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‘현명한 사람일수록 생각을 많이 하지 않는다’

하버드, 옥스퍼드, 워싱턴대 등 세계적인 연구기관이 증명한
생각의 스위치를 끄고 싶을 때 읽는 쉽고 간단한 뇌과학 이야기!

생각이 많은 사람의 단골 멘트. ‘나는 왜 생각이 많을까?’ 나조차 이유를 모르는 내 머릿속 비밀을 시원하게 밝혀 줄 초간단 해법이 등장했다. 이 책의 저자인 ‘홋타 슈고’는 뇌과학, 사회심리학, 언어학 등을 연구하며 다수의 책을 출간한 바 있다. 이번에는 사람들이 생각을 많이 하게 된 이유, 생각을 단순화해야 하는 이유와 그 방법에 관한 설명을 세계적인 연구기관의 실험 결과를 정리하여 쉽고 재미있게 풀어냈다.

본문은 다음과 같이 구성되었다. 먼저 생각을 많이 하게 되는 이유와 생각을 하지 않기 위한 기본적인 방법을 다양한 학문 분야의 관점에서 알려준다. 그 후 끝없이 이어지는 생각, 고민, 갈등을 벗어나 적절한 판단과 선택하는 방법을 설명하고 냉철한 이성을 되찾을 수 있도록 행동 지침을 알려준다. 더불어 과도한 생각 탓에 떨어진 집중력과 작업 효율을 높일 수 있도록 습관처럼 쓸 수 있는 생활 루틴을 보여준다. 마지막으로 최신 연구를 통해 밝혀지고 있는 뇌와 몸, 마음의 메커니즘과 안정감, 행복감을 통해서 얻을 수 있는 건강 관리도 자세히 다룬다. 아무 생각 없이 한 장씩 글을 읽으며 비슷한 사례를 찾고, 해결 방법을 찾아보자. 그럼 저절로 머릿속이 비워지는 느낌을 경험할 수 있다.

심플한 사고법은 아무나 가질 수 없다!
그러나 누구나 해 볼 수 있다!

짧게 생각하고 빠르게 행동하기 위한 필독서!
뇌과학이 선택한 45가지 단순 사고법 공개

● 집중력을 끌어올리려면 하루 5분 책 읽기로 시작해야 한다
생각이 많은 사람은 한 가지 일에 몰두하기 어려워 자주 쉬어야 하거나 중도에 포기하는 일이 다반사이다. 만약 이 일이 반복되면 성취욕은 사라지게 되고, 무력감이 그 자리에 피어날 수 있다. 또한 현대인이 꼭 지켜야 할 자존감도 곤두박질칠 수 있다. 이건 비단 비즈니스뿐만 아니라 독서에서도 똑같이 적용된다.
이 책은 하루 5분만 읽어도 될 만큼 뇌과학을 짧고, 쉽고, 간단하게 설명했다. 뇌과학의 재미에 빠져 책을 펼치자마자 한 번에 읽어내려갈 수 있지만, 생각날 때마다 조금씩 읽어도 된다.
성취 경험은 ‘뇌에 집중 회로를 만드는 요소’라고 한다. 여러분도 이 책을 읽으며 성취감을 느끼고 의욕의 불씨를 살려 생각의 꼬리를 과감하게 끊어보기 바란다.

