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누구나 이해하기 쉬운 설명, 재미있고 재치 있는 그림과 구성으로
복잡하고 까다로운 물리학의 세계를 설명해주는 책(시리즈)
‘양자물리학’, ‘상대성 이론’을 잇는 ‘처음 읽는 시리즈’ 세 번째 작품
우주의 탄생과 죽음, 우주의 흥미진진한 수수께끼를 풀어주는 완벽한 책!

은하와 블랙홀, 별, 행성, 소행성, 혜성, 암석, 먼지, 동물, 식물, 사람, 원자, 입자, 빛 등을 포함해 우리가 아는 모든 것, 그리고 알지 못하는 모든 것을 다 합쳐서 코스모스(우주)라고 부른다. 즉, 우주는 세상에 존재하는 모든 것을 말한다. 여기에는 모든 질량과 에너지가 존재하는 시간과 공간까지 포함된다.
『처음 읽는 코스모스』는 우주의 거대 구조를 결정하는 중력부터 빅뱅, 블랙홀, 암흑 물질, 암흑 에너지, 우주망, 중력파, 웜홀 등은 무엇이며, 별은 어떻게 태어나고 죽는지, 우주가 팽창한다는 게 무엇인지, 우주는 어떻게 생겼는지, 우주의 미래는 어떻게 되는지 등 우주에 관한 모든 궁금증을 알기 쉽고 재미있게 들려준다. 우주가 태어난 순간부터 시작해 끝나는 순간까지 우주의 전체 생애를 살펴보는 신나는 여행이 될 것이다.
까다롭고 복잡하다고 여겨지는 물리학의 세계를 재미있는 그림과 알기 쉬운 설명으로 들려주어 아이와 부모들의 호기심을 충족시켜주고 궁금증을 해결해주는 ‘처음 읽는 시리즈’ 세 번째 책이다. 현대 과학에서 빼놓을 수 없을 만큼 중요한 분야인 ‘양자물리학’과 ‘상대성 이론’을 소개해서 독자들의 많은 관심과 사랑을 받는 ?처음 읽는 양자물리학?, 『처음 읽는 상대성 이론』에 이어 코스모스(우주)의 모든 궁금증과 수수께끼를 인포그래픽 형식으로 쉽고 재미있게 풀어준다.
“우주에 관한 모든 이야기를 아주 쉽고 자세하게 설명해줍니다. 그러면서도 부족함이 없습니다. 멀고도 신비로운 우주 이야기를 우리 곁으로 데리고 와서 친근하게 들려줍니다.”-김선배(동국대 과학영재교육원 지도교수)

