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앤드류 스틸은 노화의 생물학적 과정을 늦추기 위한 실험적인 방법들을 제시하고 있다.
_데이비드 브룩스, 《소셜 애니멀》, 《두 번째 산》 저자

100세 시대, 노화 없이 나이 드는 법이 필요한 시기가 왔다
지금 이 순간에도 발전 중인 노화 과학 혁명의 최전선으로 안내하다!

대부분의 인간이 사망하거나 고통받는 일의 진정한 근본 원인은 노화다. WHO에 따르면 매일 전 세계적으로 150,000명 정도의 사람이 죽는다고 한다. 그중 100,000명 이상이 노화로 사망한다고 한다. 인간은 나이가 들수록 몸과 마음이 쇠약해지고 치매, 암, 심장병과 같은 질환에 걸릴 가능성은 점점 더 높아진다. 그렇지만 대다수의 사람들이 노화가 필연적이라는 사실을 운명으로 받아들인다. 반면에 생물학자들은 이 사실에 대해 정말로 필연이 맞는지 수십 년 동안 조사해 왔다. 과연 인간은 과학적 연구를 통해 생물학적 영생을 달성하여 노화 없이 나이 들 수 있는 방법을 찾을 수 있을까?

컴퓨터 생물학자이자 전업 과학 작가인 앤드류 스틸은 우리를 노화 과학 혁명의 현장 속으로 안내한다. 거북을 비롯한 일부 어류, 양서류는 나이가 들어도 미미한 정도의 능력 손실을 보이는 상태인 미미한 노쇠(negligible senescence)를 보인다. 노화로 인한 기능 저하가 거의 미미하기에 그들은 노화로 죽거나 고통을 겪지 않고 엄청나게 긴 수명을 누리며 살아간다. 생물학자들은 이러한 생물과 현상에 대해 수십 년간 연구해왔다. 그리고 DNA를 복구하는 법, 손상된 미토콘드리아를 고치는 법, 줄기세포 치료법, 우리의 면역체계를 리부팅하는 법 등 나이가 들면서 노화하는 모든 신체 시스템에 관해 연구하여 노화라는 흐름을 뒤집기 위한 치료법을 개발하고 있다. 앤드류 스틸은 과학이 단순한 희망에서 약속이 되어가는 현장의 모습을 유쾌하면서 지적인 필력으로 묘사하고 있다.

지금 이 순간에도 과학의 최전선에서는 노화를 치료하기 위한 수많은 방법을 연구 중이다. 과학자들은 인간이 죽거나 고통 받는 근본적인 원인인 노화를 해결하기 위해 고군분투하고 있다. 그러나 노화를 치료한다는 문제는 그저 과학계의 문제로 그치지 않을 것이다. 노화를 치료할 수 있다는 사회적 인식, 노화 치료 연구를 위한 경제적, 정치적 도움, 연구 끝에 바뀌게 될 새로운 의학 패러다임 등 해결해야 할 문제가 산재되어 있다. 그렇지만 이러한 연구 내용이 광범위하게 활용될 수 있다면 노화라는 죽음과 고통의 근본적인 원인을 잘라내고, 행복한 노년 생활을 맞이할 수 있는 세상이 도래할 것이다.

어떻게 우리 모두가 더 길고 건강한 삶을 영위할 수 있을지 알려주는 매혹적인 책.
_산제이 굽타, MD, CNN 수석 의학 전문 기자, 전 백악관 특별 연구원, 《킵 샤프》 저자

인간은 어쩌면 거북처럼 건강하게 장수하는 생물이 될 수 있지 않을까?
100세 시대, 노화를 치료하는 역대급 과학 혁명이 다가오고 있다!

