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우리나라 최초의 소설, 《금오신화》
환상과 현실, 삶과 죽음을 넘나들며
현실의 모순과 세상의 진실을 고스란히 담아내다

조선 전기 천재 문인인 김시습이
한문으로 지은 우리나라 최초의 소설 《금오신화》는
환상적이고 기이한 다섯 편의 이야기를 담은 전기 소설입니다.
노총각이 귀신과 사랑하고 죽은 아내의 혼이나마
함께하고자 한 〈만복사저포기〉와 〈이생규장전〉,
선녀와 밤새 시를 주고받은 〈취유부벽정기〉, 저승과 용궁이라는
현실 밖 다른 세계를 넘나드는 〈남염부주지〉와 〈용궁부연록〉에는
절절하고 아름다운 사랑 이야기, 유려하고 수준 높은 시와 함께
현실 세계와 대립하는 인물들을 통한 부조리한 사회를
날카롭게 비판하는 김시습의 생각이 담겨 있습니다.

본격적인 소설의 시대를 연 조선의 천재 문인
김시습의 좌절과 긴 유랑길을 위로한 판타지 소설
봉건 사회가 그 폐단을 드러내기 직전인 15세기 중반, 가난한 무인 집안에서 태어난 김시습은 어릴 적부터 신동으로 불릴 만큼 글재주가 뛰어났다. 생후 8개월부터 글을 깨칠 정도로 영특했던 김시습을 불러 친히 글재주를 시험한 세종은 훗날 학문이 깊어지면 크게 쓰겠노라 약속했고, 세자(문종)와 세손(단종)을 가리키며 저 두 사람이 너의 임금이 될 것이니 잘 기억해 두라고 말한다. 하지만 훗날 세종과 문종, 단종의 죽음으로 김시습의 꿈도 꺾이고 만다. 왕실 내부 권력 쟁탈전이 점점 심해지던 1453년, 수양 대군이 계유정난을 일으켜 조카인 단종을 몰아내고 자신이 왕의 자리를 차지한 것이다. 성삼문과 박팽년 등 여섯 충신이 단종의 복위를 꾀하다가 숨지자 김시습은 이들의 시신을 수습해 묻어 주고 공부하던 책을 모조리 불태운 뒤 긴 방랑길에 오른다.
매화와 달을 좋아해 호를 ‘매월당’으로 지은 김시습은 이후 경주 남산의 한 봉우리인 금오산에 있는 절 용장사에 ‘금오산실’이라는 암자를 지어 그곳에 머무르며 한국 소설 문학의 선구가 된 《금오신화》를 써 내려간다. ‘금오신화’는 ‘금오산실에서 지은 새로운 이야기’라는 뜻으로, 기이하고 신기한 이야기를 내용으로 하는 전기 소설로 분류된다. 전기 소설은 현실적으로 믿기 어려운 이상하고 신기한 사건, 인간 세상을 벗어난 다른 세상에서 벌어지는 환상적인 경험, 특이한 능력을 발휘하는 인간이나 자연물의 이야기가 주요 내용을 이룬다. 다만 《금오신화》는 환상적인 이야기를 다루었음에도 평생 현실 정치와 대립한 김시습의 삶과 철학이 맞물려 기존 전기 작품들과는 달리 현실에 대한 날카로운 비판 의식을 역설적으로 담아낸 독특한 특징을 지닌다.

