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코로나 시대 가정을 지켜내기 위한 엄마 분투기. 영상 디자이너를 하다 평범한 주부로 살고 있는 저자 박현주가 코로나 시대 가정을 지켜내기 위한 엄마 분투기인 《팬데믹? 엄마니까 버텨봅니다!》를 썼다. 지금의 꿈인 읽고 쓰는 사람이라는 목표에 충실한 결과다. 일상의 작은 것들을 기록했으나, 이 이야기는 코로나 시기에 모든 부모들이 겪은 일이기도 하며, 나아가 모든 사람들이 접한 일이다. 이 책은 위기에도 불구하고 더 노련해지고, 더 힘든 순간들도 헤쳐온 우리 자신을 보듬는다. 그래서 저자는 우리에게 권한다. ‘다시 한 번 애써봅시다. 버텨봅시다. 견뎌봅시다.’ 그러다 보면 우울했던 코시국은 거짓말처럼 지나가버리지 않을까.

우리 모두의 이야기
“일상의 작은 것들을 기록했으나, 이 이야기는 코로나 시기에 모든 부모들이 겪은 일이기도 하며, 나아가 모든 사람들이 접한 일이기도 하다. 즉, 나의 이야기이자, 당신의 이야기, 우리 모두의 이야기이다. 나는 바란다. 나의 글이 지금까지 애쓴 이들에게 잘 견뎠고, 잘 이겨냈으며, 살아내느라 고생했다는 토닥임이 되기를.”
영상 디자이너를 하다 평범한 주부로 살고 있는 저자 박현주가 코로나 시대 가정을 지켜내기 위한 엄마 분투기인 《팬데믹? 엄마니까 버텨봅니다!》를 썼다. 지금의 꿈인 읽고 쓰는 사람이라는 목표에 충실한 결과다.
저자는 일상의 작은 것들을 기록했으나, 이 이야기는 코로나 시기에 모든 부모들이 겪은 일이기도 하며, 나아가 모든 사람들이 접한 일이라고 한다. 자신의 글이 지금까지 애쓴 이들에게 잘 견뎠고, 잘 이겨냈으며, 살아내느라 고생했다는 토닥임이 되기를 바라듯 우리 모두의 이야기를 통해 팬데믹으로 상처받은 마음을 치유해보자.

엄마! 언제 학교 갈 수 있어?
“그놈의 코로나라는 바이러스가 인생의 단 한 번뿐인 순간을 앗아가고 말았다. 어린아이는 이상했다. 입학식은 안 하는데 초등학교생활은 시작됐으니까. 집에서 엄마와 온라인 교육에 적응하느라 정신없는 와중에도 아이는 계속해서 물었다. ‘엄마! 언제 학교 갈 수 있어?’”
코로나 발현 후 긴 시간이 지나는 동안 사람들은 살아가기 위해 적응했고, 여전히 노력하고 있다. 아이들 역시 처음엔 마스크 쓰는 걸 힘들어했지만 지금은 당연하다 여긴다. 혼란스러운 과정에서도 코로나 시대의 교육은 기반을 잡고 구축되고 있다.
온전한 학교생활을 빼앗겨버린 아이들은 오늘도 “엄마! 언제 학교 갈 수 있어?”라고 묻는다. 이제 코로나 시대를 적응해나가는 것 넘어 뉴 노멀을 일상으로 받아들여야 하지만 갖은 불편함과 속상함은 쉽게 떨칠 수 없을 것이다. 지금의 현실을 받아들이며 현명하게 상황을 헤쳐갈 수 있길 방법을 이 책과 함께 모색해보자.

