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다섯 작가, 다섯 주제, 다섯 이야기.

와글와글 세 번째 이야기, 『어스』는 다섯 작가가 쓴 소설이 담겨 있습니다.

와글와글 이야기는 같은 주제를 가지고 서로 다른 글을 쓰는 것에서 재미를 찾습니다. 기존에는 기획자가 정해둔 주제를 가지고 작가들이 선택해서 글을 썼지만, 이번에는 조금 색다르게 진행했습니다.
1. 참여 작가들이 직접 주제 제시.
2. 무작위로 작가들에게 주제 전달.
3. 본인이 제시한 주제를 제외하고 다른 하나를 더 선택.
4. 두 주제를 가지고 소설 집필 시작.

참여 작가들이 제시한 주제는 소란, 파도, 사춘기, 소멸, 레몬 입니다.

서로 다른 조합의 주제를 가지고 집필을 한 만큼, 색다른 아이디어에서 비롯된 재미있는 이야기가 탄생했습니다. 또한 반대로 전혀 다른 조합의 주제였지만, 비슷한 결을 가지고 있는 소설도 등장했습니다.
이렇듯 읽기 전에는 호기심을 불러일으키고, 읽기 시작하면 헤어나올 수 없고, 다 읽고나면 작가들의 또다른 작품이 궁금해지는 이야기가 이 책에 담겨 있습니다.
글이 끝나면 작가의 인터뷰가 나옵니다. 인터뷰를 통해 어떤 주제를 가지고 어떤 글을 썼는지에 대한 궁금증을 해소할 수 있기를 바랍니다.

■ Lemon

Lemon은 어느 평범한 직장인과 플루티스트 여자의 이야기가 담겨있습니다. 둘은 같은 건물에서 일을 했는데, 남자는 흡연을 위해, 여자는 광합성을 하기 위해 옥상에서 자주 마주쳤습니다. 여자는 눈을 감고 해를 향해 몸을 돌린 뒤 손가락 하나씩, 마디 사이에도, 손톱과 손가락 사이에도 햇빛을 담아주는 광합성을 했습니다. 서로 존재는 알고 있지만, 의식하지 않던 시기에 남자의 실수에서 둘은 인연이 닿습니다.
이후 결혼하고 이쁜 딸을 가졌지만, 불의의 사고로 인해 남자와 여자 모두 가장 아끼는 것을 잃어버립니다. 잃어버렸다는 죄책감 속에서 버티기 위해 각자의 방법으로 커다란 무게를 짊어지며 이해할 수 없는 상황이 도래합니다. 결국 여자는 떠나버리고, 남자는 딸과 함께 아내를 찾아 나섭니다.

■ 행성 정렬

주인공 미정은 남편 주현과 함께 결혼하여 시댁에서 행복한 결혼생활을 꿈꿉니다. 그러나 바라던 모습과는 다르게 시댁에서 생활하는 것은 만만치 않습니다. 시어머니의 괴롭힘과 시누들의 무시, 중재하지 않고 회사 일을 위해 매일 밖에 있는 남편. 주인공 미정은 1년을 버티고서 이혼을 결심합니다. 그러나 그때 본인의 임신 사실을 알게 되어버려, 결국 아기를 위해서라도 악착같이 버텨보게 됩니다. 미정은 고통 속에서 아들을 위해 버텼지만, 남편이 도박에 빠져버린 것을 알게 된 이후 시댁에서 나와 이혼을 결심하게 됩니다.

법원에서 최종 승인이 나기 하루 전날, 미정은 평소와 같이 레모네이드를 마시며 자신이 오래전에 살았던 집, 재개발로 인해 카페로 용도가 변경된 곳을 찾아갔는데 그곳에서 어린 시절의 미정을 만나게 됩니다.

