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베트남, 대만, 러시아, 중국 4개국 수출
혼자 걷는 길이 외롭지 않게
등대처럼 나를 지켜주는 편지

《내일 엄마가 죽는다면》은 좋은 것만 물려주고 싶은 내 아이에게 미리 쓴 유서다. 노산이었던 저자는 가까이에서 뜻밖의 죽음을 목도할 때마다 언젠가 이 세상에 홀로 남겨질 딸이 가장 먼저 생각났다. 그래서 어느 날 갑자기 엄마가 이 세상에서 사라져도 내 아이의 세상은 무너지지 않기를 바라는 마음으로 딸에게 매일 편지를 써 내려갔다. 이 편지들은 카카오 브런치에서 누적 조회수 200만을 돌파할 만큼 많은 이들의 심금을 울렸다.

그중에서도 삶에 실질적으로 도움이 될 만한 편지 서른 통을 골라 책으로 엮었다. 1장의 주제는 ‘시련’이다. 관계, 나이, 이별 등 다양한 이유로 자괴감에 빠졌을 때 너의 탓이 아니라며 마음을 다잡도록 격려한다. 2장의 주제는 ‘성장’이다. 사랑, 노동, 봉사 등 삶의 부피를 키워주는 것들에 노력하되 완벽하지 않아도 괜찮다며 용기를 심어준다. 마지막 3장의 주제는 ‘행복’이다. 운동, 인연, 여행 등 가까이에 있는 행복을 알아보고 오래 유지하는 방법을 일러준다. 여기에 모녀가 함께 있는 사계절 풍경화를 매 편 수록하였다. 페이지를 넘길수록 깊어지는 계절감을 따라 감동과 배움이 자연스레 쌓인다.

이 책은 비단 딸에게만 전하는 편지가 아니다. 나의 부모, 혹은 어른에게 듣고 싶었던 위로, 나의 아이에게 전하고 싶은 진심, 그리고 내가 나에게 해줘야 하는 응원이다. “좋은 어른의 진심 어린 격려와 위로의 말이 듣고 싶은 이에게, 이제는 들을 수 없는 부모의 목소리가 그리운 이에게, 그리고 자녀와 한 걸음 더 가까워지고 싶은 부모에게 이 책을 권한다.”(《생각의 각도》 저자, 심리학 박사 이민규 추천사) * 이 책의 저자 인세 절반은 취약 계층 아동에게 기부됩니다.

최윤석(KBS 드라마 <김과장>, <추리의 여왕2> PD)
이 책을 읽는 내내 소중한 아이를 품 안에 넣고 귓가에 속삭이는 엄마의 마음을 고스란히 느낄 수 있었다. 작가가 가진 생각의 깊이만큼 그것을 담아내는 온기도 풍성하다. 마치 《탈무드》처럼 작가의 렌즈를 통해 바라본 세상은 비단 아이들뿐만 아니라 어른들에게도 인생에 대한 새로운 관점을 제시해준다. 살면서 나란 존재가 한없이 약하고 작게만 느껴질 때, 누군가의 어깨에 마냥 기대고 싶을 때마다 이 책을 꺼내서 읽고 싶다.

이민규(《생각의 각도》 저자, 심리학 박사)
어른의 조언이 꼰대의 잔소리로 치부되면서 세대 간의 교류가 귀해진 요즘. 좋은 어른의 말이란 이런 거구나, 나까지 귀담아듣게 된다. 좋은 것만 물려주고 싶은 엄마의 마음을 고스란히 담아서일까. 이 책을 읽고 나니 딸을 가진 세상 모든 엄마의 속마음이 보인다. 좋은 어른의 진심 어린 격려와 위로의 말이 듣고 싶은 이에게, 이제는 들을 수 없는 부모의 목소리가 그리운 이에게, 그리고 자녀와 한 걸음 더 가까워지고 싶은 부모에게 이 책을 권한다.

