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《로버트 윅스의 영적 성장》은 일상의 영성에 관한 책이다. 이전에 출간되었던 《매일매일 단순하게》를 새롭게 펴낸 책으로 핵심 주제가 더 잘 드러나도록 내용과 구성을 전반적으로 다듬었다. ‘일상 속에 자리한 하느님의 현존을 알아보려면 어떻게 해야 할까?’, ‘영성에 따르는 삶을 살려면 어떻게 해야 할까?’와 같은 질문에 답을 찾을 수 있도록 디자인을 새롭게 하고 내용을 새롭게 구성했다.
이 책은 단순하면서도 직접 실천할 수 있는 ‘영적 습관’을 들이도록 도와준다. 그렇게 하여 꾸준하고 지속적으로 신앙을 키워나갈 수 있도록 한다. 이 책의 조언과 지침은 매우 실용적이면서도 깊이 있다. 그러면서도 독자들이 자신만의 고유한 방식으로 하느님을 찾을 수 있도록 격려해 준다.

일상의 순간에 깃든 하느님의 현존,
영적 여정을 동반하는 친절한 안내서

우리는 늘 영적으로 하느님과 가까워지길 원하면서도 그분과 함께하는 영적인 삶을 어렵게 여긴다. ‘영적인 삶’을 살려면 성인들처럼 삶을 온전히 봉헌하고 부나 명예 없이 살아야 한다고 생각하기 때문이다. 하지만 성인들처럼 하느님과 가까이 살면서 뛰어난 영성을 지닌 이들도 일상의 작은 부분에서부터 영성을 키워 나갔다. 리지외의 데레사 성녀가 “머리핀 한 개를 줍더라도 사랑으로 행한다면 한 영혼을 회개시킬 수 있습니다.”라고 말한 것처럼 말이다.
이번에 새롭게 출간된 《로버트 윅스의 영적 성장》은 이러한 일상의 영성에 관한 책이다. 이 책은 이전에 출간되었던 《매일매일 단순하게》를 새롭게 펴낸 책으로 핵심 주제가 더 잘 드러나도록 내용과 구성을 전반적으로 다듬었다. ‘일상 속에 자리한 하느님의 현존을 알아보려면 어떻게 해야 할까?’, ‘영성에 따르는 삶을 살려면 어떻게 해야 할까?’와 같은 질문에 답을 찾을 수 있도록 디자인을 새롭게 하고 내용을 새롭게 구성했다.
이 책은 단순하면서도 직접 실천할 수 있는 ‘영적 습관’을 들이도록 도와준다. 그렇게 하여 꾸준하고 지속적으로 신앙을 키워나갈 수 있도록 한다. 이 책의 조언과 지침은 매우 실용적이면서도 깊이 있다. 그러면서도 독자들이 자신만의 고유한 방식으로 하느님을 찾을 수 있도록 격려해 준다.

“영성은 인간의 가슴에서 시작됩니다.”

흔히 ‘영적인 삶’이 어떤 것이냐고 물으면 조용히 성찰하며 기도하는 삶을 떠올린다. 하지만 저자인 로버트 J. 윅스는 ‘영적인 삶’이란 단순히 조용한 가운데 성찰을 하며 기도하는 삶 그 이상이라고 말한다. 영적인 삶이란 하느님과 친밀한 관계를 맺는 삶이라는 것이다. 하느님과 친밀한 관계를 맺는 걸 모호하고 어려운 일이라고 생각할 수 있다. 하지만 사실 우리는 이미 다양한 관계를 맺으며 살고 있으며, 이러한 관계를 하느님과도 같은 방식으로 맺으면 된다. 일상의 평범한 방법으로도 하느님과 관계를 맺으며 살 수 있는 것이다.
이 책은 영적인 삶을 사는 방법을 총 3장으로 알려 준다. 1장에서는 ‘믿음’, ‘마음 열기’, ‘단순함’, ‘감사’ 같은 영적 주제를 성찰하며 매 순간마다 하느님께서 나와 함께하고 계심을 깨닫도록 이끈다. 2장에서는 우리가 일상 속에서 실천할 수 있는 영성 생활 방법을 제시한다. 이는 우리가 늘 하느님을 생각할 수 있도록 해 주는 구체적인 방법이다. 저자는 이를 실천하기 위해서 ‘작은 습관’이라는 방법을 제시한다. 이 ‘작은 습관’은 우리가 해야 할 일에만 얽매여 하느님을 떠올리지 않으며 살지 않도록 이끌어 준다. 여기에는 ‘조용히 성찰하기’, ‘하느님과 대화하기’, ‘성경 읽기’, ‘신앙 체험 나누기’, ‘영성 서적 읽기’ 등을 예로 들 수 있다. 3장에서는 다른 사람과 함께하는 삶을 실천하면서 영성적으로 성장하게 해 준다. 다른 이를 위해 자비를 베푸는 것, 하느님의 선함을 실천할 수 있는 법 등을 알려 주는 것이다.
이 책은 ‘영적인 삶’이라는 주제를 다루고 있으나 한편으로는 에세이를 읽는 듯하고, 한편으로는 실용서적을 읽는 듯하다. 그만큼 쉽고도 현실적인 방법으로 영성에 접근하고 있다는 이야기다. 저자가 제시하는 지침은 단순하지만, 하느님과 진정으로 가까워질 수 있도록 이끌어 누구나 부담 없이 실천할 수 있다. 그래서 영적인 삶을 시작하는 데 부담을 느끼고 있다면 이 책을 꼭 읽기 바란다. 이 책에서 제시하는 방법을 따르다 보면 어느 순간 하느님과 가까워질 수 있을 것이다.

