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정치적 글쓰기를 본격적으로 시작하려 마음먹은 1936년 무렵 이후 오웰이 쓴 첫 소설로, 이전의 서정적 소설을 쓰던 시기에서 『동물농장』과 『1984』라는 사회 비판적 걸작으로 가는 다리가 되는 작품이다.
보험회사의 영업사원으로 일하는 마흔다섯 살의 조지. 뚱뚱하고 볼품없는 ‘하위 중산층’의 가장으로 현실에 매여 하루하루를 살아온 그는 어느 날 문득 오래전 떠나온 고향 마을을 떠올린다. 마침 수중에 아내 모르게 경마로 딴 돈이 있던 그는 잊고 지냈던 고향으로 여행을 떠나기로 마음먹는다. 근심 없고 아름다웠던 어린 시절 그는 낚시에 빠져 지냈었다. 하지만 그 옛날 우연히 발견했던 비밀의 연못에서 다시 한번 낚시를 하겠다는 기대와 다르게, 그가 찾아간 곳에서 기다리고 있는 것은 예상과는 다른 풍경이었다.
소설은 1893년부터 1938년을 오가며 전쟁 이전과 이후의 삶을 대비시킨다. 1938년의 현재는 1차 대전 이후 팍팍한 일상이 지배하면서도 머리 위로 폭격기가 날아다니며 또다시 전쟁의 그늘을 드리우는 암울한 모습이다. 청년 시절 이미 한 차례 전쟁으로 모든 것이 뒤바뀌는 경험을 한 조지가 다가올 전운이 감도는 현실 속에서 할 수 있는 것은 무엇일까?
때로는 섬세하고 전원적인 문체로, 때로는 실소를 자아내는 우스꽝스러운 묘사로 독자들을 사로잡는 이 작품은 주인공의 짧은 여정을 통해 평화로웠던 과거와 작별하고 불안한 미래를 맞는 현대인의 심리를 세밀하게 그려낸다.

국내 최초의 조지 오웰 소설 전집!

날선 비판정신으로 ‘정치적 글쓰기’를 실천한 조지 오웰,
그의 장편 6권을 모은 소설 전집 출간
처음으로 번역 소개되는 『신부의 딸』 포함
‘최고의 작가’ 오웰을 오롯이 만날 수 있는 소설 전집

“지난 10년간 내가 가장 하고 싶었던 일은
정치적 글쓰기를 예술로 만드는 것이었다.”

현암사가 국내 최초로 조지 오웰의 소설 전집을 펴낸다. 오웰은 BBC가 조사한 ‘지난 천 년간 최고의 작가’ 3위에, 〈타임스〉가 선정한 ‘1945년 이후 최고의 영국 작가’ 2위에 뽑힐 만큼 문학사에 큰 영향을 끼친 작가다. “지난 10년간 내가 가장 하고 싶었던 것은 정치적인 글쓰기를 예술로 만드는 것”이라고 밝혔을 만큼 오웰의 작품들에는 정치적 의식이 강하게 드러난다.
개인의 모든 것을 감시하고 통제하는 ‘빅 브러더’가 등장하는 『1984』나 전체주의의 위험성을 묘사한 『동물농장』은 역사와 사회를 논할 때 자주 인용되며, 특히 『1984』는 후대의 많은 문학 작품과 각종 미디어에 깊은 영향을 미쳤다.
소련식 전체주의를 강력히 비판한 위 두 작품으로 인해 반공 작가라는 오해를 받기도 했지만, 오웰은 평생 스스로를 사회주의자로 여겼다. 사회주의자이면서도 당대 좌파 지식인이 자신들의 이념을 위해 외면했던 소련의 파시즘적 현실을 소리 높여 비판할 줄 아는 진정한 투쟁가였으며, 그것을 높은 수준의 문학으로 끌어올린 뛰어난 작가였다.
그 중요성만큼 많은 조명을 받아온 『1984』와 『동물농장』에 비해 『버마의 나날』, 『엽란을 날려라』, 『숨 쉴 곳을 찾아서』는 소개된 적이 많지 않다. 그중에서도 『신부의 딸』은 이번 현암사의 전집에서 최초로 번역 출간되어 더욱더 의미가 깊다. 『1984』와 『동물농장』의 명성이 워낙 높아 상대적으로 다른 작품들이 상대적으로 덜 주목받았으나, 이 작품들 역시 오웰만의 비판의식과 유머, 통찰력이 빛나는 빼어난 소설이다.

