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아들은 도대체 어떻게 키워야 할까?
- 아들 키우기가 최대 고민인 이 시대의 부모에게 전하는 작은 위안

‘부모’라는 두 글자의 무게를 과연 측정할 수 있을까? 부모가 되어서야 그제야 비로소 부모의 심정을 조금이나마 알게 되고, 자식을 낳고 키워본 사람이라야 자식의 마음을 헤아릴 수가 있다. 누구에게나 처음은 있게 마련이고, 처음은 서툴고 유연하지 못한 것이 당연하다. 하지만 실수하지 않고 당당하고 훌륭하게 자식을 키우고 싶은 것이 세상 모든 부모의 바람이자 염원일지도 모른다. 부모는 자식을 낳으면 거기서 끝나는 것이 아니다. 성인이 될 때까지 자식을 키우는 것이 부모의 역할이자 책임이다. 그 시기에는 당연히 웃을 일만 있는 것은 아닐 것이다. 아마도 가장 힘든 때가 바로 그 유명한 ‘사춘기’를 겪는 시기다. 아이들은 아이들 나름대로 예민한 시기를 보내고, 부모는 부모이기에 그 시기를 함께 겪으며 울고 웃는다.

이 책은 21세기 대한민국에서 아들을 키우고 있는 엄마인 저자가 전하는 좌충우돌 아들 육아 분투기다. 또한, 도대체 아들은 어떻게 키워야 할지 막막한 이 시대의 모든 아들 엄마들에게 전하는 격려와 위로이기도 하다. 보통 아들은 어릴 때부터 딸보다 힘도 더 세고, 몸무게도 더 많이 나가며, 노는 것도 훨씬 더 거칠게 논다, 그래서 아들 키우는 엄마들은 한결같이 아들을 키우는 게 더 힘들다며 하소연한다. 또한, 남자아이들은 자신이 좋아하는 것이 분명하고 명확하게 나뉘고 본인이 좋아하는 것에 애착이 심하다. 이 책에서는 이러한 아들만의 분명한 특색에 관해 이야기하고 사춘기까지 찾아온 아들과 어떻게 소통해야 하는지에 대해 저자의 일상을 통해 그 방법을 전한다.

자식을 키우는 데 정해진 답은 따로 없다. 내 자식을 제일 잘 알고 잘 키울 수 있는 사람은 바로 아이와 함께 지지고 볶고 사는 엄마, 아빠인 부모다. 그렇기에 어딘가에 있을 법한 정답을 쫓아서 가는 부모가 되기보다는 자신의 아이의 성격에 맞춰 융통성 있게 해결방법을 찾아야 할 것이다. 이는 아이를 키우는 모든 부모가 앞으로도 헤쳐나가야 할 문제다. 이 책을 통해 그 해결방안을 함께 생각해보자.

프롤로그 ㆍ4

1장. 아들 키우기, 최대의 고민입니다
아들은 도대체 어떻게 키워야 할까? ㆍ13
엄마도, 아이도 모두 초보입니다 ㆍ19
화내고 후회하는 엄마가 되지 마라 ㆍ25
강하게 말해도 안 통하는 아들 ㆍ31
중2가 무슨 벼슬이라고? ㆍ36
사춘기가 너무 무서워요 ㆍ42
아들 키우기, 최대의 고민입니다 ㆍ48

2장. 딸과 아들은 다르다
딸과 아들은 다르다 ㆍ57
아들을 씩씩하게 키우고 싶다면 ㆍ63
한 귀로 듣고, 한 귀로 흘리는 아들 ㆍ69
딸은 알아서 척척, 아들은 답답 ㆍ75
엄마는 아들을 너무 모른다 ㆍ80
좀 다정하게 말하면 안 되겠니? ㆍ85
엄마보다 게임을 더 사랑하는 아들 ㆍ91

3장. 엄마가 욕심을 버리면 아이가 보인다
아이의 자존감은 집에서 만들어진다 ㆍ101
엄마는 아이를 믿고 지켜본다 ㆍ107
엄마 말 안 들으면 큰일 난다고? ㆍ113
아이도 엄마의 감정을 읽을 줄 안다 ㆍ119
잔소리하는 엄마보다, 사랑을 주는 엄마가 되라 ㆍ125
아이가 바라는 것은 엄마의 관심이다 ㆍ131
옆집 엄마를 조심하라 ㆍ137
엄마가 욕심을 버리면 아이가 보인다 ㆍ143

4장. 아들의 자존감을 높여주는 대화법
아이의 마음 다치지 않게 말하기 ㆍ153
아이의 말에 공감하고 귀 기울이기 ㆍ159
단점보다 장점 말하기 ㆍ165
아이를 어른처럼 대하라 ㆍ171
남과 비교하지 마라 ㆍ177
친구 같은 대화 상대 되어주기 ㆍ183
아이의 눈높이에 맞추기 ㆍ189