■ 어스

걷잡을 수 없이 쏟아지는 쓰레기로 인해 인간이 멸종해버린 지구에는 오염된 바다와 쓰레기가 즐비했고, 그것을 정화시키기 위해 노력하는 휴머노이드AI 종족 ‘어스’가 있습니다. ‘어스’는 인간들이 멸종하기 직전에 감정을 느낄 수 있게 제작했습니다. 이들은 파도 가동기를 가동해 인공 파도를 만들고, 쓰레기를 분쇄하는 일을 하고 있었습니다. 그러나 쓰레기를 분쇄하는 것처럼 냄새나고 힘든 일은 하급 어스가 해야 했었고, 관리 감독하는 중급 어스, 이 둘을 모두 멸시하는 상급 어스가 있었습니다. 이들은 헤드기어의 색으로 구분했습니다.

하급 어스중에는 특별한 어스가 있었는데, 바로 알투입니다. 알투는 다른 어스들과 달리 오염된 바다에 들어가는 것을 좋아했습니다. 오염된 바다와 인공파도에 몸을 맡겨 수영하는 것을 즐겼고, 분쇄되지 못한 커다란 쓰레기를 건질 때마다 성취감을 느꼈습니다. 그러던 어느 날 알투는 파도 가동기 주변을 청소하기 위해 바닷속으로 들어갔는데, 파도 가동기 부품 사이에 단단한 것이 박혀있어 꺼내어 육지로 올라갔는데, 그 안에는 오래전 멸종된 것으로 알려진 인간이 살아있는 상태로 자고 있었습니다.

■ 그해 겨울 눈 덮인 해변에서

어느 겨울 하윤과 소연은 속초로 여행을 가게 됩니다. 갑작스럽게 속초로 발령이 나서 사전 답사를 하기 위한 하윤과, 새 학기를 앞두고 담임 선생님을 맡아 준비하는 소연의 스트레스를 풀기 위함이었습니다. 그러나 하윤에게는 속초에서 있었던, 자신 내면 깊숙하게 박혀있던 이야기를 약혼자 소연에게 들려주기 위해 갑작스러운 여행을 기획하였습니다.

하윤은 속초로 가는 고속도로 위에서, 휴게소에서, 아바이순대에 소주를 마시며 소연에게 자신의 이야기를 조금씩 털어놓습니다. 어릴 때 가장 많은 영향을 주었던 자신의 누나 하선에 대해, 부모와 오빠에게 늘 소외된 하선에 대한 이야기와, 속초로 떠난 가족여행에서 결국 발생한 사건에 대한 이야기를 합니다.

■ 당신이 모르는 달에 관한 108가지 이야기

오랜 시간 동안 휴학을 하다가 복학한 세아는 진작에 들었어야 하는 전공수업 강의실에서 오래전 동기 단을 만납니다. 둘은 이름도 모르는 후배들 사이에서 유일하게 아는 사람들이었습니다. 그것이 작은 발화점이 되어, 달이 차오르듯 마음속에 서로를 향한 감정이 차오릅니다. 결국 그저 말을 붙이기 위한 관계였던 서로의 마음을 의지할 관계로 발전해 나아가죠.

그러나 달은 차오르면 다시 기울듯이 둘의 관계는 변하게 됩니다. 늘 행복할 것만 같았던, 사랑이라는 정의를 다시 내려야 할 만큼 사랑했던 둘이지만 말이지요. 이는 세아가 졸업하며 서울에서 두 시간 떨어진 곳으로 취업하게 되면서 시작됩니다. 아직 학생인 단과 새로 직장을 들어간 세아의 사이는 가까이 갈 수 없는 동시에 멀어질 수도 없는 관계로 이어집니다.

Lemon _ 10
행성 정렬 _ 58
어스 _ 114
그해 겨울 눈 덮인 해변에서 _ 180
당신이 모르는 달에 관한 108가지 이야기 _ 242

