성공하는 비결

4막 다시, 새로운 시작을 위하여

- 다시, 새로운 시작을 위하여
- 역사적 거목과의 운명적 만남
- 직접 전달받은 두 장짜리 시크릿 메모
- 두 번째 신당을 창당하며
- 〈3단계 통일론〉에 담긴 김대중의 사상
- TV토론을 통해 얻은 대선 승리

5막 국정운영을 위한 시크릿 노트

- 해방이후 최초의 역사적 정권 교체
- 국정운영을 위한 DJ 시크릿 노트
- 영부인의 시크릿 노트
- 검찰의 표적 수사와 옷 로비 의혹
- 새천년민주당 창당, 그리고 힘들었던 길
- 지구상에서 가장 비밀스런 나라의 시크릿 노트
- 생애 최고의 선물을 받다
- 주여, 저희가 교만했습니까?
- 대북송금 특검 그리고 건강 악화
- 대통령 탄핵과 행동하지 않는 양심
- 다시 찾은 새만금에서의 소회
- 죽어서도 죽지 마십시오
- 생의 끄트머리에서

6막 생가에서 발견한 시크릿 노트

- 두 차례의 공천학살, 그리고 나의 시크릿 노트
- 고양시에서 벌어진 공천 학살의 진상
- 대통령 후보의 범죄경력을 공개하라
- DJ로부터의 배움
- 절망에서 성공하는 DJ 시크릿 노트
- 행복한 부자 10계명
- 위기관리 시스템 혁명의 10대 수칙
- 김대중 정신을 잃어버린 2022년 대선
- 분노하라! 그리고 선택하라!
- 사상 최초의 야당 대표 체포동의안 요청서
- “지금 DJ라면” 분노했을 홍위병의 범죄적 행동들
- 국민을 진심으로 두려워 하라
- 윤석열 대통령 탄핵 논란과 민주개혁진영의 새로운 길

에필로그 : 다시, 연꽃 섬에 피어나는 꿈
김대중-이희호 대통령 부부 탄생 100주년 연보(1922-2024)

이렇게 겁이 많던 대중은 어른이 된 뒤에도 어려운 사람을 만나는 자리만 있으면 이미 가슴이 두근거리곤 했다. 하지만 많은 시련을 겪는 동안 실천적 행동으로 두려움을 극복했다. 겁은 많았지만 가야 한다면, 피하지 않는 대중이었다. 대중은 ‘행동하는 양심’을 역설하며 이런 명언을 남겼다.

“두렵지 않기 때문에 행동하는 것이 아니다.
두려워도 올바른 길이어서 행동하는 것이다.” _33쪽

사범대학생 희호의 별명은 중성 명사 앞에 붙는 독일어 관사인 ‘다스(das)’였다. 남성 명사에는 der, 여성 명사에는 die를 사용한다. 이 관사가 별명이었다는 것이 재미있다. 희호는 대학 시절 자신의 이미지를 ‘여성적 매력과는 무관한, 남녀평등을 위한 전사’로 묘사했다.

1978년 7월 22일 김대중이 3.1 민주구국선언으로 서울대병원 병실에 수감되었을 당시에는 감시와 통제가 심해 자유롭게 편지를 쓸 수가 없었다. 그래서 김대중은 아내가 병실 면회를 통해 숨겨 온 껌을 싸는 은박지나 먹을 것을 싸 온 종이에 못으로 꾹꾹 눌러 편지를 썼다. 이 편지는 화장실에 있는 두루마리 휴지심에 숨겨두는 방식으로 밖에 있는 민주화 운동 동지들에게 전달되었다. _89쪽

40여 년 전, 그것도 사형수의 신분이었던 김대중은 ‘지도층이 도덕적 솔선수범을 보이고 올바른 방향을 제시하면 큰 성공을 거둘 수 있을 것’이라고 역설했다. 지도층의 도덕적 불감증에 전 국민이 분노하고 있는 요즘의 상황에서 김대중의 경고는 위정자들이 반드시 가슴 깊이 새겨야 할 가르침이다. _136쪽

나는 김대중 당시 아태평화재단 이사장에게서 ‘3단계 통일론’과 관련된 2장의 시크릿 노트를 직접 전달받았다. 이는 김대중 이사장의 통일 철학과 구체적 방법론과 관련된 기본적인 방향을 친필로 메모한 것이다. 이를 토대로 나는 구체적인 체계화 작업을 수행하였고, 최종적으로 김대중 이사장의 종합적인 생각이 담긴 메모를 받아 지금의 ‘김대중의 3단계 통일론’은 완성되었다. _171쪽