이번 전집은 문학 전문 번역가 공진호와 이영아가 심혈을 기울여 작업한 수준 높은 번역으로 만날 수 있으며, 공진호 번역가와 김성중, 정용준, 금정연 등의 작가들이 해설을 더해 작품을 한층 더 깊이 있게 읽을 수 있도록 도왔다. 뛰어난 번역과 아름다운 디자인으로 많은 사랑을 받은 〈나쓰메 소세키 전집〉을 이어가는 현암사의 또 하나의 클래식 전집 시리즈로 자리매김할 수 있을 것이다.

현실에 찌든 중년의 영업사원,
어린 시절로 짧은 여행을 떠나다

『숨 쉴 곳을 찾아서』(1939)는 정치적 글쓰기를 본격적으로 시작하려 마음먹은 1936년 무렵 이후 오웰이 쓴 첫 소설로, 이전의 서정적 소설을 쓰던 시기에서 『동물농장』과 『1984』라는 사회 비판적 걸작으로 가는 다리가 되는 작품이다.
보험회사의 영업사원으로 일하는 마흔다섯 살의 조지. 뚱뚱하고 볼품없는 ‘하위 중산층’의 가장으로 현실에 매여 하루하루를 살아온 그는 어느 날 문득 오래전 떠나온 고향 마을을 떠올린다. 마침 수중에 아내 모르게 경마로 딴 돈이 있던 그는 잊고 지냈던 고향으로 여행을 떠나기로 마음먹는다. 근심 없고 아름다웠던 어린 시절 그는 낚시에 빠져 지냈었다. 하지만 그 옛날 우연히 발견했던 비밀의 연못에서 다시 한번 낚시를 하겠다는 기대와 다르게, 그가 찾아간 곳에서 기다리고 있는 것은 예상과는 다른 풍경이었다.
소설은 1893년부터 1938년을 오가며 전쟁 이전과 이후의 삶을 대비시킨다. 1938년의 현재는 1차 대전 이후 팍팍한 일상이 지배하면서도 머리 위로 폭격기가 날아다니며 또다시 전쟁의 그늘을 드리우는 암울한 모습이다. 청년 시절 이미 한 차례 전쟁으로 모든 것이 뒤바뀌는 경험을 한 조지가 다가올 전운이 감도는 현실 속에서 할 수 있는 것은 무엇일까?
때로는 섬세하고 전원적인 문체로, 때로는 실소를 자아내는 우스꽝스러운 묘사로 독자들을 사로잡는 이 작품은 주인공의 짧은 여정을 통해 평화로웠던 과거와 작별하고 불안한 미래를 맞는 현대인의 심리를 세밀하게 그려낸다.

『숨 쉴 곳을 찾아서』는 누구도 강요하지 않은 싸움에서 계속 패배한 한 인물의 지난한 삶이 소설에만 존재하는 허구의 이야기가 아니라는 것을, 지금 당장 우리가 당면한 현실이라는 것을, 받아들이게 하는 알레고리 그 자체다. 때문에 ‘조지 오웰’이란 렌즈로 세상을 바라보면 독자는 어지럽게 흔들리는 세상에서 초점을 맞출 수 있다. -정용준(소설가)

조지 오웰 소설 전집

『버마의 나날(Burmese Days)』 (1934년)

조지 오웰의 첫 장편소설. 1922년부터 5년간 제국주의 경찰로서 오웰 자신이 직접 버마에서 생활한 경험을 바탕으로 쓴 작품이다. 영국의 목재 회사 직원인 존 플로리는 서른다섯 살로 버마 카욕타다에 주재하는 현장 관리자다. 어느 날 유럽인 전용 클럽에 원주민을 받아들이라는 포고령이 떨어지고, 이에 백인들이 반발하지만 그는 인도인 의사 친구가 회원이 되는 것을 지지한다. 그런 와중에 그는 버마에 새로 온 여성 엘리자베스에게 반하게 되고, 유럽인 클럽에 들어가고 싶은 악랄한 원주민 유지인 우 포 카인은 플로리를 궁지로 몰아넣을 묘수를 짠다.
제국주의의 허구와 억압을 목격하고 이를 증오하지만 그곳으로부터 탈출하지 못한 채 절망적인 삶을 살아가는 주인공 플로리를 통해, 영국의 제국주의를 가차 없이 고발한 작품.

