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인간 이해와 역사 인식을 더해 주는 일본 현대 문학의 백미

“인간은 역사 속에서 걸어나오고역사속으로 걸어 들어간다.”
-故 신영복

나카지마아쓰시의〈역사 속에서 걸어 나온 사람들〉은 다섯수레 출판사를 통해 1993년 7월 국내 처음 소개되었다. 일본 현대 문학의 백미로 손꼽히는 그의 작품집은 이철수 화백의 그림과 故신영복 교수의 감수가 더해져 국내 독자들에게도 꾸준히 사랑을 받아왔다.
이 책은 2004년 첫 개정판 이후 두 번째 개정판이다.
서른세 살의 젊은 나이로 요절한 천재작가 나카지마아쓰시(中島敦)의중단편소설 모음집. 일본 군국주의에 절망하는 지식인의 고뇌를 중국 고전 인물에 빗대어 그린『산월기』『명인전』『제자』『이능』를 수록하고 있다. 작품 속 인물들은 절망의 심연으로부터 걸어 나와 사람들과의 관계속으로, 다시 사회와 역사속으로 걸어 들어가는 ‘행동하는 인간상’을 보여준다. 중국 고전에 대한 해박한 지식과 번뜩이는 지성으로 빚어낸 나카지마아쓰시의 작품은 일본에서 오랫동안 사랑받고 있다. 대표작 〈산월기〉는 전후부터 지금까지 일본 교과서에 실리고 있다.

추천의 글 5
산월기29
명인전 49
제자 67
이능 137
역자 후기 249

“이제까지는 줄곧 내가 왜 호랑이가 되었을까 이상하게만 생각했는데, 얼마 전에 문득 정신이 들고 보니 나는 왜 이전에 인간이었을까 생각하고 있질 않겠나. 참으로 무서운 일일세. 이제 조금 더 지나면 내 안에 있는 인간의 마음은 짐승으로서의 습관 속에 파묻혀 사라져 버릴 걸세. 옛 궁궐의 초석이 차츰 모래흙 속에 묻혀 버리듯이 말일세. 그렇게 되면 결국 나는 자신의 과거를 모두 잊고 한 마리의 호랑이로서 미쳐 돌아다니며 오늘처럼 길에서 자네를 만나도 몰라보고, 자네를 잡아먹고도 아무런 죄의식조차 갖지 못할 걸세.”
호랑이가 된 불우한 시인 이징의 이야기 〈산월기〉中p.39

“나는 이미 나와 남의 구별, 옳은 것과 그른 것에 대한 구별이 없어졌다. 눈은 귀와 같고 귀는 코와 같고 코는 입과 같아졌다”
활을 잊은 활의 명인 기창의 이야기 〈명인전〉中p.64

“속세를 떠나는 것은 본디 즐거운 일입니다만 사람이 사람인 까닭은 다 즐기는 것에 있는 것이 아니지요. 구구한 일신을 청결히 하고자 하여 대륜(大倫)을 거스르는 것은 인간의 도가 아니지요. 저희도 지금 세상에 도가 행해지지 않으리란 것쯤은 이미 오래 전부터 알고 있습니다. 요즘 세상에 도를 논하는 것이 위험한 일이란 것도 알고 있습니다. 그러나 도가 없는 세상이기 때문에 위험을 무릅쓰고도 도를 외칠 필요가 있는 것이 아닐까요?”
공자의 외골수 제자 자로의 이야기 〈제자〉中p.114

“그는 늘 인간에게는 각각 어울리는 사건밖에 일어나지 않는다는 일종의 확신 같은 것을 갖고 있었다. 이것은 오랫동안 사실을 취급하면서 자연히 길러진 생각이었다. 같은 역경이라 해도 비분강개하는 사대부에게는 격렬하면서도 가혹한 고통이, 연약한 무리에게는 완만하면서도 질척하고 추한 고통이 될 거라고 말이다. 설령 그것이 처음에는 언뜻 어울리지 않는 듯해도, 적어도 그 후의 대처 방법에 의해 운명이 그 인간에게 어울리게 된다고 말이다.”
역사의 소용돌이에 휘말린 비운의 명장 〈이능〉中 p.137