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꿈과 희망만큼은 지키고 싶었던 청년. 지금보다 나은 삶을 살기 위해 재테크 투자도 해봤지만, 번번이 실패를 했다. 서른이 되어서야 아무런 준비가 없으면, 미래의 모습이 넉넉하지 않은 삶이 그려졌다. 남들은 월급 외에도 수익 창출을 위해 노력하는 모습을 유튜브 영상을 보고 ‘n잡러’의 목표를 두게 되었다. 처음엔 파이프라인을 늘리기 위해 작가가 되고 싶었지만, 방법을 알지 못해 바로 포기했다.

《인생을 쇼핑하는 남자》 책이 세상에 나오기까지 과정은 순탄하지만은 않았다. 보통의 작가들이 하는 고민일 수 있겠지만, 이 책의 정체성이 확립되지 않았던 부분이 가장 컸다. 자기계발서의 책을 쓰고 싶었지만, 글쓰기 강의(인생 수업)를 해주시는 이은대 대표님의 반대로 에세이 책으로 방향을 틀어야 했다. 사실 속상하고 내키지 않은 부분이었다. 처음 썼던 글과 달리 ‘약간 매운맛’에서 ‘순한 맛’으로 조정이 되었다.

꿈과 희망만큼은 지키고 싶었던 청년. 지금보다 나은 삶을 살기 위해 재테크 투자도 해봤지만, 번번이 실패를 했다. 서른이 되어서야 아무런 준비가 없으면, 미래의 모습이 넉넉하지 않은 삶이 그려졌다. 남들은 월급 외에도 수익 창출을 위해 노력하는 모습을 유튜브 영상을 보고 ‘n잡러’의 목표를 두게 되었다. 처음엔 파이프라인을 늘리기 위해 작가가 되고 싶었지만, 방법을 알지 못해 바로 포기했다.

《인생을 쇼핑하는 남자》 책이 세상에 나오기까지 과정은 순탄하지만은 않았다. 보통의 작가들이 하는 고민일 수 있겠지만, 이 책의 정체성이 확립되지 않았던 부분이 가장 컸다. 자기계발서의 책을 쓰고 싶었지만, 글쓰기 강의(인생 수업)를 해주시는 이은대 대표님의 반대로 에세이 책으로 방향을 틀어야 했다. 사실 속상하고 내키지 않은 부분이었다. 처음 썼던 글과 달리 ‘약간 매운맛’에서 ‘순한 맛’으로 조정이 되었다.

에세이 형식의 글로 바꾸게 되면서 117장에서 87장으로 페이지의 수를 줄여야만 했다. 책의 내용은 ‘운명의 책을 읽고 작가가 되었다. 그러니 독자들도 운명의 책, 명품 같은 책을 사야 한다’는 내용이었다. 운명을 믿지만, 우연을 더 믿는 것 같다. 〈북퀘이크〉 출판사와 출판 계약을 하면서 자기계발서 책으로 탈바꿈할 수 있었다. “내용은 어떻 식으로 바꾸면 좋을까요?” 이 질문을 하지 않았더라면, 기존의 《인생을 쇼핑하는 남자》는 “운명의 책을 구매하세요.” 단 한 줄의 메시지만 담겨있었을 것이다.

《인생을 쇼핑하는 남자》는 7개의 목차로 구성이 되었다. 이 책의 내용을 소개하기 전 ‘라이프 쇼퍼 효과’를 알고 넘어가야 한다. ‘라이프 쇼퍼 효과’란 쉽게 말하자면, 인생 쇼핑을 통해 얻는 것을 의미한다. 쇼퍼(shopper)는 물건을 사러 백화점이나 상점에 온 사람을 뜻한다. 우리가 쇼핑을 안 하고 인생을 살아가기란 불가능에 가깝다. 무엇이든 지출을 하게 되면 얻는 게 있다. 이 책을 읽지 않더라도, 현재 ‘라이프 쇼퍼’로 살아가고 있을 것이다. 만약 비생산적인 쇼핑을 하고 있다면, 이제는 생산적인 쇼핑을 해야 한다.

