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“ 도대체 물은 왜 가난한 사람들에게 더 비싼 걸까? ”
할리우드 배우 맷 데이먼 물과 위생 전문가 개리 화이트
지구촌 수십억 명의 삶을 바꾼 두 남자의 “물과 함께” 10년

물 없는 세상을 상상이나 할 수 있을까? 아마 물이 없었다면 인류의 진보도 불가능했을 것이다. 우리 대부분은 그 중요성을 느끼지 못한 채 물로 매일 몸을 씻고, 설거지하고, 커피를 내려 마시며 크고 작은 볼일을 처리한다. 하지만 전 세계 7~8억 명의 사람들은 여전히 마실 물을 찾아 이곳저곳을 헤매고 17억 명은 화장실조차 제대로 사용할 수 없다. 누구나 당연히 사용할 권리가 있는 필수 자원이 지구촌의 수많은 이들에게는 여전히 불평등한 상태로 빈곤의 원인이 되고 있다. 게다가 그들의 권리를 찾는 일은 언제나 여성의 몫으로 남는다. 매일같이 생명의 물을 길어 나르느라 여자아이들은 제대로 학교에 다니지 못하고, 성인 여성은 일터에 나갈 시간조차 없다.
세계적인 록 밴드 U2의 메인 보컬인 보노의 권유로 잠비아를 방문하게 된 할리우드 배우 맷 데이먼Matt Damon은 그곳에서 물로 인해 고통받으며 살아가는 사람들을 목격하고 그들에게 도움이 될 아이디어를 고민한다. 물 문제를 둘러싼 사회적, 기술적, 정치적 역학관계를 알게 된 그는 물 전문가인 개리 화이트Gary White와 힘을 합쳐 워터닷오알지Water.org 라는 비영리단체를 조직한다.
애플북스 신간 《워터 The Worth of Water》는 ‘지구촌 물 부족 위기’를 종식 시킨다는 담대한 목표를 갖고 지난 10여 년간 이어져 온 두 남자의 위대한 도전 과정을 담은 책으로, ‘깨끗한 물’을 사용하지 못하는 전 세계 30%의 비참한 실상을 통해 우리가 그동안 당연하게 생각했던 것에 대한 경각심과 함께 그들만의 문제가 아니라 우리의 문제라는 공동의식을 갖도록 한다.

