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“이 책과 함께라면 누구나 강렬한 매력을 내뿜는 주인공을 만들 수 있다.”
- 『트라우마 사전』 작가 안젤라 애커먼 강력 추천

★ 베스트셀러 소설가가 공개하는 ‘사랑받는 주인공’ 작법 10단계
★ 만화가 네온비 추천
★ 공식을 적용해본 아마존 독자들의 열렬한 후기

작가를 위한 캐릭터 강화 매뉴얼 시리즈 ‘어차피 작품은 캐릭터다’ 주인공 편

매력적인 주인공 캐릭터를 만들고 싶은 작가들을 위한 책. 참신한 이야기, 흥미로운 딜레마, 플롯의 추동력은 모두 탄탄하게 설계한 주인공을 토대로 시작된다. 〈히어로의 공식〉은 어떻게 입체적이고 생동감 있는 주인공 캐릭터를 창조할 수 있을지, 이야기의 몰입감을 높일 방법은 무엇일지 고민하는 창작자들에게 훌륭한 가이드가 되어줄 캐릭터 작법서다.

베스트셀러 소설가이자 글쓰기 교육자인 사샤 블랙은 ‘주인공 캐릭터 구축에는 분명한 룰이 있다’고 단언한다. 주인공은 독자가 가장 공감하고 동일시하는 캐릭터인 동시에 이야기의 구심점이 되는 인물이다. 따라서 주인공은 독자가 감정을 이입할 수 있도록 크고 작은 결함과 긍정적인 특성을 모두 갖춰 사실적으로 조형해야 하며, 캐릭터의 성격, 결함, 목표는 이야기의 주제, 갈등, 변화와 톱니바퀴 맞물리듯 설계해야 한다.

이 책은 체계적인 10단계에 걸쳐 주인공 창작법을 안내한다. 먼저 주인공 캐릭터의 토대인 백스토리와 내면을 구체적으로 세우는 것으로 시작해, 이어서 캐릭터 아크와 스토리 아크를 설정하고, 주인공이 보고 듣고 느끼는 묘사에 디테일을 더해 참신한 대사 쓰는 법까지. 누구나 차근차근 따라만 하면 나만의 특별한 주인공 캐릭터를 만들 수 있도록 쉽고 명쾌하게 구성했다. 더불어 이론 설명에 그치지 않고, 각 단계의 끝에 캐릭터 빌드업에 도움이 되는 질문과 연습 페이지를 수록하여 배운 내용을 실전에 바로 활용할 수 있게 했다. 권말 부록에는 620여 개의 긍정적, 부정적 성격과 특징 목록, 40여 개의 트라우마 목록 등을 수록했다. 새로운 아이디어가 필요할 때마다 치트키처럼 꺼내 쓸 수 있는 유용한 자료집이다.

독자를 내 작품의 팬으로 만드는 가장 좋은 방법은? 주인공 캐릭터를 사랑하게 하는 것이다. 이 책과 함께 한 단계 한 단계씩 주인공의 뼈대를 세우고 살을 붙여나가 보자. 늘 봐오던 뻔한 주인공이 아닌, 늘 꿈꾸던 끝내주는 히어로를 만들 수 있을 것이다.

어작캐(어차피 작품은 캐릭터다) 시리즈의 주인공 편

창작자를 위한 캐릭터 강화 매뉴얼 ‘어작캐(어차피 작품은 캐릭터다) 시리즈’가 출간되었다. 『빌런의 공식』, 『히어로의 공식』, 『사이드 캐릭터의 공식(근간)』 총 세 권으로 구성된 이 시리즈는 소설가, 시나리오 작가, 웹툰, 웹소설 작가 등 이야기를 만드는 사람이라면 누구에게나 유용할 캐릭터 작법서다. 영미권 작가 지망생들 사이에서 ‘실질적인 도움을 주는 책’, ‘소설을 쓰기 전에 꼭 한 번은 봐야 할 책’으로 평가받으며 입소문이 번진 책이다.
저자 사샤 블랙은 아마존 베스트셀러 소설 시리즈의 작가이자, 작가들에게 글쓰기를 가르치는 교육자이며, 창의적인 아이디어와 소설 작법에 관한 팟캐스트 ‘The Rebel Author’의 운영자이기도 하다. 『히어로의 공식』은 어작캐 시리즈의 두 번째 책으로, 작품의 중추이자 핵심인 ‘주인공’ 만들기를 다룬다.

