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기자는 영화를 어떻게 사랑하는가. 여기 한 언론사에서 10년간, 사회부와 문화부, 그리고 정치부와 산업부를 두루 거치며 영화를 사랑하고 있는 기자가 있다. 그리고 끝내 영화 매체를 창간한 시네필이 있다. 손정빈 기자는 영화라는 환영(幻影)을 끊임없이 좇으면서도, 그런 자신을 기꺼이 받아들이는 것처럼(歡迎) 보인다. 그가 자신의 기자 생활과 영화를 교차하거나 평행하여 편집할 때, 독자는 어느새 깨닫고 만다. 아, 이것이 기자가 영화를 사랑하는 방식이구나.

“그리고, 〈우리의 자리〉를 시작한다.”

〈우리의 자리〉는 언론·출판인 에세이 시리즈이다. 언제부턴가 ‘기레기’라는 오명이 자연스러워진 언론인들, 늘 불황이라면서도 스스로 그 길을 선택하여 걷고 있는 출판인들의 이야기를 듣고 싶었다. 욕먹어 싸더라도 그들의 역할은 여전히 중요하니까. 구조적인 문제로만 탓을 돌리기엔 개개인이 지금도 고군분투하고 있으니까. 언제까지고 이들을 비난하고 조롱해 봤자 나아지는 것은 없다. 그럴수록 우리가 사는 세상은 더욱 빠르게 망가질 것이다. 소명할 건 소명하고 반성할 건 반성해야 한다. 그리고, 그래서, 그럼에도, 이제는 다 함께 나아가야 한다. 우선 세 기자의 책을 동시에 펴내며, 이후에는 언론인과 출판인을 망라하여 시리즈를 이어 갈 생각이다. 이 시리즈가 우리 사회의 저널리즘과 출판정신에 어떻게 기여할 수 있을지 계속 고민해 보겠다.

그리고, 〈우리의 자리〉를 시작한다. ‘그래서’(로) 시작할 수도 있고, ‘그럼에도’(로) 시작할 수도 있겠지만, ‘그리고’(로) 시작하고 싶다. 희망을 찾아서 시작하는 것도 아니고, 절망을 극복하기 위해 시작하는 것도 아니기 때문이다. 그저 그냥, 일단 시작해 보고 싶기 때문이다.
〈우리의 자리〉는 언론·출판인 에세이 시리즈이다. 언제부턴가 ‘기레기’라는 오명이 자연스러워진 언론인들, 늘 불황이라면서도 스스로 그 길을 선택하여 걷고 있는 출판인들의 이야기를 듣고 싶었다. 욕먹어 싸더라도 그들의 역할은 여전히 중요하니까. 구조적인 문제로만 탓을 돌리기엔 개개인이 지금도 고군분투하고 있으니까. 언제까지고 이들을 비난하고 조롱해 봤자 나아지는 것은 없다. 그럴수록 우리가 사는 세상은 더욱 빠르게 망가질 것이다. 소명할 건 소명하고 반성할 건 반성해야 한다. 그리고, 그래서, 그럼에도, 이제는 다 함께 나아가야 한다. 우선 세 기자의 책을 동시에 펴내며, 이후에는 언론인과 출판인을 망라하여 시리즈를 이어 갈 생각이다. 이 시리즈가 우리 사회의 저널리즘과 출판정신에 어떻게 기여할 수 있을지 계속 고민해 보겠다.
그런데 왜, 에세이인가. 안 그래도 하고많은 게 에세이인데. 짧게 답하자면 에세이야말로 우리가 가장 잘 흐를 수 있는 자리라고 보았다. 사적일 수도 있고, 공적일 수도 있고, 가벼울 수도 있고, 무거울 수도 있고(특정할 수 없는 내용). 때론 시보다 아름답고, 때론 강령보다 강렬하며, 때론 매뉴얼보다 상세하기를(특정할 수 없는 형식). 우리가 있는 자리는 어디인가, 어디여야 하는가, 또 어디일 수 있는가. 이걸 함께 고민할 수 있는 자리가 에세이 말고는 떠오르지가 않았다.
시리즈의 첫발을 박정환·손정빈·고기자 세 명과 함께 뗄 수 있어서 기쁘다. 이들에게는 풍부한 경험과 깊은 사유가 있고, 무엇보다 미래가 있다. 특히, 손정빈 기자는 독자로 하여금 기자가 영화를 어떻게 사랑하는지 잘 보여 준다. 그는 한 언론사에서 10년간, 사회부와 문화부, 그리고 정치부와 산업부를 두루 거치며 영화를 사랑해 왔다. 그러다 끝내 영화 매체 『무비고어』를 창간했다. 손정빈 기자는 영화라는 환영(幻影)을 끊임없이 좇으면서도, 그런 자신을 기꺼이 받아들이는 것처럼(歡迎) 보인다. 그가 자신의 기자 생활과 영화를 교차하거나 평행하여 편집할 때, 독자는 어느새 깨닫고 만다. 아, 이것이 기자가 영화를 사랑하는 방식이구나. 그리고 마침내, 독자 자신은 영화를 얼마나 사랑하는지 자문하게 되는 것이다.

