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푸른 카리브해와 열정적으로 사랑하는 사람들의 나라, 멕시코
그곳에서 웃고 울며 살아낸 10년의 기록

‘멕시코에서 돈 벌기는 식은 죽 먹기’라는 누군가의 말에 이끌려, 여행 삼아 떠났던 멕시코의 에메랄드빛 바다에 푹 빠져 이민을 결심한 저자의 10년 동안의 이민 생활을 담은 책 『메 구스타 칸쿤』이 출간되었다.
잡화점, 식당, 여행 가이드를 하며 이국에서 꾸려간 삶, 현지인으로 살면서 보고 듣고 느낀 것들, 타국의 문화를 접하며 만난 사람들과의 이야기가 이민을 꿈꾸는 사람들에게 엿보기가 되고, 반복된 일상에 무료한 사람들에게 활기찬 에너지가 되었으면 한다. 한국에 비해 모든 생활환경이 열악했던 칸쿤에서 겪은 어려움과 두려움 등을 통해 작은 것에도 감사함을 느끼고, 사람들의 소소한 위로에도 감동할 수밖에 없었던 저자의 경험으로 독자들 역시 삶과 행복의 의미를 다시금 생각해 보았으면 좋겠다.

10년의 멕시코 이민 생활이 가져다준 진짜 삶과 행복의 의미

살다 보면, 한 번쯤 낯선 환경에서 새로운 인생을 시작하고 싶은 충동이 일 때가 있다. 이 책의 저자 역시 다람쥐 쳇바퀴 도는 일상을 벗어나 경제적으로든 정신적으로든 좀 더 나은 삶을 찾아 ‘이민’을 택했다. 그러지 않으면 큰 도약 한번 해보지 못하고 허무하게 생을 마무리할 것 같은 느낌 때문이었다. 무서운 범죄가 끊이지 않고 말도 통하지 않는 멕시코에서 새 터전을 마련한다는 것은 쉬운 결정이 아니었지만, 그곳 역시 사람이 살아가는 곳임을 점차 깨닫게 되며 10년이라는 긴 시간 동안 이민 생활을 이어갈 수 있었다.
단연 이 시간이 ‘인생의 터닝포인트’였다고 말하는 저자는 수많은 우여곡절에도 불구하고 항상 도움을 주려는 이웃들과 아름다운 자연이 선사하는 위로, 에너지 덕분에 힘든 시간을 견딜 수 있었다고 한다. 또한 한국으로 귀국 후 각종 여행서와 스페인어 관련 출간과 EBS ‘세계테마기행’ 파나마, 코스타리카 편 출연이라는 새로운 경험까지 선물해 주었다.
더불어 이 책의 말미에는 칸쿤이 여행자들의 핫한 코스인 만큼 멕시코와 쿠바를 두루 여행할 수 있는 간단 일정, 멕시코에서 즐기면 좋은 음식들까지 수록하여 멕시코 여행을 더욱 풍성하게 해줄 팁을 제공한다.

프롤로그

CHAPTER 1. 남들은 여행자, 우리는 생활자
멕시코는 돈 벌기 쉬운 나라?
세상은 그리 호락호락하지 않다
과달라하라에서의 시작
나는 칸쿤으로, 아내는 한국으로
칸쿤에서의 첫 집 빌리기
‘구경할래?’ 한 마디로 첫 계약을 하다
칸쿤에서 내 가게를 열다
영원한 이방인이라는 씁쓸함
세금을 안 내면 전기선을 끊어버리는 나라
나 홀로 운전 고군분투기
잡화점에 올인하기로 하다
좀도둑들의 소굴이 된 잡화점
가게를 폐업하다
두 번째 집을 구하다
행복한 비명
40도 정글에서 생긴 일
가이드하며 아찔했던 순간들
칸쿤에서 내 집 마련의 꿈을 이루다

CHAPTER 2. 내가 사랑한, 칸쿤
놀 때는 확실히 논다
죽을 뻔한 고비를 넘기다
멕시코 주유소는 서비스가 최고다
멕시코 라식수술로 광명을 찾다
선물은 호랑이도 웃게 한다
아름다운 칵테일에 빠지다
끊을 수 없는 야식, 타코와 콜라
우족탕과 제육볶음
출산비용은 1,200만 원
소주와 불고기로 멕시칸을 홀리다
몬테알반 메즈칼 애벌레는 행운의 상징
크리스마스 시즌은 멕시칸처럼
한 번도 경험해보지 못한 공포
나의 생활은 멈춰버렸다
모든 걸 내려놓으니 삶이 이어졌다

CHAPTER 3. 카리브해의 낭만을 간직한 사람들
매력이 넘치는 멕시코식 인사
행복했던 도예수업
멕시코에서의 돌잔치
씨에스타(Siesta) 요거 참 맛나다
멕시코 삶의 가장 큰 조력자, 찰리
여행사 첫 파트너, 우고 아저씨
한글만 쓰면 무엇이든 선물이 된다
마리아치가 없으면 음식 맛이 없다
멕시코에 살면 살사를 배워야 한다
쿠바 수영선수에게 수영을 배우다
꽹과리 소리가 왜 거기서 나와?
찐 벗 로레 가족
한여름의 크리스마스
재활치료사에 도전하다
아이의 생일파티에는 피냐타(pi?ata)가 있다
캐나다에서 친구들이 왔다
그곳이 어디든 관광지가 된다
헤밍웨이를 만나러 쿠바로 가다
고산병을 이기고 페루로 떠나다
멕시코에서 부모님을 조우하다
인생의 자양분이 된 멕시코 이민 생활
오늘도 달린다

부록 - 멕시코 200% 즐기기
칸쿤에서 쿠바까지, 10일 여행코스
칸쿤에서 쿠바까지, 5일 여행코스
멕시코에서 꼭 맛보아야 할 음식
멕시코의 작은 즐거움, 길거리 음식