● 불안을 다스릴 줄 아는 자, 어떤 일을 하든 성공은 보장된다
모든 인간은 ‘불안’과 ‘부정성 편향’을 가지고 태어나며 이는 생각이 많아지게 만들고 무력감에 실천력을 떨어뜨리는 원인이 된다. 하지만 모든 사람이 생각이 많다고 할 수는 없다. 실제로 성공한 사람 중 대부분은 불안감을 안고는 있지만, 크게 신경을 쓰지 않는다. 이 사람들의 차이는 ‘불안을 다스릴 줄 아는 자’, ‘불안을 다스릴 줄 모르는 자’에서 온다.
불안은 인간이 평생 가지고 가야 할 마음의 기능으로 몸 바깥으로 내보낼 수 없다. 이러한 불안을 다스리는 좋은 방법이 있다. ‘불안해하지 말아야지’가 아닌 ‘불안과 함께 잘 살아야지’라는 생각의 전환이다. 생각의 전환은 뇌의 다양한 영역이 담당하고 있다. 뇌를 움직이게 하는 건 생각이 아니라 행동이다. 본문에서 알려주는 행동법을 자세히 들여다보고, 몸소 실천해보자. 그러면 우리의 인생이 어제보다 조금 더 앞을 향해 나아갈지 누가 알겠는가.

● 비즈니스, 인간관계, 학업 성취도를 좌우하려면 나만의 마인드 컨트롤을 만들어야 한다
생각이 많으면 일의 능률이 떨어질뿐더러 불안감도 높아져 인간관계에 악영향을 끼치게 된다. 내가 원하는 방향으로 내 삶을 끌어 가려면 마인드 컨트롤을 갖추고 있는 게 좋다. 예를 들어 일하는 도중 생각이 많아지고 집중력이 떨어질 때면 ‘나는 왜 이럴까’라고 생각하기보다 ‘커피숍 효과’를 누릴 수 있는 장소를 찾아 나서거나 집 안에 비슷한 장소를 만들면 된다. 이것저것 시도해도 잘 되지 않는다면 롤 모델을 정하고 그 사람이 일하는 방식, 공부하는 방식을 그대로 따라 하며 도움을 받을 수 있다. 인간관계에 악영향을 끼치는 ‘넘겨짚는’ 마음이 샘솟는다면 있는 그대로의 상황을 분석하면서 별거 아니라고 뇌에 신호를 보내야 한다. 이외에 마인드 컨트롤의 원리와 나만의 방법을 찾아보고 싶다면 지금 당장 책을 펼치기 바란다.

● 진흙 속에서 진주를 찾듯, 의외의 것에서 명쾌한 해답을 얻는다
이 책의 묘미는 의외의 것에서 해답을 주는 데 있다. 앞서 말했지만 생각이 많은 사람은 성취 경험이 적기 때문에 어떤 일에서든지 무기력할 수 있다. 이들에게 가장 적합한 처방은 생활에서 조금씩 실천할 수 있는 아주 사소한 것들이다. 세계적인 연구기관에서 실험하고 밝혀낸 결과를 토대로 루틴처럼 할 수 있는 생활습관을 길러보자. 10분 명상, 호흡하기, 스트레칭부터 나아가 SNS를 중단한다거나 미소를 지어보는 등 아주 의외의 것들을 하나씩 미션 클리어하듯 실행해보자. 이게 큰 효과가 있을까 의문이 들겠지만, 본문에 적힌 뇌과학의 원리를 보면 의심은 사라지고 절로 고개가 끄덕여질 것이다.

PROLOGUE

THINK SIMPLY 01 생각을 많이 하는 이유·생각을 많이 하지 않는 방법
THINK SIMPLY 01 - 인간의 행동원리 / 애초에 세상은 불안으로 만들어졌다
THINK SIMPLY 02 - 고민거리 / 걱정하는 일의 90%는 일어나지 않는다
THINK SIMPLY 03 - 망각력 / 지금의 불안, 1년 후엔 기억하지 못 한다
THINK SIMPLY 04 - 집중과 행복 / 지금 이 순간에 집중하지 않으면 뇌는 불안을 불러온다
THINK SIMPLY 05 - 뇌의 힘 / 멍하니 있을 때 생각하는 힘이 커진다