명료함을 추구하는 것은 삶을 선물로 주신 하느님께 경의를 표하는 것이다. 영적으로 깨어 있으면 내가 매일 받고 있는 미묘하고 극적인 은총을 깨달을 수 있을 것이다. 바로 이것이 이 책의 목적이다. 즉 성스러운 장소를 만들어, 매일 하느님을 느끼고 평화와 기쁨을 느껴 다른 사람들과 이를 나눌 수 있게 될 것이다.
- 본문 중에서

작은 것에서 삶의 기쁨을 발견하며,
더 깊은 믿음을 향해 나아가다

이 책은 우리가 무심코 지나치는 일상의 사소한 순간에도 하느님께서 나와 함께하고 계심을 깨닫도록 이끈다. 세상이 주는 기쁨이 아니라, 그분 안에서 진정한 기쁨을 발견할 수 있도록 돕는 것이다. 저자는 일상도 영적인 시선으로 바라보는 것이 중요하다고 이야기한다. 우리는 저녁노을을 바라보면서도 하느님께 대한 감사를 표현하고, 다른 이를 진심으로 받아들이며 하느님의 평화를 느낄 수 있다. 이렇게 영적으로 깨어 있다면 삶의 기쁨을 발견하게 되고, 주님께 받은 은총을 깨달을 수 있다.
혹시 신앙생활을 어떻게 해 나갈지 모르겠다거나, 너무 복잡하게 느껴진다면 《로버트 윅스의 영적 성장》을 읽기를 추천한다. 이 책이야말로 영적 여정을 새롭게 시작하기 좋은 책이며, 믿음을 향해 나아가는 우리 여정에 든든한 동반자가 되어 주기 때문이다. 이 책과 함께 무심코 지나쳤던 일상의 사소한 순간을 돌아보면 세상을 바라보는 눈이 새로워질 것이다.

책머리에 7
어디서부터 시작할까? 14
이 책을 읽는 방법 21

제1장 단순함에서 찾는 삶의 진리
믿음, 새로운 지혜의 빛 34
외로움 너머에 존재하는 희망 41
단순함이 선사하는 은총 49
감사에서 찾는 더 큰 기쁨 56
영적 회상 안에서 하느님 떠올리기 62
하느님의 모상인 우리 68
지금 현재를 살아가기 73
영적인 태도 지니기 80

제2장 영적인 삶을 위한 작은 습관
침묵 안에서 하느님과 함께 92
하느님과 대화 나누기 100
성경, 영원불변한 지혜의 말씀 107
신앙 나누기 112
영적 독서 시작하기 118
작은 습관 실천하기 123
제3장 단순한 자비심 키우기
진정한 고결함 깨닫기 133
슬픈 영혼을 위한 치료제 140
모든 것을 진심으로 받아들이기 146
친절이라는 이름의 은총 156
자비의 삶 살아가기 164
단순함에서 찾은 진정한 자유 - 짧은 에필로그 169

부록
더 의미 있는 작은 습관 만들기 175
하느님을 찾고자 하는 이를 위한 영적 가르침 182

하느님께서 우리를 꼭 어둠 속에 빠지게 하시는 것은 아니다. 모든 불행과 상처에는 특별한 기쁨이 감춰져 있다. 이는 믿음 안에서 힘을 갖게 하는 새로운 비전과, 이제껏 듣지도 보지도 못했던 새로운 축복을 가져다준다. 믿음은 영적 생활의 공덕이다. 그리고 기도와 인내를 통해서 하느님과 더 깊은 관계 속으로 들어가는 문이기도 하다. 하느님께서는 우리가 인생의 다음 국면을 좀 더 부드럽게 헤쳐 나가길 원하신다.
- 38p ‘믿음, 새로운 지혜의 빛’ 중에서

