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박성숙의 [첫사랑 결혼]은 첫사랑과 결혼하였다는, 또는 한다는 이야기가 아니다. ‘첫사랑’은 저자의 큰딸 애칭이다. 현직 약사이자 한국수필로 등단한 저자는 그동안 수필을 모아 수필집 [첫사랑 결혼]을 묶었다. 수필집을 묶은 이유는 ‘첫사랑’인 딸이 결혼을 하는데, 결혼를 기념하고 뜻있는 선물이 되었으면 하는 바람 때문이었다.
[첫사랑 결혼]은 여느 수필집 못잖게 앙증맞고 예쁘게 출간되었으며, 해드림출판사 이름으로 나온 마지막 수필집이기도 하다. 앞으로 해드림출판사에서 출간하는 수필집은 ‘도서출판 수필in’으로 나오기 때문이다.

모든 가족이 행복해 하는 수필집


수필집 [첫사랑 결혼]을 출간하면서 저자의 첫마디는 ‘많이 망설였다.’이다. 지극히 사소한 일상의 글이 부끄럽다고 겸손해 하지만, 오롯이 저자 가족 울타리를 소재로 한 수필집이어서 저자에게는 특별한 수필집이다.
그래서 용기를 내보았다.

어려서부터 책을 좋아했던 저자는 책을 읽으며 그 속에서 세상을 돌아다녔다. 긴 시간 약국에서 생활하면서도 책을 통해 자유로울 수 있었다. ‘삶은 무엇인가?’ 그 답을 찾아 깨달음과 수행에 관련된 책을 많이 읽었다. 도서관에서 만난 다카하시 신지의 책 ‘우리가 이 세상에 살게 된 7가지 이유’는 인생 전환점이 되었다. 채워지지 않고 갈증이 났던 마음에 옹달샘의 맑은 물이 넘치는 것처럼 감사와 행복이 가득 찼다. 이상할 정도의 심리적 변화였다. 인도의 영적 스승 마하라지의 ‘아이 앰 댓’은 저자의 마지막 책이 되었다. 늘 화두처럼 따라다녔던 물음에 더는 답을 찾아 헤맬 필요가 없다는 것을 저자는 알았기 때문이다.

책을 읽는 지경을 넓혀 저자는 취미로 글쓰기를 시작하였다. 말하는 것에 비해 글쓰기는 저자에게 좀 더 어려웠다. 하지만 저자가 소속되어 있는 지역 약사회의 회지에 글이 활자화되어 나왔을 때는 기쁨이 컸다. 글쓰기는 자신을 치유하고 성장시키는 한 방법이리고 저자는 생각한다. 정리되지 않은 채 쌓아 놓았던, 깊숙이 가라앉고 숨어 있던 무의식을 건져 올려 밖으로 꺼내놓는 일이라는 것이다.

‘첫사랑’ 결혼 선물

언젠가 책을 출간하려는 꿈을 가졌던 저자는, 막연히 첫아이 결혼할 때 출판하려고 마음먹고 있었다. 하지만 시간이 흐르면서 첫 마음은 빛이 바래갔다. 글쓰기에 대한 초기 열정이 사그라지고 늘지 않는 재주에 대한 실망으로 출판 계획은 사라진 듯했다. 드디어 딸은 프러포즈를 받고 결혼 날짜를 잡았다. 딸의 결혼을 소재로 글을 썼다. 제목이 ‘첫사랑 결혼’이다. 딸은 너무나 좋아하고 행복해했다. 이 일로 까맣게 잊고 있던 책 출판의 유령은 되살아나 재촉했다.
[첫사랑 결혼]에는, 어릴 적 동시 짓기를 곧잘 했던 딸의 동시 몇 편과 저자의 수필을 함께 엮었다.
저자는 “자식의 결혼도 처음, 수필집도 처음이라 서툴고 어설프지만, 우리 가족이 함께할 수 있음에 큰 의미를 둔다.”고 하였다.