THINK SIMPLY 02 행동을 최적화하라
THINK SIMPLY 06 - 합리적인 선택 / 정보가 많다고 선택을 잘 하는 것은 아니다
THINK SIMPLY 07 - 의사 결정과 만족도 / ‘할지 말지’는 동전 던지기로 정해도 마찬가지이다
THINK SIMPLY 08 - 비교에 관한 연구 / 사람은 왜 비교하는 동물이 됐을까?
THINK SIMPLY 09 - 행동과 초조함의 관계 / 손해 보지 않으려다가 판단을 망친다
THINK SIMPLY 10 - 기억과 판단력 / 두루뭉술하게 기억하면 빠른 판단을 내릴 수 있다
THINK SIMPLY 11 - 본능과 사고 / 사고를 중시하면 이타적인 행동을 할 수 없다

THINK SIMPLY 03 불안에서 냉정으로
THINK SIMPLY 12 - 부정성 편향 / 세상에는 왜 나쁜 뉴스가 많을까?
THINK SIMPLY 13 - 감정의 시스템 / 초조함에 대해 생각하는 시간이 길수록 초조함은 증폭된다
THINK SIMPLY 14 - 냉정한 사고 / 감정이 흐트러졌을 때는 마음속으로 10을 세자
THINK SIMPLY 15 - 이성적으로 생각하기 / 분풀이를 당했을 때는 사실을 재평가해 보자
THINK SIMPLY 16 - 변연계와 신피질 / 불안한 감정을 글로 쓰면 마음이 안정된다
THINK SIMPLY 17 - 욕망을 끊자 / 충동에 사로잡혔을 때는 30초 탭핑이 효과적이다
THINK SIMPLY 18 - 정보와 거리두기 / 페이스북을 끊으면 행복해진다
THINK SIMPLY 19 - 인간관계의 정보 처리 / 부족한 정보는 넘겨짚지 말자

THINK SIMPLY 04 집중의 힘
THINK SIMPLY 20 - 최적의 작업 공간 / 약간의 소음은 생산성을 높인다
THINK SIMPLY 21 - 의식과 무의식 / 집중력을 유지하려면 아무 생각 없이 하는 동작을 해라
THINK SIMPLY 22 - 스피드 업 / 사교 효율화의 비결은 자기 취향인 사람 흉내 내기
THINK SIMPLY 23 - 마음 챙김의 과학 / 하루 10초, 호흡에 집중하자
THINK SIMPLY 24 - 지금을 살아가야 하는 이유 / 추억에 잠기면 뇌는 노화된다
THINK SIMPLY 25 - 기억의 효율화 / 멍하니 있을 때 뇌는 기억한 것을 복습한다

THINK SIMPLY 05 태도가 긍정적이어야 하는 이유
THINK SIMPLY 26 - 행복의 조건 / 75년의 추적 연구로 밝혀진 행복과 건강을 향상시키는 한 가지 방법
THINK SIMPLY 27 - 긍정적인 사고의 함정 / 긍정적으로 생각하려 하면 할수록 수렁에 빠진다
THINK SIMPLY 28 - 표정의 과학 / 스트레스 억제와 감정을 바꾸는 미소의 힘
THINK SIMPLY 29 - 감정의 전달 / 부정적인 태도는 전염된다
THINK SIMPLY 30 - 말의 영향력 / 긍정적인 말은 고통과 통증을 완화시킨다
THINK SIMPLY 31 - 웃음의 효과Ⅰ / 웃음은 생명력도 높여 준다
THINK SIMPLY 32 - 웃음의 효과Ⅱ / 나이 든 사람은 웃을 때 아이디어가 떠오른다
THINK SIMPLY 33 - 신뢰의 과학 / 관찰력이 좋은 사람은 타인과 신뢰 관계를 잘 쌓는다

THINK SIMPLY 06 뇌, 몸, 마음의 관계
THINK SIMPLY 34 - 운동과 피로의 관계 / 가만히 있는 게 더 피곤하다
THINK SIMPLY 35 - 습관과 의욕 / 헬스클럽에 다니면서 생긴 여덟 가지 극적인 변화
THINK SIMPLY 36 - 정신과 육체 / 병은 마음에서 온다는 과학적 근거
THINK SIMPLY 37 - 마음의 허용량 / ‘당연히 이래야지’라고 생각하는 사람은 병에 걸리기 쉽다
THINK SIMPLY 38 - 행복 추구 / 다양하고 복잡한 감정을 경험하는 것이 정신에 좋다

