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“이 길이 아니면 다른 길로 가면 된다”
나의 마음을 알아주는 것, 가장 어려우면서도 가장 중요한 것

이 책의 저자는 심리학자이면서 작가이다. 심리 상담가로 살면서 다양한 사람들을 만나고, 다양한 감정을 주제로 이야기를 나누었다. 그러한 경험을 바탕으로 자신의 심리, 즉 마음속을 몰라 힘든 사람들을 토닥여 주려 한다.

우리가 살면서 마주하는 감정 중에 괴롭고 힘든 감정에는 어떤 것이 있을까? 불안, 외로움, 자기 연민, 후회, 예민함 다 말할 수 없을 만큼 많은 감정이 있다. 그런 감정의 소용돌이에 휩싸일 때, 우리는 스스로를 속이곤 한다. 이유도 원인도 모른 채, 그저 언젠가는 끝날 것이라고 말이다. 지금 내가 느끼는 이 감정이 정확히 무엇인지, 왜 이런 감정이 드는지 알지 못한다. 하지만 중요한 사실은 이 감정의 시작을 알아야 끝낼 수 있다는 것이다. 저자는 많은 부정적인 감정이 시작된 이유에 집중한다. 그리고 그것의 실체를 속속들이 파헤쳐 우리에게 겁먹을 것 없다고, 별일이 아니라고 확인시켜준다.

이 책은 부정적인 감정의 원인을 담고 있다. 그리고, 작가가 전하는 따뜻하고도 일상적인 해답도 담겨있다. 누구에게나 통하는 만능열쇠란 세상에 존재하지 않는다. 하지만, 누군가를 위하는 진심은 모든 문제 해결의 첫걸음이다. 이 책에는 많은 이들이 덜 아파하고, 더 행복하길 바라는 작가의 진심이 있다. 우리는 이 책을 읽고 조금 더 스스로에 아픔에 귀 기울여 주고, 보듬어 줄 수 있는 사람이 될 수 있을 것이다. 그리고 이 길이 아니면 다른 길로 갈 수 있는 용기를 얻게 될 것이다.

당신이 아픈 이유는 당신의 탓이 아니다.
당신이 지금 걷는 길을 벗어난다고 해서 낭떠러지는 아니다.
바쁘고 지친 당신에게 보내는 심리학 처방전!

자신에게 너그러워지는 것, 행복의 첫 번째 조건이다
우리는 대부분 친구, 가족, 직장 동료, 주변 사람에게 관대하고 너그럽게 대한다. 그런 태도가 상대방에게 좋다는 것을 알기 때문이다. 하지만 본인 스스로에게 관대한 사람이 얼마나 될까? 보통은 남보다 자신에게 더 혹독하고 가혹한 잣대를 제시한다. 그리고 그 기준을 충족하지 못할 때, 자신이 못나고 부족해 보여 괴로워진다. 이 책은 타인보다 자기 자신에게 아량을 베풀자고 제안한다.

몸도 마음도, 휴식 시간이 있어야 더 건강해진다. 그래야 더 멀리 볼 수 있고, 더 높이 나아갈 수 있다. 스스로 여유 있게 대할수록 우리의 시간이 촉박해지는 것이 아니라, 더 많은 걸 할 수 있다는 것을 느낄 수 있을 것이다. 또한, 우리는 되돌릴 수 없다는 생각에 괴로워진다. 지나간 시간, 붙잡을 수 없는 젊음, 이미 늦어버렸다고 생각하는 모든 것. 하지만 긴 인생에서 ‘다시’는 우리가 가진 큰 특권이다. 무엇이든 다시 해 볼 수 있기에 자신을 탓하지 않길 바란다.

