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우경 이상찬의 그림이 있는 문화 칼럼. 우경 이상찬은 석채(石彩)를 이용하여 이기설(理氣說)을 회화적으로 표현해 오면서 동유(銅釉), 테라코타, 수제한지 등, 다양하고 폭넓은 재료의 실험과 오방색을 통한 주체적 미의식으로 한국화의 새로운 지평을 열었다는 평을 받고 있는 화가이다. 그가 이번에 그림이 있는 문화 칼럼인 《이끼는 쌓일수록 푸르다》를 세상에 내놓는다. 이 책은 우주 만물의 생성과 소멸에 관한 근원을 궁구하는 작가 의식과 닮았다. 화가로서 작품이 보여주는 심미안뿐만 아니라 미술계와 관련된 다양한 문제에 대한 깊이 있는 통찰도 제시하기 때문이다. 더 나아가 이 모든 것이 삶을 풍요롭게 만드는 문화이기에 우리 삶과 동떨어질 수 없다는 점에서 중요하다.

글과 그림의 조화로운 만남
“이상찬의 그림이 있는 문화 칼럼 《이끼는 쌓일수록 푸르다》는 화가로서의 전문성에 못지않게 예술행정, 예술가로서 세상을 응대하는 시각, 그에 대한 판단과 대안의 제시 등에 있어 탁월한 면모를 보여주는 책이다. 그림에 있어서의 수월성에 못지않게 잘 드는 칼날 같은 글솜씨를 함께 볼 수 있어, 내심 여러 차례 놀라는 형국이다.”
우경 이상찬은 석채(石彩)를 이용하여 이기설(理氣說)을 회화적으로 표현해 오면서 동유(銅釉), 테라코타, 수제한지 등, 다양하고 폭넓은 재료의 실험과 오방색을 통한 주체적 미의식으로 한국화의 새로운 지평을 열었다는 평을 받고 있는 화가이다. 그가 이번에 그림이 있는 문화 칼럼인 《이끼는 쌓일수록 푸르다》를 세상에 내놓는다.
문학평론가 김종회는 이 책을 화가로서의 전문성에 못지않게 예술행정, 예술가로서 세상을 응대하는 시각, 그에 대한 판단과 대안의 제시 등에 있어 탁월한 면모를 보여준다고 소개한다. 또한 그림에 있어서의 수월성에 못지않게 잘 드는 칼날 같은 글솜씨를 함께 볼 수 있다고 극찬하고 있다.

쌓인 시간을 들춰 보면서
“이끼는 쌓일수록 푸르고, 문화는 쌓일수록 국력이 된다. 문명은 만들어지는 것이고, 문화는 축적되는 것이다. 문명이 만들어져 인류에게 풍요로운 삶을 제공한다면, 문화예술은 쌓이고 두터워져 인간을 행복으로 이끌어 주는 힘의 원천이 된다.”
시간은 흘러가는 것이 아니라 쌓이는 것이며, 쌓이는 시간의 두께만큼 두터운 역사가 되고 문화가 된다. 이끼는 쌓일수록 푸르고, 문화는 쌓일수록 국력이 된다. 문화예술은 쌓이고 두터워져 인간을 행복으로 이끌어 주는 힘의 원천이 된다는 것이 저자의 소신이다.
예술인은 창작행위를 통해 인류에게 행복을 선사해야 하며, 창작자 스스로도 행복해져야 한다. 저자는 이 책에 실린 예술문화에 대한 자신의 짧은 생각이 혹여 누군가와 공감할 수 있고, 누군가의 옷깃에라도 문화예술의 향기로 잠시나마 머물 수 있다면 이 또한 더 없는 행복이 될 것이라고 고백한다.

천재성과 창의력을 깨우는 훈련
“필자는 신입생들과 첫 수업에서 ‘대학에 오기 위해 밤을 새우면서 지겹도록 그렸던 그림은 지금부터 머릿속에서 하나하나 지워버리고, 여러분의 심연에 깊이 잠자고 있을 신이 내린 천재성과 창의력을 깨우는 훈련을 하도록 하자….’라는 말을 자주 한다.”
예술가는 천재성과 창의성을 요구받는다. 그런데 현행 입시제도는 공정한 입시관리의 객관성 확보에만 급급한 나머지 재능 있고 창의적이며, 훌륭한 재목으로 성장 가능성 있는 학생들을 선발하는 데, 역기능으로 작용하고 있다.
이는 작가 지망생으로서 필수적으로 검증받아야 하는 창의력이나 상상력, 잠재 능력 테스트는 철저하게 배제된 채 학생들을 평준화시켜놓고 도토리 키 재기를 하고 있는 데서 오는 부작용이다. 4차 산업혁명의 시대를 맞아 내 안에 있는 천재성과 창의성을 깨우는 훈련이 필요한 까닭이 여기에 있다.