THINK SIMPLY 07 RESET & GO!
THINK SIMPLY 39 - 효과적인 기분 전환 / 커피보다 계단 오르기
THINK SIMPLY 40 - 삼림욕 효과 / 일단 숲으로 가라!
THINK SIMPLY 41 - 휴식의 효과 / 질 좋은 수면은 하루의 스트레스를 날릴 수 있다
THINK SIMPLY 42 - 양치질의 효과 / 휴식 중 양치질은 능률을 향상시킨다
THINK SIMPLY 43 - 외모와 의욕 / 내가 원하는 모습이 되면 일의 능률이 올라간다
THINK SIMPLY 44 - 귀여움의 효과 / 새끼 고양이와 강아지 사진을 보면 집중력이 높아진다
THINK SIMPLY 45 - 노래의 효과 / 스트레스 푸는 데 노래가 효과적이라는 과학적 근거

뇌 구조상 불안해하지 않는 사람은 단언컨대 없다. 누구나 본질적으로는 겁쟁이다. 겁쟁이라도 불안과 공포에 휘둘리지 않고 잘 대처하는 방법은 있다. 이 책에서는 ‘불안’이라는 마음의 기능과 잘 타협해 일상생활에서 어떻게 활용할 수 있는지 다양한 방법을 소개한다. 이 방법들은 전 세계에서 실시된 과학실험의 결과가 반영된 것이며 일본 국내외 대학 및 연구기관에서 내놓은 문헌도 참고했다. p.21

걱정이 현실이 될 확률은 5%인 것이다. 이 5%의 확률로 일어나는 일은 사상 초유의 천재지변처럼 사람의 힘으로는 막기 힘든 일이다. 그 외 일어나는 대부분의 일은 적절히 준비해 두면 막상 일이 벌어져도 괜찮은 것이다. 고민거리가 생기면 ‘어떡하지?’ 하는 불안한 마음을 안고 행동하지 말자. ‘이런 결과를 만들어야지’라는 마음가짐으로 적절한 대책과 준비 등을 생각해 보자. p.25

감정을 가라앉히는 행동으로는 숫자를 세거나 세 번 심호흡을 하거나 물을 마시거나 어떤 것이든 상관없다. 단, 미리 감정을 가라앉힐 행동을 정하고 항상 같은 행동을 하는 것이 좋다.
이를 ‘조작적 조건화’라고 한다. 뇌는 같은 조건에서 같은 행동을 반복하면 패턴화되는 성질이 있다. 즉, ‘감정이 흐트러졌을 때는 10을 센다=냉정해질 수 있다’는 공식이 생기면 효과적으로 감정을 억제할 수 있다. 이것은 운동선수들이 경기 전에 하는 루틴과 같은 원리이다. p.98

원래 부정적인 사람이 무리하게 긍정적으로 생각하려고 하면 자기모순에 빠져 오히려 자신의 부정적인 사고를 깨닫게 돼 부정적인 사고를 자극하는 원인이 된다. 낙담한 사람에게 “파이팅!”, “기운 내!”라
고 말하는 게 역효과가 나는 이유는 이러한 메커니즘 때문이다. 부정적인 상태일 때는 생각을 바꾸려 하지 말고 ‘아, 지금 부정적이구나’라며 내 감정을 인정하는 것부터 먼저 해 보자. 이때 자신의 상태를 두고 ‘좋다’, ‘나쁘다’는 평가도 하지 말자. 가능하면 자신을 3인칭 시점으로 보고 ‘아, 그는 지금 부정적이구나’라고 있는 그대로 묘사하면서 슬쩍 사고를 다른 곳으로 돌려 보자. p.131