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대한민국 근현대사에서 전쟁 다음으로 가장 많은 희생자를 기록한 사건은 과연 무엇일가?
바로 가습기살균제 참사이다.
사람들은 이 비극의 참사를 잘 모르고 있다. 엄청난 희생을 가져온 참사인데도 불구하고 우리는 태연히 잊고 살아간다.
소재원 작가는 (균)을 통해 우리가 반드시 알아야 할 대한민국의 과거와 현재 그리고 미래를 말하고 있다.
작가는 삼풍백화점과 성수대교 붕괴 참사와 가습기살균제 참사는 무척이나 닮아있다고 말한다. 기업과 권력의 탐욕과 비리가 만든 대참사이며, 우리가 삼풍백화점과 성수대교를 잊었기에 기업과 권력은 또 다시 우리를 희생 재물 삼아 가습기살균제 참사로 탐욕을 채웠다 말하고 있다.
다수가 기억할 때 정의는 움직인다고 믿는 작가는 더 이상 평범한 우리가 기업과 권력의 탐욕에 희생되지 않기를 바라며 이번 작품의 집필을 결심했다.
또 한 균은 실제 피해자들이 자신을 대변하는 작품이라며 꼭 많은 사람들이 읽고 기억해주길 바란다는 애원에 가까운 호소를 했던 소설이기도 하다.
그런 피해자들을 위해 소재원 작가는 기존에 잡혀있던 드라마 일정을 무기한 연기한 채 균의 출판과 영화화에 모든 열정과 시간을 쏟아 부었다.
작가는 가볍게 읽기 위한 작품을 원한다면 차라리 이 소설을 읽지 말라고 독자들에게 부탁하고 있다. 기억하고 새겨주길 바라며 이번에도 잊고 지워버린다면 다음 희생자는 우리가 될 수 있다는 걸 작품을 통해 생생하게 경고하고 있다.
균은 가습기살균제 참사 피해자들을 위한 작품이라기보다 미래의 우리가 스스로를 지키기 위해 반드시 기억해야 할 기록이라고 감히 표현을 해본다.
대한민국의 과거와 현재, 그리고 미래를 과감하게 기록한 소설이 바로 균이다. 반드시 우리가 읽고 각인해서 더는 과거와 현재가 되풀이 되지 않는 미래를 만들길 소망해 본다.

추천사

- 가습기 살균제 사망자 유족 김미란 -
아직도 해결되지 않은 싸움을 이어가고 있습니다.
가습기살균제로 아버지를 떠나보내고 소설 속 주인공처럼 사람들의 기억에서 지워져가는 참사를 끝까지 부여잡고 싸워갑니다.
지쳐갑니다. 여러분들의 기억이 필요합니다.

- 가습기 살균제 피해자 (익명요구) -
내 이야기였다.
내가 겪지 않았으면 거짓말일 거라고 믿었을 이 소설은 바로 내 이야기였다. 이 거짓말 같은 소설이 진실이라는 것을 사람들이 꼭 알아줬으면 좋겠다.

- 가습기 살균제 피해자 (익명요구) -
이 소설의 주인공은 바로 나입니다. 그리고 여러분입니다.
시간문제일 뿐... 결국 여러분도 나와 같이 그들에게 희생당하고 말 것입니다.
그래서 기억해 주길 바랍니다. 여러분만은 나와 같이 그들에게 희생당하지 않기를 간절히 바라고 바라는 마음입니다.

- 영화 「터널」, 「균」의 프로듀서 유재환-
이 소설이 처음 나왔을 때 나는 너무 허무맹랑한 이야기라 생각했었다. 하지만 난 소재원 작가를 믿고 영화화를 결심했다. 소재원 작가가 2016년에 개봉한 영화 터널의 원작소설 ‘터널’을 집필했던 년도가 2005년도였기 때문이다. 이번에도 소재원 작가의 예언은 적중했다.
소름끼치는 우리의 현실을 그대로 보여주고 있는 무서운 소설이다.

이야기를 시작하며
프롤로그
지금도 우리는 가족입니다
자식이 자식에게
경계 없는 삶
가족을 위해서라면
삶의 대변인
그들만의 세상
분노 유발자들
아침을 맞이하는 사람들
청문회
에필로그

① 8페이지 :
90일 만이었다.
민지가 세상에서 숨을 쉬기 시작한 지 정확히 90일 만이었다.
엄마의 젖을 물린지 90일 만이었다.
무엇이든 호기심 어린 눈으로 바라본 지 90일 만이었다.
뭔가를 말하고 싶은데 쉽지 않은지 하염없이 울기만 한 지 90일 만이었다.
두 명의 가족이 세 명이 된 지 90일 만이었다.
등본에 우리가 나란히 이름을 올린 지 90일 만이었다.
아빠로 살아간 지 90일 만이었다.
90일 만에 나는 모든 걸 잃었다.
90일 만에 내 전부를 모두 잃었다.

② 53페이지:
부정부패로 찌들어 썩어빠진 기업과 나라일지라도 가족을 지켜야 하는 이들로 하여금 오늘도 그들은 역사를 만들어나간다.

③ 105페이지:
“한겨울에 23도에 맞춰진 집에 들어가면 따뜻해. 하지만 한여름에 23도에 맞춰진 집에 들어가면 시원하지. 그 차이야. 사람들의 입장 차이는.”