의학, 과학이 무시무시한 속도로 발전한 현 시대에는 많은 사람들이 더 오래 살고, 더 많은 일을 성취할 수 있게 되었다. 100세 시대라는 말이 무색하지 않게 전 세계적으로 평균 기대 수명이 점점 높아지고 있다. 1800년대 초반 유럽인의 기대수명은 40세 초반이었으나 현재는 평균 70세 후반에서 80세 초반이라고 한다. 이러한 추세는 서양만의 이야기는 아니다. OECD 보건 통계에 따르면 2019년 한국인 기대 수명은 83.3세로 높은 수준에 속한다. 우리나라 사람들도 놀라운 의학, 과학, 보건의 발전 덕을 보면서 더욱 오래 살고 있다.

오래 산다는 말은 그만큼 우리 몸이 오래 노화한다는 뜻과 같다. 그래서 오래 살수록 여러 질환에 취약해지는 것은 필연으로 느껴진다. 가령 혈관이 노화되면서 고혈압에 위협을 받거나 장기의 노화로 인슐린 분비가 떨어지면서 당뇨병에 걸리는 일이 생기곤 한다. 또한 노화로 인한 뇌 손상은 치매로 이어지기도 한다. 이러한 질병은 노화로 생기는 대표적인 노인성 질환들이다. 노화는 이처럼 각종 질환을 일으키는 주요 원인이지만 오래 살면서 겪을 수밖에 없는 일이었다. 그런데 너무 놀라운 진보를 이루어온 세계의 수많은 과학자들이 이 노화에 도전장을 내밀었다.

과학자들은 거북이나 고래를 오랫동안 관찰하면서 이런 생물들처럼 나이를 먹어도 노화하지 않는, 생물학적 영생을 얻을 수 있는 방법에 대해 연구하기 시작했다. 과학자들의 고군분투 덕분에 연구는 점점 성과를 보여주기 시작했다. 이제 노화를 치료한다는 일은 SF에서나 보는 일이 아니게 될 것이다. 우리는 노쇠하지 않고 나이를 먹는 방법을 터득하게 될 수 있는 길을 눈앞에 두고 있는 셈이다. 노화야말로 우리 시대의 가장 중요한 과학적 도전이라 판단하고 물리학에서 컴퓨터 생물학으로 전공 분야를 바꾼 과학자 겸 전업 과학 작가 및 과학 커뮤니케이터인 앤드류 스틸은 이처럼 지금 이 순간에도 치열하게 발전하고 있는 노화 치유 혁명의 현장 속으로 초대한다.

너무나 빠르게 발전하고 있는 분야이기에 많은 이들에게 알려지지 않은 노화 과학은 앞으로 인류가 노화라는 질병을 극복할 수 있게 도와줄 것이다. 더 나아가 어쩌면 불멸자를 탄생시킬 지도 모른다. 새로운 시대에 필요한 새로운 과학 혁명을 먼저 엿볼 수 있는 이 책은 독자 여러분에게 희망을 보여줄 뿐만 아니라 과학 혁명이 새로운 약속이 될 수 있다는 놀라운 사실을 재치 있고, 지적인 글로 풀어내고 있다.

[추천사]
우리는 ‘나이를 먹는 일’이 필연적으로 ‘노화하는 것’을 의미한다고 가정한다. 나이가 들면서 우리는 노쇠하고 활력이 떨어진다. 그러나 스틸은 나이를 먹는다는 것이 반드시 노화한다는 의미는 아니라고 주장한다. 그는 이 책에서 이 두 가지를 놀라울 만큼 효과적으로 분리할 수 있는 방법을 제시한다.
-뉴욕타임스 북 리뷰

이 책을 진심으로 추천한다. 평범해 보이지만 매우 디테일하다.
-텔레그래프

스틸이 책에 썼듯이 노화를 치료한다고 하면 공상과학영화에서 나올 얘기로 들린다. 그러나 이 책을 읽고 노화 생물학과 관련된 최신 연구에 대해 듣는다면 매우 과학적인 사실처럼 들리기 시작할 것이다.
-데일리 몰