겨우 물 한 통 때문에 하루 6시간을 걸어야 한다고?”
물 부족, 여성 인권, 빈곤 문제 등 지구촌 불평등 현장을 가다

1980년, 유엔은 ‘국제 식수 공급 및 위생의 10년’이라는 목표를 정하고 향후 10년 안에 전 세계 사람들이 깨끗한 물과 위생 시설을 이용할 수 있도록 하겠다고 발표했다. 당장 10년 안에는 힘들겠지만 그 다음 10년까지는 물 부족 문제가 어느 정도 해결될 것으로 예상했다. 하지만 그것은 이상적인 바램이었다. 인구 증가와 산업화로 인한 환경 훼손과 세계 경제 침체로 물과 위생에 필요한 재원이 줄면서 깨끗한 물을 얻기가 더 어려워졌기 때문이다. 물 부족 현상은 기후 온난화가 초래하는 가장 파괴적인 결과 중 하나이면서 극심한 빈곤의 원인으로 해마다 세계 경제에 2,600억 달러의 손실을 입힌다. 수인성 질병인 설사는 말라리아, 홍역, 에이즈를 합친 것보다 훨씬 더 많은 아이들 목숨을 앗아가고 있다. 일부다처제가 허용되는 인도의 일부 지역은 물이 너무 귀한 나머지 매일 하루종일 가족을 위해 ‘물 담당 아내“를 따로 들인다고 한다.
잠비아에서 돌아온 맷 데이먼의 머릿속에는 그곳에서 만난 파란 원피스의 소녀와 우물까지 걸어가던 장면이 자주 떠올랐다. 그는 소녀가 처한 상황과 물에 대해 배운 것들을 생각할수록 물이 다른 모든 것들의 근간임을 더욱 확신하게 되었다. 이후 그가 에티오피아를 방문했을 때에는 땅 파는 데만 거의 1만 달러의 비용을 들여 설치했던 우물이 고장 난 채 그대로 방치된 현장을 목격하고 충격을 받기도 했다. 고장난 우물을 고칠 능력이 없었던 현지 주민들은 마침 바로 그 옆에 또 다른 우물을 손으로 직접 파는 중이었는데 아이들은 손으로 판 그 우물 곁에 모여 초콜릿 우유처럼 보이는 흑갈색의 오염된 물을 허겁지겁 마시고 있었다. 개리 화이트가 과테말라에서 만났던 한 여성은 평생 단 한 순간도 물과 위생 시설에 다가갈 수 없는 현실에서 살아왔다. 그녀는 새벽 4시에 일어나 날이 밝기 전에 남들 눈을 피해 들판에서 볼일을 봐야 했고, 낮에는 온종일 물을 긷다가 밤이 되면 흙먼지를 뒤집어쓴 채 그대로 잠들곤 했다.
《팩트풀니스 Factfullness》의 저자인 한스 로슬링이 “지난 20년 동안 빈곤 인구의 비율이 얼마나 변했을까요?” 라고 질문을 던졌을 때 93퍼센트의 사람들은 빈곤층 인구가 두 배로 늘었거나 예전 그대로라고 답했다. 하지만 실제로는 빈곤층은 거의 절반으로 줄었다. 여전히 많은 수의 사람들이 가장 기본적인 욕구조차 충족하지 못해 매일 허우적거리고 있기는 하지만 이러한 수치는 그들에게 지금보다 관심을 기울인다면 향후 극빈 상태에서 벗어나 엄청난 경제 성장의 원동력이 될 수도 있다는 희망의 증거이기도 하다. 그들에게 계속 투자가 이어지면 물로 인한 가난의 고리를 끊고 더 나은 삶을 살아갈 것이고 그리하여 수입이 늘어날 때마다 더 많은 능력을 발휘해 자신들의 성장을 더욱 가속화 할 수 있다.

“그냥 주는 것이 아니라 그들에게 투자하는 겁니다.”
세계 최대의 난제에 지속 가능한 해법을 제시하다

대부분의 인도 빈민촌 가구는 화장실을 설치할 돈이 없어서 매번 유료 공중화장실을 이용한다고 한다. 이를 연간으로 계산해보면 위생에 지출하는 ‘대처 비용 coping costs’이 화장실 하나를 설치하는 것보다 더 많아지는 셈이다. 매년 전 세계에서 쏟아붓는 이러한 대처 비용은 무려 3천억 달러에 달한다. 잘못된 시스템 속에서 돈이 낭비되는 것이다. 감성을 자극하는 TV 구호단체 광고는 물 부족 세상으로 우리의 관심을 끊임없이 유도하지만 늘 참여를 주저하게 만든다. 마치 이웃집에 불이 났는데 자기 집 앞마당만 지키는 느낌처럼 마음 한편에 죄책감이 있으면서도 남 일처럼 슬쩍 넘어가는 식이다. 최근 한 조사에 따르면 이러한 물 부족 위기를 해결하기 위해서는 향후 10년간 매년 약 1,140억 달러 정도가 필요할 것이라고 한다. 이것은 단순히 기부만으로는 해결하기가 어려운 금액이다. 이제 패러다임의 전환이 필요한 순간이다.
유조차로 날라온 더러운 물을 비싼 돈을 주고 사야 하는 것이 아니라 각 가정에 수도꼭지와 위생 시설을 설치하여 비용상 효율적으로 전환할 수 있다면, 사람들은 지금보다 훨씬 양질의 삶을 누릴 수 있다. 개리 화이트는 무하마드 유누스의 소액 대출 은행에 영감을 받아 물 문제 해결에도 비슷하게 적용할 수 있는 워터크레딧Water Credit를 시작한다. 물과 위생 시설이 필요한 사람들에게 이러한 시설을 설치하도록 최소 금액을 빌려주고 이후 다시 상환토록 하는 이러한 방식은 자연스럽게 작동하여 상환된 대출금은 미래의 다른 대출자를 위한 자금으로 다시 사용된다.
이 세상에는 소득이 낮은데도 기회만 주어진다면 물과 위생 문제 해결을 위해 기꺼이 비용을 지출할 의사가 있는 사람이 수억 명이나 된다는 사실을 깨달은 덕분에 임시방편인 ‘모금을 통한 구호’가 아닌 근본적인 문제 해결에 한발 다가서게 된 것이다.