영화 따위 필요 없다고 생각했는데
나는 왜 병천과 무당을 떠올리는가
“당신 마음대로 쓰세요”
나의 마음을 흔들고 나의 일을 망친 것
영화관에서 울던 날
저널리즘? 나는 날 위해서 쓴다
“정말 만든 건 정빈 님 한 명뿐이네요”
어떤 사람
그 영화의 끝, 그 영화의 멋
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？집자 코멘터리 | 기자가 영화를 사랑하는 방식

한국 영화 한 편이 개봉할 때에 업무 프로세스는 대개 이렇다. 영화 개봉 전 제작보고회-언론 시사회-언론 시사회 직후 간담회-인터뷰가 순서대로 열린다. 그러면 영화 기자는 제작보고회에 갔다가 기사를 쓰고, 언론 시사회에 가서 영화를 본 후 그 직후에 열리는 간담회에 참석해 기사를 쓴다. 그러고 나서 개봉일에 맞춰 리뷰 기사를 쓴다. 출연 배우 인터뷰를 적게는 1~2명, 많게는 3~4명까지도 한다. 여기에 감독 인터뷰도 있다. 그리고 당연히 이 인터뷰를 각각 기사로 쓴다. 때에 따라 제작보고회와 언론 시사회 직후 간담회를 생략하기도 하지만, 그걸 빼더라도 업무량이 줄었다는 느낌은 들지 않는다. 여름방학 성수기 때에는 주요 한국 영화 약 10편이 연달아 개봉한다. 그러면 여름 내내 이 과정을 반복한다. 여기에 할리우드 블록버스터가 함께 개봉하니까, 이런 외화들은 리뷰 기사 위주로 챙긴다. 이 일만 할 수 있다면 그나마 나은 편이다. 개봉작 관련 기사를 처리하면서 동시에 영화계 사건·사고 기사도 써야 한다. 여름이 끝나면 그때부터는 추석 시즌이 시작된다.
영화 기자의 일이라는 것도 결국 최동훈과 박찬욱 사이에 있었다. 〈아가씨〉가 개봉하고 나서 몇 주일 후 여름방학 성수기를 노린 영화들이 쏟아져 나오기 시작했다. 다시 영화 기자를 할 수 있게 되었다는 그 들뜬 기분은 박찬욱 감독 인터뷰가 끝난 직후 박살이 났고, 더위와 함께 바로 그 ‘업무 프로세스’가 본격적으로 가동되면서 비로소 다시 차분히 일에 스며들 수 있었다. 아마도 그때쯤 기자로서, 직장인으로서 일하는 방식이 자리를 잡았다. 거창한 것은 없었다. “해야 할 일을 해나간다”라는 것. 이 일을 좋아한다는 그 마음은 아직 변하지 않았으니까, 그걸 반복해서 할 수 있다는 것이 차라리 잘된 일이라고 생각했다. 그해 여름에 내가 했던 인터뷰들은 대단한 성공도, 특별한 실패도 없이 끝났다. 영화를 보고, 인터뷰를 준비하고, 인터뷰를 했다. 그리고 기사를 썼다. 최동훈 감독을 만났을 때처럼 좋지도 않았고, 박찬욱 감독을 만났을 때처럼 나쁘지도 않았다. 내가 읽어 봐도 썩 괜찮은 기사가 있었고, 다소 아쉬운 기사도 있었다. 그렇게 여름이 끝났다.
- “나의 마음을 흔들고 나의 일을 망친 것” 중에서

