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망망대해 같은 세상에
홀로 존재하는 외딴 섬처럼 느껴지는 순간을 경험해 본
모든 사람에게 이 책을 보냅니다.

왜 사람들은 오래되어 잊혀진 옛날 이야기를 역사라는 이름으로 가르치기 시작했을까?
역사학도였던 저자는 단 둘만 남겨진 세상에 살고 있는 주주와 아부의 이야기를 통해 역사 교육의 시작을 이야기한다. 주인공 주주는 아부에게 의지하며 사는 삶에 만족하지 않고 ‘누군가’를 찾아 나서기 시작한다. 주주의 외로움은 아부의 존재로도 해결되지 않는 종류라는 점에서, 주주가 애타게 찾는 존재는 무리나 집단을 상징한다는 사실을 짐작할 수 있다. 주주의 행동은 어떤 무리에 속하고자 하는 인간의 본능적인 욕구에서 비롯하는 것이다. 역사 속 사람들에 대한 아부의 증언을 통해, 역사를 이해한다는 것은 곧 태초부터 무리지어 생활해 온 ‘함께’의 감각을 일깨우는 것이라는 주제의식을 발견할 수 있다.

“까마득한 옛날에 주주라는 꼬마가 아부와 함께 살고 있었습니다”

매우 조그만 꼬마 주주와 아주 나이가 많은 할머니 아부가 함께 살고 있는 세상엔 오직 둘뿐이었습니다. 긴 겨울 동안 동굴에만 있던 주주는 지루하고 고요한 세상 속에서 자신과 함께 놀 수 있는 누군가를 꿈꾸기 시작해요.

“정말 세상엔 오직 우리 둘뿐이에요?”

주주는 대나무 숲과 꽃밭과, 폭포, 바다를 누비며 열심히 소리쳐요. “거기 누구 없어요?”
하지만 아무런 대답도 돌아오지 않습니다. 주주는 동굴로 돌아가 아부에게 온종일 궁금했던 다른 누군가의 존재를 묻자 아부는 하늘과 땅이 하나였던 아주 오래전 이야기를 들려주기 시작하는데요, 주주와 아부는 정말 세상에 오직 둘만 남겨진 걸까요?

코이북스는 작가의탄생 프리미엄 출판 전문 브랜드입니다. 코이라는 물고기는 작은 어항에 두면 작게 자라지만 커다란 연못에 두면 아주 크게 자라는 물고기라고 해요. 어떠한 환경을 만들어 주느냐에 따라 아주 크게도 될 수 있는 물고기죠.
코이북스는 코이라는 물고기처럼 누구나 가지고 있는 저마다의 예술성을 발견하고 더욱 크게 성장시킬 수 있도록 적극 돕는 환경을 만드는 출판사가 되도록 노력하겠습니다.

김민정(장성초등학교 사서 교사)
학교 도서관에 오래 남아 책을 도구 삼아 놀던 아이는 어느 날 작가가 되어 자신의 책을 품고 옵니다. 책과 도서관을 이야기할 때면 깊은 눈으로 진지함을 말하던 작가의 어린 모습이 떠오릅니다. 책을 한 장 한 장 넘기면서 그 깊은 진지함을 말하던 작가의 어린 모습이 떠오릅니다. 책을 한 장 한 장 넘기면서 그 깊은 진지함으로 오랜 시간 공을 들였음을 짐작하게 합니다. 이 책은 동굴 속 모닥불 앞 꼬마 주주와 할머니 아부 옆에 우리의 자리를 내어주고 “우리는 언제나 혼자가 아니야”라는 위로를 줍니다. 이 뜻깊은 책을 많은 이들이 읽고 이야기하고 위로받길 기대해 봅니다.