슬기로운 가정 보육
“가장 감명 깊었던 부분은 부부 본인들의 시간을 살뜰히 챙기는 모습이었다. 프랑스 육아는 희생을 강요하지 않는다. 그만큼 부모 본인의 시간을 중시한다. 베이비 시터 시장이 활성화된 이유만 봐도 그렇다. 그래서 그들은 점심 식사가 끝나면 아이들에게 의무적으로 ‘조용한 시간’을 가지도록 지도했다.”
프랑스 블루아 지역의 ‘슬기로운 가정 보육’의 사례를 보면, 아이들이 ‘조용한 시간’을 위해 방에 들어가면, 부부는 정원으로 나가 커피를 마시고 보드게임을 즐겼다. 진정 코로나 시국이 맞나 싶을 정도로 잘 지내는 모습을 통해 힘들고 우울하다고만 생각되던 가정 보육을 아이들과 알차게 보내는 것에 감탄을 넘어 존경심까지 생겼다.
마음을 비울 때면 그제야 보이는 것들이 있다. 블루아 지역의 부부처럼 유익하게 지내진 못하더라도, 이 시국에 이 정도면 충분히 잘 해내고 있는 거라며 나 자신을 꼬옥 안아줄 필요가 있다. 최선을 다 하고 있는 당신에게 필요한 위로가 이 책에 담겨 있다.

당연했던 일상의 고귀함
“난 벌써부터 설렌다. 아이들과 어디로 놀러 갈까? 코로나로 가기 꺼려졌던 워터파크를 겨울에라도 다녀올까? 검색해 보니 겨울에 워터파크를 즐기는 사람들이 많았다. 수영장 물이 따뜻해서 온천 간 기분이 들어 나름의 묘미가 있다나 뭐라나. 아이들이 까르륵 웃는 모습을 상상하는 것만으로도 입꼬리가 올라간다.”
우린 코로나로 당연했던 일상의 고귀함을 깨달았다. 모든 건 마음 먹기에 달렸다는 진부하고도 뻔한 말처럼, 일상의 고귀함을 안 우리는 다른 마음, 다른 시선으로 일상을 바라보게 될 것이다. 이렇게 하루하루를 지내다 보면 삶엔 활기가 생기고 서서히 온기가 퍼져나가 얼어 있던 사람들의 마음을 녹여줄 것이다.
《팬데믹? 엄마니까 버텨봅니다!》는 위기에도 불구하고 더 노련해지고, 더 힘든 순간들도 헤쳐온 우리 자신을 보듬는 책이다. 그래서 저자는 우리에게 권한다. ‘다시 한 번 애써봅시다. 버텨봅시다. 견뎌봅시다.’ 그러다 보면 우울했던 코시국은 거짓말처럼 지나가버리지 않을까.

프롤로그

1. [가정 편] 미치고 팔짝 뛸 코로나
가정 보육은 서막에 불과했다 | 코로나가 끝날 때까진 힘을 빼기로 했다 | 위로는 봉지에 쌓여 배달됐다 | 나는 없다. 아무 데도 없다 | 4차 대유행의 문턱에서 | 첫째 학교에 밀접 접촉자가 생기다 | 사회적 거리 두기 4단계라니! 등교 중단이라니! | 미치고 팔짝 뛸 원격수업! | 휴가가 뭣이 중헌디!

2. [이웃 편] 여기 저기서 신음하다
코로나로 뚫린 아동 돌봄 | 올해는 입학식 열 수 있을까? | 다행히 입학식이 열리다 | 교사들은 처절히 분투했다 | 재롱잔치를 영상으로 찍어서 보내준다고?! | 이 시기에 입원이라니…… | 분투하는 태권도 관장님 | 이런 결혼식이라니! | 오랜만에 고향 제주로 그런데…… | 자가격리 중에 응급실에 가야 하는데 이를 어쩌지

3. [세상 편] 혼돈 속에서의 도모
우한의 참상을 넘어 | 코로나 시대 국제기구가 말하는 미래 인재상은? | 디지털 빌딩을 지으라고?! | 아스트라제네카 접종 시기가 다가오는 게 무섭다 | 마스크의 진화 | 이래서~ 나훈아! 나훈아! 하는구나! | 프랑스 블루아 지역의 ‘슬기로운 가정 보육’ | 아이가 살아갈 세상을 위해

