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‘사회’를 공부해야 하는 이유

우리가 살아가는 세상을 ‘사회’라고 합니다. 그리고 흔히 ‘인간은 사회적 동물’이라고 합니다. 이 세상에 태어난 이상 사회와 상관없는 삶을 살 수는 없습니다. 누구나 사회 속에서 여러 사람과 이런저런 관계를 맺으며 살아가야 합니다. 우리는 태어나면서부터 한 가정의 구성원이 되고 부모님과 관계를 맺습니다. 조금 커서 학교에 가면 친구, 선생님 등과 사회적 관계를 맺게 됩니다. 나이가 들수록 사회 활동의 범위는 점점 넓어지고 더 많은 사람을 만납니다.
사람이라면 누구나 그렇게 사회 속에서 활동하며 여러 사람과 소통하게 됩니다. 그런데 우리가 사는 사회가 항상 아름답고 화목한 것은 아닙니다. 여럿이 어울려 살아가다 보니 갈등이 싹트기도 합니다. 때로는 찬성과 반대가 부딪혀 혼란에 빠지기도 합니다. 그렇다고 갈등과 혼란을 피하고자 모든 사람이 똑같이 생각하고, 똑같이 행동할 수는 없습니다. 그럼, 어떻게 해야 할까요?
건강한 시민이라면 우리가 사는 사회를 정확히 바라볼 수 있어야 합니다. 아이들 또한 마찬가지입니다. 사회 갈등은 어른들만의 문제가 아닙니다. 다른 사람을 이해하고 함께 행복한 세상으로 나아가기 위해서는 일찍부터 사회 문제에 관심을 두고 공부해야 합니다. 그래서 이 책 〈우리 사회를 바라보는 올바른 시선〉 시리즈는 우리 아이들이 다양한 사회 문제를 배우고 해결책을 고민하면서 생각을 키울 수 있도록 만들어졌습니다.

쉽고 재미있게 배우는 사회 문제

〈우리 사회를 바라보는 올바른 시선〉 1권 『갈등은 왜 생길까?』에서는 우리 사회의 심각한 갈등 14가지를 담고 있습니다. 빈부 격차에 의한 갈등, 성별에 따른 갈등, 지역 간의 갈등, 세대 간의 갈등, 종교 갈등, 장애인과 비장애인의 갈등 등이 그것입니다.
책에서는 각각의 갈등이 시작된 원인을 구체적으로 언급하고, 그러한 갈등 때문에 일어나는 다양한 문제를 지적합니다. 그리고 갈등을 해결할 방안을 제시합니다. 이를 통해 아이들은 텔레비전 뉴스나 인터넷을 떠들썩하게 하는 각종 사회 문제가 왜 생겨나는지 이해할 수 있게 됩니다. 또한, 사회 문제를 극복하고 모두가 공평한 기회를 누리려면 어떻게 해야 하는지 고민하게 됩니다.
이 책은 자칫 어렵고 골치 아파 보일 수 있는 사회 문제를 쉽고 재미있게 공부할 수 있도록 주제와 관련된 이야기를 폭넓고 흥미진진하게 풀어 갑니다. 역사적 사건과 구체적 사례, 여러 인물의 이야기 등을 곁들여 흥미롭게 설명하고 그림부터 사진까지 다양한 이미지 자료를 더해 아이들의 이해를 높입니다. 본문 뒤에 이어지는 ‘한 걸음 더’라는 꼭지에서는 어려운 경제·사회·정치 용어를 알기 쉽게 짚어 주는가 하면, 학습에 도움이 될 만한 상식을 알려 주고, 한 번 더 고민해 봤으면 하는 생각거리를 던져 줍니다.

아이들의 현재와 미래를 위한 필독서

〈우리 사회를 바라보는 올바른 시선〉 시리즈는 교과와 연계된 내용을 다루고 있어 학교 공부에도 실질적인 도움을 줍니다. 사회 교과와 연계된 주제를 구체적으로 다루고 있으며, 도덕 교과와 연계된 가치 탐구 문제를 제시합니다. 최신 시사 상식과 사회 이슈를 배울 수 있어 서술형 문제에 필요한 배경지식을 익히는 데도 유용합니다. 또한, 원인과 결과를 공부하고 찬성과 반대의 근거를 분석하는 과정을 통해 논술 능력을 기를 수 있습니다.
이와 동시에 아이들이 미래 시민으로 바르게 성장할 수 있도록 사회적 책임감을 일깨워 주는 책이기도 합니다. 교과 학습을 위해 차근차근 그 내용을 정독하다 보면 사회적인 약자와 강자는 왜 생겨났는지, 차별은 왜 일어나는지, 좀 더 공정하고 행복한 사회를 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇인지 스스로 생각하는 힘을 키우게 됩니다.
우리 아이들이 편견과 선입견 없이 사회 문제를 바라볼 수 있는 단단한 어른으로 성장하려면 어려서부터 올바른 시각을 길러야 합니다. 이 책은 지금의 아이들이 사회를 이해하고 나아가 더욱 공정하고 행복한 세상을 만드는 데 기여하는 어른으로 자라기 위해 꼭 필요한 한 걸음입니다.