『신부의 딸(A Clergyman's Daughter)』 (1935년)

국내 최초로 번역 소개되는 작품이자 오웰의 소설 가운데 유일하게 여성이 주인공인 소설로 더 의미가 깊은 작품.
찰스 헤어 신부의 외동딸 도러시. 자신만의 원칙을 고수하다 교인들을 다 떠나보내고 빚이 쌓여가는데도 대책 없이 까탈스럽게 구는 아버지의 비위를 맞추고 온갖 궂은일을 맡아 교회 살림을 꾸려간다. 그러던 어느 날 갑자기 기억상실 상태로 거리에서 깨어나고, 의탁할 곳 없는 몸으로 떠돌아다니며 일용직 노동을 하거나 거리에서 노숙을 하며 버틴다. 교회라는 작은 보호막 속에서 금욕적인 인생을 살던 도러시는 상상할 수도 없었던 상황에 부닥치며 점차 변화하는 자신을 발견한다.

『엽란을 날려라(Keep the Aspidistra Flying)』(1936년)

중고 책방에서 매우 적은 급여를 받으며 일하는 고든 콤스톡. 유망한 광고회사에 다녔으나 광고가 자본주의의 가장 추잡한 사기라고 생각해 ‘돈과의 전쟁’을 선포하고 그곳을 떠난 것이다. 그러나 그가 버는 돈으로는 친구와 맥주 한잔도 못 하고, 연인과의 관계에서도 떳떳할 수가 없다. 가난을 밑바닥까지 체험했던 오웰이 신랄하게 그려내는 자본주의 사회와 돈에 대한 고찰.

『숨 쉴 곳을 찾아서(Coming Up for Air)』(1939년)

중년의 보험회사 영업사원 조지. 빠듯한 살림에 두 아이를 키우며 언젠가부터 돈과 현실에만 매여 살아오던 그가 어느 날 사소한 계기로 문득 오래전 떠나온 고향 마을을 떠올린다. 갑갑하고 지루한 현실을 잠시 잊고 어린 시절 비밀의 연못에서 낚시를 하겠다는 기대를 품은 채 조지는 옛 마을을 찾아 떠난다. 제2차 세계대전의 전운이 감도는 영국을 배경으로 주인공의 짧은 여정을 통해 평화로웠던 과거와 작별하고 불안한 미래를 맞는 현대인의 심리를 섬세하게 그린 작품.

『동물 농장(Animal Farm)』(1945년)

모든 동물이 평등한 사회를 꿈꾸며 반란을 일으켜 농장에서 자신들을 착취하는 인간을 쫓아낸 동물들. 그러나 자유롭고 행복한 삶에 대한 기대는 곧 사그라진다. 반란을 주도했던 돼지들이 “모든 동물은 평등하다. 그러나 어떤 동물은 다른 동물들보다 더 평등하다”며 또 다른 지배계급으로 떠올랐기 때문이다. 스탈린주의를 동물들에 빗대 통렬하게 비판한 우화.

*《타임》 선정 ‘100대 영문 소설’
*《뉴스위크》 선정 ‘세계 최고의 명저 100선’
*《옵서버》 선정 ‘역대 최고의 소설 100선’
* BBC 선정 ‘꼭 읽어야 할 책’
* 모던 라이브러리 선정 최고의 소설 100선

『1984(Nineteen Eighty-Four)』(1949년)

거대 국가 오세아니아. 이곳은 개인의 사생활은 물론이고 은밀한 생각까지 모든 것을 ‘빅 브러더’의 눈으로 지켜보고 통제하는 전체주의 사회다. 과거의 신문 기사를 조작하는 일을 하는 ‘진리부’ 직원 윈스턴 스미스는 이런 당의 통제에 반발심을 느낀다. 그러던 중 그는 줄리아라는 여성을 만나 사랑에 빠지고, 두 사람은 사상경찰의 눈을 피해 밀회를 이어간다. 한 개인이 절대 권력 앞에서 얼마나 무력해질 수 있는지를 적나라하게 보여주는 걸작 디스토피아 소설.

*《타임》 선정 ‘100대 영문 소설’
*《뉴스위크》 선정 ‘100대 명저’
*《옵서버》 선정 ‘역대 최고의 소설 100선’
*《가디언》 선정 ‘20세기를 가장 잘 정의한 책’
* BBC 선정 ‘꼭 읽어야 할 책’
* 모던 라이브러리 선정 최고의 소설 100선

금정연(작가)
모든 작가들은 오해받는다. 하지만 어떤 작가들은 더욱 오해받는다. 조지 오웰은 오해받는 작가의 대표다. 대다수의 사람들에게 오웰은 『동물농장』을 쓴 반공 작가나 『1984』를 쓴 예언자로 통한다. 그러나 그는 평생 사회주의에 대한 신념을 버리지 않았으며, 광부들의 열악한 삶의 현장과 스페인 내전의 현실을 기록한 르포 작가였다.

