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저성장과 침체 속에서 무기력에 빠진 한국인에게 새로운 용기와 활력을 북돋우는 책이다. 이 좁은 울타리 안에 머물기 위해 출혈 경쟁을 할 것이 아니라, 과감히 국경 밖으로 나가서 새로운 기회를 잡으라고 조언한다. 이를 위해서는 익숙함과 안전함만을 좇는 습성을 버리고 미지의 땅을 향한 용기를 지녀야 한다. 그리고 북미와 서유럽만을 선호하는 편견을 극복해야 한다. 이렇듯 진취적 사고를 지닌다면 이미 도약의 발판이 마련된 셈이다. 더 나아가 착실히 준비한다면 무궁무진한 성공의 기회를 접하게 될 것이다. 위드 코로나(With Corona)·포스트 코로나(Post Corona)로 세계가 다시 열리기 시작하는 지금이 최적의 호기이다. 38년간 LG전자 글로벌 마케팅을 수행하며 동유럽, 중동, 인도 등 세계를 누벼온 저자가 생생한 경험으로 이 멋진 기회를 보증한다.

동유럽, 중동·아프리카, 인도에서 지사장과 현지 법인장을 역임하며 세계 경제의 전환을 몸으로 겪은 저자의 생생한 목소리. 폐허에서 찬란한 성장을 일구었으며 그동안 극한 경쟁을 이겨온 한국인은 세계 어디서든 성공할 수 있다. 특히, 한국을 동경하고 한국인의 경험을 존경하는 개발도상국에서는 무한한 잠재력을 발휘할 수 있다.
이 책은 젊은이들에게 묻는다. 바늘귀 같은 공무원 시험에 마냥 매달리는 것이 능사인가? 그리고 중소기업 경영자에게 묻는다. 침체했으며 무한 경쟁이 펼쳐지는 좁은 시장만 고집할 것인가? 또한, 은퇴자들에게 묻는다. 수구초심(首丘初心)의 구시대적 사고에 빠져 익숙함만을 누릴 것인가? 우리에게 대안은 없는가? 저자는 150여 개국을 누비며 사업을 하고 현지 외국인과 교포들을 만나며 체득한 소중한 지혜를 들려주고자 한다.
해외 진출을 위해 가장 절실한 덕목은 용기이다. 새로운 세상에 뛰어들어 미지의 땅을 개척하겠다는 도전 정신이 충만하다면 이미 성공의 곁에 서 있다. 또한, 편견을 벗어야 한다. 해외 진출에서 미국과 유럽 등 선진국만을 고려하는 태도는 90%의 세계를 외면하게 만든다. 이 90%의 세계에서 지금 벌어지는 일들은 한국인이 이미 과거에 경험한 것들이다. 따라서 해답지를 먼저 보고 문제를 풀듯 미래에 대응할 수 있다.
해외 현지의 역사와 문화를 존중하며 현지인과 진심 어린 우정을 나누는 수준 높은 세계 시민이 된다면 개인으로서 성공할 뿐 아니라 대한민국의 국가 이미지를 한층 높이는 민간 외교관으로서 벅찬 역할을 담당하게 될 것이다.

이원복(만화가, 전 덕성여자대학교 총장)
나의 『먼나라 이웃나라』 시리즈는 한국인이 세계를 더 잘 알고 더 활발히 진출하기를 바라는 염원이 담겨 있다. 김기완 부사장은 글로벌 비즈니스맨으로서 세계 구석구석을 누비면서 새롭고 큰 기회가 국경 밖에 있음을 절감해왔다. 그리고 그 소중한 성찰과 지식을 공유하고자 이 책을 썼다. 이 책이 활로를 모색하는 한국인에게 소중한 동기부여가 될 것임을 의심하지 않는다.

최양희(한림대학교 총장, 전 미래창조과학부 장관)
내가 아는 김기완은 ‘에스키모에게 얼음을 파는’ 불굴의 열정을 세계를 향해 펼쳐온 인물이다. 그 열정은 지금 우리 젊은이들에게 절실히 필요한 것이다. 대학의 총장으로서 그의 소중한 경험이 미래 세대에게 창조적으로 이어지기를 바라며 이 책의 일독을 권한다.

조성진(전 LG전자 대표이사 부회장)
저자 김기완 부사장은 동유럽, 중동과 아프리카, 인도 등에서 지역 대표와 법인장을 역임하면서 한국인은 전 세계 어디서든 반드시 성공할 수 있다는 자신감을 현장에서 터득한 사람이다. 이 책에는 그러한 자신감과 노하우가 녹아 있다. 특히 젊은이들이 이 책을 읽으면 국경 밖에서 꿈을 이룰 용기가 솟구치고 지금 무엇을 해야 할지 방향을 잡을 수 있을 것이다. 일독해보기를 적극 권한다.