처음엔 N포 세대에게 꿈과 희망을 전하고자 글을 쓰기 시작했다. ‘인생은 쇼핑이다.’ 첫 번째 장에서 전하고 싶은 내용은 이렇다. 본인에게 어느 정도의 투자를 아낌없이 해야 한다고 생각한다. 자기 계발을 하기 위해 학원에 다니거나 참고서를 사는 것도 인생 쇼핑이다. 필자의 경우는 작심삼일로 포기한 일들이 많았다. 그동안 밤낮을 가리지 않고 게임만 하던 청년이었다. 그랬던 사람이 영혼을 갈더라도 글을 쓰는 사람이 되었다. 만약 영혼이 갈려 생명이 단축된다고 해도 글 쓰는 행위를 포기할 수 없었다. 글을 쓸 수 있었던 원동력은 간절한 의지가 있었기 때문이었다. 인생 쇼핑를 통해 동기부여를 얻을 수 있었고 인생의 전환점을 맞이하게 되었다.

‘나는 내 삶을 선택하기로 했다.’ 두 번째 장의 내용은 이렇다. “인생의 전환점을 만들어야 한다.” 어떻게 만들 수 있는지 물어보는 독자들이 있을 것이다. 그런 궁금증을 가진 독자에게 이런 말을 남기고 싶다. “책을 읽고 전혀 다른 사람이 되었다. 만약 시도하지 않았더라면 꿈조차 없는 N포 세대에서 머물러 있었을 것 같다.” 독한 마음으로 절친들과 소리소문없이 연락을 끊었다. 더 나은 삶을 살기 위해 한 행동이었다. 하지만 아무런 준비가 되지 않았던지라, 변하는 건 없었다. 그렇지만 우울하거나 슬프진 않았다. 우연히 가입한 ‘영화 관람 모임’에서 나는 인생의 전환점을 발견할 수 있었다. 무엇이든 시도했기에 나쁜 방향이든 좋은 방향이든 흘러갔다. 2022년 1월 24일은 나의 인생의 전환점이 되었다.

‘인생 수업을 듣고 목표가 생겼다.’ 내 안에 뜨거운 불꽃이 타오르는 느낌이 들었다. 인생을 쇼핑하는 남자가 되지 않았더라면, 지금도 ‘리그 오브 레전드’라는 게임을 하며 시간을 허송세월 보냈을지 모른다. 아마도 무조건 게임을 서너 시간은 기본으로 했을 것 같다. 인생 쇼핑을 통해 동기부여를 얻은 상태였고, 인생의 전환점도 맞이했다. 그다음은 무엇을 해야 할까? 열정이 식기 전에 전문가를 만나야 했다. 글쓰기 강의는 내게 ‘인생 수업’이었다. 막연하게 작가가 되고 싶었던 과거와 달리 운명의 책을 읽고 인생을 쇼핑하는 남자가 된 상태였다. 글쓰기 수업은 결코 저렴한 가격은 아니었다. 첫 번째 글쓰기 수업을 들었던 곳에선 결과가 좋지 않았다. 같은 날 등록했던 동기들은 책이 출간되었지만, 나는 두 번째 스승님을 만나 처음부터 다시 시작해야 했다. 결국 이곳에서 나는 목표를 이루게 되었다. ‘라이프 쇼퍼’였기에 투자를 망설이지 않았다.

네 번째 장은 ‘N포 세대에서 Not포세대로’이다. 인생을 살아가면서 점점 포기할 게 많아지는 현실이 슬프게 느껴졌다. 제자리에서 벗어나기 위해선 물렁물렁하게 사는 건 의미가 없다. 지금처럼 쉬운 길만 걸어선 N포 세대에서 벗어나지 못할 것이다. 현재 연애는 잠시 쉼표를 찍었지만, 마침표는 해피엔딩 뒤에 찍으려 한다. 아직 N포 세대 일원이지만, 다른 이들에게 말하고 싶다. 꿈과 희망만큼은 지켰으면 하는 바람이다.

