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꽃의 존재론적 상징을 통한 식물적 상상력

지음知音. 문득 떠오른 말이다. 시인 오승철. 등림登林 무렵의 일이니, 그와 나의 허교許交도 어언 마흔 해를 헤아린다. 그가 백아라면 나는 종자기요, 내가 고른 거문고 줄을 그는 먼 제주에서도 단박에 알아차린다. 우리는 서로에게 그런 터수다.
책머리, 짧은 ‘시인의 말’이 가슴을 친다. “허랑방탕,/ 여기까지는 왔다.” ‘여기까지’가 아니고 ‘여기까지는’이다. 이 미묘한 감성의 낙차. 어쩌면 그것이 이 책을 묶게 했는지도 모른다. 단시조 예순일곱 수. 시조집이라 했지만, 실은 그가 쓴 단시조의 전집인 셈이다.
시조의 본령인 단시조에 그는 집요하리만치 일관되게 제주의 정서를 담는다. 그러면서 정형미학의 한 정체를 보여준다. 그 속에는 제주의 역사와 인물, 풍경과 풍물, 사람살이의 안과 밖이 오롯하다. 제주의 산과 바다, 오름과 올레, 꽃과 새, 짐승과 곤충을 망라하기 때문이다.
오승철 시조의 고갱이는 그 특유의 말맛에 있다. 이는 언어의 탄력과 정감, 심상과 율격의 결속 없이는 불가능하다. “북채를 들지 않아도/ 북이 먼저 울겠네” “어차피 못 가져갈/ 벚꽃은 그냥 두고” “할머니 유모차 슬쩍/ 같이 밀고 가는 봄비” “종지윷 날리는 상가, 개평 뜯고 가는 놀빛” “바닷길 쪽으로만/ 기우는 가지가 있다” 등에서 보듯, 그는 자연과 인간의 절묘한 만남을 통해 정신의 질량을 높여간다. 그렇게 감동이면 감동, 여운이면 여운의 잣담을 쌓아 가는 것이다.
그의 시조에는 워낙 ‘꿩’의 출현이 잦다. ‘꿩’은 진작부터 그의 시조를 관통하는 핵심 시어로 작용한다. “위미리/ 옛집 그 너머/ 사발 깨듯” 울던 것이 “갓 쪄낸 쇠머리떡에/ 콩 박히듯” 울기도 하니, 이만하면 ‘꿩’ 하나로 오승철 시조의 전경화全景畵를 시도해 봄직도 하다.
『길 하나 돌려세우고』, 그는 지금 또 다른 길 위에 서 있다. “달강달강 온몸으로 감당해낸 끌탕의 세월”일망정, 다만 저 절현絶絃의 길만은 멀리 에두를 일이다.
- 박기섭(시인)

오승철 시인의 이번 시집이 일관되게 보여주는 공통 화소(話素)는 꽃이다. 이 꽃을 통해서 우리는 세계를 바라보는 시인의 개성적 시각과 마주치게 된다. 김소월이 「산유화」에서 보여주었듯이 꽃은 아름다움의 표상을 넘어서서 존재론적 상징성까지를 지니게 된다. 즉, ‘꽃’은 피고 지는 것으로 생명의 원리를, 꽃씨가 만나고 헤어짐으로 사랑의 원리를, 탄생과 소멸로 고독과 존재의 원리를 드러내는 것이다. 이렇게 볼 때 꽃은 자연 속에 살아가는 모든 생명체의 표상이며 궁극적으로는 인간 존재의 객관적 상관물이 된다.
식물적 상상력으로서의 ‘꽃’이 이미지를 통해 발현되는 양상은 대체로 다음과 같은 세 가지 유형으로 나눠진다. 첫째는 객체적 대상으로서의 꽃의 아름다움에 대한 관조나 묘사인데, 이 경우 시인의 삶은 꽃과 깊은 관련을 맺지는 않는다. 둘째, 꽃과 관련된 시인의 관념이나 정감을 형상화하는 경우는, 시인의 삶이 꽃과 연관을 맺으면서 양자 간의 교호작용이 두드러지게 나타난다. 셋째, 시인 자신이 지향하는 내면세계가 꽃에 투영되는 경우인데, 이 유형에서 시인은 꽃의 생리나 특성을 자신의 삶 속으로 끌어들여 자신이 추구하는 내면적 가치와 꽃의 가치를 동일화시킨다. 따라서 이때의 ‘꽃’은 시인의 내면세계를 그대로 표상하게 된다. 말하자면, 첫 번째 유형에서 세 번째 유형으로 갈수록 꽃은 시인의 삶 속에 깊이 투영되는 존재로 형상화된다.
다음 시는 세 번째 유형의 상상력을 보여주고 있다.
여름철내?노동은종?하나?만드는?일?보랏빛?울음을?문종?하나?만드는?일?가을?날소리를?참고향기로나?우는?종
-「야고」

