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온라인 게임과 가상 세계는 현실의 우리를 어떻게 제어하고 변화시키는가

이 책은 가상 세계와 온라인 게임이 인간의 사고와 행동에 미치는 영향에 대한 아주 흥미로운 연구서이다. 온라인 게임 사용자들의 실제 사례를 예로 들어 가상 세계에서 벌어지는 여러 상황과 그에 따른 심리적 반응 및 행동들, 그러한 행동들에 영향을 미치는 고정관념과 규칙들, 그 안에서 일어나는 로맨스 등을 다양한 측면에서 살펴본다.
이를 통해 저자는 우리가 완전히 통제하고 있다고 생각하는 온라인 게임에서조차 자유롭게 행동하지 못하고 오히려 현실 세계의 정치나 인지적 부담이 가상 세계에서의 생각과 행동을 변화시킨다고 본다. 더불어 가상 세계 또한 현실로부터의 탈출구를 제공하는 대신 사람들이 현실 세계에서 행동하는 방식에 영향을 주고 있다고 보고, 가상 세계가 어떠한 방식으로 우리의 사고와 행동을 제어하고 변화시키는지에 대해 주의 깊게 살펴본다.
따라서 온라인 게임에 이미 친숙한 독자는 게임을 할 때 자기 행동에 영향을 주는 많은 심리학적 기제에 대해 배울 수 있을 것이며, 온라인 게임이나 사회과학에 전문적 식견은 없지만 이 분야에 관심을 둔 독자는 우리 현실의 삶과 가상 세계의 삶이 어떤 관련이 있는지, 가상 세계를 더 지혜롭고 건강하게 살아갈 방법은 무엇인지 등에 대해 많은 생각을 할 수 있을 것이다. 또한 게임을 하지 않는 부모나 배우자에게는 온라인 게임이 무엇인지, 게임을 하는 동안 어떤 행동과 생각을 하는지 알게 함으로써 게임을 하는 자녀나 배우자를 이해하고 문제에 대한 해결점을 찾는 데 도움을 줄 것이다.

저자는 온라인 게임 사용자들의 여러 사례들을 검토하고 분석함으로써 가상 세계와 온라인 게임이 어떻게 의도치 않은 방식으로 우리의 사고방식과 행동을 제어하는지를 보여주고 있다. 또한 디지털 세계에서 인간이 된다는 것이 어떤 의미인지, 기술이 어떻게 우리의 존재와 삶의 방식, 관계 형성의 방법을 변화시키는가에 대해 이야기한다.
따라서 온라인 게임이나 가상 세계에 대한 경험이 있는 사람에게는 몸으로 익힌 게임 속 심리학적 원리를 명료하게 정리할 수 있는 기회가 될 것이며, 경험이 없는 사람에게는 우리 현실과 가상 세계가 어떤 관련이 있는지, 가상공간이 우리를 어떻게 변화시키고 또 변화시키지 않는지에 대해 생각해보는 계기가 될 것이다.

감사의 말
들어가며 거울, 바로 그 벽 거울

1 새로운 세계
온라인 게임의 일반적 특징 | 온라인 게임 역사에 묻어 있는 디지털 흔적

2 누가 그리고 왜 온라인 게임을 하는가?
고정관념 파헤치기 | 왜 우리는 온라인 게임을 하는가? | 도피의 역설

3 미신들
스폰(Spawn) 댄스 | 던전 우선권? | 행운의 아이템 | 과도한 강화 | 보물 상자 외교술 | 미신의 사회적 강화 | 늙은 개는 새로운 재주를 배우지 않는다! | 온라인 게임의 초자연성

4 놀이가 아닌 노동이 되어 버린 온라인 게임
코렐리아의 밀 | 헤이디언 드라이브 야드(Hadean Drive Yard) | 용(드래곤) 죽이기 | 제2의 직업 | 희미해지는 일과 놀이의 경계

5 중국인 세탁소와 골드파머
그라인드(The Grind) | 가상 세계 속의 중국인 | 당신은 골드파머입니까? | 황금 산 | 면화 가격

6 남성들만의 유토피아
남자만 입장 가능! | 남성의 판타지 | 통계 숫자 비틀어보기 | 성별 바꾸기와 젠더화된 신체 | 다시 생각해 보는 유토피아

7 (불)가능한 로맨스
사랑의 단편들 | 불가능을 가능으로 만들기 | 현대판 동화

8 설득과 통제의 도구
얼굴 훔치기 | 현실 깨뜨리기 | 프로테우스 효과 | 디지털 도플갱어 | 두뇌마저 납치하려는 사람들

9 내성적인 엘프, 양심적인 노움 그리고 빅데이터를 위한 퀘스트
마술 상자 | 성격 나누기 | 판도라의 상자라는 혼란에서 발견하는 질서 | 디지털 파놉티콘

10 규칙 바꾸기
불멸의 값, 죽음의 가치 | 사회 구조 짜기 | 정보에의 접근 | 타협

11 아바타의 숨겨진 논리
규칙 깨뜨리기

12 가상 세계에 대한 단상 그리고 미래
현실 복제하기 | 현실에 영향 미치기 | 현실 재창조하기 | 그러면 우리는 어떻게 할 것인가?

미주
부록: 온라인 게임 용어 해설
옮긴이 생각
저자 및 역자 소개
이 책에 대한 찬사
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