‘우연히 내게 찾아온 책은 내 삶을 변화시켰다.’ 책을 통해 조금씩 성장하고 있다. “책을 읽는다고 인생이 달라지겠어?”라고 묻는 사람이 있을 것이다. 나 역시 과거에는 비슷한 생각을 하고 있던 사람이었다. 필자는 거짓말 없이 말할 수 있다. ‘책 한 권을 읽고 인생을 쇼핑하기 시작했다.’ 책을 쓰면 성공한다는 내용의 책이었다. 유명 유튜브들은 전자책, 종이책을 써야 한다고 강조한다. 유튜브 채널에서 얻은 정보로 전자책을 만들고 싶은 사람들이 많은 듯하다. 우연히 어머니는 유튜브를 시청하고 내게 글쓰기 책을 선물해주셨다. 만약 어머니가 인생 쇼핑을 하지 않았더라면, 《인생을 쇼핑하는 남자》는 이 세상에 나오지 않았을 것 같다. 인생 도서를 구매해야 한다. 책만큼 성장 촉진제는 없다.

‘생산적인 삶을 살아가는 방법’ 인생 배움은 계속되어야 한다. “뭐든지 다 이유가 있다.” 지금 하는 경험이 언젠가 다 쓰이게 된다. 비록, 힘들었던 기억도 에피소드에 불과하다. 인생 경험을 꾸준히 쌓아야 한다. 인테리어 회사에 다니면서 힘들었던 에피소드가 대부분이었다. 한 달 동안 다닌 회사는 에피소드가 여러 편이 있었지만, 한 편의 내용은 최악이어서 글에도 담을 수가 없었다. 하지만 인생 경험을 쌓다 보니 독자들에게 정보를 줄 수 있는 작가가 될 수 있었다. 지금 하는 일이 힘이 들더라도, 인생 경험이라고 생각을 하면 훗날 에피소드에 불과할 것이다.

마지막 장 ‘방향을 잃지 않고 내 스타일대로’ 인생은 여행이다. 계속 성장해야 한다. 성공하는 일보다 실패하는 경우가 더 많을 것이다. 이것이 인생이다. 지난 과거처럼 성장을 멈춰서는 안 된다. 끝까지 걷는 게 인생 여행이다.

나는 라이프 쇼퍼 효과를 터득하고서야 내 스타일대로 살기로 했다. 매일매일 기다려지는 이유는 무엇일까? 주말에 게임만 했던 사람이 책을 읽고 조금씩 성장하고 있다. 지금 힘든 시기인 거 안다. 나 역시 경제적 자유를 얻지 못한 상태이다. 그래도 인생 경험을 계속 쌓으며 글을 쓰고 있다. 아무리 힘이 들어도 꿈과 희망만큼은 지켜야 한다. 《인생을 쇼핑하는 남자》 이 책을 우연히 구매하여 인생의 전환점이 되었으면 하는 바람이다.

‘라이프 쇼퍼’ 7가지의 목차로 인생을 담았다. 자기계발서라고 말하기엔 성장 스토리가 많은 건 잘 알고 있다. 35년 동안 읽은 책은 열 권도 되지 않았다. 그런 사람이 한순간에 변할 수 있었다. 책을 기피했었고, 남들보다 불편한 난독증을 앓고 있어도 해낼 수 있다는 사실을 전하고자 책을 집필했다.

들어가는 글

part 01 인생은 쇼핑이다 인생 쇼핑을 해야 한다

인생쇼핑 ㆍ 인생을 쇼핑하는 남자
인생쇼핑 ㆍ 책을 생각하니 책도 나를 찾더라
인생쇼핑 ㆍ 명품 백 대신 책을 산다
인생쇼핑 ㆍ 내 인생을 바꿔 준 가슴 뛰는 쇼핑
인생쇼핑 ㆍ 책을 선택하고 독서해야 할 때

part 02 나는 내 삶을 선택하기로 했다 인생의 전환점을 만들어야 한다

인생의 전환점 ㆍ 인생은 한 방이 아니라 역전이다
인생의 전환점 ㆍ 만약 시도가 없었다면 꿈도 없었다
인생의 전환점 ㆍ 나는 책을 통해 꿈을 생각하고 있다
인생의 전환점 ㆍ 나는 전혀 다른 사람이 되었다

