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작지만 위대한 곤충, 개미
여왕개미, 일개미, 병정개미가 만드는 거대한 개미 제국 이야기

부지런히 줄지어 가는 개미들을 본 적 있나요? 개미들이 어디로 가는지 궁금했던 적이 있을 거예요. 개미는 우리 주변에서 가장 쉽게 관찰할 수 있는 곤충이에요. 세계적으로 보고된 개미종은 1만 5,000여 종이 넘고, 우리나라에는 약 130여 종의 개미가 있어요. 사실 개미는 작고 약하기만 한 곤충이 아니에요. 개미는 토양에 공기를 공급하고, 씨앗을 뿌리고, 유기물을 분해하며 지구 생태계에 핵심 역할을 담당하지요. 개미는 작지만, 누구보다 위대한 곤충이랍니다. 자, 그럼 독특하고 흥미로운 개미의 생태를 탐험하러 함께 떠나 볼까요?

★어디에나 있지만, 자세히 보면 더 재밌는 개미들을 만나 봐요
무시무시한 지상 최강 곤충 군대개미, ‘농사의 신’이라고 불리는 잎꾼개미, 배를 크게 부풀려 꿀을 저장하는 꿀단지개미, 붕대와 구두약까지 먹는 대식가 애집개미, 개성 넘치는 외모의 소유자 거북이개미, 나뭇가지와 나뭇잎으로 거대한 탑을 짓는 건축가 미국불개미까지!
이름만큼이나 별난 능력을 가진 전 세계 개미들을 만나 봐요! 개미의 독특한 생김새, 특징, 행동, 한살이 과정까지 개미의 모든 것을 알 수 있어요. 개미의 생태를 탐구해 보면, 개미의 무한한 매력에 빠지게 될 거예요. 잘 알지 못했던 의외의 모습에 귀여움을 느끼고, 서로 협동하는 모습에 위대함을 느낄 수 있어요. 이해하기 쉽게 풀어 쓴 설명과 생생한 사진 자료를 통해 개미와 더욱 가까워질 수 있답니다. 직접 해 볼 수 있는 재미있는 관찰 체험 활동도 가득해요. 이제 밖에서 만나는 개미들과 전보다 더 친하게 지내게 될 거예요.

★개미의 생태를 배우고 스스로 탐구하는 어린이 과학자가 되어 보세요!
작디작은 개미는 땅속에서 어떤 생활을 하는 걸까요? 여왕개미를 중심으로 이루어진 개미 사회는 계급이 뚜렷하게 나뉘어요. 여왕개미, 수개미, 일개미가 각자 어떤 일을 하며 살아가는지 자세히 알아봐요. 개미집은 미로처럼 복잡해요. 일개미가 부지런히 만드는 방은 저마다 다른 용도로 쓰이지요. 개미집에 숨어 사는 다른 절지동물들과 개미와 도움을 주고받는 다른 곤충 친구들도 만나 봐요. 지금까지 몰랐던 신비한 개미의 세계를 엿볼 수 있을 거예요. 이렇게 개미의 모습을 들여다보면 호기심이 무럭무럭 자라고 관찰력도 커질 거예요.
총에 맞은 것만큼 고통스러운 독침을 가진 개미, 배에 꿀을 저장해 크게 부풀리는 개미 등 특이한 능력을 가진 개미들을 확인해 보세요. 개미 생태 정보를 보면 개미들의 크기, 발견 지역, 먹이, 군락 규모까지 알 수 있어요. 개미를 관찰하고 탐구하면서 생물의 다양성과 건강한 생태계의 소중함을 느낄 수 있을 거예요.

★탐구력을 기르는 흥미 만점! 관찰 체험 활동을 해 봐요
개미가 다니는 길에 장애물을 놓으면 개미는 어떻게 반응할까요? 만약 달콤한 음식이 많이 있다면, 개미는 그중 더 달콤한 음식을 찾아낼 수 있을까요? 관찰 체험 활동을 통해 알아보세요! 개미의 삶을 직접 관찰하고 싶다면, 나만의 개미집을 만드는 방법도 알려줄게요. 개미집을 이용하는 방법과 주의 사항도 자세히 알 수 있어요. 개미를 관찰하고 돌보면 관찰력이 쑥쑥 자라고 생명을 소중히 여기는 마음을 기를 수 있어요. 재미있는 관찰 체험 활동을 통해 개미의 다양한 매력은 물론 신비로운 자연과 생명의 놀라움을 느낄 수 있어요.