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강렬한 리얼리티와 흡인력을 가진 변호사 자신의
일기처럼 써 내려 간 신앙고백 에세이

“지금 가는 최고의 명당자리를 선운사 주지 스님이 잡아줬지. 증조부가 여기에 아버지 묘를 쓰시고는 경주 최 부자를 누르고 조선의 최고 부자가 되셨어. 그리고 증조부가 돌아가시고는 백양사 뒤의 최고 명당이라는 곳에 누우셨지.
·····
산을 올라가서 나는 친구가 알려주는 그 집안 조상이 누워있는 명당자리에 앉아보았다. 햇볕이 따뜻하게 내리쬐고 풀꽃 향기가 부드러운 바람에 은은하게 실려 왔다. 한없이 편안한 느낌이 들면서 그곳에서 낮잠이라도 자고 싶은 기분이 들었다. 점성술이 성하던 페르시아의 동방박사들이 별을 보고 예수의 탄생을 알 듯 동양의 풍수지리에서 명당이라는 것은 과연 뭘까 하는 호기심이 들었다. 그 후 2008년 경 재벌 회장이었던 친구 할아버지를 명당으로 옮기는 이장 식에 참석해 보았다. 여주 부근이었다. 친구의 아버지는 중학 시절 이미 30만 석의 드넓은 토지를 물려받은 지주였다. 그 자리에서 그 집안의 마지막 대의 어른인 친구의 아버지에게 명당의 의미에 대해 물었다.

- ‘명당’ 본문 중에서

엄상익 씨의 작품들 모두가 강렬한 리얼리티와 흡인력을 가지고 있으며 휴머니즘과 예술성을 가지고 있는 놀라운 장점을 보이고 있다. 물론 이 리얼리즘은 모두 작자인 변호사 자신이 맡았던 사건을 일기같이 써 나갔기 때문에 누구도 흉내낼 수 없는 것이고 휴머니즘은 작자 자신의 인간성과 인격이 반영된 것이고 예술성은 작자의 타고난 문학적인 소양 때문에 생긴 것이라고 짐작된다.
어쨌든 엄상익 씨는 소설 소재로서 값비싼 광맥을 가지고 있는 셈이고 이것은 우리 문학의 다양성과 질을 높이는 데 크게 이바지할 것이다.

서문

영혼의 풀빵을 만들며_5
01. 삶을 누림이 얼마나 즐거운가_13
02. 소걸음이 느리다 해도_18
03. 대를 이은 치킨집_23
04. 내게 정말 중요한 게 뭐지?_28
05. 내가 쓴 만큼이 번 게 아닐까?_33
06. 쌍가락지를 껴 보세요_38
07. 금수저들도 피곤하다_42
08. 두 변호사의 삶의 흔적_46
09. 황혼에 이혼하자네요_51
10. 평생 공동묘지에 사는 영감_55
11. 살인범의 형_60
12. 강직한 기자_64
13. 잠자는 양심_68
14. 미녀 텔런트의 고민_72
15. 목사 딸의 면접시험_77
16. 조갑제 주례사_81
17. 변호사가 한 게 뭐지?_85
18. 책을 사서 초등학교에 보내요_90
19. 상해 골목길과 인도인 부부_94
20. 두 달 된 손녀의 ‘어메이징 그레이스’_98
21. 나의 제자_103
22. 조폭인 북한은 달래야 합니다_107
23. 손녀 팔 꺽지 말아요_111
24. 두 친구의 죽음_116
25. 좋은 부자 친구_120
26. 억울한 친일파_128
27. 북한의 가족 찾기_133
28. 공작원이 본 북한_138
29. 경제민주화라는 관념_142
30. 국정원장들의 최후진술_146
31. 인생 광야의 가시덤불_151
32. 당신의 가장 소중한 추억은?_156
33. 조선 프로테스탄트의 시조_160
34. 명당_165
35. 작은 구멍으로 우연히 본 신자유주의_170
36. 김영사 박은주 사장_174
37. 희망제작소_178
38. 죽은 소설가의 고문당했던 이야기_183
39. 책을 주는 청년들_187
40. 빨간 재킷의 멋쟁이 친구_191
41. 책을 내지 못하는 소설가들_195
42. 손녀의 꿈_199
43. 화타 영감 이야기_203