이 책은 매우 흥미롭지만 사람들이 이야기하길 꺼리는 주제인 노년에 대한 풍부하고 흥미로운 탐구를 담고 있다.
-아이리시 타임스

노화에 대한 낙관적 탐구. 부지런한 과학자 스틸은 실패와 유행을 무시하지 않는다. 방대한 수명 연장이 가능할 수 있다는 설득력 있는 사례를 제시하는 훌륭한 과학서적.
-커커스

스틸은 생물노인학을 둘러싼 윤리적이고 정책적인 문제들 중 일부를 철저하지만 접근하기 쉬운 이야기로 성공적으로 풀어냈다. 생물학 연구에 관심이 있는 사람들과 노화에 대해 관심을 가지고 더 많이 배우고자 하는 사람들을 위한 훌륭한 책.
-라이브러리 저널

이 책은 빠르게 발전하는 장수 과학에 관심이 있는 모든 사람을 위한 필독서다.
-짐 멜런, 주버네슨스 회장

이코노미스트
당신이 노화하지 않는 인간에 대한 이론적인 가능성을 믿지 못해도 상관없다. 이 책은 당신이 이론적인 가능성을 완전히 무시하는 일이 편견이라고 설득하고 있다

조지 처치(하버드의학대학교 유전학 교수)
젊은 빅 데이터 과학자 앤드류 스틸은 놀라울 만큼 좁은 이 분야의 전문가들을 탐구하여 철저하지만 재미있고, 매혹적인 이야기를 만들었다. 수 세기 동안의 잘못된 전제를 뒤로하고 이 프로젝트는 마침내 해결책을 향해 나아가고 있다.

인디펜던트
앤드류 스틸은 빌 브라이슨 같은 유쾌함과 과학자의 기술적 지식을 사용해 글을 쓴다. 스틸은 이 책에서 빅 데이터가 인간 생물학과 만나는 눈부시지만 무서운 현 시대에 무엇에 성패가 걸려 있는지 알려준다.

루이스 다트넬(웨스트민스터대학교 과학커뮤니케이션학 교수, 《오리진》 저자)
매우 중요한 책이다. 스틸은 인간 노화 생물학과 노화를 예방하는 방법에 대한 최신 연구를 설명한다. 이미 첫 번째 불멸자가 태어났을 수도 있다. 그 사람이 당신일 수도 있지 않을까.

앤드루 스콧(런던 경영대학원 교수, 《100세 인생》 공저자)
잘 늙는 것만큼 우리 미래에 중요한 것은 거의 없다. 이 책은 장수에 관한 현재 과학 연구의 놀라운 업적과 전망을 설명한다. 이 책을 읽으면 당신의 미래에 대해 다르게 생각할지도 모른다.

캣 아니(《이기적 몬스터》 저자)
이 책은 노화의 과학에 대한 매혹적이고, 자극적인 안내서이자 우리의 건강 증진을 위해 생물학적 시간의 화살을 구부릴 수 있는 방법을 알려주는 매우 실용적인 안내서이다.

니르 바르질라이(MD, 알버트 아인슈타인 의과대학교 노화연구소 창립 이사)
이 책에서 앤드류 스틸은 노화 생물학이 어떻게 희망만이 아니라 약속이 될 수 있는지 설명한다. 이 책은 노화에 관심 있는 일반인, 과학자들, 그리고 나 같은 노인 과학자들을 위한 훌륭한 로드맵이다. 이 책에서 놀라울 정도로 많은 것을 배웠다.

데이비드 브룩스(《소셜 애니멀》, 《두 번째 산》 저자)
사람들은 더 오래 살고, 더 오래 건강하게 지내며, 한때는 젊은 나이에만 가능했던 일을 나이가 들어도 해내고 있다. 그러나 노화는 여전히 가혹한 피해를 입힌다. 앤드류 스틸은 노화의 생물학적 과정을 늦추기 위한 실험적인 방법들을 제시하고 있다.