김성중(소설가)
오웰 식의 흥미로움은 무엇보다 그가 인간의 본질을 세밀하게 묘파해나가는 데 있다. 소설만큼이나 많이 썼던 르포르타주와 에세이에서도 드러나듯이 오웰의 사유는 빈 방에서 시작하지 않는다. 우선 세상으로 나아가고, 스쳐 가는 사람들의 행동과 양식을 관찰해 그들 삶의 조건을 밝혀낸다. 그러는 동안 인물이 자기 앞에 놓인 세계에 적응하느라 분투하는 장면이 태어나고, 그 ‘적응’이 타고난 기질과 맞물려 어떤 내면의 변화를 일으키는지가 드러난다.

정용준(소설가)
‘조지 오웰’이란 이름은 시대와 세계를 파악하는 탁월한 인식의 도구이자 언제나 유효한 지식 그 자체다.

장강명(소설가)
오웰의 소설은 현대적이다 못해 어떤 면에서는 현대의 작가들보다 더 현대의 폐부를 찌른다

차례

숨 쉴 곳을 찾아서

해설
숨 쉴 곳을 찾아 떠난 이에게 - 정용준

조지 오웰 연보

그날 아침, 나 자신에 대한 환상은 전혀 없었다. 뚱뚱하고 붉은 얼굴에 틀니를 끼고 천박한 옷차림으로 거리를 걷는 내 모습을 저 멀리서 지켜보는 느낌이었다. 나 같은 인간이 신사처럼 보일 리 없다. 200미터 떨어져서 봐도 곧장 알아챌 것이다. 내가 보험회사 직원이라는 건 몰라도, 영업 사원이나 외판원 쪽이라는 건 간파하리라. 내 옷차림은 사실상 그런 종족의 제복이나 마찬가지였다. 낡아빠진 회색 헤링본 정장, 50실링짜리 파란 오버코트, 중산모, 장갑을 끼지 않은 맨손. 그리고 수수료를 받고 상품을 파는 사람 특유의 거칠고 뻔뻔한 표정. (22쪽)

나는 15킬로미터 넘게 걸었는데도 힘들지 않았다. 하루 종일 블랙 핸드 패거리를 졸졸 따라다니면서 그 애들이 하는 건 전부 다 하려고 했고, 패거리 애들이 ‘코흘리개’라 부르며 최대한 나를 무시하려고 했는데도 그럭저럭 잘 버텼다. 내 안에서 근사한 감정, 느껴보지 않으면 모를 감정-하지만 남자라면 언젠가는 느낄 감정-이 싹트기 시작했다. 난 더 이상 내가 코흘리개가 아니라는 사실을 알았다. 드디어 소년이 된 것이다. 그리고 소년이 되어 어른들에게 붙잡히지 않을 곳으로 돌아다니고, 쥐를 쫓아다니고, 새를 죽이고, 돌멩이를 던지고, 짐마차꾼을 건방지게 놀려먹고, 상스러운 말을 외치는 건 근사한 일이었다. (106쪽)

내 심정이 어땠을지는 짐작이 갈 것이다. 잠시 후에는 지켜보는 것만으로도 애가 타서 견딜 수 없었다. 허겁지겁 다른 연못으로 돌아가 낚시 도구를 챙겼다. 내 장비가 그 거대한 괴물들을 상대할 수 있을 리 없었다. 놈들 의 이빨에 머리카락처럼 싹둑 잘리고 말리라. 그렇다고 언제까지나 조그만 브림을 낚을 순 없는 노릇이었다. 큰 잉어를 보고 나니 구토라도 할 것처럼 속이 울렁거렸다. 나는 자전거를 몰고 언덕을 내려가 집으로 돌아갔다. 이렇게 소년에게는 근사한 비밀이 하나 생겼다. 숲속에 거무스름한 연못이 숨겨져 있고, 그곳을 괴물 같은 물고기들-한 번도 낚시꾼들에게 노려진 적이 없어 미끼가 보이면 당장에 물어버릴 물고기들-이 돌아다니고 있다. 놈들을 버틸 만큼 튼튼한 낚싯줄을 손에 넣을 수 있느냐가 관건이었다. 내 머릿속에는 이미 계획이 세워져 있었다. 가게 계산대에서 돈을 훔쳐 튼튼한 장비를 구하리라. (128-129쪽)