환상적이고 기이한 일들로 가득한 세계에서
현실의 모순과 실체적 진실을 비판적으로 드러내다
김시습이 한문으로 쓴 《금오신화》는 우리나라 최초의 소설로 알려져 있다. 소설은 시간적·공간적 배경을 바탕으로 인물들이 사건을 만들고 해결해 나가는 이야기가 담긴 글로, 단순히 재미있고 소소한 이야기를 소설이라고 하지는 않는다. 소설은 허구성을 지니는 만들어진 이야기지만 그 속에 구체적인 삶의 진실이 담겨야 한다. 《금오신화》에는 주인공 양생이 저포 놀이로 부처와 내기를 한 뒤 짝을 찾으려다가 귀신인 여인과 혼인하는 〈만복사저포기〉, 이생과 최랑의 삶과 죽음을 초월한 사랑 이야기 〈이생규장전〉, 달 밝은 밤 부벽정에 올라 선녀와 밤새 시를 주고받은 〈취유부벽정기〉, 저승으로 가서 염라왕과 세상일을 토론하는 〈남염부주지〉, 용궁에 가서 글을 지어 주고 진귀한 구경을 하고 온 〈용궁부연록〉 다섯 편이 남아 전한다. 《금오신화》는 명나라 구유가 지은 《전등신화》의 영향을 받았다고 전해진다. ‘등불 심지를 잘라 가며 읽는 새로운 이야기’라는 뜻의 《전등신화》는 귀신이나 요괴와의 만남과 대결, 저승이나 용궁 같은 다른 세상에서의 체험 등을 다룬다. 《전등신화》가 간행되자 중국은 물론 한자를 쓰는 다른 나라에도 널리 알려져 큰 인기를 끌었는데, 김시습도 조선에 전해진 이 책을 읽으며 현실의 부당함과 울분을 환상적인 세계에서 자유롭게 해소하는 소설의 내용과 형식에 크게 공감했던 것으로 보인다.
요즘은 판타지 문학이 대세이지만, 유교적인 질서가 엄격했던 조선 사회에서 《금오신화》와 같은 전기 소설이 쓰이기는 쉽지 않았다. 당나라 때부터 동아시아 한자 문명권의 주요한 서사 양식으로 성장한 전기(傳奇)는 꿈과 신선, 귀신이나 요괴, 저승이나 용궁 같은 비현실적인 환상의 공간이나 인물을 다루기 때문에 유가적 세계관과 어긋나기 때문이다. 김시습이 이런 전기의 양식을 택해 이야기를 지었다는 것은 현실 정치의 변두리로 밀려난 사람으로서 세상과 대립하며 비판적인 태도를 유지하려는 그의 의지를 더욱 뚜렷이 드러냈다 할 수 있다. 〈만복사저포기〉, 〈이생규장전〉, 〈취유부벽정기〉에서 김시습은 이승의 사람이 아닌 귀신이 된 몸이거나 천상에 사는 인물과의 사랑 이야기를 다루는데, 이 작품에서 말하는 죽음도 갈라놓지 못한 사랑의 약속은 김시습이 죽을 때까지 지키고자 했던 절의라고 할 수 있다. 〈남염부주지〉와 〈용궁부연록〉에서도 저승과 용궁이라는 환상적인 공간에서 현실 세계에 대한 비판적인 토론을 벌인다. 홀로 거대한 세상에 맞서 싸울 수 없다는 절망적인 현실을 깨닫고 허구의 세계에서 불가능한 사랑을 이어 나가고 절대자의 지지를 받는 것, 김시습이 현실에서 폭력적인 횡포에 대항하는 유일한 저항 방법이었던 것이다.