지나친 완벽주의가 지불하는 가장 큰 대가는 일상의 소소한 행복과 만족감이 아닐까 싶다. 완벽에 대한 압박감이 잠재하는 일상에는 긴장과 불안이 늘 깔려 있는 한편, 일하면서 느끼는 보람, 함께하는 재미, 마음의 여유는 놓치기 쉽다. 수능 말고 완벽히 점수로 매길 수 있는 것들은 많지 않다고 생각한다. 평균 이상의 열심과 성실로 임하면 대부분 좋은 점수를 주는 것이 인생이라는 사실을 믿어 보길 바란다. -본문 중에서

스스로 할 것이 없다는 생각, 해 봐도 소용없다는 생각이 들 때는 그만큼 지쳤다는 뜻이다. 지쳤을 때는 더 무언가를 해 보는 것보다, 쉬는 게 약인 듯하다. 별생각 없이 쉬다 보면 마음도, 생각도 회복이 된다. 자신이 어떻게 할 수 없는 것에 대해선 받아들이고, 자신이 할 수 있는 것은 용기내서 할 수 있는 힘은, 잠시라도 쉬어야 생기는 것 같다. -본문 중에서

감정의 뿌리를 찾아서
이 책의 저자는 자신의 감정을 ‘알아주는’ 것이 그 무엇보다도 중요하다고 말한다. 어떤 문제를 해결할 때, 원인을 알아야 해결도 할 수 있다. 우리는 그 쉬운 진리를 잘 알면서도 내 감정에는 적용하지 못한다. 불편한 감정이 빨리 사라지기만을 바라고, 덮어놓고 회피하려고 한다. 앞으로 살아가면서 고난과 역경은 어디에서나 튀어나올 것이다. 그때마다 잘 아파하고 잘 이겨 내기 위해서는 감정의 뿌리를 알아야 한다.

외로움을 느끼는 자신이 나약하다고 느낀 적이 있는가? 후회하는 자신이 한심했던 적은? 남과 비교해 자신을 깎아내린 적은? 이런 경험이 있다면, 그리고 앞으로는 이런 경험을 하고 싶지 않다면 우리는 우리 마음이 하는 소리에 더 집중해야만 한다. 언제든지 힌트를 주려고 기다리는 쪽은 감정이다.

외로움은 자연스러운 감정이다. 이런저런 이유로 외로운 상태에 처할 수도 있고, 남들은 이해할 수 없는 자신만의 이유로 외로움을 느낄 수도 있다. 어떤 외로움은 당연하고 어떤 외로움은 과장이라고 생각하는 것은 맞지 않는다. 모든 외로움은 정당하다. -본문 중에서

공허감도 다른 감정과 같은 대접을 받기 바란다. 숨기거나 쫓아내거나 누르는 대신 자신이 느끼는 현재 마음으로 받아들여 주는 것이다. 받아들이면 공허감도 나의 일부로 품어낼 여유가 생긴다. -본문 중에서

돌아가는 길에 꽃이 피어 있을지도 모른다
인생이 어려우면서도 재밌는 이유는 무엇일까? 바로, 한 치 앞도 장담할 수 없다는 점이다. 나와는 너무 다르고 안 맞는다고 생각했던 사람이 어느 순간 이해될 때가 있다. 또 너무 좋았던 일이 싫어지기도 한다. 언제든지 좋아하는 것과 싫어하는 것이 바뀔 수 있는 것이 인생이다. 나의 선택도 마찬가지다. 떠밀려서 결정하거나, 당시에는 불만족스러웠던 선택도 긍정적인 결과로 돌아올 수 있다. 그러니 무엇이든 100 프로 틀린 결정은 없다고 생각하는 것이 좋다. 그런 긍정적인 생각이 긍정적인 결과를 만들기도 하기 때문이다. 저자의 말처럼 못마땅한 일도 받아들이다 보면 새로운 시각이 생긴다.
‘하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다’라는 말이 있다. 그렇게 자신을 돕다 보면, 조금 돌아간다고 생각했던 길에 꽃이 피어 있을 것이다.