신봉길(전 주인도 대사, 전 주요르단 대사)
요르단과 인도에서 만난 김기완 부사장은 매사에 긍정적이고 적극적인 사람이었다. 한 번도 안 된다고 말하는 것을 들은 적이 없다. LG전자 임원을 20년이나 역임한 그는 늘 에너지가 넘쳤고 확신에 차 있었다. 나는 그를 ‘독일병정’이라는 닉네임으로 부르곤 했다. 그는 대한민국의 희망이 세계 진출에 있다고 믿는다. 그리고 이를 입증했다. 그는 국경 바깥에 존재하는 엄청난 기회를 앞서서 발견하고 도전한 선구자인 셈이다. 그가 앞서서 경험한 희망의 증거가 이 책을 통해 널리 퍼져나가기를 바란다.

조현(UN 대사, 전 주인도 대사)
주인도 대사로 일할 때 LG전자 인도 법인장이던 김기완 부사장과 인연을 맺었다. 해외 법인장으로서 그리고 재인도한국경제인연합회 회장으로서 고군분투하던 그의 모습에 깊은 인상을 받았다. 그의 도전 정신이 깃든 이 책은 저성장과 불평등의 도전을 맞닥뜨린 한국 젊은이들에게 새로운 도전 의욕을 불어 넣어줄 것이다.

강호인(전 국토부 장관)
자랑스러운 친구의 자랑스러운 책이다. 험난한 사해 마라톤 코스를 완주해낸 뚝심으로 세계 곳곳에서 멋진 일을 이루었다. 그리고 의기소침한 시대를 향해 외치고 있다. “세계를 향해 도전한다면 위대한 일을 해낼 수 있다. 김기완이 그 증거다.” 이 벅찬 도전에 당신을 초대한다.

프롤로그_다시 열길 세계를 기대하며

Ⅰ 활짝 열린 기회의 창
새로운 기회가 온다
당신에게 필요한 것은 용기
편견을 벗어라
어디가 온탕이고 어디가 냉탕인가?
학업 성적 상위 1%가 창출하는 부가가치
미국에는 자가용 비행기가 몇 대나 있을까?
니가 가라, 하와이
진취적인 한국인
한국인의 저력, 예(禮)
해외 진출 정보 활용

Ⅱ 울타리 밖에서 꿈을 이룬 사람들
인도네시아 코린도 그룹 승은호 회장
남아프리카공화국 한인회장 장승규
에드워드 권이 세계적인 요리사로 성장한 이유
파라과이의 오병수 사장
야크추크의 김한기
한국인 최초 피렌체대학 박사 박상균 회장
인도 공과대학교 한국동문회장 판카즈 아가르왈
한국에 사는 외국인들

Ⅲ 내가 만난 세계
일천 억 달러 황금 시장
흔들릴 때 마음을 잡는 법
우문현답
냉장고, 자동차, 3D TV
본질 추구와 절차 준수
미래를 보는 안목
신속한 실행의 힘
손흥민과 메간 폭스
역사의 현장에서

Ⅳ 세계인으로 살기 위해
한국인들은 글로벌 마인드가 왜 부족할까?
청년·은퇴자·중소기업의 활로
그리스가 역사의 뒷무대로 사라진 이유
현지 주민에게 사랑받기
사촌이 땅을 사면 배가 아픈 사람들
학벌에 연연하지 않기
용기, 최고의 글로벌 마인드
〈윤식당〉에서 배운다
억압할 수 없는 인간의 본성

Ⅴ 국경 밖 세상
아시아인이 모험에 나서지 않는 이유
해외 생활을 꺼리는 일본인
유럽화 속의 트렌드 변화
배경과 맥락을 이해해야 사실이 보인다
독일에게 배우는 통일
식민지 지배를 받은 나라들
인도 제대로 이해하기
부탄 사람들은 정말 행복할까?
기업가 정신이 강한 나라

Ⅵ 글로벌 리더의 조건
비즈니스에는 마지노선이 없다.
이순신의 리더십
귀수불심(鬼手佛心)
애정의 반대말은 증오가 아니라 무관심
내로남불과 춘풍추상
리더가 갖추어야 할 5가지 덕목
리더의 커뮤니케이션
사과하는 방법
리더를 위한 격언

Ⅶ 성공과 행복을 다시 생각하기
y=ax+b
마라톤처럼
행복이란 무엇인가?
행복지수가 낮은 한국인
행복을 방해하는 것들
할 일은 많은데 하기가 싫다면
그들이 인생 후반전에 성공한 까닭은?
인생은 3막으로 이루어진 멋진 연극 무대
적자생존
성공과 행복에 관한 격언