매력적인 주인공 캐릭터 뒤에는 숨은 공식이 있다

소설 『작은 아씨들』의 조, 영화 〈스타워즈〉의 루크 스카이워커, 〈셜록 홈즈〉의 셜록. 장르와 매체를 불문하고 우리를 사로잡는 작품 속에는 언제나 입체적이며 흥미로운 주인공이 등장한다. 『히어로의 공식』은 로맨스, SF, 스릴러, 판타지, 어떤 이야기에서든 이들 ‘매력적인 주인공’에게는 명백한 공통점이 있다고 설명한다. 반드시 복잡다단한 심리 층위를 가지고 있으며, 독자의 공감을 끌어낼 만큼 인간적인 결함을 지니고, 벌벌 떨면서도 자신의 욕망을 향해 돌진하며, 마침내 결함을 극복해 변화를 이루거나 자신을 둘러싼 세상을 변화하게 한다는 것. 이야기의 성패는 주인공의 이 여정을 얼마나 몰입감 있고 설득력 있게 그리냐에 따라 달라진다.
『히어로의 공식』은 평범하고 일차원적인 캐릭터를 더욱 입체적이고 사실적으로 조형하고, 더 뚜렷한 목표와 욕망을 부여하여 이야기의 몰입감을 높일 방법을 알려주는 체계적인 창작 가이드북이다. 어떻게 공감을 끌어내면서도 특별한 캐릭터로 만들 수 있을까? 캐릭터 아크를 완성하는 중요한 장치인 ‘캐릭터가 믿는 거짓’은 어떻게 설정해야 효과적일까? 주인공이 어떤 인물인지, 세계관은 무엇인지 구구절절 설명하지 않고 ‘암시’하는 방법은? 주인공이 극복해야 하는 장애물은 어떤 특징이 있어야 할까? 플롯의 긴장감을 유지하게 하는 훅(hook)은 어떻게 만들까? 주인공의 이야기를 창작할 때 마주하게 되는 이 모든 고민에 『히어로의 공식』이 분명한 실마리를 제공한다. 체계적으로 구성한 10단계를 따라가 보자. 마지막 페이지에 다다르면 이야기를 성공으로 이끌 매혹적인 히어로를 완성할 수 있을 것이다.