동서고금을 막론하고 거대한 변화의 흐름을 거역하면 새로운 시대정신과 민심에 따라 역사적 결단이 불가피하다는 것을 보여주는 순간이었다. 그렇게 김대중은 기존 정당에 입당하지 않고 새 정당을 만들어 정치 생활을 다시 시작하기로 했다. 당내 분란이 계속되는 민주당보다는 자신의 철학과 정책을 구현할 수 있는 신당 창당을 선택한 것이다. _178쪽

“역사와 전통을 세우기는 참으로 긴 세월이 필요하지만, 그것이 망가
지는 것은 순식간이다.” _226쪽

“이제 정치권의 김대중 팔이 정치장사는 중단되어야 합니다. 가짜 김대중 정신이 아니라, 진짜 김대중 사상이 필요합니다. 김대중 사상의 핵심은 도덕성과 청렴을 토대로 한 행동하는 양심입니다. 국민과 역사를 두려워하는 지도자의 무한책임 의식입니다.” _238쪽

“여사님은 ‘남편이 대통령이 되어 독재하면 제가 앞장서서 타도하겠다.’라고 하실 정도로 늘 시민 편이셨습니다. 그리고 정치인 김대중을 ‘행동하는 양심’으로 만들고 지켜주신 우리 시대의 대표적 신앙인이자 민주주의자였습니다.”

문재인 전 대통령의 이 추도사야말로 이희호 여사를 향한 가장 정확한
평가라 할 수 있다. _269쪽

김대중 전 대통령을 가까이서 모시며 쓴 《김대중의 3단계 통일론》,《The Sunshine Policy》, 《김대중 잠언집: 배움》을 하의도 생가에서 다시 접했다. 이때 생생하고 쩌렁쩌렁한 김 전 대통령의 목소리가 내 심장에 들려왔다. 이어 진행된 2021년 민주당의 대선 경선 과정에서는 도저히 받아들일 수 없는 반민주적이고 불공정한 정치행태에 분노했다. 그래서 하의도의 한 여관에서 집필한 책이 《분노하라! 그리고 선택하라!》였다. 이때 생전의 김대중 이사장과 몇 주 동안 깊은 대화를 나누었고 오늘에 이르렀다. _274쪽

핵심은 그 어떤 절망과 좌절도 내가 중심을 잡고 주도적으로 대응하면 반드시 희망과 성공으로 연결될 수 있다는 멘토 김대중의 가르침이었다. 돈으로 환산할 수 없는 내 삶에 있어서 “행복과 성공의 시크릿 노트”가 되었다. _315쪽

지난 두 번의 민주당 대선 경선을 지금 회고하는 것은 통렬한 자기반성의 필요성 때문이다. ‘누가 김대중 정신을 계승했는가?’라는 질문보다는 ‘김대중 정신이 얼마나 훼손되었으며, 왜 잇따른 선거 패배로 이어질 수밖에 없었는가?’를 생각해야 한다. 선거 승리라는 정략적 목표를 달성하기 위함이 아니다. 김대중 대통령이 죽을 고비를 넘기면서 목숨보다 소중히 여긴 ‘민주주의’, ‘인권’, ‘사회정의’, ‘한반도 평화’의 가치를 위한 ‘행동하는 양심’의 실천을 위한 절박한 물음이다. _319쪽

김대중은 역사의 고비마다, 민주당의 위기때마다 당내의 일부 홍위병과 같은 친위세력에 따라 자신의 정치적 행보를 정하지 않았다. 시대정신과 민심과 역사를 바라보며, 정의로운 방향으로 행동하는 양심을 결행하였다. 그리하여 새롭게 창당한 정당이 새정치국민회의였고, 결국은 해방이후 최초의 여야간 정권교체를 실현한 것이다. _336쪽

오랜 동안 과분한 사랑을 받은 두 분께 하의도의 아름다운 바다가 내려다 보이는 인동초의 집에서 ‘세상에서 가장 아름다운 부부를 위한 편지’를 써 보았다.
...
세상에서 가장 아름다운 부부여
세상에서 가장 행복했던 부부여
이제 하늘에서 이 땅의 민초들을 굽어 살피소서
그리고 건강하고 행복하고
정의로운 공동체가 되도록 인도하소서
분단된 조국이 평화적으로 통일되게 하소서 _367쪽