살고 싶은 의욕이 없거나 가슴이 무너질 때, 이런 상실감이나 소외감을 넘어 그 무언가를 바라보거나 희망을 가져야 한다. 그럴 때 영혼은 부드러워지고 삶도 바뀐다. 바로 그 순간 하느님을 체험하게 되며, 삶이 더욱 새로워지며 심오해진다. 그리고 하루하루를 당연히 주어지는 것으로 느끼기보다는 좀 더 겸손하게 받아들이게 될 것이다. 이러한 태도는 외로움과 소외감 속에서도 내게 손을 내밀고 계시는 하느님의 몸짓을 알아차리게 한다. 하지만 상실이나 변화로 겪고 있는 아픔이 줄어들지는 않는다. 이런 기대는 환상이며 피상적인 신앙이다. 그렇지만 고통이 더 이상 의미 없는 것은 아니다.
여기서 말하고 있는 미지의 것으로 뛰어듦은 영적인 태도를 키우는 한 방편이다. 또한 우리 안의 위로나 즐거움, 이해가 한계에 다다르면 내적 소외의 틈이 생기게 된다. 앞에서 말한 ‘미지의 것으로 뛰어듦’은 희망으로 뛰어든다는 의미이기도 하다. 희망은 위안 너머에 평화가, 즐거움 너머에 기쁨이, 이해를 넘어서는 지혜가 있음을 이해한다. 이러한 선물은 갑자기 찾아올 수도 있지만 대부분은 매일매일 훈련을 필요로 한다.

- 43~44p ‘외로움 너머에 존재하는 희망’ 중에서

하느님께서는 과거와 현재에도 매 순간 함께하신다. 그리고 당신과의 관계가 결코 끊어질 수 없는 아주 자연스러운 것임을 알려 주신다. 바로 그럴 때 따뜻함과 명쾌함, 현존을 아주 가깝게 느낀다. 또한 예수님께서 “너희는 나의 친구가 된다.”(요한 15,14)고 하신 말씀을 잘 이해할 수 있게 된다.
살아오면서 하느님과 맺은 관계를 떠올려 보면 그분께서 계시지 않다고 느끼는 때가 많았다. 하지만 삶의 희망을 잃고 절망적이었을 때조차 언제나 나와 함께하고 계심을 알았다. 그렇기에 더 이상 하느님과의 우정이 거저 생겨난 게 아니라는 걸 깨달았다.
- 64p ‘영적 회상 안에서 하느님 떠올리기’ 중에서

나는 매일 내 앞에 놓인 선물을 볼 수 있게 해 달라고 기도한다. 내 앞에 누가 있는지, 무엇이 있는지 의식하며 이를 즐기려고 노력한다. ‘회상’을 긍정적으로 이용하는 가장 좋은 방법은 후회나 향수에 젖어 시간을 허비하지 않는 것이다. 대신 과거의 무지를 깨닫고, 거룩하고 경이로운 지금 이 순간에 집중한다. 지금 이 순간에 주의를 기울이면 그 결과는 놀라울 것이다. 특히 현재를 느낌으로써 하느님께서 오늘 새롭게 가르쳐 주시는 것을 알 수 있다.

- 77p ‘지금 현재를 살아가기’ 중에서

기도가 의무처럼 되었거나 누군가를 기쁘게 해 주기 위한 시간이 되었는가? 이때는 기도를 재점검해 보아야 한다. 침묵과 고독은 하느님 품에 안겨 쉴 수 있는 시간이자 장소다. 또한 사랑하고 사랑받는 시간이다. 이를 느낄 수 없다 하더라도 이러한 사랑이 있다는 것을 떠올려야만 한다. 그래야 가슴으로 느낄 수 있게 된다. 침묵과 고독 중에 있을 때도 편안하고 자유로우며 나 자신이 사랑받고 있음을 느껴야한다.
- 97p ‘침묵 안에서 하느님과 함께’ 중에서

의무적으로 기도하는 생활과 기도하지 않는 생활, 이 두 가지 모두를 넘어서려면 삶 속에서 기도를 실천해야 한다. 그 기도는 엄청난 기쁨과 평화로의 초대다. 우리가 발전시킬 작은 습관은 조화롭고 매력적이며, 가치 있으며 도전적이어야 한다. 처음에는 감지하기 어렵지만 단순하게 자비심을 증진시킴으로써 자기 자신에 대한 이해가 깊어질 것이다. 또한 다른 이들과 자신을 나누면서 영적인 삶을 살 수 있게 된다. 이 이상 더 좋은 것이 있을까?

- 124p ‘작은 습관 실천하기’ 중에서

자신의 영적 태도에 주의를 기울이며 작은 습관을 만들고 자비로운 마음으로 인생을 살아간다면, 더 이상 걱정에 사로잡히거나 영원한 상실감에 빠지지 않을 것이다. 대신 영적 지혜의 가르침으로 인생이 먹구름 속으로 들어가는 일은 없을 것이다. 오히려 나 자신이 깨끗한 ‘하늘’이 될 것이다. 물론 살아가면서 고통의 상징인 구름이 계속 나타나겠지만 결국은 사라질 것이다. 우리가 겪게 될 고난도 태양의 찬란함을 나타내는 축복과 같은 하느님의 사랑을 가르쳐 줄 것이다. 기도의 삶은 죽는 날까지 삶을 충만하게 해 준다. 그러니 무엇을 더 바라겠는가?

- 170~171p ‘단순함에서 찾은 진정한 자유 - 짧은 에필로그’ 중에서