“이 위기를 끝내려면 변화의 파도가 있어야 합니다.”
“물 부족 위기” 종식을 위한 할리우드 배우와 물 전문가의 위대한 도전

잠비아에서의 특별한 만남 이후 맷 데이먼은 리비아에서 다큐멘터리를 제작하면서 얻은 경험을 토대로 주민들이 물과 위생 시설을 사용하도록 현지 단체에 기금을 지원하는 H2O 아프리카재단을 설립한다. 하지만 기금이 쌓여가면서 재원을 효율적으로 관리할 필요성을 느끼게 된 그는 한 팀으로 더 많은 일을 효율적으로 해낼 수 있는 물 전문가가 절실해졌다.
물 부족 위기에 대한 UN의 관심과 재원이 점점 말라가던 1990년대에 개리 화이트는 개발도상 국가에 깨끗한 물과 위생 시설을 담당하는 현지 단체들과 파트너십을 맺고 워터파트너스WaterPartners라는 단체를 세운다. 하지만 조직이 커질수록 개리에게도 가장 필요한 존재는 맷처럼 뛰어난 커뮤니케이터였다. 그때까지 이룩한 성과에도 불구하고 물 부족 위기에 관심을 가져달라고 사람들을 설득하는 일은 그에게 언제나 힘든 숙제였다.
2008년 클린턴글로벌이니셔티브CGI에 참가한 맷 데이먼과 개리 화이트는 운명적인 만남을 통해 물 부족 문제에 대한 서로의 생각을 확인하고는 두 단체를 하나로 합쳐 워터닷오알지 재단을 설립한다. 그들의 목표는 ”자신들이 살아 있는 동안에 물 부족 위기를 해결한다“는 것이었다. 그리고 그들에게 필요한 것은 이러한 문제가 해결 가능하다는 확신과 이것을 실행에 옮길 수 있는 자원이었다. 두 사람은 좋은 의도로 시작한 일이 잘못될 수도 있다는 가능성을 염두에 두면서 더 나은 결과를 위해 지금도 계속해서 방법을 찾고 있다.
안타까운 일이지만 수많은 자선단체가 주도하는 물 프로젝트는 근본적인 해법은커녕 일차적인 문제도 해결하지 못하고 있다. 아직 세상에는 물과 위생 시설이 필요한 사람들이 십수 억 명에 달한다. 이들에게는 자신의 삶을 개선하려는 근원적인 욕구가 있다. 바닷물이 모두 고요하면 파도가 일어날 수 없다. 궁극적으로 그들의 삶을 바꾸기 위해서는 지금 깨끗한 물을 사용할 수 있는 세계 인구의 2/3가 그렇지 못한 사람들에게 관심을 갖고 적극적으로 참여해야만 가능하다. 이 책을 펼치는 순간이 바로 우리가 변화의 파도를 일으키는 출발점이다.

커커스 리뷰(Kirkus Reviews)
이 책은 누구나 깨끗한 물을 이용할 수 있도록, 대의에 동참하자는 정성 어린 초대장이다.