‘코스모스’ 이야기로 돌아온 아인슈타인 박사와 앨리스
우주의 거대 구조를 결정하는 것은 무엇일까? 다름 아닌 중력이다. 이 책은 우주를 이해하는 기본 개념인 중력 이야기로 우주의 수수께끼를 풀어간다. 뉴턴의 중력과 아인슈타인의 중력이 어떻게 다른지, 양자 중력이란 무엇인지 기초부터 설명한다. 렌즈처럼 빛을 구부러뜨려 큰 천체 뒤에 숨어 있는 천체를 볼 수 있게 해주는 ‘중력 렌즈’를 발견한 사람이 뉴욕의 식당에서 설거지 일을 하던 아마추어 과학자 루디 맨들이라는 뜻밖의 사실도 알려준다.
그럼 우주는 언제 시작된 것일까? 우주는 약 138억 년 전에 있었던 ‘빅뱅’이라는 대폭발로 태어났는데, 지금도 여전히 팽창하고 있다. 우주에 별은 몇 개나 있고, 별과 행성 등이 모여 있는 은하는 몇 개나 있으며, 은하군, 은하단, 초은하단은 얼마나 있을까? 우주는 얼마나 클까? 이런 궁금증들도 환상적인 그림과 설명으로 들려준다.
은하를 구성하는 것 중 하나인 별은 어떻게 탄생하고, 어떻게 유지되고, 또 어떻게 죽는지도 상세하게 들려준다. ‘헤르츠스프룽-러셀 다이어그램’, 즉 HR도를 사용해 별을 어떻게 분류하는지 알려준다. 그런데 별은 어떻게 죽을까? 그것은 별의 질량에 달려 있는데, 핵융합 원료가 떨어지면 마침내 중력이 승리를 거두고 별은 죽음을 맞이한다고 한다고 한다.
우주의 수수께끼 중 하나인 블랙홀에 대해서도 자세히 설명한다. 블랙홀이 어떻게 태어나고, 그 속에 무엇이 있으며, 얼마나 큰지, 블랙홀을 어떻게 발견하고, 블랙홀 속으로 들어가면 어떤 일이 일어나는지 등을 한눈에 알아볼 수 있게 들려준다.
그 밖에도 우주 배경 복사는 무엇인지, 어떤 물질이나 에너지나 빛과도 상호 작용하지 않는 암흑 물질이란 무엇인지, 우리 뇌의 신경망과 비슷하게 생긴 우주망은 무엇인지 설명해준다. 우주는 팽창하고 있다는 게 정확히 무슨 뜻인지, 우주의 팽창 속도가 점점 빨라지는 이유에 대한 답을 갖고 있는 암흑 에너지란 무엇인지도 들려준다. 암흑 에너지는 우주 전체의 질량과 에너지 중 68%를 차지한다고 한다.
빛의 속도로 이동하는 시공간의 잔물결인 중력파, 시공간의 서로 다른 지점을 연결하는 우주 고속도로와 같은 역할을 하는 웜홀(웜홀은 타임머신으로도 사용할 수 있다)을 설명하고, 우주는 어떤 모양일지 추측해보고, 우주의 미래에 대해서도 알아본다.

‘처음 읽는 시리즈’, 물리학 전문가와 그래픽 아티스트가 만든 환상의 인포그래픽 북
세다드 카이드-살라 페론은 물리학과 약학을 전공하고 천문학을 연구하는 과학과 물리학 전문가이다. 또한 아이들에게 과학을 가르치며, 과학 도서를 집필하는 저자이기도 하다. 에두아르드 알타리바는 그래픽 아티스트(디자이너)이며 어린이를 위한 게임, 애니메이션, 앱북 등을 제작하는 회사를 운영하고 있다. ‘처음 읽는 시리즈’는 각 분야의 전문가인 이 두 사람이 심혈을 기울여 만드는 과학 전문 인포그래픽 책이다.
이 책의 가장 큰 특징은 물리학에서도 까다롭다고 알려져 있으나 우리가 꼭 알아야 할 중요한 이론의 고갱이만 뽑아서, 아이들이 이해하기 쉽게 설명하고, 이를 재치 있는 그림으로 한 번 더 설명해준다는 점이다. 훌륭한 기획과 구성, 글과 그림, 편집 디자인 등 모든 것이 집약적으로 담긴 노력의 결정체라 할 수 있다. 아이들이 과학을 쉽게 접할 수 있기를 바라는 저자들의 마음이 완벽하게 구현된 책이다. 이런 노력의 결실로 한 해 동안 출간된 도서 중 ‘도서 디자인 및 제작’이 뛰어난 도서에 주는 ‘영국 도서 디자인 & 제작상(BBD&PA)’을 받았다.

들어가는 말 / 중력 / 뉴턴의 중력 / 아인슈타인의 중력 / 중력 렌즈 / 우주는 어떻게 시작되었을까?-빅뱅 / 은하 / 우주의 크기 / 별은 어떻게 탄생할까? / 별의 종류 / 별의 일생 / 태양 / 별은 어떻게 죽을까? / 지구 밖에도 생명이 존재할까? /외계 행성 / 탈출 속도 / 달은 왜 떨어지지 않을까? / 블랙홀 / 우주 배경 복사 / 암흑 물질 수수께끼 / 우주망 / 팽창하는 우주 / 암흑 에너지 / 중력파 / 웜홀 / 우주는 어떤 모양일까? / 관측 가능한 우주 / 우주 달력 / 감사하는 말