part 03 나의 꿈이 달아나기 전에 인생 수업을 듣고 목표가 생겼다

인생수업 ㆍ 생산적인 독서는 한 줄이라도 남는 것이다
인생수업 ㆍ 영혼을 갈더라도 쓰게 된다
인생수업 ㆍ 나만의 생산적 독서 습관 만드는 법
인생수업 ㆍ 나의 꿈이 달아나기 전에
인생목표 ㆍ 나의 목표는 무엇인가
인생목표 ㆍ 지금 안 읽으면 내 자녀들도 안 읽는다

part 04 N포세대에서 Not포세대로 인생 경험을 해야 한다

인생경험 ㆍ 연애는 잠시 쉼표를 찍었다
인생경험 ㆍ 나는 왜 시간을 버리고 있을까
인생경험 ㆍ 꿈이 빛나는 별로 만들다
인생경험 ㆍ 미래를 그리는 남자가 되었다
인생경험 ㆍ 글 쓰기로 당당해진 나를 발견하다
인생경험 ㆍ 성공했으면서 책을 왜 읽는 걸까?
인생경험 ㆍ 나의 인생 작품을 찾아라
인생경험 ㆍ 처음으로 긍정적인 생각을 갖게 되었다

part 05 우연히 내게 찾아온 책은 내 삶을 변화시켰다 인생 독서를 해야 한다

인생독서 ㆍ 내가 우연히 만난 책 한 권
인생독서 ㆍ 책에 빠진 이유는 책 때문이었다
인생독서 ㆍ 비범한 사람은 꿈의 등급도 높다
인생독서 ㆍ 내 주변에서 독서 장인으로 등극했다
인생독서 ㆍ 매일 읽으며 약속한다
인생독서 ㆍ 책을 기피했다. 지금은 깊이 빠져있다
인생독서 ㆍ 오늘도 다시 태어나는 중

part 06 생산적인 삶을 살아가는 방법 인생 배움은 계속되어야 한다

인생배움 ㆍ 인성은 하루아침에 만들어지지 않는다
인생배움 ㆍ 책을 맛있게 읽는 것이 중요하다
인생배움 ㆍ 가방에 책을 담았는데 그건 나의 매력이었다
인생배움 ㆍ 준비만 하는 삶은 포기다
인생배움 ㆍ 열정이 식지 않게 하는 법
인생배움 ㆍ 책 읽기로 나도 행복을 꿈꾸었다

part 07 방향을 잃지 않고 내 스타일대로 인생 여행을 떠나야 한다

인생여행 ㆍ 돈으로 매길 수 없는 가치
인생여행 ㆍ 나의 현실에서 꿈이 보이지 않을 때
인생여행 ㆍ 방향을 잃지 않고 내 스타일대로
인생여행 ㆍ 책을 읽는 습관이 성공의 여정이 된다고 믿는다

프롤로그

안녕하세요. 인생을 쇼핑하는 남자입니다. 살면서 벼랑 끝에 매달려 본 적이 있으신가요? 진짜 산에 매달려 있던 경험 말고요. 인생을 살다 보면 포기하게 되는 일들이 발생하게 됩니다. 결국에는 포기할 것도 없어지죠. 물론 포기할 이유가 없는 사람도 많을 것입니다. 저는 전자의 경험을 토대로 글을 쓰게 되었습니다. 요즘 젊은이들에게는 꿈과 희망마저 없어졌기에 N포세대라는 말이 생겨났습니다. 저 역시 N포세대 일원입니다. 눈물이 저절로 나옵니다. 그래도 꿈과 희망만큼은 지키고 싶었어요. 그래서 글을 쓰게 된 이유도 있었습니다. 지금 힘든 시기여도 꿈만큼은 지켜야 합니다. 꿈이 아직 남아 있다면 몸을 웅크리고 준비하는 겁니다. 시간이 걸릴지라도 다음 점프를 하기 위해 비상하는 날이 한 번쯤은 오지 않겠어요? 인생을 쇼핑하는 남자는 N포세대이지만, 조금씩 성장하는 과정을 글로 적어 봤습니다.