프롤로그. 좋은 것만 물려주고 싶은 딸에게

1장. 어린아이처럼 목 놓아 울고 싶은 너에게
관계 “나만 노력하는 관계는 놔버려도 괜찮다.”
혼자 “내 마음의 주인이 되자.”
타인 “소중하다면 적당히 무관심해져라.”
나이 “늙어가는 것이 아닌 무르익어 가는 것이다.”
이별 “반짝이는 별을 보려면 어둠이 필요하다.”
자책 “It’s not your fault.”
실패 “지금 당장 꼭 뭘 이루지 않아도 괜찮다.”
걱정 “Don’t worry be happy!”
침착 “좋은 일도, 나쁜 일도 이 또한 지나가리라.”
엄마 “엄마도 이번 생은 처음이다.”

2장. 삶의 부피를 키우고 싶은 너에게
사랑 “미루지 말아야 할 것은 숙제만이 아니다.”
결혼 “그 무엇보다 스스로 선택해야 한다.”
노동 “우리는 돈을 벌기 위해서만 일하지 않는다.”
죽음 “잊지 말아야 막을 수 있다.”
봉사 “나와 내 가족만 잘 먹고 잘 살아서는 안 된다.”
오해 “역지사지는 나를 위한 일이다.”
편견 “가장 넘기 힘든 벽은 관념의 벽이다.”
기록 “글쓰기는 인생의 가장 강력한 무기다.”
결핍 “비워진 만큼 채울 수 있다.”
독서 “비로소 사람을 이해하게 되다.”

3장. 행복을 오래 유지하고 싶은 너에게
여성 “스스로도 한계를 짓지 말자.”
행복 “지금 이 순간이 보통날의 기적이다.”
운동 “숫자에 연연하지 않는 삶을 살자.”
인연 “스쳐 지나가는 사람도 다시 보자.”
여행 “몸에 새긴 교훈은 평생 간다.”
공부 “오랫동안 꿈을 그리는 사람은 그 꿈을 닮아간다.”
감동 “감동은 부메랑이 되어 돌아온다.”
배려 “친절은 누군가의 하루를 살리는 마법이다.”
긍정 “생각을 바꾸면 세상이 바뀐다.”
평범 “어제와 다를 바 없는 오늘이 행복이다.”

누군가가 너를 싫어한다고 해서 네가 달라지는 건 없어. 그건 그 사람의 마음일 뿐, 너의 몫이 아니야.
- 「관계 : 나만 노력하는 관계는 놔버려도 괜찮다.」 중에서(25쪽)

강한 척 애써 마음을 숨기고 울음을 삼킬 필요 없어. 네가 흘리는 눈물이 너를 무너트리는 일은 절대 없을 거야.
- 「이별 : 반짝이는 별을 보려면 어둠이 필요하다.」 중에서(54쪽)

실패했다는 것은 적어도 무언가를 시도했다는 뜻이야. 아무것도 하지 않는 것에 비하면 의미 있는 일이지.
- 「실패 : 지금 당장 꼭 뭘 이루지 않아도 괜찮다.」 중에서(67쪽)

누군가를 사랑하기 전에 가장 먼저 해야 할 일이 있어. 바로 나 자신을 사랑하는 일이야.
- 「사랑 : 미루지 말아야 할 것은 숙제만이 아니다.」 중에서(97쪽)

결혼을 할지, 말지는 중요하지 않아. 어떤 삶을 선택했을 때 내가 더 행복하고 후회가 적을지가 가장 중요해.
- 「결혼 : 그 무엇보다 스스로 선택해야 한다.」 중에서(103쪽)

직장 생활을 유지하는 것도 중요하지만 나를 잃지 않고 소중히 지키는 것이 더 중요하단다.
- 「노동 : 우리는 돈을 벌기 위해서만 일하지 않는다.」 중에서(110쪽)

우리에게 부족한 것은 어쩌면 능력이 아니라 스스로에 대한 믿음일지도 몰라.
- 「여성 : 스스로도 한계를 짓지 말자.」 중에서(170쪽)