우주 만물의 생성과 소멸에 관한 근원
“나의 작업은 ‘근원’으로 출발하여 ‘근원-이기화물도’(理氣化物圖)와 ‘근원-자연회귀’, ‘근원-장생도’(長生圖), ‘신일월도’(新日月圖) 등으로 이어져 왔다. ‘근원’은 우주 만물의 생성 소멸과 존재, 그리고 조형의 본질과 정신세계의 원천근원을 탐색하기 위한 원초적인 질문이자, 우주의 강한 질서와 자연으로의 환원 의식으로부터 출발한 것이다.”
우주 만물은 생성과 소멸을 거듭하면서 ‘근원’으로 환원된다. 생명 있는 것들의 근원은 자연이다. 자연으로의 회귀는 소멸을 의미한다. ‘근원’이 심우(尋牛)의 과정이라면, ‘자연회귀’는 반본환원(返本還源)에 해당한다. ‘근원’은 우주 만물의 생성 소멸과 존재, 그리고 조형의 본질과 정신세계의 원천근원을 탐색하기 위한 원초적인 질문이자, 우주의 강한 질서와 자연으로의 환원 의식으로부터 출발한 것이다.
《이끼는 쌓일수록 푸르다》는 우주 만물의 생성과 소멸에 관한 근원을 궁구하는 작가 의식과 닮은 책이다. 화가로서 작품이 보여주는 심미안뿐만 아니라 미술계와 관련된 다양한 문제에 대한 깊이 있는 통찰도 제시하기 때문이다. 더 나아가 이 모든 것이 삶을 풍요롭게 만드는 문화이기에 우리 삶과 동떨어질 수 없다는 점에서 중요하다.

글과 그림의 조화로운 만남
쌓인 시간을 들춰 보면서

Ⅰ
무소유의 미학 | 비전은 없는가 | 벚꽃 유감 | 여백의 미학 | 상아탑의 이율배반 | 문화 대통령을 꿈꾼다 | 고향은 그리움이다 | 난이 주는 교훈 | 아동 미술교육의 허와 실 | 이 가을엔 문화인이 되어 보자 | 미대생은 둔재다 | 할아버지와 나는 2촌 | 강의평가 누구를 위한 것인가 | 설날 | 한자 문맹 이대로 좋은가 | 예향은 있는가 | 그림값

Ⅱ
미술품 과세 | 광주비엔날레 | ‘95 미술의 해’에 바란다 | 도립미술관 환골탈태해야 | 미술 은행 | 문화예술 공간 특성화만이 살길이다 | ‘97 동계 유니버시아드대회’의 옥에 티 | 도립국악원 결자해지 하기를 | 전국 춘향미술대전 이대로는 안 된다 | 환경조형물 무엇이 문제인가

Ⅲ
민화에 담긴 민초들의 삶 그리고 꿈 | 녹색 인간의 경고 | 한국적 정서 표출의 가능성 | 절제미에 의한 인간의 내면세계 | 한국인의 색채 의식 | 한지, 그 가능성의 모색 | 기다림의 미학 | 은유적 어법의 자연과 인간 | 우주 만물의 생성과 소멸에 관한 근원 | 산수화에 담긴 자연관 | 근원 | 기하학적 면들이 만들어낸 역동성