1 첫사랑 결혼
키스 · 17
그날 밤 · 22
응답하라 내 청춘 · 27
러브레터 · 33
행복이란 · 38
신혼여행 · 42
첫사랑 결혼 · 47
친구에게 가는 길 · 53


2 화해
꿈꾸는 자의 고백 · 63
라스베가스를 떠나며 · 68
더 프리스츠(The Priests) · 76
화해 · 80
봄의 위로를 보내다 · 86
눈 내리는 하루 · 89
음악 속의 남자들 · 94
나는 대기 중이다 · 99
정서가 안 통해! · 105

3 할머니의 눈빛
매력 자본 만들기 · 113
못 믿을 그놈 목소리 · 119
내 몸이 왜 · 123
자기사랑 · 127
명품 접시 · 131
사십과 오십 사이 · 135
세희 할머니 김치통 · 140
할머니의 눈빛 · 145
멀미 불안 · 150

4 일상을 지우고 기억을 채우러 떠난다
엄마의 부엌 · 159
희수 이야기 · 164
일상을 지우고 기억을 채우러 떠난다 · 170
‘함께 또 따로’ 제주 · 177
샌프란시스코 · 184
추억탕 · 190
자장가 주크박스 · 195
천사의 미소 · 199
특별한 꿈과 인연 · 203
바다와 서점에 미치고, 빠져 · 208

그녀의 첫 연애가 시작되었다. 만난 지 얼마 되지 않아 추석 연휴가 있었고 연속된 10월의 기념일들은 그들의 데이트에 불을 붙였다. 대개의 연인처럼 영화관을 들락거리고 동물원에서 사자랑 호랑이도 구경하며 연애의 단계를 밟아갔다. 남자는 늦은 밤 집에 바래다준다는 핑곗거리로 어두운 골목길을 오가며 슬며시 손을 잡고 팔짱을 끼게 했다.

먼 거리 연애가 감질났던 그녀는 대학을 졸업하고 고향에서 직장을 구할 생각도 하지 않고 무작정 남자가 있는 서울로 올라와 버렸다. 추운 겨울에 낯선 서울 생활이 시작되었지만 춥지도 낯설지도 않았다. 데이트하는 재미에 푹 빠져 사회생활이 힘들기는커녕 쉽게 적응하였다. 서로에 대한 감정이 점점 무르익던 어느 날이었다. 그는 회사에서 1박 2일로 워크숍을 가는데 파트너와 동행해야 한다면서 함께 가자고 하였다. 굳이 거절하는 것도 이상하고 그의 직장생활도 궁금하여 승낙하였다.
토요일 오후 퇴근 시간이 늦어져 그녀는 다급히 고속버스터미널에 도착하였다. 그런데 그는 일행도 없이 혼자였다. 다들 떠났냐며 어떻게 된 일인지 의아해하니 빙그레 웃는다. 단둘이 여행 가자고 하면 가지 않을 것 같아서 거짓말했다며 지금이라도 내키지 않으면 돌아가자고 하였다. 한순간 망설였다. 그를 믿고 싶었다. 익히 읽어 본 소설책에서 남자는 진정으로 사랑하는 여자를 끝까지 아끼고 지켜준다고 했다. 어쩌면 이 여행이 그를 제대로 알 수 있는 절호의 기회일 수도 있겠다 싶었다. 그녀는 대담하게 이왕 터미널까지 왔으니 함께 가겠다고 하였다.

차창 밖으로 잔설이 하얗게 남아 있던 3월의 강릉행 고속버스에 나란히 앉아 미지의 시간 속으로 떠났다. 버스 안은 점점 어둠이 짙어가고 굳어있던 그는 가만히 그녀의 손을 잡았다. 차가운 공기의 버스 속에서 한 치의 틈도 없이 꼭 쥔 두 손은 뜨거워지며 땀이 고였다. 그들은 시간의 블랙홀에 빠진 연인이었다.
강릉의 바닷가 외진 곳에 덩그러니 있던 숙소는 밤이 깊어서인지 출입구 외에는 불빛 하나 보이지 않았다. 뒤쪽으로는 울창한 대나무 숲이 캄캄하게 에워싸고 있었다. 달콤했던 열기는 이미 사라지고 순간 그녀는 후회가 일면서 겁이 났다. 내색하지 않고 태연히 그를 따라 들어갔다.
방안에 둘만이 남겨지자 어색한 분위기를 털어 낼 수가 없었다. 그는 자연스럽게 행동하고 농담도 던졌지만, 오히려 더욱 조심스러워졌다. 이미 엎질러진 물이라 돌이킬 수도 없고 남자와 한 방에서 밤을 지새워야 할 모양이었다. 밤바다의 철썩대는 파도 소리와 대나무 숲을 뒤흔드는 바람 소리까지 들려 따로 잘 수도 없는 노릇이었다.

_‘그날 밤’ 중에서