추가 적립 안내

이 책은 기생에 대한 편견을 통렬히 날려버린다. 흔히 기생은 ‘아무나 쉽게 꺾을 수 있는 꽃路柳墻花’이라고 비하될 뿐 아니라, 신분제 사회였던 조선시대를 통틀어 황진이나 논개 같은 몇몇의 이름만 세상에 남아 있다. 하지만 기생의 전성시대는 일제강점기 초였다. 그 특별한 시기에 그들은 시대를 앞서 걸은 신여성이자, 지사, 예술가, 연예인이었다.
1931년 5월에 나온 《비판》 창간호에는 〈기생의 인생관〉이라는 글이 실렸다. 필자인 기생 박옥화는 당당하게 자신의 직업을 변호한다. 그러면서 “조선의 10분지 9나 되는 가난한 프롤레타리아 계급이 ‘행복한 세계’가 와야 기생의 문제도 해결된다”고 주장한다.
1923년 《시사평론》에 실린 화중선의 글은 오늘에 읽어도 남성들의 몸이 오싹해질 내용이다. 여성을 노리개 취급하는 남성들에게 성적 복수를 하기 위해 자신은 기생이 되었으며, 남성들이 자신의 ‘신코에 입을 맞추고’ ‘발바닥을 핥아가면서 자진하여’
자신의 포로가 되게 하겠다는 복수전사를 자처한다.
근대 사회에 들면서 신분제의 철폐와 관기 제도의 해체로 기생 사회에는 큰 변화가 일어났다. 스스로 생계의 길을 찾아야 했던 기생들은 조합을 만들고, 전통 기예의 맥을 잇기 위한 노력을 기울였다. 한편 누구든지 기생이 될 수 있는 세상이 되자 낙양의 명기가 되기 위해 기생의 길에 들어서는 소녀들이 끊이지 않았으며, 더불어 기생놀음을 언감생심 꿈도 꿀 수 없던 전국의 한량들이 서울로 서울로 모여들었다.
자연스레 조선시대의 교방과 같은 기생학교가 설립되었다. 오늘날에 비유하자면 기생학교는 일종의 연예기획사 같은 존재였다. 전통적으로 천민 신분이면서 교양인이자 예인이기도 했던 모순적인 존재로서 기생들은 급격히 변해가는 세상에서 정체성의 혼돈을 겪지 않을 수 없었다. 가장 먼저 머리를 깎은 여성도, 진정한 사랑을 위해 누구보다 앞서 목숨을 던진 이들도 기생이었다. 최고의 인기가수였던 왕수복, 선우일선, 김복희, 최향화, 이화자는 모두 기생 출신이었다. 배우로 이름을 날린 이월화, 석금성, 복혜숙은 물론 영화 〈아리랑〉의 주인공 신일선도 기방에 몸을 담았다. 명창 이화중선과 박녹주도 기생 출신이다.
뿐만이 아니다. 기생 현계옥은 만주로 가 유일한 여성 출신 의열단원이 되었으며, 이소홍은 박열 열사의 국내 공작을 도왔다. 주산월과 정금죽은 기생 출신으로 나중에 여성운동의 정점에 서게 된다. 소수만 그런 게 아니다. 진주와 수원, 해주 등지의 기생들은 3·1만세운동에 집단으로 참여하였다. 그게 시대정신이었다. 뛰어난 능력을 갖춘 기생들은 예인으로서, 지사로서 시대적 소임을 다하였다.
이같이 역동적인 기생의 세계를 우리는 얼마나 풍부히 알고 있는가. 대다수가 알고 있는 지식은 극히 단편적이다. 이 책은 20세기 초의 기생사회를 생생히 복원해내기 위해 기획되었다. 가감없는 기생의 세계를 보여주기 위해 기생들이 직접 발행한 잡지 《장한》(1927년 1월 창간호, 2월호)에 실린 글을 비롯해 여러 매체에 실린 주요한 글을 발굴 수록하고 있다. 당시의 여러 매체에서 기생들의 놀라운 목소리를 찾아낼 수 있었다.
기생들이 직접 쓴 글만으로는 기생사회를 입체적으로 복원하는 데 한계가 있었다. 그리하여 기생 문제를 정면으로 다룬 이태준의 소설을 비롯한 3편의 소설과 ‘최초의 단발랑’ 강향란, 사랑을 위해 목숨을 버린 정사사건의 주인공 강명화, 최초의 가수왕 왕수복 등 당대를 풍미한 기생들에 관한 9편의 글을 덧붙였다.

1부 기생도 사람이다

기생 생활의 이면 김난홍
기생의 인생관 박옥화
예기의 입장과 자각 윤옥향
의기사 사당에서 감동하여 시를 짓다 산홍
문학 기생의 고백 장연화
덕왕의 인상: 문학 기생의 작품 김숙
신생활 경영에 대한 우리의 자각과 결심 오홍월
화류계에 다니는 모든 남성에게 원함 배화월
기생 생활도 신성하다면 신성합니다 화중선
기생도 노동자다 전난홍
여성운동의 수장이 되다 정칠성
지금부터 다시 살자 김계현

2부 나는 어떻게 기생이 되었나

파란중첩한 나의 전반생 백홍황
기생, 모두가 동정뿐
눈물겨운 나의 애화 이월향
한 늙은 기생의 자백
울음이라도 맘껏 울어보자 매헌
사랑하는 동무여 김녹주
초로 같은 인생 전산옥
기생과 희생 계산월
기생으로 본 10년 조선 김화중선
내가 만일 손님이라면 차별 없이 하겠다 홍도
기생들이 꿈꾸는 따뜻한 가정생활
가신 님에게 매헌

3부 소설 속의 기생

기생 산월이 이태준
시드는 꽃
우리의 참사랑 박화영

4부 기생은 누구인가

최초의 단발랑: 강향란
독립운동가 되어 국경을 넘다: 현계옥 백두산인
돈보다 사랑, 목숨보다 사랑: 강명화 청의처사
박열 열사의 재판정에 서다: 이소홍
사랑에 죽을까, 효에 살까: 채금홍
상해로 달아난 천하일색 명기: 장연홍
눈물 속에 진 꽃: 최향화 홍의동자
평양 애국열사릉에 묻힌 인기가수: 왕수복 김여산
〈장한가〉 부르는 박행의 가인: 신일선