무대를 찢어놓을 히어로의 탄생 공식
촘촘히 설계한 주인공 작법 10단계

그렇다면 매력적인 주인공은 무엇이며 어떻게 만들 수 있을까? 그냥 주인공에게 이런저런 능력과 매력을 부여하면 될까? 결코 아니다. 주인공은 단순한 캐릭터가 아니라, 작품의 주제를 구현하는 인물이자 구심점으로 이야기의 모든 요소에 영향을 미친다. 따라서 주인공은 반드시 이야기 구조와 유기적으로 연결해 설계해야 한다. 『히어로의 공식』 1, 2단계에서는 이처럼 초보 작가는 물론 현직 작가들도 쉽게 착각하는 핵심을 짚어주며, 본격적으로 캐릭터 조형에 들어가기 전에 작가가 반드시 알아야 할 지점을 일목요연하게 정리했다.
3, 4, 5단계는 본격적인 주인공 캐릭터 조형 단계다. 주인공의 성격, 내면을 입체적으로 설정하고, ‘캐릭터가 믿는 거짓’은 무엇이며 어떻게 만들어야 하는지, 목표와 동기를 구체적으로 짜는 방법은 무엇인지 〈헝거 게임〉, 〈해리 포터〉 같은 대작 소설부터 〈브리짓 존스의 일기〉, 〈왕좌의 게임〉 등 다양한 영화, 드라마 장르의 주인공을 예시로 구체적으로 설명한다. 또한 외적 목표와 내적 목표를 설정해 캐릭터를 다층적으로 만드는 법을 배운다.
6단계에서는 캐릭터 아크와 스토리 아크의 기본을 제대로 알고, 가장 활용도 높은 세 가지 이야기 구조 이론을 소개한다. 특히 작업의 틀뿐만 아니라 이야기를 만드는 순서까지 알려주는 웰스의 이야기 구조 이론은 어떤 장르를 쓸 때나 참고할 만하다.
7단계에서는 주인공에게 갈등을 부여할 최고의 딜레마 레시피를 공개한다. 독자는 주인공이 성장하거나 사랑을 찾거나 승리할 것임을 알고 있지만, 이야기의 재미는 목표를 이루기 전까지의 갈등과 시련 과정에서 나온다. 자존심, 사랑, 가족, 거짓말, 비밀, 종교 등 캐릭터가 겪을 수 있는 내적, 외적 갈등의 종류와 시나리오를 망라했다.
8, 9단계에서는 지루한 클리셰를 피하면서 장르 별 트롭을 영리하게 활용하는 방법을 알아보고, 이야기의 서두 쓰는 법에 관해 배운다. 기억하라, 독자를 유혹하는 주인공은 다음 세 가지를 절대 ‘말하지’ 않는다. 자신의 감정, 이야기의 주제, 자신의 깨달음. 이 장에서는 ‘설명적인 대화나 서술을 사용하지 않으’면서 주인공이 어떤 인물인지, 어떤 세계관을 지닌 이야기가 펼쳐질 것인지 넌지시 ‘보여’주는 방법을 알려준다. 더불어 서두에서 반드시 다뤄야 할 플롯 포인트까지 꼼꼼히 짚어준다.
10단계는 탄탄하게 구축한 주인공 캐릭터에 ‘디테일’을 더해 업그레이드하는 법을 알려주는 장이다. 주인공의 느낌, 말, 행동을 보여주는 문장에 감각적인 묘사를 더해 고유한 뉘앙스를 지닌 캐릭터로 만드는 법, 독특한 습관이나 기벽(시계를 손목 안쪽으로 차거나 한 가지 컬러에만 집착하는 등)을 설정해 주인공 캐릭터를 강화하고, 잊지 못할 독특한 매력을 부여하는 방법을 알아본다. 더불어 캐릭터의 행동에 따라 묘사의 스타일과 문장의 길이를 조절하는 법까지 배울 수 있다.

자, 준비가 되었다면 펜을 들고 책을 넘겨보자. 이야기를 구원할 히어로를 만날 수 있을 것이다.

안젤라 애커만(트라우마 사전』 작가)
소설을 쓰려면 그 이야기에 맞춰 춤출 인물을 창조하는 게 우선이다. 주인공을 구체적으로 만들면 이야기는 물 흐르듯 흘러나온다. 머리를 벽에 찧거나 키보드를 부수지 않아도 자연스럽게 글이 써진다. 『히어로의 공식』은 주인공 캐릭터 창작에 관한 가장 확실한 방법을 알려준다. 독자들이 사랑에 빠지는 주인공의 필수 조건은 무엇인지, 그것을 당장 내 글에 어떻게 대입할 수 있는지 프로 작가의 오랜 경력을 바탕으로 상세히 설명한다. 캐릭터와 이야기를 유기적으로 연결하는 법까지 알려주는 이 책은 당신을 더 강력한 이야기꾼으로 거듭나게 할 것이다. 마음의 준비를 단단히 하라. 손가락에 경련이 날 만큼 메모할 것이 넘쳐나는 책이다.

들어가며 뻔한 히어로 금지!