마음을 지키는 것은 자신을 보호하고 돌보는 행동이며, 그렇게 하겠다는 의식적인 선택과 노력이 필요하다. 무엇이 돌을 던지든 나의 마음을 지키는 것, 누군가가 아닌 나의 몫이다. -본문 중에서

|프롤로그| 가던 길을 잃었을 때 고개를 돌리면 또 다른 길을 만난다

1장. 불쑥 찾아오는 어려운 감정

1 마음을 놓을 수 없을 때 찾아오는 외로움
2 삶의 균형이 공허함을 채운다
3 ‘이만하면 됐다’는 마음이 필요하다
4 어떤 상황에서든 잘 해낼 거라는 자신감
5 과도한 불안이 만든 걱정

2장. 나를 괴롭게 하는 안 좋은 습관

1 쉼이 필요하다
2 인간관계를 어렵게 만드는 경직된 마음
3 부정적인 생각을 다스리는 방법
4 괴로움을 되새김질하지 말 것
5 자기 연민에 너무 오래 빠지지 말 것

3장. 유쾌하지 않은 일을 대하는 자세

1 누구나 인정받고 싶다
2 거절하기-자기주장은 이기적인 것이 아니다
3 피할 수 없다면 받아들이기
4 나에게 필요한 건 유연성
5 싫은 사람과 함께해야 한다면
6 불쾌한 일을 대처하는 방법
7 괜찮아, 이 길은 내 길이 아닐 뿐

4장. 자신감이 낮아지는 이유

1 비교에서 오는 나쁜 영향력을 무시하자
2 실망을 이겨 내기 위한 역량 기르기
3 후회 모드에서 성장 모드로
4 걱정을 줄여 나가는 삶
5 무기력은 삶에 변화가 필요하다는 신호

5장. 균형 잡힌 마음을 위해

1 가장 중요한 건 현재의 ‘나’
2 포기-잠시 숨을 고르는 시간
3 예민함은 좋은 걸까 나쁜 걸까?
4 부족한 모습이 있는 것은 자연스러운 것이다

6장. 부정적인 감정을 줄이는 방법

1 마음 회복을 위해 스스로를 위로하기
2 나를 위해 산다는 건 나에게 맞게 사는 것
3 날아오르는 공격에 마음 지켜 내기
4 기분 좋은 일을 많이 만들자
5 한 발자국 거리 두고 생각하기
6 유쾌한 사람-만사 오케이

|에필로그|
참고문헌

옛날부터 외로움은 달래 준다는 말이 있다. 그래서 ‘외롭구나, 힘들었구나’ 하고 자신의 힘듦을 알아준다. 그렇게 말해 줄 친구나 지인이 있다면 정말 효과적인 약이 된다.
[21쪽]

열심히 사는데 잘 살고 있는 건지, 무엇 때문에 사는 건지, 이렇게 계속 사는 게 맞는 건지 허무감이 밀려오는 것 같다. 이럴 때 나의 답은 하나이다. 너무 일만 해서 그러니 딴짓을 좀 해라.
[24~25쪽]

문득 이렇게 사는 것이 맞나, 삶의 의미는 무엇이고 계속 이렇게 살아도 되나 싶을 때가 있다. 운 좋게 삶의 의미와 목적이 분명하다면 그것을 따라 열심히 사는 것이 답이겠고, 그것이 불분명하고 오락가락한다면 주어진 하루, 주어진 나의 몫을 열심히 즐겁게 살면 될 것 같다. 후자에 속한 나의 경험상, 의미는 추구하는 때보다 순간순간 발견될 때가 더 많다. 일상의 소소한 즐거움을 발견하고, 이왕이면 누군가와 그 즐거움을 나눈다면, 삶 가운데 공허한 순간보다 유쾌하고 충만한 시간이 더 많아질 것이다.
[31쪽]