월스트리트 저널
흥미롭고, 정성이 담긴 책. 스틸이 주장하듯, ‘거북이 나이를 먹어도 노화하지 않는다면’ 인간이 ‘생물학적 영생’을 거치지 않고 늙지 않는 것도 가능하지 않을까? 어쩌면 우리 모두는 근본적으로 새로운 미래에 대한 계획을 시작해야 할 수도 있다.

산제이 굽타(MD, 신경외과 의사, CNN 수석 의학 전문 기자, 전 백악관 특별 연구원, 《킵 샤프》 저자)
의대에서 우리는 노화는 자연스러운 과정이며 사람들이 단순한 노환으로 죽을 수 있다고 배운다. 나이를 먹는 건 시간이 지나는 것만이 아니라 돌연변이, 암, 관절염, 심장병, 치매의 축적이라고 생각했다. 그러나 노화 자체의 근본적인 과정을 해결함으로써 이러한 질병을 개별적으로뿐만 아니라 종합적으로 해결할 수 있는지 궁금해 한 적이 있는가? 너무 멀리 간 것처럼 들리는가? 앤드류 스틸이 이 책을 쓰게 된 이유는 바로 이 대담한 사고방식 덕분이다. 이 책에서 스틸은 면역 체계를 리부팅하는 것에서부터 DNA를 복구하는 것, 노화된 세포를 제거하는 것에 이르기까지 노화를 억제하기 위해 개발 중인 치료법을 알려준다. 이 책은 과학자들의 연구가 어떻게 의사들이 한 번에 하나의 질병뿐만 아니라 노화 과정 자체를 치료할 수 있게 돕는지, 어떻게 우리 모두가 더 길고 건강한 삶을 영위할 수 있을지 알려주는 매혹적인 책이다.

서문
1부 해묵은 문제
1장 노화의 시대
2장 노화의 기원
3장 생물노인학의 탄생
단식으로 오래 살기 / 150일이 된 선충
4장 우리가 늙는 이유
1. 이중나선의 문제: DNA 손상과 돌연변이 / 2. 짧아진 말단소체 / 3. 단백질 문제: 자가포식, 아밀로이드, 부가체 / 4. 후성유전적 변경 / 5. 노쇠세포의 축적 / 6. 권력 투쟁: 미토콘드리아의 고장 / 7. 신호 실패 / 8. 위장관 반응: 마이크로바이옴의 변화 / 9. 세포 소진 / 10. 방어 시스템의 결함 - 면역계의 고장 / 노화의 전형적 특징 고치기
2부 노화의 치료
5장 낡은 것 내치기
노쇠세포 죽이기 / 재활용을 재발명하기- 자가포식 업그레이드 / 아밀로이드
6장 새것 들이기
줄기세포 치료 / 면역력 증진 / 마이크로바이옴 바꿔 주기 / 단백질을 새것처럼 유지하기
7장 실시간 복구
말단소체 연장 / 젊은 피가 늙은 세포에게 새로운 재주를 가르칠 수 있을까? / 미토콘드리아 파워업 / 클론의 공격 무찌르기
8장 노화를 재프로그래밍하기
유전자 업그레이드 / 후성유전학 시계 되돌리기 / 재프로그래밍 생물학과 노화의 완치
3부 더 오래 살기
9장 노화의 완치를 찾아서
10장 오래 살아서 더 오래 살기
1. 담배를 피우지 말자 / 2. 과식을 하지 말자 / 3. 운동을 하자 / 4. 하루에 7~8시간 숙면을 취하자 / 5. 백신을 맞고 손을 씻자 / 6. 치아를 잘 관리하자 / 7. 햇빛을 차단하자 / 8. 심박수와 혈압을 체크하자 / 9. 굳이 보충제를 먹을 필요는 없다 / 10. 장수 약품도 먹을 필요 없다. 아직은! / 11. 여자가 돼라
11장 과학에서 의학으로
감사의 말
주와 참고문헌