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왜 다시 링컨인가?

왜 지금 우리에게 링컨인가? 정치, 지역, 젠더, 세대 갈등으로 나라가 극도로 분열된 지금, 우리에게는 링컨과 같은 진정한 리더가 필요하기 때문이다.
대한민국은 지금껏 단 한 번도 통합과 화합을 이루어낸 대통령이 없었다. 아무리 이념 간 대결로 인한 남북 분단의 역사가 있었다 해도 세계에서 가장 빠른 속도로 경제를 성장시킨 우리가 왜 정치에 있어서는 이토록 후진국의 모습을 면치 못하는가. 편 가르기와 이념 논쟁, 나라 안팎의 혼돈과 분열은 도대체 언제까지 이어져야 하는가.
그리하여 대한민국의 앞날을 책임질 리더십이란 과연 무엇인가 탐구하던 저자가 우리 앞에 다시 링컨을 불러왔다. 저자는 링컨 리더십의 최고 강점으로 ‘흔들리지 않고 신념을 지키되 항상 통합에 초점을 맞추었다’는 점을 든다. 나라가 하나 되는 것, 이야말로 링컨의 소원이자 과제였다. 그리고 끝내 링컨은 이를 이루었다. 저자는 링컨이 이처럼 오직 나라를 위한 충심의 리더십을 발휘하기까지 혼신을 다해 추구해온 것들을 이 책 한 권에 집약적으로 펼쳐내 보인다. 이 책에 일목요연하게 소개된 링컨의 성품, 덕목, 습관, 소통을 보면 왜 그가 한 나라를 이끈 큰 사람이 될 수밖에 없었는지 한눈에 알 수 있다.
이 책이 흥미롭고 유익한 까닭은 단순한 전기로서 서술된 것이 아니라 시공간을 초월하여 링컨과 우리를 계속하여 교차하고 있다는 데 있다. 저자는 한국의 사회상을 짚으면서 링컨과 우리의 정치 지도자, 링컨과 우리 국민을 계속해서 만나도록 한다. 이처럼 이 책은 링컨 리더십이 우리가 추구해야 할 지도자상뿐 아니라 우리 국민 각자의 삶에 투영되기를 바라는 마음으로 쓰인 것이다.
무엇보다 링컨처럼 국민에게 웃음과 희망과 감동을 주며 대한민국을 밝은 미래로 이끌어나갈 지도자를 키우고 싶고 만나고 싶다면 우리는 이 책을 통해 다시 링컨을 살펴보아야 한다.

극한대립을 끝낸 통합의 대통령 링컨
한국의 정치, 한마디로 보복의 연속, 불통의 심화다. 이것이 우리가 다시 링컨의 면면을 깊이 살펴보아야 하는 이유이다. 촛불혁명 이후 한국 사회를 온통 휘감고 있는 이 극심한 분열과 불안을 극복할 리더십이 우리에게는 절실히 필요하다. 그런데 왜 링컨일까? 저자는 링컨의 두 가지 면모를 집중 조명한다.
“저를 천거해주신다면 여러분은 저에게 커다란 호의를 베푸는 셈이 될 것이며, 저는 그 호의에 보답하기 위해 겸손한 마음으로 최선을 다하겠습니다.”
“용서하지 못하는 사람을 마음속에서 없애야 합니다. 원수는 죽여서 없애는 것이 아닙니다. 원수는 사랑으로 녹여서 없애는 것입니다.”
바로 겸손과 포용의 정신이다. 링컨은 늘 이에 초점을 두었기 때문에 여론과 언론에 경청했고, 끊임없이 대화하고 토론했으며, 복수 대신 용서와 화해를 택했다. 이것이 링컨 리더십이다. 위기 중의 위기의 때에 남북전쟁을 끝내고 노예해방을 이루어 나라를 하나로 만든 위대한 비전의 리더십이다. 이 책은 링컨이 이처럼 뛰어난 리더십을 발휘하는 과정을 세밀히 쫓아간다. 또한 링컨이 겪은 숱한 시련과 실패, 그리고 그것들을 통해서 소통과 유머의 달인이 되어가는 모습을 낱낱이 보여준다. 링컨의 일화를 보면 볼수록 리더에게 소통과 유머가 참으로 중요하다는 사실을 절실히 깨닫게 된다. 사건과 사안을 평면적으로 보며 획일적 사고를 하지 않고, 늘 더 크고 더 넓게 입체적 사고를 하는 링컨의 리더로서 탁월한 면모 역시 자세히 소개되어 있다.
“내가 바라는 것이 있다면 내가 있음으로 해서 이 세상이 더 좋아졌다는 것을 내 눈으로 보는 일이다. 그리고 그 야망이 반드시 나를 위대하게 만들 것이다.”
이 책은 링컨의 이 말처럼 나라와 국민을 위한 큰 꿈을 가슴에 품은 참된 리더를 찾고자 하는 시도이다. 저자는 특히 정치가이기 이전에 한 인간으로서 링컨이 겸비한 삶의 지혜들을 그의 인생의 중요 순간들과 더불어 펼쳐 보여주면서 우리 지도자와 국민이 올바른 판단력과 분별력을 키울 수 있기를 바라고 있다.
책에는 링컨의 철학을 읽을 수 있는 연설과 명언이 담겨 있으며, 마지막에 ‘링컨 리더십 체크 리스트’를 통해서는 공동체의 리더, 인생의 리더로서 필요한 덕목이 과연 무엇인지 한 번에 점검해볼 수 있도록 했다.

