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돈을 따라가면 세계사의 흐름이 한 눈에 보인다.

지금 우리는 저출산, 빈부격차 그리고 전염병에 고통 받고 있다. 하지만 이는 지금 새로이 발생한 현상이 아니라 과거에도 똑같이 일어났던 현상이다.

문제는 이런 현상이 반복되는 이유가 역사의 교훈에 눈을 감고, 과거에 있었던 실수를 반복하기 때문이라는 것이다. 즉 역사의 실패를 인간이 스스로 반복하는 셈이다.

저자는 고대 그리스 ㆍ 로마사부터 근현대 세계사까지의 에피소드 중 우리가 현재 겪고 있는 상황과 관련 있는 역사를 바탕으로 인류 역사는 돈을 중심으로 흘러왔으며 이런 역사를 이으면 하나로 이어지기에 세계사의 흐름을 쉽게 이해할 수 있다고 말한다. 즉 이 책을 읽으면 세계사를 한눈에 이해할 수 있는 것이다.

* 돈을 따라가면 세계사의 흐름이 한 눈에 보인다

현재 한국사회를 흔드는 키워드는 저출산, 빈부격차, 가상화폐 그리고 전염병이다. 그런데 키워드로 주목받은 것은 비교적 최근이지만 사실 한국에서는 이전부터 언급이 되던 이슈이며, 다른 나라로 시선을 돌려보면 무려 80~90년대에도 문제가 되던 것 들이다. 일본은 90년대말부터 저출산과 빈부격차로 고생했으며 미국과 영국에서도 그 이전부터 문제가 되고 있었다. 더 거슬러 올라가보면 그리스, 로마가 겪은 문제이기도 하다. 즉 이는 문제를 깨닫는 시점의 차이일 뿐 우리를 지난하게 괴롭혀왔던 것이기도 하다.

그런데 여기서 의문이 드는 것은 왜 저출산, 빈부격차, 물질만능주의 그리고 전염병 등의 대책에 어리석음이 되풀이되는가 하는 이유이다. 과거에도 반복된 문제라면 역사에서 그 이유를 찾고 해결하는 것이 우리가 역사를 배우는 이유 아니던가? 그럼에도 불구하고 어떤 역사적 사건은 과거의 실패에는 아랑곳없이 번번이 역사에 등장하면서 사람들을 괴롭힌다. 소위 역사의 실패다.

원래 저자의 의도는 우리 사회에서 현재 주목받는 문제가 어떻게 역사에서 일어났는지를 책에 담는 것이었다. 그런데 자료를 모아보니 사실상 기록이 존재하는 모든 역사에서 같은 일이 일어났다는 점이다. 결과적으로 이 책은 처음부터 끝까지 읽으면 세계사의 흐름을 한 눈에 이해할 수 있는 책이 되었다.

로마는 게르만족의 침입으로 인해 멸망한 나라다. 하지만 잘 따져보면 세계 최고의 강력한 제국 로마가 이민족의 침입으로 멸망했다는 것은 논리에 맞지 않다. 그 배경에는 세금이 있었다. 초창기 로마는 농경국가로 타국을 침공하여 농사지을 영토와 노예를 확보하는 나라였다. 그러나 어느 시점에서 군사적 행동을 하는 거리와 비용이 천문학적으로 불어나게 되었고 제국의 성장에 차질이 생겼다. 그러자 국가는 속주의 세액을 늘리고 특별세를 남발했다. 문제는 기득권들이 가지고 있던 세금제도는 건드리지 않았다는 것이다. 당시 로마 최고의 재벌이자 삼두정치의 주역인 크라수스의 재산은 테슬라의 앨론 머스크와 거의 비슷했다. 하지만 크라수스가 내는 세금은 5년간 약 8천만 원에 불과했다. 결국 이로 인한 조세불평등으로 인해 빈부격차가 발생했고 한 가정당 10명을 넘던 출산은 1명 이하로 줄어들었다.

이후에도 돈은 여러 가지 형태로 역사에 개입했다. 먼 바다로 나가서 다른 민족을 노예로 삼는 바람에 그들의 후예에게도 노예라는 굴레를 만들어줬으며, 돈을 위해서 왕을 끌어내리는 일도 벌어졌다. 가급적 안정을 추구하는 인간이 과감한 모험을 한 배경에는 언제나 돈이 있었던 것이다. 물론 돈을 위해 모험을 하는 것 자체가 나쁜 일은 아니다. 그러나 문제는 그 모험의 결과가 항상 좋지만은 않다는 것이다. 돈을 아끼려다 멸망한 역사는 고대로부터 시작하여 중세는 물론 근대에 이르기까지 수많은 나라가 답습해왔으며 최근에는 코로나의 위협으로 나타났다. 수많은 나라가 경제에 영향이 가는 것을 우려하여 코로나에 제대로 대처하지 않는 바람에 더 많은 경제적 피해를 입은 것이다. 즉 돈이 역사에 개입하는 현상은 오늘날까지 이어지고 있으며 그 결과가 꼭 좋게 나타나지는 않는다는 것이다. 그렇다면 이 현상은 무엇인지 앞으로 무슨 일이 일어날지도 무엇인지 역사가 말한다는 뜻이며, 이 책 ‘돈 역사의 지배자’는 이를 이야기하는 책이기도 하다.

서문 인간이 역사 속 실수를 되풀이하는 이유?