비노드 코슬라(코슬라 벤처스의 창업자 & 썬 마이크로시스템즈의 공동 창업자)
개리 화이트와 맷 데이먼은 지구촌에서 물을 이용할 수 없는 사람들의 능력을 북돋우는 데 결여된 가장 중요한 요소를 다루는 놀라운 이야기를 우리와 공유한다. 결여된 요소란, 그 사람들이 스스로를 개조함으로써 훨씬 개선된 생활 수준을 영위하도록 새로운 기회를 부여하는 계기를 말한다. 원래 개조란 외부인들이 산업 전반의 기저에 깔린 가정에 의문을 제기하면서 이루어진다. 그리고 물과 관련하여, 소액금융을 통해 공공 서비스의 자본을 형성한다는 발상은 상당히 급진적이었다... 지금이야 옛날 얘기가 되었지만.

클라우스 슈밥(세계경제포럼 상임의장 & ‘사회적 기업가 정신을 위한 슈밥 재단’ 공동 설립자)
물은 궁극적인 시스템적 숙제이다. 물은 포용적이고 지속 가능한 성장을 가능케 하는 모든 동력을 뒷받침하는 특별한 자원이지만, 그럼에도 또 한 번의 10년이 저무는 이 시점에도 세계적으로 40퍼센트라는 간극에 직면하고 있다. 개리 화이트와 맷 데이먼은 지난 수십 년 동안 가장 획기적인 아이디어 하나를 개발하고 입증하는 데 기여했다. 가난하게 살아가는 사람들도 자신들의 위기를 해결할 역량을 가지고 있다는 사실 말이다. 이 책은 그들이 이 일을 어떻게 수행해 왔으며, 40퍼센트의 간극을 줄이기 위해서는 여전히 필요를 지닌 바로 그 사람들이 중심에 있어야 한다는 사실을 보여준다.

인드라 누이(펩시코 전 회장 & 최고경영자)
건강한 사람, 건강한 기업, 건강한 사회는 모두 깨끗한 물을 향한 손쉬운 접근성에서 시작된다. 그러기 위해서는 기업의 최고경영자부터 정부 관리, 시민들에 이르기까지 모두가 각자의 역할을 다하고 서로 협력해야 한다. Water.org의 공동 설립자인 맷 데이먼과 개리 화이트는 그 방향을 제시해 왔고, 이제는 고맙게도 그 이야기를 우리와도 나눌 수 있게 되었다. 이 책은 두 저자들처럼 탁월한 통찰을 담고 있으며, 따뜻함과 유머로 충만하고, 지구촌 차원에서의 변화를 창출할 능력이 우리에게 있다는 희망을 널리 전한다.

무하마드 유누스(그라민 은행 설립자. 2006년 노벨 평화상 수상자)
이 책은 자신에게 주어진 어려움을 극복하려는 모든 이들의 능력을 지지하는 강력한 증거이다. 개리 화이트와 맷 데이먼 그리고 그들이 주도하는 단체인 워터닷오알지Water.org가 보여주듯이, 소액 대출만으로도 빈곤에 허덕이는 가정과 지역사회에 획기적인 영향을 끼칠 수 있다. 이 책에서 바로 그 이야기를 하고 있다. 능력을 북돋우고, 변화를 유도하고, 무엇보다 희망을 꽃피우는 이야기를…….

빌 클린턴(전 미국 대통령)
국제 개발에 뜨거운 관심을 가진 영화배우와 오랫동안 현장에서 전문성을 쌓아 온 물과 위생 시설 엔지니어 사이의 운명적인 첫 만남이 이루어졌던 2008년 클린턴 글로벌 이니셔티브, 나 역시 그 자리에 있었던 것을 행운으로 생각한다. 그로부터 10년도 넘은 지금, 이 뜻밖의 조합은 안전한 물과 위생 시설을 통해 전 세계 수백만 명의 삶을 개선하는 데 기여했다. 맷과 개리의 비전은 분명하고, 전략은 현명하고 효과적이며, 그들이 하는 모든 활동의 중심에는 동시대 인류를 향한 믿음이 자리한다. 이 책은 그저 흥미로운 읽을거리가 아니다. 이 책은 그간의 노력에 대한 보답이며 그래서 더욱 중요하다.