프롤로그 ┃ 왜 다시 링컨인가

1부 | 역경과 고난으로 시작하다
가난한 통나무집 소년
최종학력 초등학교 중퇴
외모 콤플렉스
실패를 밥 먹듯이 하다

2부 | 대통령으로 가는 길
정직한 에이브
지독한 책벌레
야망이 그를 일으켜 세우다
미국에 유머를 심다
감사하는 자는 발전한다
흔들리지 않는 강력한 리더십

3부 | 꿈은 사람으로 이루어진다
리더십의 핵심, 소통과 포용
멘토를 찾아가다
가장 가까운 사람
곁에 있는 좋은 친구들
원수도 친구로 만드는 능력

4부 | 덕목을 갖춘 품격 있는 리더
리더는 교만하지 않는다
리더는 긍휼한 마음을 가져야 한다
리더는 사명감이 있어야 한다
리더는 입체적으로 사고해야 한다
리더는 분노 조절을 할 수 있어야 한다

5부 | 링컨의 위대한 유산
약자들의 아픔을 대변한 변호사
남북전쟁을 승리로 이끌다
진정한 노예들의 아버지
탁월한 경제 대통령
미국을 통일시키다
큰 바위 얼굴

6부 | 링컨처럼 성공하라
조금 늦어도 괜찮다
자신을 이기는 힘
기회는 스스로 만들어나가는 것이다
시련은 극복하는 것이다
믿음이 없으면 성공도 없다

에필로그 ┃ 링컨의 죽음
링컨의 요약된 삶(연보)
참고도서
링컨 리더십 체크 리스트

분열의 세월도 그 정도면 되었다. 이제는 정말로 통합과 화합으로 나아갈 때가 되었다. 시대가 확확 바뀌는 지금은 정말 그래야 하는 시기 아닌가. 또 그래야 국민이 힘을 내고 나라가 힘이 나지 않겠는가. 그러므로 우리야말로 링컨 같은 리더가 절실히 필요하다. 국민이 주인인 나라가 자유민주주의 국가임을 인정한다면 사실 국민 스스로 링컨 리더십을 이해해야 한다. 그러고서 ‘링컨’이 되고 ‘링컨’을 키우고 ‘링컨’을 지지해야 한다.
-「프롤로그 : 왜 다시 링컨인가」 중에서

에이브러햄 링컨은 실패를 경험하고 또 경험했다. 정말이지 앞길이 아득하여 끝 모를 실패의 연속이었다. 실패는 무려 30년간 그의 발꿈치를 따라다녔다. 그리고 밤이면 늘 그와 함께 잠자리에 들었다. 그처럼 그는 수많은 실패를 경험했지만 실패자가 되지는 않았다. 그 이유는 단 하나, 언제나 그렇듯 툭툭 털고 다시 일어났기 때문이다. 실패를 가능한 한 빨리 분출해버리고 스스로 또 다른 마음의 공간, 내면의 공간을 만들어나가는 적극적인 자세를 취하고 있었던 것이다. 그에게 실패는 끝이 아니라 또 다른 새로운 시작이었다. 오히려 실패의 힘이 그를 성공으로 이끌었던 것이다. 이처럼 링컨은 실패에 엄청난 힘이 있음을 몸소 보여준 인물이다.
-「제1부 역경과 고난으로 시작하다」 중에서

그렇다면 강력한 리더십이란 무엇인가? 무조건 강하게 밀어붙이기만 하면 되는 것이 강력한 리더십인가? 그것은 아니다. 강력한 리더십에는 나라와 국민을 생각하는 철학이 있어야 한다. 용서와 사랑과 관용, 자유와 평등, 정직과 소통, 목표에 대한 열정, 선의의 인간 본성들, 이러한 정치적 철학이 있을 때 강력한 리더십이 빛을 발하는 것이다. 링컨이 그와 같이 진실의 꽃씨를 뿌렸던 것처럼 그러한 대통령이 대한민국에도 나오기를 기대한다.
-「제2부 대통령으로 가는 길」 중에서

링컨은 대통령이 되었을 때도 정치인들이나 민중과의 토론을 통해 그들이 자신을 신뢰할 수 있도록 소통을 하고, 적절한 방안을 제시하고, 그다음에는 가능한 한 그들이 자발적으로 그 일을 처리하도록 하는 방식을 선호했다. 당내 화합을 이룬 데에만 머물지 않고 야당이나 시민과 끊임없이 토론을 이어가기도 했다. 중요한 결정을 내려야 할 때도 상대방의 의견을 듣기 위해 직위나 신분의 고하를 막론하고 그들을 만났다.
-「제3부 꿈은 사람으로 이루어진다」 중에서

서로 긍휼하지 않는 것, 누구나 경험하고 공감하는 인간사의 가슴 아픈 현실이다. 세상에서 벌어지는 온갖 비참한 일들은 대부분 서로를 불쌍히 여기지 않아서 빚어지는 현상이다. 우리가 짧지 않은 인생을 살아가면서 긍휼을 좀 더 베풀며 살아간다면 얼마나 좋을까. 베풀되 기쁘고 즐거운 마음으로, 그리고 보람으로 생각하며 행한다면 얼마나 행복할까.
긍휼은 값싼 동정이 아니다. 가슴 깊은 곳에서 퍼져 나오는 울림이다. 그리고 우리 인간만이 가지고 있는 신실함의 표현이다. 결국 긍휼은 우리 자신에게도 유익한 것이다. 긍휼한 삶은 우리 삶의 현장에서 각자의 인격과 행실로 진동해야 할 향기이며 그러한 긍휼이 바로 우리 인간의 성품이요 됨됨이가 될 것이다
-「제4부 덕목을 갖춘 품격 있는 리더」 중에서