1부 돈이 국가의 운명을 결정한다
1장 제국은 왜 항상 무너지는가?
2장 인류가 스스로 반복한 실패
2부 인간을 도구로 전락시킨 돈의 힘
1장 발견이라는 이름의 오만한 폭력
2장 세상은 돈을 중심으로 움직인다
3부 돈이 세계의 주인이다
1장 무역이라는 이름의 패권전쟁
2장 돈을 가진 사람이 세계의 주인이다
3장 종교, 돈의 힘에 취하다
4장 돈이 반복시킨 파멸의 역사
5장 투기의 함정, 반복되는 멸망

4부 돈, 역사의 법칙을 바꾸다
1장 길, 경제 권력의 정의를 바꾸다
2장 자원이란 이름의 최강의 무기
3장 돈이 이끈 인간의 창조 그리고 발전

5부 인간, 스스로 돈의 노예가 되다
1장 역사의 진정한 지배자는 누구인가?
2장 인간은 언제나 스스로 무너진다
3장 전염병과 인간의 욕망이 만난 순간



맺음말 앞으로 우리가 만들 돈의 역사

참고문헌 이 책을 이해하는 데 도움을 주는 자료들

* 세계사를 움직이는 원동력은 무엇인가?
세계사를 연구하는 전문 학자들은 다양한 주제를 통해 인류의 동향을 연구한다. 이 주제에는 전쟁, 외교, 문화, 무역, 종교, 사상은 물론 전염병도 있다. 다만 나는 경영학도 이므로 사람의 행동을 연구해 돈을 버는 방법을 찾는데 관심이 많은지라 그에 맞는 주제로 세계사를 정리해보고 싶었다. 그 주제가 바로 '돈'이다. 로마 멸망의 배경에는 안정된 생활을 위해 로마인과 동등한 혜택을 원하던 게르만족과 자신들의 혜택을 절대 나눠주기 싫었던 로마인들 그리고 그 갈등을 부추기면서 의무를 저버리던 기득권의 행태가 있었다. 더 재미있는 것은 이런 실패의 역사가 이후에도 반복되었다는 것이다.

〈P.7〉

* 인간이 돈의 이름으로 악행을 저지르는 이유란?
리스본은 2018년, 『발견의 박물관』 건립계획을 발표한다. 신항로 개척을 국가경제발전의 계기로 포장한 것이다. 그곳에 문명이 존재했고 생활이 있었음을 무시하고 '발견'의 대상으로 재정의 한 것이다. 물론 이는 피해자들의 후예에게는 불편한 행위다.
이를 대상화(對象化)라고 한다. 대상화란 한 행위자가 다른 행위자를 이해하고 규정하는 과정에서 상대방의 인간성을 배제하고 사물이나 대상, 물건의 형태로 재정의 하는 것을 말한다. 이는 인간의 역사에서 무수히 일어나는 행동으로 노예사업에도 그대로 적용된다. 유럽인들에게 노예는 자신들과 관계없는 다른 피해를 지닌, 다른 땅에 사는 존재이므로 그들의 피해가 자신들의 사회에 미치지 않는다. 그러니 그들은 당시에 아무 죄책감 없이 그들의 운명을 짓밟을 수 있었다.

〈P.58〉

* 요즘도 기업을 키우면 국가 경제가 성장할까?
과거에는 돈을 벌기 위해선 다른 부족, 국가의 물자나 자원을 빼앗는 것 외에는 방법이 없었다. 생산물 중 큰 비중을 차지하는 것이 농산물이라 국가의 지리적 위치가 국가의 부에 큰 영향을 끼쳤다. 이후 자급자족의 시대, 정복의 시대를 벗어나 교역의 시대가 오면서 오스만 제국같이 무역을 통제하는 국가들이 나타났다. 오스만 제국이 다른 나라들을 제어하기 위해서 활용한 무기는 세금이었다. 무역하려면 자신들을 거쳐야 하니 마음에 드는 국가의 세금은 깎아주고 그렇지 않은 국가의 세금은 크게 올려 받았다. 하지만 너무 심하게 조였는지 견디다 못한 스페인과 포르투갈이 틀에서 벗어나기 위해 노력했고 이런 노력이 신항로 개척으로 이어졌다.
하지만 20세기가 되어 교통, 통신이 발달하자 이런 한계가 점점 사라지거나 힘을 잃게 되었다. 국가 주도의 사업을 기업이 주도하게 되었고, 기업들은 국가에 얽매이지 않고 자유롭게 사업을 하기 시작했다. 이런 현상이 일어난 배경은 결국 돈이었다. 국가마다 세금 체제와 세율이 다르므로 세금이 싼 지역으로 본사를 옮기거나 회사 등기를 옮기면 합법적으로 세금을 낮출 수 있기 때문이다.

〈P.93〉

* 가상화폐, 과연 믿을 수 있을까?
지금 우리는 종이 지폐를 당연하게 쓰지만, 이 지폐는 처음 나왔을 때는 거의 신뢰받지 못했다. 사람들은 금, 은 등에 가치를 두었지 쉽게 구할 수 있는 종이에 가치를 두지 않았기 때문이다. 이 종이가 가치를 갖기 시작한 것은 국가 등이 종이로 금을 교환할 수 있다고 보증해주면서다. 즉 역사상 화폐의 가치라는 것은 이 화폐를 정부가 금으로 교환할 능력이 있을 때 비로소 나타난다.
〈P.185〉