책을 열며

부자와 서민
여성과 남성
남한과 북한
노동자와 자본가
영남과 호남
기성세대와 신세대
개발주의와 환경주의
중소기업과 대기업
장애인과 비장애인
단일민족과 다민족
선진국과 후진국
크리스트교와 불교
주역과 단역배우
타인과 나

여러분은 어렸을 적에 어떤 색깔을 좋아했나요? 또 주로 어떤 장난감을 갖고 놀았나요?
해마다 기념일이 되면, 아마도 대부분의 여자 어린이들은 인형이나 소꿉놀이 장난감을 선물 받았을 겁니다. 옷과 신발, 학용품 중에는 분홍색이 유난히 많았을 테고요. 그와 달리 남자 어린이들은 흔히 축구공이나 장난감 총을 선물 받았겠지요. 그 색깔은 파란색 계열이 많았을 것이 틀림없습니다.
물론 여자 어린이가 좋아하는 색깔과 남자 어린이가 좋아하는 색깔이 다를 수 있습니다. 남자 어린이는 축구공을 좋아하고, 여자 어린이는 인형을 좋아할 수 있지요. 하지만 모든 사람이 그런 것은 절대 아닙니다. 어떤 남자 어린이는 인형 놀이를 좋아할 수 있고, 어떤 여자 어린이는 축구 시합을 하고 싶어 할 수도 있습니다.
그런데 우리 사회가 개인의 취향을 살피지 않고 무조건 여자인지, 남자인지에 따라 색깔과 장난감을 강요한다면 어떻게 될까요? 그런 분위기의 사회에서는 축구 좋아하는 여자 어린이와 인형 놀이 좋아하는 남자 어린이가 불행하게 됩니다. 남자가 분홍색을 좋아하고 여자가 파란색을 좋아하면, 도대체 무슨 문제가 있는 것일까요? 성별에 따른 편견과 선입견으로 개인의 취향을 무시하는 것은 분명 잘못된 일입니다.
_27~29쪽

‘사람이 사람답게 사는 것.’
세상에는 이처럼 당연한 말을 몹시 어렵게 느끼며 사는 사람들이 있습니다. 전태일이 근로기준법을 지키라고 외치던 시절의 노동자들이 그랬지요. 그 후 지금까지 많은 것이 달라졌지만, 아직도 인간다운 삶을 누리지 못하는 노동자들이 적지 않습니다. 그런 사회를 변화시키려면 우리 모두가 인간의 존엄성을 잊지 않는 것이 중요하지요. 인간을 단지 생산의 도구로 여기는 잘못을 또다시 저질러서는 안 됩니다.
_63쪽

여러분은 태평양에 쓰레기 섬이 둥둥 떠다니는 사실을 알고 있나요?
태평양의 쓰레기 섬, 그러니까 거대한 쓰레기 더미는 두 개가 있습니다. 그 크기가 정말 어마어마해서 대한민국 면적의 15배가 넘는다고 하지요. 섬이라는 아름다운 이름으로 불리지만 사람이 절대 살 수 없는 쓰레기 섬. 안타깝게도, 쓰레기 섬의 크기는 해가 갈수록 점점 더 커지고 있습니다.
_114~116쪽

2000년대 이전에는 크레파스에 살색이라고 불리는 색깔이 있었습니다. 그런데 이제는 살색이라는 표현 대신 ‘살구색’이라는 명칭을 쓰게 됐지요. 그 까닭은 살색이라는 말 속에 인종을 차별하는 의미가 담겨 있기 때문입니다.
여러분이 알다시피 사람들의 피부색은 다양합니다. 우리는 황인종이지만 흑인도 있고 백인도 있지요. 또 혼혈인도 있고요. 그러니 황인종의 피부색만 살색이라고 한다면, 하얀색이나 검은색에 가까울 경우 살색이 될 수 없다는 뜻입니다.
_164쪽