이상하게 여긴 점은 보통 레몬은 청으로 만들어 먹거나 샐러드 또는 생선에 뿌려 먹는데, 아내는 생으로 먹는다는 것이다. 마치 사과를 먹듯이. 직접적으로 비타민 섭취를 하려는 건지, 아니면 매운맛 대신 신 맛에 빠진 건지 헷갈렸다. 혹은 손가락 재활치료에 좋은 음식인지도 모른다. 그날도 어김없이 생으로 레몬을 먹는 아내에게 물었다.
"무슨 레몬을 그렇게 먹어?"
"과일인데 뭐."
"과일도 과일 나름이지. 그 신 레몬을 생으로 말이야. 안 셔?"
"아니. 많이 셔."
"그런데 왜 그렇게까지. 나는 벌써부터 침 고인다."
"민수씨, 레몬 뜻 알아?"
"레몬에 뜻이 있어?"
「Lemon」 중에서
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"너는, 나는 쥐약도 안 먹고, 대학도 가고, 연애도 하고, 여행도 많이 다니고 재밌는 시간들을 많이 보내게 돼."
35살 미정은 애써 미소 지어 보였지만 지금 자신의 처지를 생각하니 가슴이 미어져 얼굴이 미묘하게 일그러졌다.
"스스로 예뻐하라는 말, 너무 막연하지. 그럼 이건 어떨까. 거울 자주 보면서 예쁘다 말하고, 도서관도 자주 가. 너 스스로 너와의 약속을 많이 만들어. 수첩에 기록을 해도 좋겠지. 도서관에서 책 한 권 빌리기, 다음날이나 다음 주에 그 책 반납하고 다른 책 빌리기, 스마트폰, 아니 핸드폰으로 매일 같은 장소 사진 찍기. 인스타그램 아니, 싸이월드 하루 30분 안 넘기기. 매일 세 줄 아무 글이나 쓰기, 책을 베껴 써도 좋아. 교과서 말고 도서관에서 빌린 책을 필사하는 거지. 유행가 댄스 동작 한 부분 따라 해보기. 그렇게 너 자신과 약속을 자꾸 만들고 지키다 보면, 무조건 공부해야지라고 계획할 때보다 훨씬 더 재밌는 시간들이 늘어나게 될 거야."

「행성정렬」 중에서
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어지러운 뭍의 세계를 떠나 잠잠한 바다로 들어오니, 그는 한결 편안 해졌다. 할 수만 있다면 영영 바다 속에서 머무르며 살고 싶었다. 별다른 에너지 공급 없이 이 속에 갇혀 인공파도만 타고 다닐 수 있다면 행복할 것 같았다. 저들은 이 감정을 느껴본 적이나 있을까?

「어스」 중에서
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하윤은 차창 밖으로 흘러가는 거리의 불빛을 멍하니 바라보다 문득 이십 년 전 이곳에 왔을 때 보았던 속초의 풍경을 떠올렸다. 당시 속초의 풍경은 단 하나의 이미지로 하윤의 기억 속에 남아있었다. 그건 바로 눈이었다. 밤새 내린 폭설. 눈에 덮인 속초의 산과 거리, 건물, 그리고 해변. 회색빛 하늘 아래 모든 것이 새하얗게 덮여있는 풍경. 구름 사이를 통과해 하얀 눈 위로 부드럽게 쏟아지던 햇빛. 하윤에게 속초는 눈의 풍경으로 기억되었다. 차갑고 외로웠지만 이상하게도 동시에 포근하고 위안이 되어주는 풍경이었다.
「그해 겨울 눈 덮인 해변에서」 중에서
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달의 기원은 아직도 정확하게 밝혀지지 않았다. 지구가 생길 때 나란히 같이 생겼다는 설, 지구와 다른 장소에서 만들어졌지만, 지구의 중력에 붙잡혀 주위를 돌게 되었다는 설 등 여러 설이 있다. 그중에서 가장 유력한 것은 다음과 같다. 지구가 최초에 만들어질 때 아주 큰 천체와 부딪혔고, 그때 지구의 일부가 떨어져 나가 달이 되었다는 설이다.

그러니까, 둘은 원래 하나였으나 둘이 되어버렸다. 둘이 되었음에도 서로가 서로를 끌어당기며 곁을 맴돈다. 나는 아니지만 완전한 남도 아닌, 나이면서도 남인, 그런 존재인 것이다. 떼려야 뗄 수 없는. 그러나 완전히 닿을 수도 없는.
『The Moon Book : 당신이 모르는 달에 관한 108가지 이야기』 중
「당신이 모르는 달에 관한 108가지 이야기」 중에서