Step 1_히어로는 누구인가
Step 2_작품의 거미줄 짜기
Step 3_마성의 히어로 캐릭터 조형하기
Step 4_캐릭터 원형 활용하기
Step 5_동기와 목표 설정하기
Step 6_캐릭터 아크와 이야기 구조 설정하기
Step 7_최고의 갈등 증폭 레시피
Step 8_클리셰와 트롭 활용법
Step 9_이야기의 서두 쓰는 법
Step 10_캐릭터 업그레이드 하는 법

마무리하며
감사의 말
부록_캐릭터 성격·특징 목록
가치 목록
영혼의 상처 목록
추천 도서

“히어로는 뻔하다.” 이런 말을 들어봤을 것이다.
첫 문장

히어로가 중요한 이유는 단순히 주인공이라서가 아니다. 히어로는 작품의 얼굴 그 이상이다. 이야기는 처음부터 끝까지 히어로에 관한 것이어야 한다. 빌런이 이야기의 갈등이라면, 히어로는 이야기 그 자체이기 때문이다. ‘이야기’는 곧 ‘변화’다. 처음과 끝 사이의 변화하는 과정, 그것이 바로 이야기의 본질이다. 그리고 히어로는 그 변화를 겪는 인물이다. 제대로 그려내기만 한다면, 독자는 히어로와 사랑에 빠지게 될 것이다.
_16쪽, 「들어가며」 중에서

주제는 히어로가 빌런을 물리치기 위해 겪어야 하는 변화와 연관이 있으며, 히어로가 겪는 변화는 그가 승리를 위해 극복해야 하는 결함과 연관이 있다. 결함, 변화, 주제는 서로 연결되어 있다. 하나를 건드리면 나머지도 따라 움직인다. 독자는 본능적으로 그 연결을 보고, 느끼고, 즐긴다. 그러니 독자의 마음을 뺏고 싶다면 결함, 변화, 주제가 유기적으로 연결되도록 구성해야 한다.
_22쪽, 「Step 1. 히어로는 누구인가」 중에서

독자를 작품에 깊이 빠져들게 하는 단 하나의 방법은 주인공 캐릭터에게 감정을 이입하게 만드는 것이다. 그러므로 히어로 캐릭터는 공감을 불러일으킬 만큼 인간적이고, 사실적이어야 한다. 우리가 사랑하고 증오하고 실수하고 그 실수를 또 반복하는 것처럼 당신의 히어로도 그래야 한다. 히어로는 가장 어두운 두려움, 가장 나쁜 성격, 수치스럽고 지저분한 면까지 드러낼 필요가 있다.
_50쪽, 「Step 3. 마성의 히어로 캐릭터 조형하기」 중에서

‘캐릭터가 믿는 거짓’은 무엇이든 될 수 있다. 『위대한 개츠비』의 개츠비가 믿는 허황하고도 슬픈 꿈과 낭만일 수도 있고, 자신에게는 아무런 가능성이 없다고 믿는다거나, 아니면 단순히
누군가를 오해하는 것일 수도 있다. 이야기의 초반에 히어로는 이런 거짓을 철석같이 믿으며, 자신의 진짜 마음이나 진정한 힘을 알지 못해 잘못된 것을 원한다. 이야기의 절정 부분에서 히어로는 자신이 거짓된 무언가를 믿고 있었다는 걸 깨닫고 방향을 틀어 앞으로 나아간다. 이렇게 캐릭터 아크가 완성되며 그는 비로소 빌런을 물리치게 된다.
_58쪽, 「Step 3. 마성의 히어로 캐릭터 조형하기」 중에서

가장 위험하고도 흥미로운 빌런은 자신이 빌런이라는 걸 믿지 않는 빌런이다. 이런 빌런은 자신이 하는 일이 악하지 않고 실제로 옳다고 생각하기 때문에 자기 목숨을 포함한 모든 걸 걸고 끝까지 간다. 영화 〈어벤져스: 인피니티 워〉의 타노스가 바로 이런 빌런이다. 그는 심지어 애수 어린 상실감을 느끼는 것으로 표현되어 입체감 있는 캐릭터로 사랑받았다. 빌런에게 인간적인 면이 있으면 그를 무찌르려는 히어로에게 도덕적 고뇌를 안길 수 있고, 히어로의 목표 달성은 더욱 어려워진다. 히어로의 승리는 모든 면에서 어려운 일이어야 한다.
_91쪽, 「Step 4. 캐릭터 원형 활용하기」 중에서
내적 목표를 설정해주면 캐릭터에 깊이가 생기고 캐릭터 아크를 더 정교하게 그릴 수 있다. 조던 로즌펠드는 『내밀한 캐릭터 만들기Writing The Intimate Character』에서 다음과 같이 말했다. “감정이 없는 사건은 단적으로 서술된 사실에 불과하다. 이야기가 전개되는 과정에서 변화하지 않는, 감정적인 여정이 없는 캐릭터는 독자의 공감과 관심을 얻지 못한다.” 그러나 당신의 히어로는 내적 목표를 의식하지 못할 수도 있다. 그것이 소설의 묘미이기도 하다.
_108쪽, 「Step 5. 동기와 목표 설정하기」 중에서

