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“모든 불행과 절망에는 반드시 끝이 있다.”
어쩌다 내게도 오는 ‘불행’을 넘어 항상 내가 만들어가는 ‘행복’한 삶!

남편, 부모님… 너무나도 사랑하는 사람들의 잇따른 죽음. 어린 두 딸과 함께 이 혹독한 세상에 덩그러니 남겨졌다는 절망감. 그리고 끝없이 이어진 불행의 터널. 하지만 그 어둠 속에서 간신히 찾아낸 한 줄기의 빛 ‘꿈과 희망’.

『고맙습니다, 내 인생』은 지독한 절망을 스스로의 힘으로 이겨내고, 끝내 행복한 삶을 성취하는 한 여성의 삶을 생생하게 담은 책이다. 현모양처가 꿈인, 평범한 주부였던 저자는 남편의 급작스러운 죽음 이후 끊이지 않는 눈물 속에서 하루하루 보낸다. 하지만 결국 그 절망의 구렁을 더 깊게 만드는 것도 자신이고, 그 구렁에서 빠져나오게 할 수 있는 사람도 자신뿐임을 깨닫고 다시 생(生)의 의지를 키워 나간다.

현재 GI에듀 대표와 세상에 긍정 에너지를 전파하는 전문강사로 열심히 활동 중인 저자는 “어떤 어려운 상황에서도 꿈이 있고 하고 싶은 일이 있다면 그 일을 하라.”라고 강조한다. 이 책이 저자의 바람처럼 “비슷한 아픔을 가졌거나 삶의 의미를 찾지 못한 사람들에게 한 줄기 작은 빛”이 되어주기를 기대해 본다.

· 들어가는 글 - 고맙습니다, 내 인생

1장 - 불행의 시작
· 인생에 폭풍이 시작되다
· 남편 잡아먹은 년
· 말도 안 되는 대한민국 법
· 지켜주지 못해 미안해요
· 꿈에서 깨어나질 않기를
· 영혼과의 만남, 또 이별
· 다시 돌아가고 싶은 집

2장 - 나를 가슴에 품고 떠난 분들
· 아비 잡아먹은 년
· 아버지의 눈물
· 막걸리 한잔의 슬픔
· 상상해 보지 못한 일이 또 일어나다
· 엄마와의 시간들
· 부모는 자식의 효도를 기다려 주지 않는다

3장 - 두 딸이 세상의 전부
· 인생의 폭풍은 끝이 없었다
· 울어도 울어도 바뀌지 않는 일
· 눈물바다가 된 결혼식장
· 엄마가 미안해
· 느리게, 느리게 받아들이고 체념했던 아이
· 두 딸은 세상의 전부였다

4장 - 꿈이 있기에 아직은 아니다
· 잊고 있던 꿈
· 강사가 되고 싶어
· 나를 용서하는 시간
· 꿈은 나에게 사치가 아니었다
· 난 강사로서 자질이 없는 건가?
· 숨어 있던 나를 깨우다
· 마음으로 낳은 자식들과의 이별
· 난 너희들의 영원한 선생님이란다
· 꿈이 뭐예요?

5장 - 내 멋진 삶 보여줄게요
· 나를 믿어주고 응원해 주는 사람들
· 비로소 보이는 것들
· 밥보다 중요한 건 없다
· 감정을 털어낼 용기를 가져라
· 강한 의지는 이겨낼 힘을 준다
· 내가 행복해지는 순간을 찾아라
· 상처는 감출수록 더 아프다
· 내 멋진 삶 보여줄게요
· 당신을 잃고, 세상을 배웠습니다

· 마치는 글 - 어쩌다 내게도 오는 일

우리 인생에 장애물은 있지만, 극복할 힘도 있다. 목적지, 목표가 있으면 반드시 통과해야만 하는 곳. 강한 의지만이 장애물을 극복할 수 있을 것이다. 나의 강한 의지와 열정, 그리고 목표. 이들 앞에서 장애물 따위는 두려워하지 않는 힘을 기르는 중이다. 내가 장애물을 두려워할 게 아니라 장애물이 나를 두려워하게 하는 힘!
「강한 의지는 이겨낼 힘을 준다」 중에서

내가 먼저 웃어야 남을 웃게 할 수 있다. 내가 먼저 웃을 줄 알아야 하고, 내가 먼저 웃음의 효과를 증명해야 진정성 있는 웃음을 선물할 수 있다. 학원 일 외에는 틈틈이 웃음 공부를 하고, 실습도 했다. 놀라운 변화가 일어났다. 늘 어두웠던 내 표정이 달라졌고, 얼굴에서 윤기가 났다.
「꿈은 나에게 사치가 아니었다」 중에서

소중한 인연. 바쁘다는 핑계로 나도 모르게 놓치고 있었다. 사람이 가장 큰 재산이라는데 챙기고 만나야 할 사람들에게 소원했던 ‘나’를 돌아보며 반성한다. 올라갈 때 보지 못하고 챙기지 못하면, 내려올 때는 이미 늦을 수도 있다. 사람들이 기다려 주지는 않을 터이다.
「비로소 보이는 것들」 중에서

엄마가 밥부터 먹으라고 했다. 밥을 먹어야 산다고 했다. 밥부터 먹었다. 삶이 고달프고, 서럽고, 마음이 번잡할수록 먹었다. 눈물이 앞을 가려도 꾸역꾸역 씹어 삼켰다. 일단 밥부터 먹으면 문제해결 방법도 떠오르고, 쓸데없는 일에 에너지를 낭비했던 자신을 볼 수 있다. 밥숟가락 놓을 만큼 중요한 일은 하나도 없다.
「밥보다 중요한 건 없다」 중에서

하고 싶은 일만 하기에도 시간이 부족하다. 나를 싫어하거나, 나와 맞지 않는 사람들 생각하며 시간을 보내기엔 아깝다. 굳이, 힘든 감정을 담아두고 속 끓일 필요가 없다. 내가 더 큰 그릇이 되면 쉽고 간단한 문제다. 남 탓하지 말자. 부정적인 생각에 머무르지 말자. 쓸데없는 일에 기운 빼지 말자.
「감정을 털어낼 용기를 가져라」 중에서

강의를 준비하면서 빠뜨리지 않고 하는 일이 있다. ‘그분들의 삶을 대신 살아보기’다. 어떤 어려움이 있을까? 내가 도울 일이 무엇일까? 비슷한 경험이나 간접 경험을 통해 그분들의 애로사항을 연구하면 훨씬 수월하다. 청중과 공감, 소통만큼 좋은 게 없다.
「내가 행복해지는 순간을 찾아라」 중에서

내 인생 100세까지 생각했을 때, 남편 없이 살았던 20년은 아무것도 아니다. 100년 중 20년 아팠다고 인생 다 산 건 아니다. 오늘 아팠다고 내일도 아플 거라는 법 없다. 80년은 행복하지 않은가. 앞으로 50여 년 동안 난 충분히 멋진 삶을 살아갈 수 있다. 나는 나를 믿고, 나를 응원한다.
「어쩌다 내게도 오는 일」 중에서