Ⅷ 사랑하며 배우며
다르마를 거부하라
무엇을 위해 무엇을 바라는가?
신독(愼獨)
트로트 열풍을 보며
외로움, 인류 발전의 원동력
건망증이란
코로나19 유감
교육에 대한 단상
인간성 회복의 길
이념 편향의 시대
금기와 위반

에필로그_장밋빛 청춘

슈퍼 리치들의 숫자가 늘어나면서 자가용 비행기 수요가 증가했다. 인기 기종 비행기들은 주문 후 몇 년은 기다려야 할 정도라고 한다. 중고 자가용 비행기 가격도 꾸준히 오르고 있다. (…) 자가용 비행기가 늘어나면 조종사와 정비사 수요가 증가할 것이라는 데 주목하는 게 실용적인 발상법이다. 비행기 조종사 자격증이나 정비사 자격증이 있으면 미국이나 유럽 슈퍼 리치들의 자가용 비행기를 조종하거나 정비하는 일을 가질 수 있다는 것이다. 이것은 당연히 고수익 직업이다. (42-43쪽)

오 사장은 한국에서 공고를 졸업하고 용산전자상가에서 전자제품 수리 기사로 일하다가 직접 제품을 파는 사업을 했다고 한다. 그 과정에서 체득한 영업력이 파라과이에서 빛을 발휘한 것이다. 전 세계 어디를 가도 한국처럼 치열하게 경쟁하는 곳은 찾기 힘들다. 이러한 경쟁 과정에서 형성된 차별적 노하우는 파라과이 현지 상인들이 따라오지 못한다. 상상할 수도 없는 수준이다. 한 차원 높은 영업력을 갖추었다고 보면 된다. (…) 파라나 컨트리클럽 안에 있는 그의 집을 방문해보았다. 300평의 수영장이 딸린 600여 평 대지 위에 호화스럽게 지어진 2층 건물이었다. 한마디로 그림 같은 집이었다. (83-84쪽)

그가 미국이나 유럽 선진국 대신 아프리카 오지에서 한국 식당을 개업한 것은 탁월한 선택이었다. 상류층 고객을 쉽게 확보했으며 수익성도 컸기 때문이다. 한국 식당이 진출하기에는 고비용 구조이며 경쟁이 치열한 선진국보다 개발도상국이 오히려 더 적합하다. 아프리카에는 이미 중국 식당들이 공격적으로 진출하여 현지인들의 입맛을 사로잡고 있다. 우리나라도 한국 드라마와 K팝으로 형성된 한류 문화 열풍에 편승하여 한국 음식이 적극적으로 해외로 진출하도록 해야 할 것이다. (…) 해외에 진출한 한국 식당 중 일부는 숙박업도 함께 운영한다. (…) 식당과 숙박업을 겸업하는 시너지가 더 커졌다고 한다. (172-173쪽)

나는 커뮤니케이션을 이렇게 정의한다. “내가 전달하고 싶은 메시지를 주는 것이 아니라, 상대방이 원하고 상대방에게 유익한 메시지를 전달하는 것이다. 따라서 상대방이 듣기 싫어하고 상대방에게 도움이 되지 않는 말은 하지 않는 게 좋다.” 나는 커뮤니케이션에는 세 가지 요소가 있다고 생각한다. 그것은 속도, 정확, 실행이다. 첫째, 속도이다. 상대방이 듣기 원하고 상대방에게 도움이 되는 메시지나 상대방 메시지에 대한 답신은 빠를수록 상대를 기쁘게 한다. 둘째, 정확성이다. 메시지 내용이 사실(fact)에 근거하고 합리적이고 논리적이면 설득력이 있다. 그리고 상대는 나를 신뢰하게 된다. 셋째, 실행이다. 내가 제공한 메시지 내용을 내가 실천하면 상대와 나의 관계는 더욱 공고해진다. (251쪽)

LG전자(당시 금성사) 해외영업부에 입사했다. 그리고 19년간의 해외 주재 근무 기간을 포함하여 38년간의 직장 생활을 주로 해외 사업 분야에서 하였다. 해외여행 항공 마일리지가 600만 마일이 넘고, 방문한 국가가 150개국이 넘는다. 가보지 않은 나라는 손에 꼽을 정도다. 수없이 많은 해외 시장을 개척하고 외국 소비자들과 유통 업체들을 만나서 우리 회사 제품을 소개하고 판매하면서 LG가 일류 브랜드의 반열에 들어서는 데 이바지했다. 이로써 한국 경제 성장에 한몫을 담당했다고 자부한다. 그리고 대한민국 국가 이미지를 올리는 데에도 내 나름의 역할을 했다고 믿는다. (349쪽)