이 책에 대한 추천사

1장 도대체 ‘물 문제’라는 게 뭔데?
2장 물과 함께한 10년
3장 빅 아이디어
4장 운명적 만남
5장 Water.org의 시작
6장 빅 아이디어, 두 번째 시도
7장 세상이 움직이다
8장 벤처형 자선
9장 파도

감사의 말
주

‘물 문제’로 하루를 보낸다는 말을 들었을 때 나는 어떤 의미인지 정확히 이해되지 않았다. 그저 물이 오염되어 그런가 보다 하고 짐작했을 뿐이다. 그러다 손에 들린 보고서를 읽기 시작했다. 예상대로 물이 오염된 것은 맞았다. 너무 심하게 오염되어 수인성 질병으로 아동들이 20초에 한 명씩 죽는다고 했다. 하지만 그런 오염된 물조차 구하기 어려웠다. 마을에 수도관이 없으니 주민들의 가정에도 수도꼭지가 없는 것은 당연했다. 누군가 물이 있는 곳까지 가서 직접 길어 와야 했는데, 그 누군가는 거의 항상 성인 여자나 소녀였다.
이것은 여자들의 책임이었다. 수원지가 얼마나 떨어져 있든 그곳까지 걸어가서 통에 가득 물을 채워 온다. 15리터 남짓한 플라스틱 통에 물을 가득 채우면 무게가 18킬로그램이 넘는데 이것을 지고 집으로 돌아온다. 다음 날도 똑같은 일을 반복해야 한다.
1장: 도대체 ‘물 문제’라는 게 뭔데?, 15~16p

슬프다고만은 할 수 없었다. 비극적이라고 할 수도 없었다. 가벼운 단어로 표현할 상황이 아니었다. 이 경우는 불공평하다고 해야 적절했다. 그 순간 나는 오로지 공부를 통해 추상적으로만 알았던 무언가를 깨달았다. 이 어린아이와 같은 수십억 명의 사람들이 가장 기본적인 욕구조차 충족하지 못해 매일 허우적거린다는 사실을 말이다. 그들은 가족이 마실 물과 먹을 음식, 안전하게 잠잘 공간을 마련하는 데 너무 많은 에너지를 쏟느라 자신들의 미래를 위해 투자할 여력이 남아 있지 않았다. 그래서 자신들이 잘못하지 않았음에도 여러 세대에 걸쳐 절망의 악순환에서 벗어나지 못한다. 나는 세상이 이래서는 안 된다고, 이렇게 되지 않도록 우리가 무언가를 할 수 있다고 배웠다. 하지만 우리는 그러지 않는다. 그래서 이 모양이다. 아무래도 회사를 그만두는 게 나을 듯했다.
2장 : 물과 함께한 10년, 46~47p

위기에 대처하기 위해, 사람들은 몇시간이나 물을 지고 나른다. 위기에 대처하기 위해, 사람들은 더러운 물이라도 구하려고 터무니없이 많은 돈을 지불한다. 매년 전 세계에서 쏟아붓는 대처 비용이 3천억 달러에 이른다. 이런 사실을 깨닫는다면 물 부족 위기가 더이상 자선 행사처럼 보이지는 않을 것이다. 그보다 시장의 실패처럼 보이기 시작한다. 그 시스템 속에는 어마어마한 돈이 있지만, 많은 돈이 낭비되고 잘못 배분된다. 이 대처 비용을 유조차에서 나오는 더러운 물과 같은 단기적인 미봉책이 아니라 가정의 수도꼭지처럼 영구적이고 비용 면에서 효율적인 해결책으로 전환할 수 있다면, 사람들은 단순한 대처가 아니라 훨씬 양질의 삶을 누릴 수 있을 것이다. 그리하여 평생 자신들을 옥죄는 상황에 저항하고 언젠가는 탈출할 것이다.
3장: 빅 아이디어, 78p