한 선배의 말이 기억난다. 그가 나의 기사를 보더니 말했다. “음……. 잘 썼어. 잘 썼는데, 우리가 영화 전문지는 아니잖아.” 알고 있었다. 내가 다니는 회사가 정치·경제·사회·문화를 모두 다루는 종합 언론사라는 사실을 모를 리 없었다. 그의 의도적인 지적에 “그래서 어쩌라고요” 같은 밑도 끝도 없는 대꾸를 하며 면박을 주고 그 기사를 왜 그렇게 써야 하는지에 관해 친절하면서도 무례하게 설명해 주고 싶었지만, 하지 않았다. 대신 “그쵸”라고만 말했다. 알아듣지 못할 말을 해 봤자 시간만 아까웠다. 게다가 그에게는 나의 기사를 수정하거나 출고를 막을 권한이 없었다. 어차피 나의 기사는 내가 쓴 대로 공개될 예정이었다. 또 어떤 선배는 말했다. “우리가 쓰는 기사는 인터넷 공간에 흩뿌려져. 기사라는 게 하루만 지나도 의미가 없어진다니까.” 나는 그의 새삼스러운 통찰의 의미를 알고 있었다. 이번에도 “그래서 어쩌라고요”라고 내뱉고 싶었지만 참았다. 그때에도 나는 “그쵸”라고 답했다. 그에게도 나의 기사를 수정할 권한은 없었고, 나의 기사는 내가 쓴 그대로 대중에 노출되었다.
기자 생활 10년째이다. 아주 긴 시간이라고 할 수는 없지만 10년을 일했다고 생각하면 나 스스로도 잘도 견뎠다는 생각을 하게 된다. 10년간 기자 외에 다른 직업을 생각해 보지 않았다. 천직까지는 아니어도 잘 맞는 일이라고 여기기는 했다. 기자 일을 관두지 않은 데는 여러 이유가 있지만, 가장 결정적인 것은 기사 쓰는 일, 글 쓰는 일에 질리지 않았다는 점이다. 아주 조금씩이라도 글이 전보다 나아졌다는 느낌을 꾸준히 받은 것이 큰 동력이었다. 실제로 과거에 썼던 기사보다 최근에 쓴 기사가 낫다는 것을 스스로 수차례 확인했고, 기사를 쓸 때 나만 알 수 있는 어떤 감각 같은 것이 더 좋아졌다고 판단했다. 그 감각은 정확히 말로 표현하기는 어렵지만 예전보다 경험이 쌓여서 생긴 변화인 것 같다. 그리고 앞으로도 나의 글이 좋아질 것이라고 생각한다. 그러면 이 일을 조금 더 해도 괜찮겠다는 용기가 생긴다. 밤늦게까지 기사를 붙잡고 있다가 ‘이게 다 무슨 소용이냐’고 생각하던 적이 있었는데, 그게 아무 의미 없는 일은 아니었다는 것이 나를 위로해 준다.
- “저널리즘? 나는 날 위해서 쓴다” 중에서