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2018년 《현대문학》 신인추천으로 작품 활동을 시작한 신예 작가 안준원의 첫 소설집. 신작 단편소설 「포터」와 「곰곰 무슨 곰」 2편이 수록되었다. 「포터」는 젊은 세대와 주거 문제를 다루고 있다. 내 집 마련이 일생일대의 꿈이 되어버린 세대에게는 두 가지 선택 사항이 존재한다. 일찌감치 소유를 포기하고 21세기의 새로운 노마드가 되거나 혹은 젊음을 바친 대가로 주거 공간을 얻는 일이다. 치솟는 집값에 떠밀려 점점 북쪽으로 올라간 남녀는 어느새 철책을 눈앞에 두고 있다. 이들은 새로 얻은 집에 채워 넣을 중고 가구를 얻으려 낡은 중고 트럭에 올라탄다. 이 시대 젊은이들에게 주거란 과연 어떤 의미인지, 그것이 그들의 삶을 어느 쪽으로 이끌어 갈지 고민하는 소설이다. 표제작 「곰곰 무슨 곰」은 폭력과 기억, 그리고 치유에 관한 소설이다. 자신이 저지른 폭력에 대한 기억을 잃은 이의 죄는 어디로 가는 것일까. 피해자는 그를 어떻게 받아들여야만 하는가. 만약 그가 가족이라면 문제는 얼마나 복잡해지는가. 어느 날 갑자기 한 남자가 집으로 찾아온다. 엄마와 아들딸은 남자에게 폭행당한 일을 잊을 수 없지만 그는 아무것도 기억하지 못한다. 어린 딸은 그를 사람이 아니라 곰으로 여기기 시작하고, 세 가족은 곰을 버리기 위해 먼 길을 떠난다. 한 가족이 과거의 아픔을 치유하기 위해 떠난 여정을 아이의 시선으로 바라봄으로써 우리가 언젠가 대면하게 될지도 모르는 상황을 우울하지 않게 그려내고 있다.

문학이라는 경이(驚異)를 기록(記錄)한다는 의미의 ‘경.기.문.학驚.記.文.學’ 시리즈는 경기문화재단 전문예술창작지원 문학 분야 선정작 시리즈이다.

안준원의 소설 두 편은 ‘타인과 함께 살기’라는 화두를
우리 앞에 드라마처럼 또 우화처럼 보여주는 이야기로 읽힌다.
‘가까이, 그러나 또 멀리’ 있는 타자와의 관계 맺기가 그 핵심일 터.
연인 간의 희망과 절망, 가족 사이의 사랑과 증오 따위로
쉽게 주제를 간추리기보다 차라리 결말을 잠시 내려놓은 채
천천히 이야기를 음미해보도록 하자.

포터 007
곰곰 무슨 곰 043

평론 | 가까이, 그러나 또 멀리 ― 최진석 081

포터를 타고 자유로를 달리며, 민수는 머나먼 몽골의 대초원까지 질주하는 상상을 했다. 주희와 함께, 주희를 옆에 태우고서. 불가능한 일이 아니었다. 통일이 되어 아시안 하이웨이가 뚫린다면 AH1을 타고 개성, 평양, 신의주를 지나 베이징까지 갈 수 있다. 거기서 하이웨이는 AH3로 갈라지고, 그걸 타고 계속해서 북으로, 북으로 진격한다면 울란바토르에 당도할 수 있다. (…) 하지만 이상하게도 소원을 빌려는 주희의 머릿속에는 근사한 집이나 새로운 삶이 아니라 달 표면의 커다란 분화구만 떠올랐다. 델마와 루이스를 집어삼킨 적황색 구덩이보다 훨씬 더 큰, 그리하여 더 깊은 어둠이 웅크리고 있을 시커먼 분화구가. 그 안에 시꺼먼 형체가 웅크리고 있었다. 주희는 그게 자신이 아니길 기도했다.

― 「포터」 중에서