‘야고’는 제주도 한라산 남쪽 기슭 억새밭 억새포기에 섞여 자라는 홍자색의 가을꽃으로 작은 종처럼 생겼다. 이 작품은 전통적인 평시조(단시조)의 형식원리를 따르고 있다. 즉, 초장과 중장의 병치, 종장의 통사적 차단성이 그것이다. 초장의 제1, 2음보(“여름철/ 내 노동은”)와 중장의 제1ㆍ 2음보(“보랏빛 울음을 문”), 초장의 제3ㆍ 4음보(“종?하나?만드는?일”)와 중장의 제3ㆍ 4음보(“종?하나?만드는?일”)는 각각 병렬의 형식을 갖는다. 초장과 중장의 의미구조는 “여름철 내 노동은/ 보랏빛?울음을?문/ 종?하나?만드는?일”이 되는데, 이 경우 종장에서의 결구와 통사적 차단성이 단시조의 성패를 가름한다고 할 수 있다.
이런 의미에서 종장의 “가을?날/ 소리를?참고/ 향기로나?우는?종”은 절창이다. 시조가 노래였던 까닭에 한 음보 안의 음절은 자수(字數)가 아닌 음(절)량으로 설정되고 있지만, 이 작품은 한 글자를 빼거나 더할 곳 없이 완벽한 단시조의 정형을 보여준다.
중장의 “보랏빛?울음을?문/ 종 하나”는 시각(‘종’)을 청각화(‘보랏빛’)하면서 동시에 촉각화(입에 ‘문’)한 공감각의 진경을 보여준다. 초장과 중장에서 등가적(等價的) 형상을 열거하고 반복한 후 감각적 경험으로 전이시키는 양상은 단시조의 전범(典範)이라고 하겠다.
?멀쩡한?오름?하나?건들고?가는?쏘내기야??????가다가?다시?와서?또?건드는?쏘내기야??????내?누이?사십구재?날?떼판으로?터진?꽃아?
-「쇠별꽃」

이 작품 역시 초장의 제1ㆍ 2음보(“멀쩡한?오름?하나”)와 중장의 제1ㆍ 2음보(“가다가?다시?와서”), 초장의 제3ㆍ 4음보(“건들고?가는/ 쏘내기야”)와 중장의 제3ㆍ 4음보(“또?건드는/ 쏘내기야”)가 각각 병렬의 형식을 갖는다. 특히 “건들고?가는/ 쏘내기야”와 “또?건드는/ 쏘내기야”는 리듬의 양상으로 보나 의미 단위로 보나 서로 교환가치를 지닌다. 이 경우 독자의 시선은 종장으로 모여지는데, 화자의 아픈 기억을 건들고 가는 ‘쏘내기’는 “내?누이?사십구재?날/ 떼판으로?터진?꽃”으로 그려진다. 길가나 밭둑에서 흔히 자라는 쇠별꽃에 개인적인 서사를 입혀 누이의 부재로 인한 아쉬움과 허전함을 강조하면서 화자의 무의식 속에 무더기 무더기의 그리움으로 피어나게 하고 있다.

