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“인생의 재미가 균형에 있다는 걸 알 때
우리는 비로소 어른이 된다”
놀 줄 아는 CEO가 전하는 노잼 인생 탈출 레시피

어른으로 사는 재미의 진정한 의미를 새롭게 정의한 책. 40년 가까이 직장인이자 기관투자자로 살아온 진영호 대표는 오랜 직장 생활을 하면서 한 가지 중요한 사실을 깨달았는데, 바로 어른의 재미는 균형 있는 삶에서 나온다는 사실이다. 큰돈을 벌어 조기 은퇴를 하고 빈둥거리며 쉬는 사람보다, 아무 걱정 없이 그저 무작정 신나게 노는 사람보다 적절한 제약을 받으며 절제 있는 삶을 살아온 자신이 더 재미있게 살아왔음을 깨달은 것이다. 무절제한 놀이나 유흥은 순간의 재미만 있을 뿐 금세 고통스러운 삶으로 전환됐고, 무한한 자유와 휴식은 잠시만 좋을 뿐 금세 권태로운 날로 전환됐다. 결국 어른의 재미는 삶의 균형을 적절히 잘 유지할 때만 지속 가능하게 누릴 수 있는 것이었다.
조금 더 구체적으로 말하면, 저자는 온전히 나를 위한 삶, 가족이나 친구들과 좋은 관계를 유지하는 삶, 일을 하며 세상에 기여하는 삶이 균형을 이룰 때 삶이 재미있어진다고 말한다. 여기에 더해 체면을 내려놓고 초심자가 되는 즐거움을 누리며 자꾸 새로운 세계로 확장해나갈 때, 삶이라는 무대를 마음껏 뛰놀 수 있는 것이다. 『어른의 재미』에서는 이런 저자의 경험담을 바탕으로 인생을 조금 더 재미있게 살 수 있는 다양한 방법을 제시한다. 게다가 저자가 말하는 재미있는 삶을 살게 되면, 우리가 간절히 바라온 성공이나 좋은 운명으로 가는 길도 저절로 따라온다. ‘사는 게 재미가 없다.’ ‘무슨 재미로 살아야 하는지 모르겠다.’ 이런 생각이 드는 독자라면, 지금 당장 이 책을 펼치자. 평생 자신의 일을 묵묵히 해오면서도 누구보다 재미있는 삶을 살아온 진짜 어른의 이야기가 이 안에 있다.

더 할 수 있어도 하지 않는 절제가
균형 있는 삶을 만든다

저자는 자신이 자타공인 재미있게 사는 사람임을 자랑스럽게 털어놓는다. 소위 대박을 친 적도 없고, 40년 가까이 직장생활을 하는 등 파이어족이 되지도 못했으며, 인기 많은 인플루언서나 셀럽도 아니지만, 그 어떤 잘나가는 유명인, 부자, 권력자보다 더 재미있게 사는 사람으로 인정받는 것이다. 평생 일에서 자유로워지지도 못했는데, 왜 그는 사는 게 너무 재미있다고 자신 있게 말할 수 있을까?
답은 균형 있는 삶에 있었다. 평생 일을 해온 그지만, 현직에서 은퇴한 지금도 여전히 재능 기부나 봉사활동 등을 하며 세상에 기여하는 일을 한다. 다양한 취미생활을 즐기기에 60대인 그에게는 20~30대인 친구도 있으며, 가족이나 오랜 친구들과도 좋은 관계를 유지한다. 초심자가 되어 늘 새로운 것을 배우니 온전히 자기 자신을 위한 시간도 충분히 가진다. 그는 ‘일’, ‘관계’, ‘나’로 이뤄진 삼각형의 균형을 잘 유지하는 것이 재미있는 삶의 비결이라고 설명하는데, 여기서 중요한 것은 이 모든 것에서 다 욕심을 부리는 게 아니라, 모두 다 조금씩 포기하고 절제하는 것이다. 적절한 균형은 더 할 수 있어도 하지 않는 절제에서 시작되고, 이로써 삶이 더 재미있어진다. 이처럼 『어른의 재미』는 그동안 오해되어온 ‘재미’의 진짜 얼굴을 찾아주는 책이다. 저자의 경험담에서 비롯된 새로운 통찰이 당신의 삶에도 즐거운 변화를 가져다줄 것이다.