현실 세계를 투영한 비현실 공간,
자신을 투영한 주인공과 유려한 100여 편의 시에
사상과 철학을 아름답게 녹여낸 소설
《금오신화》의 다섯 작품에 등장하는 주인공 양생, 이생, 홍생, 박생, 한생은 모두 뛰어난 재주를 지녔으나 현실에서 그 뜻을 펼치지 못한 소외된 인물이다. 그러나 그들은 적극적이고 욕망에 대해 긍정적인 인물이기도 하다. 세상일을 토론하는 염라왕과 박생의 대화에서는 백성을 위하는 왕도 정치의 중요성을 강조했고, 작품 전체에서 유교와 불교와 도교 사상을 골고루 보여 줌으로써 사상의 통합을 지향했던 작가의 철학을, 조선 땅을 공간 배경으로 삼아 작가의 주체 의식을 드러냈다. 또한 작품에 등장하는 수많은 한시는 천재라 불렸던 김시습의 글재주를 고스란히 보여 준다. 이렇듯 김시습은 현실 세계에서 버림받고 소외된 자신의 처지와 생각을 작품 속 주인공과 이야기에 투영해서 죽은 이들이나 초월적 존재와의 기이한 만남으로 해소한다.
파란자전거에서 새롭게 펴낸 《금오신화》는 김시습의 삶과 작품 세계는 물론 고전 원문을 어린이들이 이해하기 쉽게 풀어내면서 각 작품의 공간적 배경이 된 장소에 대한 친절한 지리적 해설도 덧붙였다. 김시습이 《금오신화》를 쓴 장소로 알려진 경주, 〈만복사저포기〉의 배경인 전북 남원의 만복사지에 얽힌 이야기, 〈이생규장전〉에서 홍건적의 침입으로 공민왕이 지금의 안동 지역으로 피란 갔을 때의 일화, 〈취유부벽정기〉의 배경인 평양의 부벽정, 〈용궁부연록〉에서 한생이 구경 간 용궁이 송도(개성의 옛 이름)의 세 가지 절경 중 하나인 ‘박연폭포’를 배경으로 한다는 점, ‘저승’이라는 환상적인 공간인 ‘남염부주’에 대한 이야기까지, 《금오신화》가 환상적이고 기이한 일들을 다룬 이야기지만 모두 실재적인 공간을 배경으로 한다는 흥미로운 사실이 고전 소설을 읽는 재미를 더한다.

두루 읽고 넓게 보고 깊게 생각하는
십 대를 위한 알차고 즐거운 고전 읽기
“너른 생각 우리 고전”
흔히 사람들은 오래된 것을 고리타분하고 낡았다 좋지 않게 여기지만, 고전은 그렇지 않다. 오랜 시간 사람들에게 읽히면서 그 중요성과 가치가 검증된 책이 바로 고전이다. 그래서 읽을수록 의미가 더 깊게 다가오고, 새록새록 재미있는 것이 고전이기도 하다. 옛날이나 지금이나 사람 사는 방식은 그다지 변함이 없고, 사람다움의 멋도 변함이 없다. 그래서 우리는 고전을 읽으며 오늘날 세상 사는 법을 배운다. 세상을 닮은 우리 고전을 좀 더 알차고 즐겁고 의미 있게 담기 위해 “너른 생각 우리 고전”은 다양하고 다채롭게 시도하고 새롭게 구성했다.

◎ 교과를 넘나들며 깊이 있게 읽는 우리 고전
어떤 고전이든 탄생의 배경을 아는 것은 고전을 이해하는 데 도움이 된다. 수많은 고대 소설이 작자 미상에 집필 연도를 알기 힘들지만, 이야기를 가만히 들여다보면 그 배경을 알 수 있다. “국어 시간에 고전 읽기”는 고전문학의 시대 배경과 작가, 등장인물은 물론 고전문학적 가치를 되새겨 보고, 고전을 읽고 난 뒤에는 통합 교과 학습이 가능하도록 사회, 역사, 음악, 과학, 미술 등 학문과 교과의 경계를 넘나들며 깊이 있는 사고와 다양한 시각을 키우는 데 도움이 되도록 구성했다.
《금오신화》에서는 “지리 시간에 금오신화 읽기”를 통해 작품의 공간적 배경이 된 장소에 대한 친절한 지리적 해설을 덧붙였다.

◎ 옛이야기를 읽듯 쉽고 재미있는 우리 고전
수많은 이본을 두루 살펴 원전을 독자 대상에 맞게 풀어쓰기란 쉽지 않다. 이에 고전문학을 공부하고 연구하는 전문가이며 십 대를 위한 글쓰기에 탁월한 여섯 명의 작가가 오랜 시간을 들여 고심해서 풀어냈다.
한문 소설인 《금오신화》에는 수준 높고 아름다운 한시 100여 편이 실려 있다. 그러나 독자 대상을 고려해 글의 흐름상 꼭 필요한 부분만 살리되 최대한 한시의 맛과 멋을 느낄 수 있도록 풀어 썼다.

