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우리는 모두 백 년이라는 한시적 시간을 살다가는 존재이지만, 그 한때를 사는 나의 삶은 그 누구도 대신할 수 없는 가장 소중한 시간이다. 모든 것에는 시작이 있으면 끝이 있고, 끝이 또한 시작이라는 역설적인 이야기도 있다. 인생이라는 것은 어쩌면 우리에게 딱 한 번 찾아오는 기회일지도 모른다. 아무리 세상이 변하고 과학과 문명이 발달해도 인류는 언젠가 다시 흙으로 돌아가는 창조자의 소유물에 불과할 뿐, 그 이상 그 이하도 아닐 것이다. 그러나 내 삶은 소중하기에 ‘나’라는 존재를 잘 알고 나보다 멋지고 훌륭한 사람들이 살았던 삶을 본받아 나만의 삶을 살아가는 것이 진정한 삶일 것이다. 그렇기에 나는 오늘도 사랑과 감사로 그리고 긍정적으로 살아가려고 노력한다. 세상의 모든 것이 그렇지만 삶도 “몰락의 씨앗은 잘나갈 때 뿌려진다.”라고 하는 것처럼 부정보다는 긍정으로 삶을 살아가야 한다고 생각한다.

그동안 내 삶이라는 시간 속에 추억으로 남겨지는 모든 것(사랑, 여행, 사람들, 직업, 종교, 책, 자연)을 되돌아보며 나의 몸의 구성원인 눈과 입 그리고 행동으로 이루어진 무수한 업에 대해서 내 양심에 미안하고, 신께 죄의 사함을 구하며, 내 영혼이 주어진 삶을 다하는 순간까지 사랑으로 남겨지기를 바랄 뿐이다. 지금까지 우리가 살아온 삶에서 느낀 것은 (각자 어떤 경로로 어떤 삶의 경험을 하면서 살아왔는지 모르지만) 최소한 삶은 자연의 냄새를 모르고 살다 간 사람이나 지금 자신의 위치가 자연과 멀어지고 있는 시간을 보내고 있는 삶은 슬프다는 것이다. 아이들에게 ‘사랑의 냄새’를 선물해줘야 하듯 우리는 ‘자연의 냄새’를 느끼며 살아가야 하는 것이 삶의 진리일지도 모른다.

삶은 주님의 선물이라고 한다. 우리가 이 땅에 살면서 사랑하며 감사함으로 살아가는 것이 그 선물에 대한 보답이 아닐까 싶다. 우리들의 삶이 겹겹이 쌓여서 역사가 되듯이 오늘도 시간은 흘러간다. 조직 사회에서는 실력이 있는 사람이 대우를 받듯, 삶에서는 성실하고 사랑으로 살았던 사람의 삶이 인정받는 세상이 되어야 하지 않겠는가? 그것이 사람이든 보이지 않는 신(God) 앞이든. 그래야 나중에 신의 앞에 섰을 때 살 만한 가치가 있었다고 당당하게 말할 수 있지 않을까.

-《삶의 역사》, 〈끝과 시작〉 中

저자는 육십 인생을 살면서 경험한 생로병사와 여러 가지의 주제로 삶의 과정과 역사를 나열했다. 길다면 길고 짧다면 짧은 시간을 살아보니, 삶에는 공통으로 존재하는 가치와 본질이 있었다. 어떤 사람에게라도 생, 로, 병, 사는 있다. 아무리 권력이 있고 부를 가진 사람이라도 죽음을 막을 수는 없으며, 병들고 늙는 것을 막을 수 없다. 태어날 때 내가 원하는 부모를 선택할 수 있는 것도 아니다. 그렇게 모든 것은 우연을 통해 이루어진다고 믿는다. 그렇다면, 그 우연한 기회를 최대한 잘 활용하다가 떠나는 것이 좋지 않을까? 이 책은 바로 이러한 생각에서부터 출발했다.

이희탁 작가는 평소에 책과 영화 그리고 노래를 참 좋아한다. 그것들이 인간의 희로애락과 삶 그 자체를 거울처럼 비춘다는 생각 때문이다. 책을 읽고, 영화를 보고, 노래를 들을 때면 주인공의 인생에 오롯이 잠기며 마치 내가 그 일을 겪는 것처럼 눈앞의 광경이 생생한 것을 느낄 때가 있다. 그렇기에 저자는 본인의 의견을 전달할 수단으로 책을 선택했다.

살면서 깨닫는 것이 전부 같을 수는 없다. 그러나 중요한 것은 반드시 ‘깨닫는 것’이 있다는 사실이다.
이희탁 작가의 깨달음을 담은 책 《삶의 역사》. 자기 인생에서 중요한 것은 무엇이며 그를 통해 어떤 것을 알게 되었는지, 그것을 곰곰이 생각하며 책을 읽는다면 얻어가는 것이 많을 것이다.

삶의 역사

비교하지 않으면 행복한 것을
--사랑
--직업
--종교
--천국과 지옥
--동행

하늘의 뜻은 사람이 헤아리지 못한다네
--행복
--풍수
--점
--돈
--책

주어진 현실에 최선을 다하라
--부모
--부부
--철학
--수의 철학
--문화

어떤 것에도 상처받지 않을 자유를 원한다면
--여행
--사람
--마음
--죽음

끝과 시작