4. [희망 편] 엄마로 코로나 팬데믹 건너기
공동육아로 버텼다 | 계속 실패할 거지만 계속 시도하겠다는 마음가짐 | 코로나 시대, 마음은 어떻게 다스리죠? | 코로나로 일을 구할 수가 없다 | 코로나 시대 전업주부의 돈벌이 수단 | 코로나 시국에도 엄마가 꿈을 놓지 못하는 이유 | 잃어봐야 안다. 소박한 보통날의 소중함을 | 희망을 향해 손을 뻗어본다. 간절히 소망하면서

에필로그

p. 60~61_ 내가 너무 모범적으로 방역 수칙을 지키고 있는 건가 싶었다. 생각보다 많은 사람들이 4단계로 격상된 시기에도 워터파크에 놀러 가고 있다는 사실은, 내가 너무 소심하게 이 시대를 살아가고 있는 게 아닌가란 생각도 들게 했다. 오션월드 홈페이지만 보더라도 방역수칙을 준수하며 안전한 물놀이 환경을 제공하고 있다고 공지하고 있었다. 생각해 보면 수영장에서 코로나 확진자가 발생했다는 기사는 아직까진 접하지 못했다. 그럼에도 수영장은 더 위험할 거란 생각은 떠나지 않는다. 왜 그럴까.
수영장은 한정된 공간이고, 물놀이를 하는 내내 마스크를 써야 한다. 또한 물놀이를 하다 보면 마스크는 젖는다. 즉! 물에 젖은 마스크를 내내 껴야 한다는 소리다. 물놀이를 하다 보면 또 어떤가? 마스크가 번번이 벗겨진다. 몇 번이고 내려간 찰나의 순간순간들이 모이다 보면, 마스크를 쓰는 게 무슨 의미일까 싶어진다. 더군다나 같은 공간에 확진자라도 있다면?! 물속에 비말은 섞일 테고, 물놀이하다 보면 물을 먹는 건 흔한 일이니…… 으흡! 여기까지만 하더라도 고개가 절로 저어진다. 이러나저러나 꺼림칙한 부분이 허다하다. 놀 땐 신나게 놀았더라도 집으로 향할 때면 찜찜함을 감출 수 없는 내가 그려진다.
혹시나 모를 일로 한동안 마음앓이를 하며 에너지를 소모하는 나. 생각만으로도 피곤하다.
그러니 이번 여름방학 겸 휴가 때는 동네 한적한 공원이나 가던가. 그것도 여의치 않다면, 집콕하며 애들과 재밌게 놀아야겠다.
얘들아! 집콕하게 되면! 엄마, 아빠가 최선을 다해 놀아줄게!
그리고 딸! 소심한 엄마는 코로나가 잠잠해지면 그때 오션월드에 가는 게 좋겠어! 간이 콩알만 한 엄마라서! 미안하다잉! 그때 우리 신나게 놀자!