왜냐고? 그게 세상의 이치니까. 원하는 대로 하지 못하는 것이 우리네 인생-일반적인 인생이 아니라, 이 특정한 시대, 이 특정한 국가에서의 인생-이다. 항상 노동을 하고 있어서가 아니다. 농장 일꾼이나 유대인 재단사도 항상 일하지는 않는다. 우리가 하고 싶은 일을 하면서 살지 못하는 이유는, 끝없이 어리석은 짓을 부추기는 악마가 우리 안에 있기 때문이다. 우리는 가치 있는 일에 시간을 내지 못한다. (131-132쪽)

아버지는 근심 가득한 해명을 중얼거렸다. “요즘 장사가 신통찮아서” 형편이 “조금 어려워졌으니” 조와 내가 직접 밥벌이를 해야 한다는 것이었다. 그때 나는 진짜 장사가 신통찮은지 어떤지 알지도 못했고, 크게 신경을 쓰지도 않았다. 왜 형편이 ‘어려워졌는지’ 이유를 알아챌 만한 장사꾼의 본능도 없었다. 사실 아버지는 경쟁에서 나가떨어진 것이었다. (150-151쪽)

내리막길을 걷는 작은 가게 주인은 곁에서 지켜보기가 괴롭지만, 해고를 당하자마자 곧장 실업수당을 받는 노동자처럼 급작스럽고 명백한 운명을 겪지는 않는다. 이번엔 몇 실링 잃었다가 다음엔 6펜스 버는 식으로 작은 기복을 겪으며 조금씩 조금씩 무너져 내려갈 뿐이 다. 수년간 거래해오던 사람이 갑자기 발을 끊고 새러진으로 가버린다. 다른 누군가는 암탉을 열 마리 남짓 사고 우리 가게에 매주 모이를 주문한다. 이런 식으로 가게는 계속 굴러간다. 본전을 뽑지 못하니 걱정이 조금 많아지고 더 구차해질 뿐, 그래도 아직은 ‘자기 가게의 주인’인 것이다. 이런 식으로 몇 년은, 운이 좋으면 평생 버틸 수 있다. (166쪽)

난 더 이상 교양인이 아니었다. 현대사회의 현실에 찌들어 있었다. 그럼 현대사회의 현실이란 뭘까? 음, 한 가지만 꼽으라면, 물건을 팔려는 끝없고 광적인 몸부림이다. 대부분의 경우 그것은 바로 자기 자신을 파는 형태를 띤다. 말하자면 일자리를 구하고 지키는 것이다. 전쟁이 끝난
뒤로는 직업을 불문하고 언제나 일자리보다 구직자가 더 많았다. 이는 우리의 삶에 기묘하고도 무시무시한 느낌을 불러일으켰다. 침몰하는 배에 남은 사람이 열아홉 명인데 구명조끼는 열네 개밖에 없는 느낌이랄까. (206쪽)

반면 힐다에게 속물근성은 눈곱만큼도 없다. 상류층 신사가 아니라는 이유로 나를 깔본 적은 한 번도 없었다. 오히려 내 생활 습관이 너무 귀족적이라고 생각한다. 찻집에서 식사라도 한 끼 하면, 내가 종업원에게 팁을 과하게 준다며 속삭이는 목소리로 무섭게 따지고 든다. 지난 몇 년 사이에 생각이나 외모까지 그녀가 나보다 훨씬 더 확실한 하위 중산층 사람이 된 건 참으로 신기한 일이다. 물론 ‘절약’한다고 야단을 떨어서 큰 성과를 얻은 적은 없었다. 절대 그럴 수가 없다. 우리는 엘즈미어로의 다른 사람들과 똑같은 수준으로 잘살거나 혹은 못살고 있다. (221쪽)

20년 동안 보지 못한 시골을 지나가는 건 묘한 경험이다. 낱낱이 기억나기는 하는데, 전부 잘못된 기억인 것이 다. 거리감이 다르고, 이정표로 삼았던 지형지물들은 딴 곳으로 옮겨 간 것처럼 보인다. 분명 이 언덕은 훨씬 더 가팔랐었는데? 저 갈림길은 반대편에 있었는데? 계속 이런 느낌이 든다. (282쪽)