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굽고뒤틀려볼품없는소나무,
백성들의기근을해결할식량이되다!

왕의밀명으로, 감춰진온실에서은밀하게
굽은소나무를길러내는굽은등의정원사

같은아픔을가진정원사와소나무의교감과회복을그린
조선시대실록바탕의역사팩션!

흉년이기승을부리던조선시대,
왕은백성들의기근을해결하기위해굽은소나무를심으라명한다.

무릇천자(天子)의나무라여겨지는소나무를훼손하는것에
사대부의극심한반발이이어질것이뻔해,
정원사는왕의보호아래온실속에은밀하게소나무를기른다.

굽은등을갖고태어나굴곡진인생을살아야했던정원사는
자신과같은처지의소나무에깊은연민과애정을느끼고,
둘만의깊은교감을나눈다.

연약한존재들의다정한연대와그속에서샘솟는지대한생명력!
『조선의등굽은정원사』

구부러진등, 구부러진신분과구부러진집안
구부러진삶이틔워낸‘곧은’희망

이이야기를이끌어가는것은모두어딘가‘구부러진’사람들이다. 멀리서봤을땐오합지졸에불과한그들의연대가조선의만백성을구해낼수있을줄누가상상이나했을까? 『조선의등굽은정원사』는불완전한존재들에게서발견한놀라운가치에대한이야기이다.
허은수는선천적으로등은굽을갖고태어나말그대로굴곡진삶을살았다. 유년시절에는남들과조금다르게생긴것에대한왕성한호기심을숨길줄모르는또래들에게온갖수모를겪었고, 관리에등용된이후에는주위의관리들로부터온갖무시와시기에시달려야했다. 하지만은수가땅의기울기를감각하여온실의구조를빠르게파악하고, 나무밑동아래기어다니는작은토룡(지렁이)을발견하여비옥한땅의조건을터득할수있었던이유는그가남들보다조금더땅에가까운삶을살았기때문이다.
외할아버지의누명으로, 몰락한양반가에서태어난허은수의아내최아영. 그녀가어머니의심병을고치기위해그린그림은, 훗날글을읽지못하는백성들에게귀한기록이되었고, 천민출신전순의가약한첩지어먹지못하고허무하게세상을떠난동생이한이되어, 약대신쓰일수있는약초들과식물들의효능을빼곡하게적어놓은것은훗날자신과같은처지의백성들에게직접구해쓸수있는명약과같이귀한희망이되었다.

소설은완전하게올곧은삶만이올바른삶이라고이야기하지않는다. 지난한삶을살아간다는것은모두가어딘가에부딪히고깎이면서때로는구부러지고꺾이는것이지만, 그러면서도결코변형되지않는그것들자체가가진올곧은가치에주목한다. 불온전한외형에갇혀어쩌면지나쳤을수도있는어떤가치에대해다시한번되돌아보는다정한시간을가져보는건어떨까.

“어느곳에씨앗이떨어지느냐가나무의모양을결정한다”
결코단언할수없는삶의모양에관하여

은수가굽은소나무의생장조건을조사하면서밝혀낸것이다. 같은소나무에서난씨앗일지라도, 어디에떨어지느냐에따라그모양이달라진다는것이다. 이는씨앗이갖고있는태생적조건들보다는, 환경이나햇빛, 물의양또는흙처럼후천적인조건이그것의성장에영향을미친다는것을의미한다.
허은수는온전치못한외형에갇혀, 자신의총명함을세상에내보일시도조차하지못한다. 이몸으로왕의곁을지킨다는것이불충이리라생각하던은수는, 아내아영의권유로과거시험을보고곧바로장원에급제한다.
그이후로은수의삶은완전히달라진다. 한평생한칸짜리방안에갇혀글이나읽으며살게되리라짐작했던은수는, 누구보다자신의능력을잘알아주는왕의곁에서그가백성을아끼는것을돕는다. 온실을제조하여겨울식량을재배하고, 탐라를방문해귤나무를가져오고마치인간의영역이아닌것만같은굽은소나무를재배하기도한다.
어느날아영의권유가없었다면, 여전히그는굽은등을더구부리고책에고개를파묻고있었을지도모른다. 결코극복하지못할것만같던외형적한계를뛰어넘어이제만백성을살리는귀한인재로살게된은수의모습에서, 우리는인생의다채로움과그것이주는희망그리고어느새우리마음속에움트고있을가능성이라는씨앗을발견하게될지도모른다.

흥미진진한과거로의시간여행
케이팩션, 한국역사소설의새지평을열다!

〈조선의등굽은정원사〉는고즈넉이엔티가새롭게선보이는역사소설브랜드케이팩션의세번째작품이다. 〈한성부, 달밝은밤에〉로시작된케이팩션은〈삼개주막기담회〉, 〈조선의등굽은정원사〉뿐만아니라〈제왕의잔〉등올해만 5종이상출간될예정이다.
역사는여전히무궁무진한이야기로거대한숲을이루고있지만, 역사소재를다룬역사소설은시들어버린꽃나무처럼힘을잃었다. 역사소설은한때큰붐을이루기도했으나그동안정형화되면서식상해졌고, 독자들에게신선한독서의맛을느끼게해주지못했다.
케이팩션은새로운소재를찾는데급급한게아니라새로운방식으로소재를다루어야만다시금독자들의관심을불러일으킬것이라는분석끝에탄생한고즈넉이엔티의역사소설브랜드다. 케이팩션은단순히역사를스토리로펼치는방식이아니라스릴러와추리, 호러, 판타지와같은장르가복합되고, 현대적인관점과감각이결합되어이전과차별화된역사소설을선보일것이다.
시신을검시하는검험산파, 채집한것이아니라창작한기담들, 식용이가능한소나무를개발하는굽은등의정원사……. 역사소설의부흥이라는기치를걸고케이팩션이최전선에내세운우리역사들이다.

1부
2부

사람들은알까? 그들이손쉽게베어가는나무들이실상은주어진생(生)을살아내기위해격렬하게몸부림치고있다는것을. 그들은알까? 울창한숲의시작은생을포기하지않는작고여린씨앗이라는것을.
인간의왕조가흥망성쇠를거듭하는동안, 초라하고작은씨앗은그저숲에서자라나고자하는희망을버리지않고고집스럽게버텨낸다. 씨앗은어떻게길고긴시간을기다려야하는지안다. 대부분의씨앗은어두컴컴한땅속에서적어도 1년을기다린다. 아무런문제가없는데도싹을틔우기까지 100년을넘게기다리는씨앗도있다.
그무수한씨앗들이무엇을기다리는지는그씨앗만이알수있다.
(p.10)

“그들주변에항상있는것이바로소나무다. 내백성은낮잠을잘때도, 쉬면서담배한대를피울때도소나무아래로모인다. 글읽는자들은붓을들어시를쓰거나벗들과교유할때에도소나무아래에서한다. 어디그뿐이더냐. 낚시하며계곡물에발을담그며쉬는것도, 바둑이나장기를둘때도소나무아래그늘에서하느니라. 한생명의탄생을알리는금줄에도솔잎은늘당연스레달려있고, 한생명의죽음을애도하는관도소나무로짠다. 백성의생사고락을함께하는나무이니, 어찌백성의나무가아니겠느냐? 힘에부치는삶을살면서도내백성은천년을살아내는소나무의생명력을보며새힘을얻는다. ”
(p. 267)