뿌듯하고 신나고 맘에 드는 느낌만이 만족을 나타내지는 않는다. 만족에는 다른 감정도 들어 있다. 편안함, 고요함, 흔들리지 않음, 감사함 등의 복합적인 감정이다. 지금의 상태가 무난하고 편안하다는 느낌, 주변에 크게 동요되지 않는 느낌, 부담과 경쟁에서 비교적 자유로운 느낌이 든다면 만족으로 여겨도 좋다.
[36쪽]

자신이 어떤 상황에 처하더라도 살아갈 것이라는 믿음, 자신감의 핵심이다.
[46쪽]

경직의 뿌리는 불안과 두려움이다. 삶이 안정되고 마음이 편해지면 어느새 굳었던 생각이나 습관들에도 마음을 열게 된다. 굳어진 생각과 습관은 지고 갈 십자가가 아니라, 조금씩 내려놓을 수 있는 짐이라는 사실을 기억한다.
[71~72쪽]

부정적인 생각이 많이 드는 이유는 마음속 깊이 잘되었으면 하는 욕구가 강하기 때문이다. 성공에 대한 욕구가 강한 만큼 실패에 대한 두려움이 큰 것은, 과거의 실패나 실망을 반복하지 않고 싶은 마음에서 비롯된다. 자신이나 다른 사람을 실망시키고 싶지 않은 마음이고, 잘되고 싶다는 마음이다.
[75쪽]

곱씹음은 얼핏 신중하고 깊게 생각함으로써 문제 해결에 대한 열정과 책임, 진지함을 갖고 있는 것으로 보이기 쉽지만 오해이다. 오히려 문제 해결의 반대 방향으로 가기 쉬운 이유는, 괴로움을 되새김하는 데 머물기 때문이다.
[81쪽]

우리는 누군가 알아주길 바라는데, 모두가 갖고 있는 인정 욕구 때문이다. 아이들이 부모와 선생님의 칭찬과 인정을 먹고 큰다. 하지만, 어른 역시 인정과 알아줌이 힘이 되고 약이 된다. 인정받기 원한다고 해서 유치하고 미성숙하다고 생각하면 오해이다.
[95쪽]

자기주장의 진정한 의미는 자신을 솔직하고 명확하게 표현하는 것이다. 남보다 자신을 우선시하거나 남의 의견을 무시하는 것도 아니며 누군가에게 피해나 상처를 입히는 것도 아니다. 자신이 남을 생각하고 배려하는 만큼, 자신의 필요와 바람도 생각하며 살아갈 때, 원망과 무기력감이 쌓여 가는 것을 예방할 수 있다. [107쪽]

가장 중요한 것은 어려운 상황 속에서 자신을 지키는 것이다. 자신을 지키면, 상황을 대하는 여유와 용기가 생긴다. 받아들임은 자신을 지키는 방법이고, 현명하게 문제를 해결하고자 하는 용기 있는 태도이기도 하다. [114쪽]

상대방의 짜증나는 행동을 참고 견디면 마치 그 사람을 봐주는 것처럼, 그 행동을 인정해 주는 것처럼 느껴질 수도 있다. 그런데 참는 것, 여유 있게 넘기는 것은 나의 평화를 지키기 위함이다.
[[127쪽]

거절은 부족하고 약한 사람만 겪는 재수 없는 일이나 비극이 아니라, 누구나 수없이 경험하고 지나가는 삶의 부분이다. 오랜 시간을 같이한 가족이나 배우자에게도 거절당하고, 믿었던 지인에게도 거절감을 느낄 때가 있다. 거절에 대한 비극적이고 감상적인 생각은 짧게 하고, 누구나 겪고 지나가는 과정, 성숙의 아픔으로 받아들인다.
[140쪽]

성인이 된다는 것은 비교의 세계로 들어가고, 비교의 의미를 이해하면서 그것을 자신의 발전을 위해 활용할 수 있다는 뜻이다.
[144~145쪽]