세상 사는 재미를 아는
진짜 어른의 이야기

『나는 나로 살기로 했다』의 저자인 김수현 작가는 “자부심에 찬 어른은 많지만 즐거움에 찬 어른은 드물다. 그래서 이 책이 더 반갑고 특별했다”라고 『어른의 재미』를 추천한 이유를 밝혔다. 그만큼 진영호 대표의 이야기는 바쁘고 힘겨운 삶을 살아가는 모든 세대에 깊은 가르침을 전달한다. 저자가 이 책을 집필할 용기를 낸 것도 대학이나 직장 등에서 만나는 청년이나 은퇴를 앞둔 후배들이 자신을 만날 때마다 고민을 털어놓고 답을 구하려고 했기 때문이다. 꼰대 노이로제가 생긴 요즘이지만, 좋은 삶을 살길 원하는 진지한 사람들은 여전히 진짜 어른의 지혜와 통찰을 필요로 했고, 저자는 자신 역시 비슷한 고민을 하고 답을 찾아오며 재미있는 삶을 살아왔기에, 그런 요구에 기꺼이 응답한 것이다.
그는 이 책이 청년들에게 조급함을 버리게 되는 계기가 되길 바란다고 말한다. “Keep Calm and Carry On”의 정신이 그 어느 때보다 필요하다는 얘기다. 평정심을 유지하고 그냥 하던 일을 계속하면 된다. 남들이 너무 빨리 달려가는 것 같다고 내 페이스를 잃을 필요는 없는 것이다. 그리고 중년 세대와 은퇴 세대에게는 이 책이 새로운 도전을 하는 계기가 되면 좋겠다고 말한다. 체면을 내려놓고 처음 배우는 아이의 마음으로 삶 앞에 조금 더 겸허해지면, 인생은 무조건 더 재미있어진다는 소리다. 남의 말 듣기 싫어하는 고집스러운 사람의 눈에는 꼰대가 하는 훈수 정도로 들릴 수도 있겠지만, 그는 이런 말을 하는 어른도 있어야 할 것 같다며 자신에게 주어진 몫의 이야기를 이 책에 다 털어놨다. 고민 많은 후배 직장인들을 위한 그의 진심을 느낀 독자라면, 이 책에서 반드시 자신만의 답을 찾아낼 수 있을 것이다.

절제가 재미있는 삶을 만들고
재미있는 삶이 좋은 운명을 만든다

“못 가진 것에 대한 욕망으로 가진 것을 망치지 마라. 지금 당신이 가진 것 역시 한때는 바라기만 했던 것 중 하나였을 것이다.” 철학자 에피쿠로스의 말이다. 이 책은 2300년 전의 이런 가르침을 기본 토대로 삼는다. 쾌락주의라는 말이 따라붙는 고대 그리스 철학자인 그는 욕망의 절제를 통해 고통을 없애고, 쾌락(아타락시아=평정심)에 도달하는 것을 최고선(最高善)으로 규정했다. 재미있는 삶을 가능하게 하는 것이 절제라는 사실을 인류는 이미 오래전부터 알고 있었던 것이다. 물론 그냥 들어본 것과 진짜 아는 것은 다르다. 진짜 알아야 행동하고 실천할 수 있고, 의미 있는 변화는 그제야 비로소 가능해진다.
이런 맥락에서 『어른의 재미』는 실천의 영역에 초점을 맞춘다. 잘못 생각해온 통념을 바로잡고, 일상에서 간단히 실천할 수 있는 지침도 전달한다. 저자 본인과 주변 사람들, 그리고 역사 속 인물들의 흥미로운 사례도 담고 있기에 책 자체도 술술 재미있게 읽힌다. 이런 저자의 이야기를 따라가다 보면 결국 절제와 균형을 통해 재미있게 사는 삶이 한 인간의 운명을 좋은 방향으로 이끈다는 사실까지 깨닫게 된다. 그저 어른의 재미에 대해 이야기하는 작은 책이지만, 이 책이 품고 있는 지혜의 크기는 결코 작지 않다. 사는 게 재미없고 무슨 재미로 사는지 모르겠다면, 이 책을 펼쳐보자. 당신이 지금 어떤 상황에 있건, 좋은 삶으로 가는 새로운 길을 발견할 수 있을 것이다.

