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고대 습지림에서 오늘날의 풍경까지,
다양하고 놀라운 생명체들을 자연 서식지
가까이에서 만나 보세요.

□ 멸종됐지만 잊지 말아야 할 동물들을 만나보세요!

지구는 수십억 년이라는 시간 동안 계속해서 변했습니다. 산들은 솟아올랐다가 사라지길 반복했고, 바다가 육지가 되거나 사막이 차갑게 얼어붙기도 했습니다. 지구에 사는 생명체들은 이런 변화에 끊임없이 적응해 왔습니다. 새로운 서식지를 찾아 떠나거나 먹이 전략을 바꾸기도 했습니다.
만약 적응하지 못하거나 서식지를 찾지 못하면 멸종되기도 합니다. 영원히 사라지는 것은 슬픈 일이지만, 이런 과정은 생태계 관점에서 ‘진화’라는 아주 자연스러운 현상입니다. 한편에선 진화를 통해 새로운 종이 나타나 멸종된 동물의 자리를 채우기도 합니다.
그런데 최근 생명체의 멸종 속도가 과도하게 빨라지고 있습니다. 과학자들은 이런 현상이 자연스러운 진화의 과정이 아니라, 인간의 활동 때문에 나타나는 일이라고 보고 있습니다. 인간은 지난 수 세기 동안 다양한 종을 멸종시켰고, 지금도 여전히 파괴하고 있습니다. 해외저명한 과학 학술지 〈네이처〉에 따르면, 2200년에는 양서류의 41%, 포유류의 25%, 조류의 13%가 멸종될 것이라고 합니다. 생태학자들은 지구에서 짧은 시간에 많은 생물종이 멸종되는 사건인 ‘대멸종’이 인간에 의해 일어날 것이라고 경고하고 있습니다.
우리는 행동해야 합니다. 잃어버린 소중한 생명을 연구하고, 같은 실수를 반복하지 않도록 노력해야 합니다. 〈사라진 동물들〉은 과거에 우리와 함께 했지만, 지금은 볼 수 없는 동물들의 이야기를 소개합니다. 멸종됐지만 잊지 말아야 할 멋진 동물들을 만나보세요! 그리고 우리 주변에 함께하고 있는 생명체들이 지구에서 더 오래 살 수 있도록 관심을 가져주길 바랍니다!

□ 멸종됐다고 알려졌지만, 다시 만나게 된 동물들!

멸종은 한 생물종의 수가 완전히 사라져 버리는 것을 뜻합니다. 지구상 어디에도 존재하지 않기 때문에 더이상 볼 수가 없죠. 그런데 멸종되었다고 알려진 생물종이 때때로 발견되기도 합니다. 이러한 종을 ‘나사로(Lazarus) 종’이라고 합니다. 성경 속에서 병으로 죽었으나, 예수가 되살린 사람 ‘나사로’에서 본따 명명되었습니다. 수백 년 혹은 수천 년 뒤에 다시 모습을 드러내며 과학자들을 깜짝 놀라게 한 나사로 종을 만나보세요.

1) 실러캔스(Coelacanth)

- 멸종 추정 시기 : 6천 5백만 년 전
- 다시 발견된 시기 : 1938년

과학자들은 실러캔스가 6천 5백만 년 전에 공룡과 함께 멸종되었다고 추정했습니다. 하지만 1938년 남아프리카 인근 해역에서 살아 있는 실러캔스 한 마리가 발견되었습니다. 이 발견은 ‘20세기 고생물학계의 가장 위대한 발견’으로 평가받고 있습니다. 이후 실러캔스는 ‘살아있는 화석’으로 불리고 있습니다.

2) 보르네오 무지개 두꺼비(Bornean Rainbow Toad)

- 멸종 추정 시기 : 1920년대
- 다시 발견된 시기 : 2013년

화려한 등무늬와 팔다리에 긴 가시를 갖고 있는 보르네오 무지개 두꺼비는 1920년대에 멸종된 것으로 알려졌습니다. 그런데 지난 2013년 보르네오섬 나무에서 살아 있는 보르네오 무지개 두꺼비가 발견되어 과학자들을 깜짝 놀라게 했습니다.

“최근에는 동물들의 멸종 속도가 점점 빨라지고 있습니다. 과학자들은 이 현상이
자연스러운 진화의 과정이 아니라, 인간의 잘못된 행동 때문에 나타난다고 보고
있습니다. 인간은 지난 수 세기 동안 다양한 종을 멸종시켰고, 지금도 여전히 파괴하고 있습니다. 그러므로 우리는 잃어버린 소중한 생명을 연구하고, 같은 실수를 반복하지않도록 노력하는 것이 무엇보다 중요합니다.“
-본문 작가의 말 중에서-

작가의 말 : 멸종됐지만 잊지 말아야 할 동물들 4
? ?
멸종 동물 지도 6
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아시아(ASIA) ?
벨로키랍토르, 프로토케라톱스 8
털 매머드 10
양쯔강 돌고래 12
타이완 구름표범 14
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오스트랄라시아(AUSTRALASIA) ?
쿤바라사우루스 16
자이언트 모아 18
태즈메이니아 주머니늑대, 위부화 개구리 20
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아프리카(AFRICA) ?
스피노사우루스 22
난쟁이하마, 코알라 여우원숭이, 자이언트 아이아이원숭이 24
도도새 26
아틀라스 불곰 28
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해양(OCEAN) ?
메갈로돈 30
카메로케라스, 자이언트 바다전갈 32
스텔라 바다소 34
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남아메리카(SOUTH AMERICA) ?
파타코티탄 36
글립토돈, 메가테리움 38
핀타섬 땅거북 40
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북아메리카(NORTH AMERICA) ?
케찰코아틀루스 42
다이어 울프, 검치호랑이 44
나그네비둘기, 캐롤라이나 앵무새 46
자메이카 자이언트 갤리와스프, 자메이카 레이서 48
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유럽(EUROPE) ?
메가네우라 50
동굴 하이에나 52
큰바다쇠오리 54
피레네 산양, 오록스 56
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대멸종 사건 58
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나사로 종(LAZARUS SPECIES) 60
보르네오 무지개 두꺼비 ?
검정지느러미 상어 ?
뉴기니 고산 야생 개 ?
실러캐스 ?
차코페커리 ?
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멸종 연대기 62
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