1부 초파일 그리움 건너
다시, 봄·12
누이·13
봄꿩·14
봄날·15
차마고도·16
어느 날 백수白水 선생·17
북돌아진오름·18
올레길 따라·19
어느 은퇴 장로·20
볕뉘·21
하얗게 웃다·22
낙화·23
꿩꿩 푸드덕·24

2부 이 세상 손바닥 하나
베들레햄별꽃·26
섬잔대·27
야고·28
대흘리 능소화·29
쇠별꽃·30
손바닥 선인장·31
멀구슬나무 1·32
으아리꽃·33
제주골무꽃·34
바람꽃·35
멀구슬나무 2·36
어느 봄·37
꿩, 엎지르다·38
그러니까, 봄·39

3부 가지깽이 댕글랑
돌가마터·42
가을 하늘·43
선흘리 먼물깍·44
내 사랑처럼·45
꿩·46
유달산 낮 열두 시·47
닐모리동동·48
주전자·49
가파도 1·50
청도반시·51
팔공산·52
봄비·53
꿩꿩, 장서방·54

4부 허공에 간절한 생각
고추잠자리 5·56
고추잠자리 10·57
고추잠자리 11·58
고추잠자리 12·59
고추잠자리 13·60
고추잠자리 14·61
고추잠자리 15·62
고추잠자리 21·63
화살깍지벌레·64
풍장·65
쓸데없이·66
그래 봤자·67
시월·68
까딱 않는 그리움·69

5부 이 악물듯 오는 눈
서귀포 바다·72
섬동백 1·73
섬동백 2·74
위미리·75
추석날 위미리는·76
위미리 동백·77
그리운 날·78
한라산 제2횡단도로 나목들·79
봄동·80
본전·81
서귀포·82
늦눈·83
대설·84

해설 | 박성민
식물적 상상력과 동물적 상상력, 그 서정의 결속·86

*본문 일부

1부 초파일 그리움 건너


다시, 봄

허랑방탕 봄 한철 꿩소리 흘려놓고
여름 가을 겨울을 묵언수행 중이다
날더러 푸른 이 허길 또 버티란 것이냐


누이
?
쇠똥이랴
그?냄새?폴폴?감아올린?새순이랴
목청이?푸른?장끼?게워내는?울음이랴?
초파일?그리움?건너?
더덕더덕?더덕밭


봄꿩
?
대놓고?대명천지에?
고백?한?번?해?본다
?
오름?만한?고백을?오름에서?해?본다
?
갓?쪄낸?쇠머리떡에
콩?박히듯?꿩이?운다


봄날

붉은오름
아침놀
은숟갈 빛
산마을
상여 메듯
그것들을
떠메고 온
새 몇 마리
말좆이
늘어진 봄날
유채밭
흔들고 가네


차마고도

매일 아침 알약 몇 알 넘겨내는 내 식도

하늘에 내맡긴 길,

차마고도 같은 그 길

어디로 나를 이끄나 천형의 그리움아


어느 날 백수白水 선생

실로 모처럼 만에
안부 전화 드렸더니

“댁은 뉘시오?”

아차 하는 그 순간,

뒤이어 하시는 말씀

“라고 할 줄 알았지?
허허”


북돌아진오름

바다에 갇힌 섬보다

그나마 내가 낫네

역병 도는 이 가을날 눈치껏 오른 오름

북채를 들지 않아도

북이 먼저 울겠네


올레길 따라

암그령 수크령이 간들대는 대수산봉

그 품에 젖꼭지같이 무덤 한 채 얹혀있다

“누게고?”

선산도 짐짓

날 아는 숭 모르는 숭


어느 은퇴 장로

강냉이떡 하나에
교회로
이끌렸다고?

돌아서서,
홧김에 도둑장가
들었다고?

징하게 살다 간 아내, 여든에도
그립다고?


볕뉘

창가에 날 널어놓고 아내는 어딜 갔나
금이야 옥이야
볕뉘 같은 겨울 햇살
그 무슨 섭섭한 일도 낙과로나 익을까