아무 생각 없이 게임을 하던 바보는 책을 읽고 작가의 꿈을 갖게 되었습니다. 이제는 가상현실에서 로그아웃했습니다. 2교대 당직 근무 후 퇴근하면 24시간 동안 할 게 없었습니다. 집에 오면 잠을 자거나 게임을 했죠. 10시간은 기본으로 게임을 했습니다. 생산적이지 않은 일에 빠져 살았습니다. 시간은 공평하다고 생각했는데 그게 아니었습니다. 같은 시간 동안 아무리 노력을 해도 격차를 좁히기란 쉽지 않았습니다. 물론 그동안 처절하게 노력은 안 했었죠.
인생 쇼핑을 통해 가상 세계에서 로그아웃할 수 있었습니다. 게임만큼은 제 인생에 도움이 되지 않았지만, 꾸준히 했었죠. 아마 30년 동안 죽고 못 사는 사이였던 거 같습니다. 가끔 생각은 나지만 게임과 이별하게 되었습니다. 지금은 책에 심취해 있기 때문이죠. 독서하는 시간이 갈수록 늘어났고, 밤늦게까지 글을 쓰느라 시간 가는 줄 모르게 되었습니다.
무슨 일을 해야 할지 고민했지만, 나의 장점을 찾아주는 사람이 없었습니다. 답답한 마음에 사주를 봤습니다. 점쟁이는 “허우대는 멀쩡하니 능력을 키워. 그러면 서른 중반에 좋은 일이 생긴다.”고 말했습니다. 맞는 말이지만, 점쟁이의 말을 듣고 실행한 건 없었죠. 책을 읽기 시작하면서 이런 생각이 들었습니다. ‘책은 나 자신을 설명해 주는 해답지다.’라고. 생각이 많고 감수성이 풍부했던 이유를 이제야 알게 되었습니다. 끈기가 부족했고, 책을 읽지 않던 청년이 조금씩 달라졌죠. 책이란 존재가 인생의 꿈을 만들어 주었기 때문입니다.

아직 기회가 남아 있다는 생각이 들면, 지금처럼 쉬운 길만 걸어선 안됩니다. 시련과 마주하게 되면 현실에서 도망쳐서도 안됩니다. 앞으로 남은 길이 가시밭길일지라도 찔리는 고통을 알면서도 한 발짝 한 발짝 뻗어야 할 것입니다. 두려움에 도전을 망설이겠지만, 고통과 아픔 없이 지금보다 더 성장할 수는 없습니다. 두려움을 이겨내는 겁니다. 시작을 하기도 전에 포기하지 마십시오. 포기하면 마음은 잠시 편해지겠지만, 현실이 변하는 건 아무것도 없습니다. 굳은 의지를 잃지 않게 해주는 건 인생 목표입니다. 꿈과 희망을 잃은 N포세대가 되지 마십시오.

어쩔 수 없이 목표를 세우지만, 뜻대로 되지 않는 경우가 있습니다. 연애, 결혼, 출산, 내 집 마련, 인간관계는 잠시 미뤄도 됩니다. 하지만 꿈과 희망만큼은 지키길 바랍니다. 꿈과 희망마저 없으면 미뤘던 목표를 다 포기하게 됩니다. 가난은 세상 참 살기 힘들게 만들죠? 앞으로 더 힘들어질지도 모릅니다. 저는 책을 통해 꿈을 꾸게 되었습니다. 장점도 없고, 책과 담을 쌓았던 사람이 글을 쓰고 있습니다. 게임에 빠져 있던 사람이 작가가 되었습니다. 글을 쓰는 매 순간이 불안하지만 견뎌낼 때 성장하는 느낌이 듭니다.

뭐든지 다 이유가 있습니다. 만약 인생을 쇼핑하는 남자로 살지 않았더라면, 이렇게 많은 책을 읽지 않았을 것입니다. 책이 없는 세상에 살았더라면 꿈과 희망마저 없는 N포세대 일원으로 계속 남았을 것 같아요. 책은 꿈과 희망이 달아나지 않게 붙잡아 주었습니다. 35년 동안 책을 열 권도 읽지 않았던 청년이 작가가 되었습니다. 꿈과 희망을 놓치면 안됩니다. 더 이상 잃을 게 없는 삶은 위태롭기 때문이죠. 살아가면서 필요한 쇼핑 리스트가 있습니다. 인생의 쇼핑만큼은 책을 우선순위로 두길 권합니다.