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2000년에 출간했던 저서《우리가 정말 알아야 할 우리 별자리》의 아쉬운 점들을 보완하여 ‘진짜’ 우리 별자리 이야기가 새로 나왔다. 별자리마다 깃든 우리의 영웅과 신들의 이야기를 초등학생도 읽을 수 있도록 들려준다. 북두칠성, 삼태성, 세쌍둥이별, 말굽칠성, 짚신할미와 짚신할배와 같이 가장 뚜렷한 우리 별자리를 누구나 직접 찾아볼 수 있도록 그림과 함께 친절하게 소개하였다. 실제로 밤하늘에서 별자리를 찾아볼 수 있도록 스마트폰을 이용해 별자리 사진을 찍는 방법도 소개하였다.

밤하늘에 반짝이는 작은 점들을 이어
우리의 영웅과 신들의 이야기를 엮다

아파트와 빌딩이 숲을 이루고 인공의 불빛이 탁하게 눈을 가리는 도시의 하늘에선 별을 보기 힘들지만, 거기서 조금만 벗어나 어두운 곳으로 가면 밤하늘의 별님이 쏟아질 듯 펼쳐진다. 그 별님들은 옛날에도 같은 모습으로 빛나고 있었으니, 옛사람들도 바로 저 별님들을 보았을 것이다. 우리는 별들을 보면서 무슨 생각을 하며, 또 옛사람들은 무슨 생각을 했을까?

북두칠성이라는 별자리를 두고서도 중국과 미국에서는 국자, 영국에서는 쟁기, 독일에서는 마차, 그리스에서는 곰의 엉덩이와 꼬리 모양으로 본다. 같은 모양으로 별을 이었어도 거기에 담긴 의미와 얽힌 이야기는 겨레마다 나라마다 다를 수 있다. 그래서 당연히 우리 겨레의 별자리 이야기도 남들과 다르다. 이 책은 서양이나 고대 중국의 별자리가 아닌 ‘진짜’ 우리 별자리 이야기를 들려준다. 철마다 관찰 가능한 별자리를 소개하고 거기에 얽힌 신화나 설화들을 들려준다. 그 이야기는 어디선가 들어본 듯하기도 하고 참신한 듯도 하다.

저자는 이 책을 통해 단지 이야기를 소개하는 것으로 그치지 않고 독자가 실제로 하늘을 올려다보며 별자리를 찾아보기를 권하며 그 방법도 알려 주고 있다. 언제나 우리의 머리 위에서 빛나고 있는 별들을 글로만 접하고 끝낼 것이 아니라 그 속을 직접 유영하는 즐거움을 느껴 보길 바란다.

머리말

제1장 별과 별자리
1.1 우주와 별의 탄생
1.2 별자리
1.3 중국 별자리의 도입
1.4 삼원과 이십팔수
1.5 여러 가지 천체
1.6 덕흥리 고분 별자리 벽화

제2장 봄철 별자리
2.1 봄철 별자리 안내
2.2 키별과 닻별
2.3 북두칠성과 망치별
2.4 점성술과 북두칠성
2.5 문곡성 강감찬 장군
2.6 무곡성 이순신 장군
2.7 삼태성
2.8 문창성

제3장 여름철 별자리
3.1 여름철 별자리 안내
3.2 말굽칠성
3.3 오누이별
3.4 남두육성
3.5 여름의 세모: 견우와 직녀

제4장 가을철 별자리
4.1 가을철 별자리 안내
4.2 큰머슴별과 작은머슴별
4.3 스마트폰 카메라로 별자리 사진 찍기

제5장 겨울철 별자리
5.1 겨울철 별자리 안내
5.2 좀생이별
5.3 세쌍둥이별
5.4 바리공주