캐릭터 아크와 이야기 구조는 서로를 반영하면서 똑같은 굴곡을 그려야 한다. 이야기 구조는 토대이고, 그 위에 캐릭터의 특징과 변화를 층층이 쌓아간다고 생각하라. 캐릭터의 변화와 이야기의 구조는 톱니바퀴처럼 서로 맞물려야 한다. 그래야 작품이 원활하게 굴러갈 것이다. 캐릭터 아크는 주인공의 내적 변화, 스토리 아크는 주인공의 외적 변화라고 할 수 있다. 두 아크는 함께 상승하고 하강해야 한다. 다른 하나 없이 하나만 성립할 수는 없다는 뜻이다.
_121쪽, 「Step 6. 캐릭터 아크와 이야기 구조 설정하기」 중에서

작가가 직접 위기를 밝히는 것은 좋은 방식이 아니다. 벌어지는 사건이나 인물의 행동을 통해 위기를 암시해야 한다. 만약 범죄 소설이라면 시체 한 구, 혹은 네 구가 나타나면서 위기가 설정된다. 주인공은 살인자가 다시 움직이기 전에 그를 잡으려 할 것이다. 드라마 장르라면 주인공은 직장에서 해고를 당하고 오랜 시간 함께 해온 연인이 이별을 선언할 것이다. 위기가 닥쳐온 것이다. 캐릭터가 지탱해오던 삶에 균열이 생기거나, 아니면 붕괴 위기에 처하며 이야기는 시작된다.
_198쪽, 「Step 9. 이야기의 서두 쓰는 법」 중에서

고유한 뉘앙스를 지닌 캐릭터는 독자의 뇌리에 깊이 남는다. 주변에 매력적이라고 느껴지는 사람을 떠올려보라. 그는 왜 그렇게 매력적인가? ‘잘 설명할 순 없지만 왠지 좋은’ 분위기를 풍기지 않는가? 독자를 홀리는 히어로를 만들고 싶다면 바로 그 분위기, 그 뉘앙스를 더해주어야 한다. 뉘앙스를 지닌 캐릭터는 독자에게 오감을 활용해 이야기 속 세상을 보여준다. 그가 세상을 어떻게 보고 듣는지, 어떤 촉감과 맛을 느끼는지에 대한 감각적인 묘사가 히어로 렌즈를 특별하게 만들며, 다른 캐릭터와의 미묘한 차이를 보여준다.
_ 210쪽, 「Step 10. 캐릭터 업그레이드하기」 중에서

감정 묘사는 정말 중요하다. 인간은 종종 강력하거나 모순되는 두 가지 감정을 동시에 느끼지만, 그것을 공공연하게 표현하지는 않는다. 보통은 자기 자신과 주변 사람들이 기대하는 감정을 명백하게 드러내고, 모순적인 감정은 억누르거나 자신만 알도록 숨긴다. 그러나 아무리 숨겨도 몸짓이나 표정, 말(실수)에서 드러나게 된다. 작가도 이러한 단서를 제공해야 한다. 캐릭터가 모순된 감정을 느끼고 있다는 걸 공공연하게 밝히기보다는 미묘한 암시로 ‘뉘앙스’를 만들어야 한다.
_221쪽, 「Step 10. 캐릭터 업그레이드하기」 중에서