p. 115~116_ “어머니 정말 다행입니다. 옆에 계신 선생님이 잘 케어해주셔서 아이 상태가 좋아졌네요. 선생님이 수락해 주셨기 때문에, 어머니와 아이가 응급실에 올 수 있었어요. 만약 선생님이 거부했다면, 올 수 없었습니다. 얼마 전에 다른 지역에선 자가격리 중이던 어린아이가 화상을 입었는데, 병원마다 받아주지 않았어요. 요새 병원들은 자가격리자를 받아주려 하지 않거든요. 그런 분위기인데도 불구하고, 선생님이 받아주신 것이죠.”
그 말을 들으니 마음이 덜컹 내려앉았다. 만약 거부당했다면, 우리에겐 어떤 일이 벌어졌을까 생각하니 아찔했다. 주치의에게 몇 번이고 감사하다고 연거푸 말했지만, 이걸로는 부족했다. 퇴원할 때 간호사에게 부탁해서 주치의 성함을 알아냈다. 이.정.○. 선생님. 평생 잊지 말아야겠다고 다짐하며, 어떻게 감사의 인사를 드릴지에 대한 고민을 시작했다. 그때 한 문장이 떠올랐다. “한 아이를 키우기 위해서는 온 마을이 필요하다.” 전적으로 수긍이 갔다. 이번 일만 해도 그랬다. 보건소로 안내해 준 1339 상담원, 병원을 수소문해서 부천 성모병원으로 연결해 준 보건소 담당자, 자가 격리자임에도 우리를 받아준 이정○ 의사 선생님, 아이를 적절히 체크하며 케어해준 간호사들. 그들의 분주한 손길로 우리는 아이를 지켜낼 수 있었다.
부모가 되어 매번 느낀다. 아이를 키운다는 건 우리 가족만 아등바등 몸부림친다고 되는 건 아니라는 것을. 지금과 같은 위급한 상황에선 많은 분들의 손길이 함께할 때 비로소 부모는 아이를 지켜낼 수 있다. 물론 세상이 지금처럼 따스한 얼굴로 미소 짓기도 할 테지만, 때로는 자비 없는 얼굴로 인상을 찌푸리며 밀어낼지도 모른다. 그럼에도 아이를 지켜내기 위해 한 번 더 나아가고, 다시 온 몸에 푸른 멍이 들도록 온 힘을 다해 헤쳐가는 게 부모다. 그 과정에서 사람과 상황에 상처받고, 절망도 할 것이다. 앞으로 우리는 어떤 빛깔의 세상을 더 많이 만나게 될까. 그저 지금처럼만 미소를 지어준다면 우린 아이를 위험으로부터 지켜내며 무럭무럭 자라나게 할 수 있을 것이다.

p. 168~169_ 이 시기에 엄마들은 겨울보다 더 강하고 가혹한 마음의 추위를 앓았다. 나도 그랬고, 주위의 엄마, 아빠, 더 나아가 모든 사람이 그랬다. 혹독한 추위를 이겨낼 방법은 우리 앞에 놓인 현실을 직면하고 견디는 일뿐이었다. 그 외에 우리가 할 수 있는 일은 없었다.
앞에 놓인 현실로 엄마들은 하루하루 지쳐갔다. 그때 이런 생각을 많이 했다. 과거의 육아가 더 나았던 게 아닐까. 내 어린 시절만 하더라도 할아버지, 할머니, 큰 삼촌, 작은 삼촌, 고모, 우리 가족은 한 집에서 박작박작 살았다. 가게를 운영하는 부모님은 아침 일찍 나가 밤늦게 돌아왔다. 그 사이 나를 돌본 건 삼촌과 고모였다. 20살 언저리의 삼촌과 고모는 2살도 안 된 조카의 똥 기저귀를 스스럼없이 갈았고, 돌봤다. 그 시대에 비해 지금은 가족 구성원이 단출하다. 많아야 다섯 식구다. 이런 환경에서 엄마들은 육아를 헤쳐간다. 도움이 필요할 때면 보통 양가 부모님에게 부탁하지만, 여의치 않을 경우엔 홀로 해결해야 한다.
이 시대의 육아는 녹록지 않다. 그래서 많은 엄마들이 육아 커뮤니티에 접속해 감정을 쏟아내고, 고민을 나누고, 궁금증을 해소한다. 그중에 적극적인 엄마들은 더 나아가 오프라인으로도 인연을 발전시킨다. 적극적이지 않은 나는 오프라인으로 인연을 발전시키는 엄마들을
볼 때면 그저 신기하다. 그런 걸 생각하면, 어린이집에서 잘 맞는 인연을 만난 건 내게 큰 행운이었다. A와의 인연은 첫째가 5살 때부터 현재에 이르기까지(8살) 이어져 오고 있다. 당연히 지금도 도움을 주거니 받거니 하는 각별한 사이다. 불현듯 감사했다.