p. 22~23_ “화가가 무슨 돈이 필요하느냐?”
“예술인은 가난해야 좋은 작품을 할 수 있다.”라면서 예술인은 가난해야 할 것을 강요(?)하는 이들이 있다. 21세기 문화 경쟁 시대가 다가 오고 있는 터에 웬 가난에 찌든 예술가상인가. 등 따습고 배부르면 좋은 작품 제작을 스스로 포기하고 물질 지상주의와 결탁하여 작가로서 직무 유기하겠다는 것으로 치부하지 말라.
한 대학원생의 재미난(?) 이야기가 왠지 우리를 슬프게 한다. 대출을 받기 위해 은행에 가서 구비서류의 직업란에 ‘화가’라고 적었더니, 은행 직원이 “화가도 직업이냐?”라고 묻더란다. 당황한 나머지 큰 죄나 지은 양 얼굴이 붉어지고 쥐구멍이라도 찾고 싶은 심정이었단다. 화가라는 직업이 부끄러운 것도 아니며, 무소유가 죄가 될 수 없음에도….
오늘날 우리 사회의 전업 작가들에게 무소유의 미학을 논하는 것은 사치스러운 말장난에 불과하다. 무소유를 강요하지 않아도 빈손이다. 은행에서 ‘화가’라는 직업으로 떳떳하게 대출도 받으면서 작품 활동에 전념할 수 있는 날을 기대하는 것이 소유에 집착한 비현실적인 꿈에 불과한 것인가 묻고 싶다.

p. 212~213_ 조각은 물체의 형태미와 공간미를 추구하는 순수 조형예술 작품으로, 미술관이나 전시장의 실내에서 밖으로 나오게 되면서 야외조각이라 불리게 되었다.
미술관이나 전시장에 설치, 전시된 작품들은 순수 조형물로, 작가의 독창성에 의하여 어떠한 내용이나 형식을 취하든 문제될 것이 없다. 그러나 환경 조각은 도심의 환경을 쾌적하게 만들고 자연과 인간, 또는 인위적인 구조물과 인간의 연결 매개체 기능을 충실히 해야 하는 것은 물론 디자인까지 고려되어야 하는 환경을 위한 조형물이다.
미술관에 전시된 작품은 아무리 혐오감을 주는 작품이라 하더라도 감상자의 선택에 의한 것이므로 혐오감을 받았다 해도 문제 될 것이 없다.
그러나 공공장소에 설치된 미술품은 불특정 다수에게 노출되어 있어 자신의 의지와는 상관없이 그 작품을 봐야 하고 또 봐주기를 강요(?) 당하게 되며, 때에 따라 불쾌하거나 혐오감을 느낄 수도 있다.
다시 말해, 거리에 설치된 환경 조형물은 우리가 보기 싫어도 봐야 한다는 데 문제의 심각성이 있다. 따라서 보다 공익적이며 상징적이고 예술적이어야 한다는 데 의견을 같이한다.
환경조형물은 그것이 설치된 장소의 상징성과 함께 주변 환경과의 조화가 이루어져야 하고, 작가의 독창성과 작품성이 수반되어야 한다. 그러나 상징성과 주변 환경과의 친화성을 강조하다 보면 독창성과 작품성이 결여될 수도 있고, 작가의 작품성을 내세우다 보면 상징성과 환경의 친화성을 잃을 수도 있다는데, 작가의 고민과 문제가 따른다.

p. 260~261_ 한지는 우리의 고유한 풍토에서 자란 닥(楮)으로 좋은 물과 바람과 사람이 함께 만들어낸다. 한지는 우리의 역사를 만들어 왔으며, 그 역사를 기록하는 것 또한 한지였다.
문명은 만들어지는 것이고, 문화는 축적되는 것이라 한다면, 한지는 한민족의 문명과 정신문화 모두를 담아내는 그릇의 역할을 충실하게 해왔다.
예로부터 우리의 일상에서 한지와 떼려야 뗄 수 없는 불가분의 관계를 맺고 살아왔다. 인간이 태어나 일생을 한지와 함께하다가 생을 마감한다 해도 결코 지나침이 없을 것이다.
한지는 글방의 문방사우로 불리면서 문인 묵객들의 서화 용지로 사용되었고, 한옥의 창호지와 온돌방의 장판지, 벽지 등 주거문화 대부분을 차지했는가 하면, 한지를 이용하여 여러 가지 생활용품(지승 공예, 지호 공예. 지장 공예. 색지 공예, 후지 공예, 지화 공예 등)을 만들어내고, 무관들은 줌치(주머니) 기법으로 만든 한지 갑옷을 입었으며, 혼례 때는 혼서지로, 제례 때는 축문지로 사용되었다.
이렇게 일생을 한지와 함께 하다가 생을 마감한 뒤에도 오방색 한지로 만든 꽃상여를 타고 운명의 강을 건너간다. 이렇듯 한지는 단순한 종이가 아니라 한국인의 삶과 밀접한 자리에서 예술과 종교, 민간신앙의 영역은 물론, 이승과 저승의 경계까지 넘나들며 한국적 미의식을 싹트게 하였다.