윤신혁(대진여자고등학교 교사)
‘거기 누구 없어요?’ 힘들고 외로울 때 나도 모르게 속으로 되뇌는 말이다. 하지만 한 번도 다른 사람에게 직접 말해보지 못했다. 경쟁에서 승리하고 성공해야 하는 분위기에서 이런 외침은 꼭 항복 선언 같았다. 세상에 할머니와 자기, 단둘뿐이라는 생각에 너무 슬펐던 ‘주주’는 바로 지금 우리의 모습이다. 하지만 어제의 어제의 어제부터 ‘단 한 번도 혼자가 아니었다’라는 할머니 ‘아부’의 이야기는 어느새 엄마 품을 느끼게 한다. 햇살 같은 그림과 함께 엄마의 엄마의 엄마까지 겹겹이 따뜻한 위로를 선물해 주는 책 〈우리는 언제나 혼자가 아니야〉를 누군가 손을 잡아주길 간절히 기다리는 모든 사람들에게 추천한다.

허현(충남대학교 사학과 교수)
역사 학도였던 작가가 〈우리는 언제나 혼자가 아니야〉라는 그림책을 통해 내뱉는 잔잔한 읊조림은 예상과 다르게 아주 우렁차다. 무리에서 떨어져 나와 막막함과 고립감을 느끼는 꼬마, 주인공 ‘주주’의 이야기는 그저 외로움과 위로에 대한 이야기는 아니다. 냉소와 아픔이 그득한 세상을 아파하는 성찰의 이야기이고, 우리 작은 영혼들의 성장통에 관한 이야기이며 그 성장을 이끌어내는 큰 어른 ‘아부’의 지혜의 이야기이기도 하고 ‘우리’가 이루어내야 하는 어울림과 연대, 따뜻한 공존에 대한 이야기이기도 하다. 그리고 무엇보다도, 우리가 ‘잃어버린 세계’를 찾아가는 발걸음에 대한 이야기이기도 하다. 이 책을 통해 그 ‘잃어버린 세계’를 찾아 떠나보았으면 좋겠다.


저는 대학에서 역사를 공부했습니다. 아주 오래된 어제를 살았던 사람들에 대해 읽고, 쓰고, 이야기하는 일을 썩 잘하지는 않았지만 오래 좋아했습니다. 대학에서 마지막 가을을 보내던 어느 날 “왜 사람들은 역사를 가르치기 시작했을까?”라는 질문을 받았습니다. 〈역사 교육론〉이라는 전공 수업에서 던져진 이 질문에 답을 하는 과정에서 저는 엉뚱하게도 아주 오래된 이야기를 하나 떠올렸습니다.
어두컴컴한 밤, 빛이 한 줄기 새어 나오는 동굴에서 노인이 아이에게 이야기를 들려주고 있습니다. 지금은 세상에 우리 둘뿐인 것 같아도, 이 세상에 얼마나 많은 사람이 살고 있었는지. 그들은 어떤 사람이었고, 어떤 삶을 살았는지. 외롭고 쓸쓸해서 울먹거리는 아이를 달래기 위해 노인이 꺼내놓은 옛날이야기가 제가 생각하는 역사 교육의 시작이었습니다.
“아이들이 외롭고 쓸쓸하지 말라고 역사를 가르치기 시작했다”라고 자신 있게 발표하는 저를 어색하게 바라보던 그날의 강의실 분위기를 아직도 생생하게 기억합니다. 그러나 그날 이후 제 마음 깊은 곳에 꼬마 주주와 할머니 아부가 사는 동굴이 생겼습니다. 그리고 그 동굴에서 새어 나오는 불빛에 대해 언젠가 꼭 이야기하겠다고 결심했습니다.
〈언제나 우리는 혼자가 아니야〉의 주인공 주주는 무리에서 떨어져서 막막함과 외로움을 느끼는 꼬마입니다. 주주가 사는 세상과 지금 우리가 사는 세상은 크게 다릅니다. 우리가 사는 세상은 어디를 가던 사람들과 늘 마주치게 됩니다. 그렇지만 우리가 주주가 느끼는 막막함과 외로움을 전혀 모른다고 생각하지 않습니다. ‘스스로가 망망대해 같은 세상에 홀로 존재하는 외딴섬’처럼 느껴지는 순간을 경험해 본 모든 사람에게 이 책을 보냅니다.
아부가 말했던 것처럼 긴 시간 속에서 우리는 언제나 혼자가 아니었고, 어느 누구도 혼자가 아니라고 생각합니다.

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