◎ 감각적이고 개성 넘치는 일러스트와 함께 보는 우리 고전
웹툰은 물론 다양한 유튜브 영상을 접하는 십 대들의 흥미를 끌기 위해 고전에 새로운 옷을 입혔다. 쉽고 재미있는 고전으로 다가갈 수 있도록 일러스트 또한 만화적 구성과 개성 있는 캐릭터를 만들어 내고, 현대와 고전을 넘나들며 흥미롭게 해석하기 위해 노력했다.

◎ 알찬 독후 활동으로 문해력과 사고력을 키우는 우리 고전
문해력을 키우기 위해 초등 3~6학년 국어 교과에는 ‘책을 읽고 생각을 나누어요’와 ‘책을 읽고 생각을 넓혀요’라는 시간을 갖는다. 특히 고전문학은 사자성어나 속담, 기본적인 한자어 등이 포함되어 있어 어휘력을 높여 문장을 이해하는 데 도움을 준다. 이에 “금오신화 읽고 생각을 넓혀요” 코너에서는 도입-어휘-내용 학습-탐구 활동-심화 활동-창의융합 활동의 단계별 독후 활동을 제공함으로써 문해력뿐만 아니라 고전 속에서 세상을 보고 생각의 깊이를 더하는 기회를 제공한다.

◈ 국어 시간에 금오신화 읽기
1. 《금오신화》는 어떤 책인가요?
2. 《금오신화》인데 왜 소설이라고 하나요?
3. 《금오신화》를 지은 김시습은 어떤 사람인가요?
4. 《금오신화》와 《전등신화》가 비교되는 이유가 무엇인가요?
5. 《금오신화》에 들어 있는 한시는 어떤 의미와 가치가 있나요?
6. 《금오신화》에 담긴 소설은 어떤 내용인가요?
7. 〈이생규장전〉에서 홍건적이 쳐들어온 일은 무슨 사건인가요?
8. 김시습은 《금오신화》의 주인공을 통해 무엇을 말하고 있나요?

◈ 금오신화
-만복사에서 저포 놀이 한 이야기 〈만복사저포기〉
부처님과의 저포 놀이
임과의 즐거운 한때
짧은 행복 긴 이별

-이생이 담 너머를 엿본 이야기 〈이생규장전〉
담 너머 만난 인연
어렵게 성사된 혼사
죽음도 넘어선 사랑

-부벽정에서 취해 즐긴 이야기 〈취유부벽정기〉
부벽정 달빛 아래
선녀와 나눈 시
신선이 된 홍생

-남쪽 저승을 구경한 이야기 〈남염부주지〉
지옥에 간 박생
염라와의 만남
한숨 나는 세상 도리
염부주의 새로운 왕

-용궁 잔치에 초대받은 이야기 〈용궁부연록〉
용궁에서 온 초대장
상량문을 지어 올리다
흥겨운 용궁 잔치
신기한 용궁 구경

◈ 지리 시간에 금오신화 읽기
1. 《금오신화》를 지은 금오산실은 어디에 있나요?
2. 〈만복사저포기〉의 배경이 되는 만복사는 어디에 있나요?
3. 홍건적이 쳐들어왔을 때 임금은 왜 복주로 피란 갔나요?
4. 〈이생규장전〉의 배경이 되는 송도 낙타교는 어떤 곳인가요?
5. 〈취유부벽정기〉의 배경이 되는 평양 부벽정은 어떤 곳인가요?
6. 〈남염부주지〉에서 박생이 다녀온 남염부주는 어떤 곳인가요?
7. 〈용궁부연록〉에서 한생이 살던 개성은 무엇이 유명한가요?

◈ 독후활동지 : 금오신화 읽고 생각을 넓혀요