강창희(트러스톤자산운용 연금포럼 대표)
재미있는 삶은 누가 거저 갖다주는 게 아니다. 평소에 균형 감각을 갖고 의식적으로 노력해서 쌓아가지 않으면 안 된다. 이 책에는 재미있는 삶을 위해 다양한 것들을 시도해온 저자의 경험담이 고스란히 담겨 있다. 현역 직장인은 물론 퇴직자들까지도 이 책을 통해 재미있는 삶으로 가는 길을 찾을 수 있을 것이다.

배인준(전 동아일보 주필)
30년쯤 보아온 진영호 저자는 지혜로운 행동가다. 이 책은 도전하는 삶, 성공하는 삶, 재미있는 삶, 의미 있는 삶을 위한 로드맵 같다. 뚫기 어려운 세대의 벽을 뛰어넘어, 20대에게도 70대에게도 ‘어떻게 멋지게 살 것인가?’라는 물음에 현명한 힌트를 배달한다.

김수현(작가, 『나는 나로 살기로 했다』 저자)
자부심에 찬 어른은 많지만 즐거움에 찬 어른은 드물다. 그래서 이 책은 반갑고 특별했다. 온몸으로 삶을 살아본 이의 안목과 깊은 통찰이 담겨 있었고, 대책 없는 한순간의 재미가 아니라 절제와 균형으로 이룩한 지속 가능한 재미에 대해 말하고 있었다. 내가 그랬듯이 이 책을 읽는 당신에게도 모쪼록 즐거운 변화가 함께하길!

프롤로그_어른의 재미는 절제에서 온다

1장. 나이 들수록 재미있게
인생에는 초라한 시절이 필요하다
체면을 내려놓은 부캐의 유용성
해상도를 높이면 재미가 보인다
엉뚱한 행동들이 삶을 풍요롭게 한다
재미로 시작한 것도 중독되면 끝
미래를 위한 가장 확실한 투자
지루함이 인생에 보내는 신호
원치 않는 일에서 벗어나는 법
본업이라는 자산
눈치 보는 사람과 눈치 있는 사람
나를 위한 시간을 확보하라

2장. 균형 잡기의 기술
적당한 제약이 건강함을 만든다
재미는 균형에서 나온다
사는 건 다 거기서 거기
무리하지 말고 나에게 맞는 속도로
혼자 하지 말고 타인의 힘을 빌려라
과오는 사라지지 않는다
조바심이 모든 걸 망친다
삶이 안락해지는 단순한 방법
시간을 구조조정 하는 법
일과 휴식 사이에 벽을 세워라
당신은 함께 일하고 싶은 사람인가?
결정하지 않는 것이 가장 위험하다

3장. 인간관계의 법칙
친밀감을 만드는 사소한 행동
타인의 신뢰를 얻는 방법
관계의 분산투자
서운한 감정과 질투심 다스리기
혼자 판단하지 마라
당신 주변엔 멘토가 있는가?
돈거래가 관계를 망친다
섣불리 적을 만들지 마라
혼자만 즐거운 이야기는 금물
모임을 대하는 마음가짐
마지막은 웃으면서 안녕
죽음의 가치는 생에 있다

4장. 운명의 여신을 내 편으로 만드는 법
불운을 관리하라
벼락부자를 부러워할 필요가 없는 이유
약점을 드러내라
운명의 경로를 바꿔라
배움 앞에서 두려움 내려놓기
작은 행동이 크게 돌아온다
인생에 한 번은 도약이 필요하다
미리 준비하면 운이 들어온다
행운을 선택하는 법
세상에 기여하라
캐릭터라는 운명
지금이 아니면 다음은 없다

에필로그_이런 이야기를 하는 어른도 있어야 할 것 같아서

사회적 이름을 내려놓고 기꺼이 아마추어가 된다는 건 한마디로 체면을 버리는 일이다. 과거에 이뤄왔던 것이나 내가 잘하는 것만을 계속 붙잡고 있는 대신, 서툴지만 한 인간으로서 내가 좋아서 할 수 있는 것을 즐겨보는 것이다.
_「체면을 내려놓은 부캐의 유용성」, 32쪽