비교를 통해 쉽게 흔들리는 것 중 하나는 자신이 가고 있는 길과 속도에 대한 것이다. 다른 사람의 성공 스토리에 담긴 열정, 노력과 패기는, ‘그동안 무엇하고 살았나, 너무 게을렀다, 맞지 않는 길을 가는 것 같다’와 같은 자기비판으로 이어지기 쉽다. 설사 좀 느리게 가도, 다른 방향으로 잠깐 벗어나도, 이랬다저랬다 변덕을 부려도, 중요한 것은 자신의 길을 향해 가고 있다는 믿음과 희망을 잃지 않는 것이다.
[150쪽]

비교로 인해 기분이 상하는 것은 그만큼 자신 안에 강한 발전과 성장 욕구가 있다는 것이다. 그것을 알아주고, 발전시키면서 나의 길을 열심히 걸어가는 것이야말로 자기 역량을 넓히는 길이다.
[151쪽]

좀 더 신중하고 현명해질 수는 있지만, 후회를 다시는 하지 않는 것은 불가능하기에, 후회를 줄이면서 살아가겠다 정도가 맞지 않을까 싶다.
[165쪽]

삶에서 어느 영역이 무력감의 뿌리인지 발견하는 것 자체로 힘이 될 때가 있다. 무력한 사람이라는 생각 대신 무력하게 만드는 환경에 처해 있음을 발견하는 것은 마음에 안정을 가져온다.
[175쪽]

열등감도 세월에 따라 변화한다. 없던 열등감이 생길 수 있고, 심하던 열등감이 사라지기도 한다. 많은 경우, 부족감을 느끼던 부분에 대한 노력을 기울이고 조금씩 변하면서 열등감이 사라지는 것을 경험하기도 한다. 자신의 성장, 성숙과 더불어 열등하다고 느꼈던 것을 바라보는 눈과 마음도 달라진다. 지금의 자신을 너무 다그치지 않고 조급해하지 않아야 할 이유는 자신도, 자신의 부족함도 변화하기 때문이다.
[209쪽]

중요한 것은 우리 모두가 다르다는 점이다. 잘남과 못남, 가진 것과 가지지 못한 것의 스펙트럼이 아니라, 제각기 ‘다름’이라는 스펙트럼에서 보면 열등감은 의미 없어진다. 세상은 자기 잘난 맛보다 자기 ‘다른’ 맛으로 사는 것 아닌가 싶다. 내가 어떻게 다른가 생각하는 즐거움을 가져 보길 바란다.
[210쪽]


힘든 일은 고통스럽지만, 자신에 대해 가장 많이 알게 되는 기회가 된다. 자신에게 가장 취약한 부분이 드러나기도 하고, 미처 생각하지 못했던 부분을 깨닫게 한다.
[226쪽]

언어는 많은 경우 생각과 의도를 갖고 하는 의식적인 행동이다. 들어서 기분 나쁜 말도 많지만, 자신이 말하고 기분이 나빠지는 말도 많다. 상처받으라고 하는 말, 과장이 섞인 말, 자랑이 깔린 말, 깎아내리는 말, 배려 없이 해 버린 말, 흉보는 말, 불평과 비판의 말이 그렇다. 기분 나빠지고 후회되는 말은 가능하면 하지 않는 것, 반대로 감사 표현을 늘리는 것은 즐거움을 많이 쌓는 데 중요한 습관이다. 고맙다고 자주 말하는 것은 듣는 상대방보다 자신에게 돌아오는 긍정 에너지를 크게 만드는 방법이다.
[240쪽]

못마땅한 일이나 사람 이면에 우리가 알 수 없는 이유가 있다고 전제하면, 받아들이기가 쉬워진다. 그 이유와 사정이 정말로 있는지 알 수 없지만, 그렇게 생각하는 것, 그럴 수도 있다고 생각하는 것 모두 나의 선택이다.
[256쪽]