5장. 아이를 믿어주는 것이 최고의 교육이다
아이의 미래는 아이가 상상하게 두자 ㆍ199
‘엄마는 항상 네 편이야’라고 말해주자 ㆍ205
아이의 그릇 크기는 아직 정해지지 않았다 ㆍ211
완벽한 부모가 없듯 완벽한 아이는 없다 ㆍ217
공부가 인생의 전부는 아니다 ㆍ222
아이는 오늘도 계속 성장하고 있다 ㆍ228
아이를 믿어주는 것이 최고의 교육이다 ㆍ234

‘너도 초보고 나도 초보’다. 그 말이 딱 맞다. 초보자가 초보자에게 무언가를 알려준다면 얼마나 알려줄 수 있을까? 아마도 딱 초보만큼 알려줄 것이다. 1살짜리 아이를 키우는 엄마는 1살짜리 엄마다. 초등학교 1학년 아이를 키우는 엄마는 초등학교 1학년짜리 엄마일 뿐이다. 아직 중학생 자녀가 없다면 중학생을 둔 엄마의 세계를 초등학생 엄마는 알 수가 없다. 소문만 무성할 뿐이다. -23페이지

이 지구상에 똑같은 사람은 단 한 사람도 없다. 남자와 여자도 마찬가지고, 아들과 딸도 마찬가지다. 아들은 아들대로 커가고, 딸은 딸대로 커간다. 만약 이 세상의 모든 사람이 다 똑같다면 얼마나 심심하고 재미없는 세상이 되겠는가? 모든 것이 다 똑같으면 무슨 특별함이 있고 다양성이 존재하겠는가? 나는 아들을 키우는 엄마로서 아들한테 있는 아주 작고 희미한 장점도 발견하고, 딸에게는 없는 장점을 가진 아들을 사랑하며 키우리라 오늘도 마음먹는다. -62페이지

지금은 아이를 믿고 지켜보는 것이 최고의 방법이다. 아이가 서툴면 서투른 대로 봐주면 되고, 잘하면 잘하는 대로 칭찬해주면 그것으로 족하다. 지금 당장은 뭔가 대단한 일을 할 수 있는 때가 아니다. 지금은 더 잘 자랄 수 있도록 옆에서 도와주고 지켜봐주는 것이 엄마가 해야 할 가장 중요한 일이다. 무언가를 잘해야 한다고만 하지 말고, 뭘 하고 싶은지 항상 물어보는 엄마의 사랑이 필요하다. -112페이지

엄마가 감정을 잘 다스려야 아이도 건강한 감정을 표현하는 아이로 키울 수 있다. 아이는 매 순간 엄마의 감정을 읽고 있다. 엄마가 하는 아주 작은 사소한 습관과 말까지도 말이다. 그만큼 엄마도 아이에게 좋은 모습을 보여줘야 한다. 아이가 불안해하는지, 아니면 걱정하고 두려워하는지 늘 살필 줄 알아야 한다. 엄마와 아이가 서로를 살피다 보면 좋은 영향을 주고받을 수 있다. -123페이지

옆집 엄마를 몰라도 엄마가 아이를 키우는 데 별다른 영향은 없다. 다만 키우면서 답답하고 걱정되는 부분이 있을 뿐이다. 그렇다고 무작정 옆집 엄마의 말만 믿고 그대로 따라서 하면 더 큰 걱정이 생길지도 모른다. 사실 옆집 엄마가 알고 있는 정보도 결국 다른 옆집 엄마한테 얻어온 정보에 불과하다. 내 아이는 내가 가진 소신과 철학으로 키우고, 우리 아이에게 맞는 교육 방법을 적용해서 실천하는 것이 어떨까 싶다. 그러면 굳이 옆집 엄마 같은 사람을 찾을 필요도 없다. -142페이지

눈높이의 또 다른 말은 바로 ‘배려’일지도 모른다. 상대방을 배려하는 마음이 있기에 눈높이를 맞춰서 말하려고 하는 것이다. 그러면 아이가 컸다고 배려가 필요 없어지는 것일까? 아니다. 모든 사람은 나이가 들고 죽을 때까지 상대방을 배려하면서 살아야 한다. -189페이지

아이의 가능성을 알아보고 아이가 잘하는 것을 할 수 있도록 도와주는 것이 부모의 중요한 역할이다. 하지만 지나치게 간섭하거나 엄격하게 통제하는 것은 삼가야 한다. 또한, 지금 자녀가 공부를 잘하고, 못하고를 가지고 판단하는 것 또한 성급한 평가일 수 있다. 부모는 아이가 좋아하는 것을 무턱대고 무시하거나 못하게 막아서도 안 된다. 우리 아이가 커서 나중에 어떤 일을 하게 될지 아직 모른다. 심지어 아이들 본인도 자신이 미래에 무슨 일을 하게 될지 모른다. -211페이지