개리가 늘어놓은 숫자는 ‘더 열심히 해보자’는 의미가 아니었다. 그것은 ‘패러다임의 전환이 필요하다’는 뜻이었다. 여기서 흥미로운 부분은 새로운 패러다임이 어떤 것인지 개리가 설명할 수 있었다는 점이다. 세상에는 소득이 낮은데도 물과 위생에 꽤 많은 돈을 지출할 수 있으며 기회만 주어진다면 물과 위생의 근원을 확보하기 위해 기꺼이 지출할 의사가 있는 사람들이 수억 명이나 된다고 개리는 설명했다. 그런데도 자선만이 도덕적이고 현실적인 지원 방법임을 내세워 우리의 선택권과 의욕을 제한하고, 문제를 오히려 고착화했다. 설상가상으로 우리는 도움을 주려고 하는 바로 그 사람들의 역량을 과소평가하고 있었다.
4장: 운명적 만남, 113P

개리와 내가 제안한 방식은 이 2가지 범주에 속하지 않는다. 자선이나 박애적 기부도 아니고, 최대한의 수익을 실현하기 위한 투자도 아니다. 우리의 방식은 그 중간쯤 어딘가에 있다. 그리 급진적인 발상은 아니다. 그 중간의 범위가 꽤 넓지 않은가? 그러나 이 아이디어를 시험하기 위해 자선과 금융 부문의 똑똑한 사람들과 가능성을 타진해보면서 왠지 쉽지 않을 듯한 예감이 들었다. 많은 사람들에게 기부와 투자는 마치 사과와 오렌지만큼의 괴리가 있었고, 순진하게도 우리는 사람들에게 사과 맛 오렌지를 선보이려고 했던 것이다.
6장: 빅 아이디어, 두 번째 시도, 156P

가장 흥미로운 소식은 우리의 활동 범위에 들어온 사람들의 수치가 아니다. 정말 흥분되는 것은 이렇게 진보하는 과정에서 등장해야 했고 또 실제로 등장한 ‘시스템의 변화’이다. 이 모든 성과는 물 부족 위기를 끝내기 위해 헌신한 세계 각국의 지도자들, 가치 있다고 여기는 곳에 기꺼이 돈을 지불한 전 세계의 수많은 사람들, 달러로 측정되지 않는 수익에 눈을 뜨기 시작한 투자자들 덕분이다. 그리고 무엇보다 소액 대출을 받아 전액을 상환하고 자신들의 미래를 주체적으로 경영한 전 세계 수백만 명의 현명하고 용감한 사람들 덕분이다.
물 부족 위기를 해결하려면 전 세계적인 노력이 필요하다는 것을 우리는 처음부터 알고 있었다. 이 스토리 전체를 되돌아보고 지난 30년 동안 놀라운 성장 과정을 직접 확인한 나는, 충분히 가능하다고 확신한다. 아니, 이미 진행되고 있을 것이다.
8장: 벤처형 자선, 219P

나는 “물은 생명이다”라는 격언을 또 한 번 되새겼다. 어떤 이들은 이 말을 인간이 살기 위해 물이 필요하다는 의미로 해석한다. 물론 맞는 말이다. 그러나 아주 많은 사람들에게 깨끗한 식수원은 단순히 생존만을 보장하는 것이 아니다. 물은 자유를 부른다. 물은 기쁨을 부른다.
마지막으로, 물은 살아가기 위한 기회를 부른다.
9장: 파도, 239,P