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나는 입이 없지만, 말할 수 있다.
나는 손이 없지만, 반갑지 않은 손님을 밀어낼 수 있다.
나는 깃털처럼 부드럽지만, 때로는 사나워지기도 한다.
“나는 연기다”

에반스턴 공립 도서관 2021 블루베리 어워드 아너북

미국 아동 도서 협의회 2022 주목할 만한 사회 연구 목록 선정

미국 도서관 협회 ALA 2022 주목할 만한 어린이책 선정

커커스 2021 가을 가장 기대되는 책 150 선정

‘불’,‘연기’하면 어떤 것이 떠오르나요? 대부분이 따뜻함이나 음식을 데워 먹는 역할의 불을 떠올릴 것입니다. ‘연기’의 사전적 의미 또한 ‘무엇이 불에 탈 때 생겨나는 흐릿한 기체나 기운’으로 설명되어 있습니다. 그래서 ‘아니 땐 굴뚝에 연기 나랴.’라는 속담이 나온 것이겠지요. 하지만 연기는 이렇게 단순하지만은 않습니다. 불을 때야 발생하는 것이 연기이지만, 연기는 아주 오래전부터 우리 곁에서 우리를 살리기도 하고, 목숨을 위태롭게도 했고, 멀리서부터의 소식을 전해주기도 하고, 해로운 것을 막아주기도 하는 등 아주 중요한 역할을 해왔습니다.
지구상에 인류가 생겨나면서 인류는 살아가기 위해 먹이 활동을 시작했습니다. 동물을 잡아 배를 채우기도 했지만, 그 동물들로부터 공격당하면서 죽음을 맞이하기도 했습니다. 또한 익히지 않은 날고기를 먹어야 했고, 추위에 벌벌 떨기도 했습니다. 하지만 인간이 불을 피우기 시작하면서 모든 것이 바뀌었습니다. 우리는 불 덕분에 날로 먹었던 고기를 익혀 먹을 수 있게 되면서 이전까지 열매 채집으로 배를 채우던 식량의 폭이 넓어지게 되었습니다. 또한 함께 모여 따뜻하게 지낼 수도 있었으며, 토기 등 도구도 만들 수 있게 되면서 추위, 어둠, 밤의 포식자로부터 스스로를 지킬 수 있었을 뿐만 아니라 문명을 이룰 수 있었습니다. 그리고 불에서 피어난 연기는 인류에게 많은 혜택을 주었습니다. 이렇게 불과 연기는 위험을 무릅쓰고 얻어낸 위대한 결실이라고 말할 수 있습니다.
《나는 연기다》에서 연기는 우리에게 말을 합니다. 이산화탄소와 수증기, 허공에 날리는 재가 소용돌이치는 안개 속에서 태어난 자신의 모습처럼 소용돌이치며 자신의 이야기를 펼쳐 놓습니다. 신비로운 연기의 말을 통해 우리는 연기를 더 잘 이해할 수 있을 것입니다.

레이나 텔게마이어(베스트셀러 작가/일러스트레이터)
“우와!”

스쿨 라이브러리 저널
놀랍도록 파격적이다!

키커스 리뷰
정교하고 아름답다!

키커스 스타
신비로운 그림과 명상적인 글은 자연과 문명에서의 연기의 역할을 대변한다. 연기는 금방 사라지지만, 이 시적인 글은 남아있을 것이다.

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나는 손가락이 없지만, 살짝 퍼뜨릴 수 있다.
1630년대 한 프랑스 선교사는 연기 속에서 흙과 호박씨로 가득 찬 발아 상자들을 보고, 연기가 싹을 틔우는 씨앗의 수를 증가시켰다고 보고했습니다.

나는 손이 없지만, 원치 않은 손님을 밀어낼 수 있다.
밀폐된 공간에 연기나 가스를 누출시키는 훈증(燻蒸)으로 해충을 쫓거나 죽이는 것은 오래전부터 쓰인 방법입니다.

나는 입이 없지만, 말할 수 있다.
기원전 200년 이후로 중국에서, 1805년 북아메리카 원주민들은 연기를 사용하여 신호를 교환했습니다. 또한 로마 바티칸에서 교황을 선출하는 투표를 할 때도 연기가 쓰입니다.

나는 코가 없지만, 다른 사람들의 코를 살살 건드릴 수 있다.
고대 이집트인들은 집 안을 향기롭게 하기 위해 향을 피웠습니다. 또한 스페인 산티아고 데 콤포스텔라 대성당 내부에 향로를 매달아 좌우로 흔들며 이곳을 찾는 수많은 순례자의 냄새를 가리기도 했습니다.

나는 소금처럼 직접 음식에 뿌릴 수 없지만, 음식의 맛을 낼 수 있다.
인류는 수 세기 동안 연기를 사용하여 고기, 생선, 치즈와 다른 여러 음식의 맛을 내고, 요리하고, 보존했습니다.

나는 무릎을 꿇거나 손을 모을 수 없지만, 기도는 할 수 있다.
향은 고대 바빌로니아인들이 기도할 때 사용했고, 고대 중국인들은 숭배 의식을 위해 향을 사용한 것으로 추정됩니다.

나는 누군가를 보듬을 수는 없지만, 누군가의 고통을 덜어줄 수 있다.
고대 그리스의 의사 히포크라테스는 여성의 건강을 위해 버들잎을 태우라는 처방을 내렸습니다. 이처럼 훈증과 파이프 흡연은 인도에서 2,000년 이상 동안 행해진 아유르베다 의학의 일부였습니다.