재미있는 삶을 지향한다는 건 유흥과 여가만을 좇는 것이 아니다. 그보다 근본적인 변화는 내가 하는 일에서도 재미를 찾는 것이다. 그러니 지금 하는 일이 재미없다면 좀 더 재미있게 일할 수 있는 길을 찾아야 한다. 일은 사회 안에서 자신의 가치를 확인하는 수단이고, 자신의 노력과 재능으로 세상에 공헌할 기회며, 더 높은 차원의 재미를 누릴 수 있는 무대다. 그러니 조기 은퇴 대신 자신이 원하는 일을 하는 것을 목표로 삼길 바란다. 그편이 더 현실적이고 의미 있는 목표가 될 것이다.
_「원치 않는 일에서 벗어나는 법」, 61쪽

고대 그리스 철학자 에피쿠로스는 이렇게 말했다. “못 가진 것에 대한 욕망으로 가진 것을 망치지 마라. 지금 당신이 가진 것 역시 한때는 바라기만 했던 것 중 하나였을 것이다.”
그렇지 않은가? 지금은 그게 너무 당연해져서 소중한 것인 줄 잊은 것뿐이다. 소중한 것은 사라진 뒤에야 얼마나 소중한 것이었는지 깨닫게 된다. 그러니 우리는 지금 우리가 당연하게 누리는 것들에 감사해야 한다. 뻔한 소리라고 해도, 감사만큼 행복에 좋은 것도 없다.
_「사는 건 다 거기서 거기」, 94쪽

쉽지 않더라도 타인에 대한 기대를 낮추자. 인간관계를 회의적으로 보라는 말이 아니다. 기대가 낮아지면 상대가 베푸는 작은 호의나 도움에도 크게 기뻐하고 감사할 수 있다. 그리고 자세히 들여다보면 우리는 정말 많은 도움을 받으면서 살고 있다는 사실을 깨닫게 될 것이다. 그러면 서운한 마음이 생길 리 없다.
_「서운한 감정과 질투심 다스리기」, 161쪽

삶이라는 놀이공원은 밤이 되면 문을 닫고 사람들을 돌려보낸다. 그 안에서 우리는 저마다 다른 선택을 한다. 누군가는 영원히 그 안에 머물 것처럼 권태롭게 시간을 보내기도 하고, 누군가는 시계를 보며 초조하게 보낼 수도 있다. 그리고 또 다른 누군가는 다시 돌아오지 않을 그 순간을 만끽하며 충실히 보낼 것이다. 중요한 것은 죽음이 아닌 생이며, 미래가 아닌 지금이다. 지금 내가 만나는 사람들이 가장 소중하고, 그들이 내 절친이다.
_「죽음의 가치는 생에 있다」, 203쪽

매번 이런 일이 반복되면 전력을 다해본 적 없는 인생을 살게 된다. 그리고 곧 자신의 인생에 소중한 경험이 하나도 없다는 사실을 깨닫게 된다. 죽을 힘을 다해 열심히 하고 그런 자신의 모습을 부끄러워하지 않는 자세야말로 나 자신의 삶을 사랑하는 가장 빠른 길이다. 그리고 그렇게 우선 시작하고 실패를 거듭하다 보면 의외의 기회를 발견하게 된다.
_「지금이 아니면 다음은 없다」, 259쪽

평범한 대화 속에서 불쑥 던지는 나의 말이 의외로 큰 도움이 되었다며 출판을 권한 사람들이 있었다. 대학교수로 재직하며 취업을 앞둔 학생들의 고민을 듣고 함께 답을 찾아본 것도 중요한 동기가 되었다. 다들 꼰대를 싫어하고 자신이 꼰대짓을 하는 건 아닌지 겁내는 시대지만, 그럼에도 세상 사는 지혜를 알려주는 어른의 한마디는 많이들 필요로 했다.
_「에필로그_이런 이야기를 하는 어른도 있어야 할 것 같아서」, 260~261쪽